张云逸根据党委会议的决定和邓小平的部署，与其他负责同志一起，领导右江地区军民完成百色起义的各项准备工作。在组织上，进行部队整编。将参加起义的部队和地方武装编成三个纵队。第一纵队由原第四大队组成，纵队司令李谦，政治部主任沈静斋；第二纵队由原机关枪营、特务营以及思林、秦议、恩隆等县地方武装组成，纵队司令胡斌（后为冯达飞），政治部主任袁任远；第三纵队由东兰、凤山一带地方武装组成，纵队司令韦拔群，政治部主任李朴。同时，扩大教导总队，以培养初级干部。
起义前夕，部队总人数扩大到4000多人，部队的成分也有了很大的变化，战士当中大部分是右江农民、工人和进步学生。在思想上，进行充分地发动。张云逸和其他负责同志深入基层，亲自给部队的干部、战士作报告，宣传中国共产党的革命纲领，讲清进行武装起义的目的和意义。起义前，广大干部、战士就当红军的光荣和红军的任务进行了热烈地讨论。雄壮激昂的《国际歌》歌声响彻云霄，部队营区内外到处是一片热气腾腾的革命景象。1929年12月11日，人们终于盼到了这一天。百色县城东门广场红旗招展、锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。一大早，工人、农民、教师、学生、商人和城镇居民5000多人聚集在广场上，等待着那个庄严的时刻。
张云逸穿起了崭新的灰色军装，他把腰上的皮带束紧，又端端正正地戴上了红星军帽，系上了红色领带，然后迈着矫健的步伐走出了粤东会馆大门。他目视前方，几千双眼睛在期待着，起义部队集合的方块队前，一面鲜红的大旗迎风招展，东方绚丽的朝霞映衬着红旗上绣着的镰刀锤子，旗上“中国工农红军第七军”9个隶书字分外夺目。
张云逸心潮激荡，久久不能平静，40多天的紧张筹划，今天就要正式付诸实施了。中共中央邓代表虽然离开10天了，但这位起义礼花的设计师早已在焰花筒里装好了“特制火药”，它会迸发五彩的火花。现在留给张云逸的，是用他那颗燃烧的心去点燃起义礼花炮筒的导火索。“吹集合号！”他发出了第一道命令。
军号声响彻右江上空，驻百色的四大队、教导总队官兵着一色灰军装，佩戴红领带，头顶红星帽，扛着步枪，以整齐的队形、整齐的步伐来到广场上。顿时，广场上的数千群众掌声雷动，欢呼雀跃，经久不息。
张云逸、陈豪人、韦拔群等起义领导人登上了主席台。陈豪人操着带有浓重福建口音的普通话宣布：“同志们，乡亲们，今天，中国工农红军第七军在这里光荣诞生了！”
一时间，整个广场沸腾起来，人们举着枪，敲着锣鼓，呼喊着，歌唱着，庆贺这支人民军队的诞生。
沸腾的浪潮稍稍平息，陈豪人宣布红七军领导机构成员：“红七军军长——张云逸，政治委员——邓斌，政治部主任——陈豪人……”
张云逸从椅子上站起来，向欢呼的军民群众频频挥手致意。
群众大会结束后，举行了声势浩大的游行示威。
“红军万岁！”“中国共产党万岁！”“打倒土豪劣绅！”“打倒蒋介石反动政府”……口号声一阵接一阵，回荡在山城上空。
这一天，人们在百色县城的大街小巷里，看到了由军长张云逸、政委邓斌、政治部主任陈豪人签署的红七军司令部、政治部布告：
“……本军应革命之要求而产生，其目的在于驱逐帝国主义出华，推翻国民党统治，肃清贪官污吏、豪绅地主等反动势力，建设工农兵代表会议苏维埃政府，以解除民众痛苦为标志。”
