剑阁临湖而立，背后是一条横跨湖面的九曲廊桥，通向剑园。
二人站在剑阁下方，正打算绕到廊桥过湖，见一队负剑侍卫快步跑来。这些侍卫气息隐晦平稳，眉眼凌厉。只见他们中四人飞上阁顶守望，四个分守剑阁四方，另外四个在外巡逻。
领队身着一袭黑衫，走到庄尘面前恭敬地行礼，“见过庄先生。”
庄尘安然受之，还他一礼。
黑衣领队多看了下人装扮的喻北歌两眼，并未说什么，对庄尘道：“庄先生，试剑会就要开始了，不妨移步观赏。剑阁重地，暂不便开放，还望海涵。”
“好。”庄尘谢过领队，跨步走上廊桥。喻北歌扮出一副惶恐唯唯的模样，踩着小步跟了上去。喻北歌想等守卫看不见了便可以大摇大摆地走，没想到廊桥上也来了几组剑卫，两人一队等距把守，更有数个四人小队来回巡逻。喻北歌暗叫晦气，只好一直躬身跟在庄尘身后。
庄尘心中偷笑，在巡逻守卫面前故意递给喻北歌一个眼神。喻北歌心领神会，低声应诺，独自一人快步离去，先去湖对岸等庄尘，见庄尘到来后，立即抱怨道：“下次我该偷一件级别高一点的衣服的。”
“这样挺好的，级别越高越容易被发现呀，朋友！”庄尘幸灾乐祸。
进入剑园开门见山一块石碑，上面刻着往届的胜利者的名单。石碑后方便是一大块场地，用阵法围出方方正正的四块等面区域。斗场之后登级而上是一座高大楼阁，庄主正站在上面俯揽全场。
孤山山庄的试剑会五年一次，已举办了五届，今年的是第六次。
第一次试剑会尚还是老庄主在世时举办的，得主就是喻北歌。那时候喻北歌还没有一剑斩帝兽，没有被世人冠上“剑圣”的名号，只是个刚崭露头角的新人，只有一小撮人听过这个名字。谁也没想到就是这么一个不起眼的小人物拿下了做彩头的名剑“孤鸿”。孙病微也参加过试剑会，那是第三届的事情。孙病微看起来弱不禁风，剑势却霸道非常，一手逐鹿崩玉断石，无人可挡。
庄尘收回视线，看向斗场之中，试剑会已经开始了。这试剑会本就只是一场小众的剑修聚会，应邀而来参赛者不过百个。喻北歌抱着双臂，环视了一圈，微笑道：“熟人倒是不少。”
“这倒是。”庄尘赞同道。
大约长剑修长美好的缘故，剑修常常被说成一个很潇洒的职业，传说都是浪漫鲜艳的，他们白衣仗剑，剑走天涯，是以在场剑修都或多或少背负着流传于世的事迹。
比方说那个双肩微塌、闲适自在靠于墙边的蒙面白衣男子，碧绿腰带上插着一根枝条。他便是传说中的“折青枝”，似乎他没遇到一柄配得上他的好剑，故而只在腰间别一树枝。折青枝最为人津津乐道的是他和剑圣的三战，一战黎明，一战黄昏，一战星野，虽然俱败，但仍不失为一桩美谈。
不远处的一个七八岁的孩童，留着煞是可爱的垂髫。那孩童身后并排背着两把比人高的长剑，讲起话来也是奶声奶气。这孩子是“垂髫剑”谢小小，真实年龄要比外表大出不少，又被人戏称为“剑比人高”。因曾误食一颗“稚颜果”，差点身亡，后成了孩童模样，此生再无法长大。他剑法超然，又因与人对战时身材比颇具视觉效果，因此成了一桩趣事。
庄尘又将视线移到一位青袍老者身上，他是风州风止山的长老，郎银指。庄尘对战伏波时曾借过他的“银指西河”一招，是一位德高望重的老前辈。他旁边站着的灰衣老人背有一柄细剑，他是云霄飞霄一脉的星芒长老，一手点星剑鬼神莫测，庄尘也曾使过他的“盼月归”。
此外还有过着苦行生活降妖伏魔的“朴剑”柴君门、以佛入剑的“守门佛”行珠大师、信守承诺护送仇人尸体八百里归家的“八百诺”居掩面、在三峡以剑垂钓的“江山雪”周孤等等。
这些剑修平日都在天南海北，今日因试剑会集于杭州。试剑会虽然小众，但也算是一件盛事了。若是放出风声去，只怕孤山顷刻之间便会被围得水泄不通。
喻北歌说因为常年练剑修身，所以剑修心性大多秉直，又好同门相斗。他们能被孤山请动，为的也正是能和昔日对手再争上一争，看看这几年来有何长进，是否又有新的胜负，互相交流，总结经验，争取在剑道再进一步。
