天尚未蒙，陆羡打点好了一切坐在院中的石凳上等着亲友，从远山冷雾飞来的三个黑点在视线中慢慢变大。五个亲友中，裴、沈、池三人必是提前来的，庄、万基本是踩着点才到。
几人落地后互相打了声招呼，接连落座，随后他们便看到石桌上放着一枚古旧的长方体木块。它一端坠着黑色垂穗，一端系着白色环佩，造型独特。三人眼底闪过一丝诧异，又浮现出一丝凝重。他们都认识这枚木坠，但每个人见过的次数不多，连池锦都不超过一手之数，因为此物非凶险万分之时不动用。
“镇机，你拿出这个是……”沈颂问道。
“庄尘说的。”陆羡答，伸手指了指沈颂背后，后者转过身去，正好是庄尘落地。
“怎么了？”庄尘看着三人疑惑的目光，闪身坐下来，“有什么问题吗？”
“虽然难度可能是很大，但危险到这地步吗？”裴尹尹问，“怎么需要陆羡动用这个？”
“什么东西？”庄尘拿起木坠，把玩道，“你怎么把这个东西拿出来了？”
“啊？”众人一片恍惚，“你俩干吗呢？”
“……”陆羡眨了眨眼，“昨天那个‘凶’字……”
“凶？”庄尘摸了摸下巴，过了一会儿他才醒悟，“哦！你说那个，那是张笑脸啊！”说着，庄尘在空中比划着，画出一个卖萌的表情来，“你看，上面是眼睛，下面是笑脸，哪来的‘凶’字？”
“……”
“陆羡！别生气，别动手！”沈颂眉头一跳，扑向陆羡，慌忙按住他的双手。
众人扶额。
“咳咳，”万尧咳嗽了几声，把一张纸拍在众人面前，“先别吵了，稳重点，一点大人样都没有。这是我得到的情报，劫道的人是啼泣山的。”
没人顾得上去理会万尧的“别吵了，稳重点”，齐齐看向了那张纸。
啼泣山这个名字夷州仙门人尽皆知，其位于太湖之中，是芦苇深处的一座孤山，故又名啼泣岛。啼泣山下共七个坞口，自成立起收留了无数流亡的凶犯，是夷州邪门歪道、穷凶极恶之徒的聚集之所。岛主神龙见首不见尾，无人知晓其面目，多少人就连啼泣山在何处也不知晓，但啼泣山的名气极大，凶徒的名字随便丢出来一个都能令人闻风丧胆。
“根据我的情报来看，这批人都是啼泣山第七坞口，诛伐坞的人，共有十二人，境界全在山劫之上，甚至有风劫修士的存在。”万尧说道。
万尧的师父叶知秋，号称“一叶落而知天下秋”，是乾清情报机构的主管人，万尧作为他的徒弟，掌握了一支探子队伍，所以众人对万尧到手的情报并不吃惊。庄尘得知这一点的时候，心道：“这身份倒是不错。”
乾清情报机构里的探子都是一些擅长隐匿、追踪和长途奔走的弟子。这些弟子具体是谁从来不为人知，连掌门都无法过问，唯一掌握详细名单的或许只有叶落知了。
与之相应的，乾清还有一个“刑法堂”，主裁决刑罚。这里面的弟子主要依靠探子的情报来追查门内叛子和违逆。
这两个机构几乎独立于宗门的主要事务之外，是乾清的暗面。他们连招收都是隐秘进行，沈颂曾经就收到过刑法堂裁决队的邀请，结果如何庄尘不知。
“啼泣山？”庄尘默念了一番，随机不露声色地看了一眼沈颂，发现后者正好也在看他。其余人并没有注意到他们两个的对视。
“啼泣山……”沈颂收回目光，沉吟片刻，“被劫的地点是在通木镇外的山路上，通木镇在苏州附近，离太湖还有一段距离。”
“他们劫了货，骑马走路的话，从通木镇走到太湖边上大概需要五天，按时间来算他们应该快到太湖边上了，怕是要乘船渡湖了。”裴尹尹指着地图。
“事不宜迟，赶快出发吧！”沈颂挥挥手，六人同时升上天空，化作流光离开了乾清。
太湖在夷州南部，属江浙一带，离青莲山脉不算远，时间紧迫，六人自然是全力往南飞去。
一路上，庄尘坐在葫芦上，郁闷非常：他刚回宗门几天，没有好好休息过，“这简直就是剥削……”
而让他疑惑的是，这次的任务令旨在要求上明面点出了务必找回一卷羊皮碎片。
任务令旨是队长陆羡去太清瓣领来的，令旨上附了残片图，注明了一些基本的信息。庄尘猜测这羊皮碎片或许是啼泣山出手的真正目的。