红七军诞生和右江工农民主政府成立后，右江沿岸各县也先后成立了工农民主政府。百色起义前，李明瑞从龙州来到百色，邓小平、张云逸代表党组织同他进行了恳切的谈话。他表示愿意留在革命队伍里工作，随即返回龙州参与领导龙州起义工作。
在龙州，原第五大队第一营营长何凤川，自平息蒙志仁叛变后，自持有功，又以为与李明瑞是老同乡、老朋友，奈何自己不得，就与李明瑞、俞作豫讨价还价，夺权谋私。李明瑞看出了他是个不可靠的东西，便在部队整编为独立旅时，就有意把他“升迁”为团长，并配予有能力的何家荣来辅佐他（实质是限制他）。可是，狡猾的何凤川看出了给他当团长的目的在于架空他，于是他就死死地抓住第一营营长的职务不放，给他的同伙李统承来担任。然后，何凤川变本加厉，滥用职权，包揽龙州的花捐、赌捐、烟捐等税收，又让他弟弟何志文充当军需处处长，从而大捞了一笔横财。李明瑞见他越走越远，就以老同乡、老上司的身份对他进行教育，然而，何凤川仍然我行我素，置之不理。这样，李、俞试图以“和风细雨”来整顿改造的第一次尝试失败了。经过一番反思，李明瑞认为，起义准备时间已相当短暂，不可太心慈手软了。于是当即决定召开特别紧急会议，并除掉何凤川。
他们定了个妙计：抓住何凤川冬天懒得带兵出勤和到处寻花问柳的弱点；又利用何家荣与他多年惯熟的关系，假借去靖西接烟帮之机，将一团兵力调走，将何凤川和李统承两害隔开。然后由李明瑞把何凤川、李统承捉拿归案。
次日，李明瑞派战士把他俩严严实实地捆绑在一起，派重兵押到睦南关口，驱逐到安南去了。
何家荣完成任务回来，李明瑞任命他为第一团团长，并任命袁振武（中共党员）为参谋长兼一营营长。其他连排以上的军官，全部撤换，并在2个团中建立“兵士委员会”，实行财务公开、政治平等、官兵平等。顿时军威大震，素质提高。
龙州也兵强马壮了。邓小平的预言变成了现实。经党中央批准，将原广西警备第五大队（该大队是原任中共广西省委第一任书记朱锡昂于1929年初在玉林、北流等县组织的农民武装改编和扩充组成的）和当地农民武装合编成为红八军。
1930年2月1日，左江英雄儿女聚集边陲小镇龙州召开大会，宣布红八军和左江苏维埃政府成立。邓小平任红7军与红八军前委书记和总政治委员，李明瑞任红七军与红八军总指挥，俞作豫任红八军军长。
就这样，以百色起义为龙头，带动了广西左右江地区规模浩大的武装起义，并将该地区20多个县100多万人口纳入了红色革命根据地的范畴。
右江革命与邓小平并肩战斗
红七军和右江革命根据地的建立，被国民党反动派视为眼中钉、肉中刺。桂系军阀头目李宗仁、黄绍竑、白崇禧等，急忙召开军事会议，调兵遣将，妄图扼杀刚刚诞生的红七军。1930年2月4日，桂系军阀纠集了4个团3000多人，向隆安发起攻击。在张云逸和李明瑞的指挥下，红七军以不足两个团的兵力，坚持三昼夜苦战，抗击了敌人的疯狂进攻。
由于双方力量过于悬殊，张云逸和李明瑞在率军消灭了敌军500多人之后，带领部队撤出了战斗。2月26日，张云逸带部在恩隆县的亭泗由于对周围地形不熟，遭到了敌人伏击，但张云逸凭借丰富的战斗经验，立即指挥部队抢占了左边的一个山头，居高临下，狠揍了伏击之敌，使部队化险为夷。隆安、亭泗战斗后，敌人又集中兵力向张云逸部猛扑过来。为了保存实力，不同敌军拼消耗，张云逸和李明瑞率领红七军指战员转移到东兰、凤山一带休整。敌军即占领了右江沿岸城镇。