“说白了就是一群孤僻宅男之间的同好会。”
庄尘眼角一抽，“也就你敢说这种话了。”
喻北歌鼓励道，“你下去也能打好几个呢！”
庄尘翻了个白眼，“你再叭叭叭的，我就喊了，你说会有多少人排队等着和你打？”
喻北歌尴尬地咳嗽了几声。
庄尘问道“你觉得谁会获胜？”
喻北歌说：“你又不瞎，别告诉我你看不出来。”
庄尘没好气地哦了一声，显然喻北歌和他一样看好折青枝。庄尘一拍脑门，“忘了正事了。怎么说，看到那个可疑分子没有？”
喻北歌鄙视地瞥了庄尘一眼，“就知道你不靠谱，放心吧我盯着他呢！”
眼看试剑会渐渐步入尾声，温凉悄悄退到人群中，人们都被比试所吸引，没人注意到他的离开。
走出试剑园后，他摸出一张地图，上面详细地描绘孤山山庄的一切事物，许许多多地红点代表试剑会这几天的守卫。拖了这份地图的福，温凉头一次到孤山，熟悉得像是回到家一样，轻车熟路地拐了几个弯，绕开守卫，来到了湖上廊桥附近。温凉心说报社果然厉害，二十天前偷袭空谷也是托了报社的福，就是价钱不菲，让他颇为心痛。
温凉跃上树梢，蹲在叶间，稍作歇息。毕竟从这里开始，就是真的九死一生了。
也不知师弟怎么样了，他忽然想到，自从上次传信说成功收服凶尸后，戚师弟就再没来过信了。
他有点疑惑，不过也没想太多，戚师弟性格古怪，指不定又去哪里刨坟了。温凉无奈，暗道：只要自己能够成功引动凶尸就好了，剩下的他做不做与我无关。
师徒关系中，温凉父母早亡，从小跟在师父身边，和师父最亲近。因为一同长大的缘故，和师兄关系也不错，只有这个最年幼的小师弟显得比较疏远。二十多年来，温凉认定师父视自己如己出，一直很感激师父，师父让他往东，他绝不会往西。
只是不知道师兄这几年去了哪里，都没见他回来过。
关于师父，温凉自小就知道他修炼的是什么。但他无法评价一个坏字，因为那是师父，只说自己不愿学，让师父教他别的，于是他就学了剑。如果他听到喻北歌对他的评价，他定会反驳：这是师父教的，自己练了二十多年，怎么会出错？
前方廊桥口两队侍卫正在交接，温凉眼瞳利光闪动。
一道微不可察的影子从树梢跃入了水中。把守廊桥的剑卫实力高深莫测，一个侍卫余光瞥见水波微动，出手便是一道剑光刺入水中，可惜却扎上来一条鱼儿。见同伴脸上挂着笑意，他尴尬地将鱼丢回了湖中。
温凉浮在水里，见到死鱼沉入水中时松了一口气，转身继续向湖对岸的剑阁游去。他听说这湖里养着一只什么东西，所以游泳的时候不免紧张，好在他游完一程都没发现有什么奇怪的气息，湖里面只有水草和游鱼。
温凉透过水面向上看去，剑阁巍峨矗立，十来个实力高强的剑卫将剑阁围得滴水难进。他需要不惊动一人地偷偷潜入剑阁，而剑阁的入口只有一个。只见他面色凝重地从锦囊中摸出一张轻纱罩在身上，虽然师父吩咐过此物绝对安全，可他还是挑了一个人少的角落上岸去了。
此物名唤“青萝帐”，它并非掩藏身形之物，也不是掩盖气息法宝，而是一件有价无市的大型空间法宝，传闻能够将山海兜进其中。温凉手里的这一张是残缺物，只够包住一人。
不过功能倒是完好，被青萝帐罩住的东西会暂时归属到青萝帐中的空间里去，但依然存在原本空间，是一种“重叠空间”的概念，和最常见的“储物锦囊”有着天壤之别，只是持续时间极短，用完一次需要耗费极大力量再度祭炼。温凉也不知道师父是从哪里拿来这东西的。
使用青萝帐对温凉来说是一种极其奇妙的体验，他处在一个灰白空间中，看到一切外物都是灰白色的。
他飞速从剑卫面前跑过，可没有一个人发现他的存在。
剑阁大门虽然上锁紧闭，但对青萝帐来说，如若无物。温凉刚刚进入剑阁，青萝帐正好隐退，从头到尾不过五息。他抬头环视四周的空阔昏暗，知道这里沉睡着成百上千的神兵利器。
作为剑修，他有着莫大的兴趣；然而作为温凉，他是来执行师命的。一刻也不停的，他直奔楼上而去。