飞在前头的万尧丢出一张图纸，上面标明了一条路线，一条由乾清探子回报来的运货路线，探子告诉他们目的地在一个叫杏沟里镇的地方。
万尧手下的探子时刻跟随着劫匪，他和探子们将在那里碰面，完成情报交接。一般情况下，信息可以用宗门令牌进行通讯，但探子们从来不信任那玩意儿，和他们打交道就必须亲自面见。这一点让他们的首领万尧也非常头疼，一切都是他师父的命令。
庄尘凑到沈颂身边，低声问道，“你不是自己人吗？怎么带头抢自己人的东西？”
沈颂身体一僵，似乎也是在恼怒此事，骂道，“我怎么知道，那诛伐坞不归我管，进入太湖后我看看能不能取得联系，我也不知道什么情况！”
一行人赶到杏沟里的时候已是入夜，身心俱疲，只能等得明天才能行动了。万尧先去和探子碰了头，将最新的消息带了回来：“劫匪傍晚离开了杏沟里，到了其下辖的一个小村，从那里的民用渡桥，偷偷进了太湖。渔船上被标了暗记，可以跟踪到他们。”
庄尘早就溜回房间解乏去了，第二天一早，他被沈颂叫醒，才懒洋洋地走出客栈。六人披着冷清的晨光在渡口租了一艘小船，正式驶进太湖。
清晨的湖面笼着一层冷雾，湖面上能见度很低，陆羡衣衫飘飘地站在船头，他手里拿着一方罗盘，那上面显示着渔船的位置。
沈颂站在一旁，发现那一点代表敌方的光标还在移动，讶异道：“按理说，一晚上过去，他们应该到了啊，太湖再大能打到那里去。”
“难道说他们夜里没活动？”
“劫道之人怎么会不急着销赃的？”裴尹尹觉得不太可能。
“很简单，他们认为这批货物对于我们乾清来说，并不值钱，所以放松了警惕。”庄尘揉了揉脑袋，他方才被万尧拉着在船尾吹了会儿冷风，终于清醒过来。
“也就是说，他们并不知道被宗门重视的羊皮纸的存在？”裴尹尹道。
“对。”庄尘点头。
“那他们……既然不值钱那还为什么找我们的麻烦？”裴尹尹一脸疑惑，忽然想到了什么，大声道：“他们是被雇佣的！”
“没错，我相信啼泣山坞口的人不会做这种事。可啼泣山恶人众多，不免有拿人钱财替人消灾的不入流货色的存在，而为了安全起见，雇佣者并没有告诉他们真正的目标是什么。”庄尘说话的时候，若有若无地瞥了沈颂一眼，意义不明。
沈颂眼皮一抖，“那为什么要穿诛伐坞的衣服？要知道外人假借啼泣山本部的身份，是会被严厉惩罚的。”
“这我怎么知道，可能要泼脏水吧，本来啼泣山也不干净。”庄尘耸耸肩，坏笑道，“不过，这样让宗里也很尴尬。那卷羊皮碎片大概是混在资材中秘密运输的，护送弟子也不知道。现在一被劫，宗里又紧张起来，可又吃不准啼泣山是什么心态，进退两难。”
池锦拍了拍庄尘肩膀，赞许道：“不错！”
庄尘并不买账，没好气道：“别高兴得太早，这里毕竟是啼泣山的地盘，在人家家里抢东西，你们自己体会一下”
“还有，”他接着道，“劫道的人或许不知道残片的存在，但是那个委托人是必然知道的，他到底是谁，我们也无从知晓。”
几人眼帘低垂下去，各有所思。
“他们停下了，”正当几人沉默之际，外头的陆羡突然出声了。
他双指一指罗盘，小船无声加速，渐渐逼近。众人走出船舱，警戒地望着四周湖面的薄雾。庄尘在出发前对小船做了手脚，能瞒过一些可能存在的关卡禁制。
越是往里深入，众人越是能够发现愈多的芦苇。罗盘上显示距离目标已经不远了，可是这里雾霭沉沉，看不到山影。周遭不见天光的环境中，萦绕着一丝阴森的气息，似乎杀机四伏。
庄尘心意一动，双瞳染上了点点星光，在神通的作用下，他终于看到了远处的山影。啼泣山巨大的黑色山体安静地矗立在湖面上，如同一只巨兽，与他们不过百丈之遥。那两艘货船正在岸边卸货。庄尘环视了一圈，发现芦苇深处部署这大量的水哨，山前的每个哨塔都配备几个弓箭手。
庄尘将这些情况告诉亲友后，沈颂决定就地停船，将小船系在芦苇丛中，以身潜入。