为了巩固右江革命根据地，1930年春，张云逸和邓小平签发了《中国红军第七军司令部、政治部布告》，提出了：“组织农协，土地革命，打倒地主，消灭豪绅，租税尽取消，土地归农民”的口号。张云逸还和邓小平一起亲自登门串户走访群众，宣传土地革命的重要意义。很快，土地革命在凤山、东兰、凌云、奉议、百色、恩隆、思林、果德等各县轰轰烈烈地开展起来，沉重打击了封建地主阶级及其剥削制度，实现了“耕者有其田”，使广大农村呈现一派“分田分地真忙”的热烈景象。广大翻身农民喜气洋洋，生产积极性空前高涨，右江两岸，到处唱起了歌颂共产党、歌颂红军、歌颂苏维埃的歌。
3月初，中共红七军前委在凤山县盘阳乡召开会议，总结前一段斗争的经验教训，研究部队今后的行动计划。为了扩大红七军的政治影响，避开敌人主力的锋芒和在游击战争中消灭敌人、武装自己，前委作出第一、二纵队到广西、贵州边境开展游击战争，第三纵队留在右江，保卫和建设根据地的决策。
3月底，张云逸和李明瑞率领红七军第一、二纵队向河池进发。正确的政策和严明的纪律，是我军取信于民和战胜敌人的重要政治保证。在红七军离开根据地到反动派统治地区作战的时候，张云逸十分重视部队的政策教育和纪律教育。他重申了红七军的宗旨和对待工、农、兵、学、商各界的政策，明确规定了我军到外线作战不准借端滋扰良民，不准奸淫掳掠，不准拉夫，要公平交易等纪律。4月初，红七军经过河池时占领了怀远镇。经3天休整后又向思恩进发。
一天早晨，天刚蒙蒙亮，驻地周围忽然枪声四起，张云逸机警地发现了敌情，他一面观察敌情，一面命令部队投入战斗，抗击敌人的进攻。当他看到敌人后续部队在不断增加，便当机立断，马上命令第一纵队向西，军部与第二纵队向北，迅速撤出战斗。张云逸率领第二纵队，经过几天的行军，沿着崎岖的山道，穿过高山野林，到达贵州省荔波县的板寨与第一纵队会合。
4月下旬，红七军第一、第二纵队进入贵州边境的苗山。这里是苗族同胞聚居的区域。由于长期受地主、官僚的压迫和剥削，苗族人民一直过着贫困、落后的生活。苗、汉之间严重对立。他们不服从汉族地主、官僚的管辖，有自己的酋长。红七军初进苗山的时候，他们都跑上山去，拿起武器，严阵以待。张云逸和军部的其他领导人，为部队规定了严格的纪律和正确的民族政策。红七军进入苗山时，尊重苗族同胞的风俗习惯，不乱鸣枪，不拿群众东西。还组织懂苗语的干部、战士进入苗区开展口头宣传。苗族同胞看到红七军进山时没有像军阀部队那样乱打枪，又听了反复宣传，才开始放弃了敌对行为。但他们仍成群结队地聚集在山顶上，持枪对红七军进行监视。
红军在张云逸的带领下，模范地执行了党的民族政策和群众纪律。由于纪律严明，秋毫无犯，苗族同胞逐渐了解了部队，并主动卖给部队粮食、猪肉、青菜，为部队带路，帮助部队开路架桥，使红七军顺利而又秘密地到达贵州省的榕江县。榕江地处黔东南，是贵州军阀的后方，囤积着许多军需品。红七军通过对捕获的2名敌人流动哨兵的审讯，得知王家烈把他的全部兵力都拉到前线，这里只有敌军一个副师长带领600多名武装人员在防守。敌人的兵力空虚，这对我军攻占该城十分有利。
4月30日，张云逸率部突袭榕江县城。战斗首先在县城外围打起，守敌见红军来势猛烈，遂弃阵逃往县城内。
榕江县城依山傍水，高高的城墙全部都用大青石块砌成。对于缺乏重武器的红七军来说，真是突破困难。加上城内敌人武器精良，从而形成了敌我双方的对峙。
张云逸亲临前沿阵地，仔细观察了敌方的工事设施、军力部署和火力情况，并立即召集会议研究了对策。经研究决定：派第一纵队一营抢占城后山头，截击企图从城后出来夹击的敌人；由张云逸军长和李明瑞总指挥率领部队负责正面攻城。
为鼓舞士气，张云逸提出了一个响亮的口号：“攻下榕江城，庆祝五一节！”
他还精心地选择了攻击点和主要打击目标，周密地安置好掩护攻城的火力部署和部队埋伏地点，并指挥准备好了攻城工具。
下午5时，张云逸一声令下，部队发起了总攻。各种武器一齐射向守城之敌，攻击部队在密集的枪炮声的掩护下，带着云梯、大竹钉迅速出击，向城墙缺口处冲去。敌人也集中火力向攻城部队扫射。参加攻城战斗的红七军指战员不怕流血牺牲，在敌人的枪林弹雨中奋勇向前。但是由于城墙太高，敌人的火力太猛，登城努力再次受挫。
张云逸和李明瑞亲临前线指挥作战，及时总结经验教训，选择敌人的薄弱环节作为又一次攻城的突破口。并抽调12名有丰富战斗经验的老战士组成攻城突击队。第二次攻城战斗开始，张云逸、李明瑞命令加强火力。掩护攻城部队登城。攻城战士再次勇猛地冲到城墙下，有的借助云梯往上爬，有的用大竹钉钉进城墙的砖缝中，再踏着竹钉爬上去。经过激烈又反复地争夺，一部分指战员终于登上了城墙。接着，许多战士也登上了城墙，并在城墙上同敌人展开了肉搏战。经过激烈地搏斗，敌人纷纷溃退。随后主力部队也在先头部队的引导下突入城区，经过一个多小时的激战，榕江城终被完全攻克。
在榕江战斗中，歼敌500多人，缴获电台1部，大炮数门，步枪600支，子弹10多万发，以及无数军用品，极大地鼓舞了部队斗志。
5月1日，张云逸在战前提出的口号兑现了。红七军在榕江城召开了万人群众大会纪念“五一”国际劳动节。张云逸在大会讲了话。他首先讲明纪念“五一”劳动节的意义。接着向到会群众阐明中国共产党的性质和奋斗目标。他说：“中国共产党是工人阶级的政党，是为劳动人民的翻身解放而斗争的政党。中国共产党当前的奋斗目标是反对帝国主义，反对封建主义，推翻国民党的反动政权。中国工农红军是中国共产党领导下的革命军队。我们工农红军的主张是：在城市，实行废除苛捐杂税，减轻人民负担，保护商业交通，买卖公平的政策。在农村，实行土地革命，没收地主土地，分给贫苦农民。”张云逸的讲话使榕江的工农大众受到很大的鼓舞，使他们看到了自己的希望。纪念大会之后，红七军将没收官僚、地主得来的粮食、衣服分给了榕江的贫苦人民。人民伸着大拇指，称赞红军是穷人的队伍。几十名榕江的工人、农民报名参加了红七军。
红七军在榕江休整了3天，5月4日，又在张云逸的率领下回师右江根据地。
百色是红七军诞生之地，也是右江革命政权的心脏。当红七军主力向外线展开游击战时，反动军阀黄绍竑即派他的走狗占据了右江沿岸各个大小重镇，企图以此作为扑灭右江革命根据地的据点。盘踞百色的是桂军岑建英1个团和税警队、民团等1000多人。百色城里一片白色恐怖，共产党员、工会骨干、赤卫队员和红军家属惨遭敌人的杀害，人民群众在百色起义后所获得的一切民主权利统统被剥夺殆尽。5月中旬，红七军主力经河池返回东兰县。邓小平、张云逸等在武篆区魁星楼召开军前委扩大会议，作出收复百色和右江沿岸各县的决定。6月初，张云逸和李明瑞率领红七军第一、二纵队开赴百色。
