十一月初，姜正意骑马走过流水小桥。冬日将至，远处的青山仅仅偶有败黄和枯霜。他手搭凉棚望了一会儿，山脚下的村庄炊烟袅袅，正是中午用饭之际。“前面那个就是少爷说的村子了，不知那庚姑娘在不在，还是等过饭点再去。”姜正意是姜家的心腹侍卫，姜震川带出来的亲信老兵，退役后就入了姜家，资历极老，姜誉生都要叫他一声叔叔。姜家府内有军中作风，平日严禁侵扰平民。
他牵马到河边给水，一边整理马鞍。此行他从江右北上至苏北，乃奉大少爷姜誉生命令，给射阳县一个名叫庚泠泠的姑娘送些东西；并且若是发现庚泠泠有何难处，尽力解决了，才不辱姜家门风。但姜誉生只提了这些，并没对他说明事情的来龙去脉。姜正意心中万分疑惑，他记得少爷应该是和钱塘的钱姑娘在一起，这苏北的庚姑娘又是哪号人物？他把马拴在树下，吃几口干粮以稍作歇息，心里盘算自己待会儿该以何种姿态去面对那位庚姑娘：“那会是未来的长房夫人，还是二房太太？老爷知道这件事吗？应该不会同意少爷娶妾吧？这如何是好？”
在他胡思乱想之际，身边的马儿发出了一声嘶鸣。姜正意抬头看去，一队车马正从桥头碌碌而来，喇叭唢呐，喜气洋洋。姜正意愣了一愣，刚才想得入神，竟没听到这些响亮又威风的喜乐。他站起身，看到队伍最前面是个高头大马、锦衣华服的公子，从人头到马脚无一不装饰奢侈之物，明显是个富贵人家。只是此公子衣冠堂堂，相貌却出奇丑陋：獐头鼠目、垮嘴斜眼官官轻薄；歪瓜裂枣，麻子大痦样样俱全。姜正意又惊又疑，又把目光放到后面的马背之上。那几人虽说不上是俊朗之辈，但一身的穿戴得体，衬出一丝衣冠楚楚来，更是架不住有前头那么一位对照——看完他再去看别的，连猪都是眉清目秀的。
姜正意眼神再次向后一飘，骏马之后是两列挑夫家奴，带了两只系着红色绸缎的大雁和几只同样有红绸牡丹的木箱，除此再无他物，显得有些寒酸。那相貌奇丑之人的衣裳和马具上虽也有一些红色，但并不是一身喜服。是以，这应是一支提亲的队伍。
姜正意眉头紧皱，毫不掩饰地表达出自己的厌恶。这一行人沿路谈笑甚欢，从那丑少爷的言行举止就可以对他的品行评价个七七八八：这位奇丑的公子并非学识丰富，或武艺高超，有鸿鹄大志之人，而是个作风张扬、欺压良善的纨绔恶少；他们也不是上流君子之交，而是一群狐朋狗友。
便是这支吹拉弹唱的定亲队伍，姜正意也察觉到其中猫腻。若前方真有个与此人两情相愿的姑娘，那这支队伍也未免太不符合他的穿戴了。从这丑公子的打扮和一伙人以他马首是瞻的模样来看，他不是普通的富贵人家，家中除了钱，怕是还有权。
“这个流氓蛋子此番绝对是强抢民女，这种恶少最是入不得眼，今天倒是要管上一管！”姜正意打定主意，整理着衣衫便站了起来，拦在了大路中间。
姜老将军一身正气，也要求家里人无论谁都要行得正坐得端心有赤诚，见不平事必拔刀相助。姜正意是个铁打的侠义之人，行走江湖多年，多以仁名为人称道。这次虽有以貌取人先入为主之嫌，但真的被他全部猜中。来路的这几位确确实实是射阳县的少爷，当头的这一位丑人姓华名平岳，乃射阳县头号富贵华员外的小儿子。曾任高官的华员外一共有三个孩子，大儿子自幼就去了国子监念书修行，此事被华家视为一大幸；二小姐文质彬彬，出落得十分窈窕，有射阳一美之称，此为二幸；第三子华平岳则兼具第三幸和大不幸，无德无能，负责气死家中老头。说其幸，是因为在大儿子修仙不得继承家业的情况下，华员外老年得子，终是没让产业没落；说其最不幸——华平岳丑且恶，不学无术，品德败坏，为人不齿。平日里仗着自己有个豪富老爹和仙人老哥，没少胡作非为，射阳城所有的鸡飞狗跳都能联系到他，骂名能从西城门直传到东城门。
人都说华员外是早年行恶才换来家业，如今因果报应，要不然怎么可能生出个这么一个玩意儿？也有人说华平岳本身就是那恶鬼投胎。反正不管怎么说，今年六十五高龄的华员外肯定是无法再造人了，华家落到华平岳手里，凉透是早晚的事情。
华员外无论如何也无法眼睁睁看着产业葬送在小儿子手里，他想儿子没指望，总不能孙子也是个废物！于是便开始广发招贴，物色儿媳。但整个射阳县的人都知道，这媳妇不是嫁给那位神秘俊秀的仙人大儿子，而是嫁给“射阳大耻”的，这不是把自家闺女往火坑里推吗？自然是门可罗雀，无人问津了。
华平岳听老子要给他找媳妇还很高兴，从来不去上房的他居然天天请安，天天来问。问到多了，华员外不胜其烦，直接挥手让他滚蛋：要老婆自己找去！“自己找？那不正好吗！”无耻混蛋华平岳抓重点的能力出人意料地一流，一听这话，一拍大腿，瞬间计上心头，口水直流一地，“自己抢了多年民女，都是地下工作，如今老不死的这般说话岂不是让老子可以光明正大地来了？无非就是多花点钱操办喜事的事，到时候我抢一个玩一个，玩一个休一个，新娘玩法，多少情趣！美哉美哉，甚好甚好！”
华平岳将此事和几个狐朋狗友说了，众人一合计，想起不久在城外浅湖匆匆一瞥一水灵姑娘。当时知道华平岳惦记得很，便去打听了，发现是城外德子地村的人，离得不远，真是开门大吉的最佳人选！
华平岳眼睛发亮，内心火热道：“老子还记得那小娘子！那身段，那走姿，只有两个字，青涩！一定没开过苞，是个新瓢，娶来做小媳妇正好！”
众人附和道：“华兄高明！你听那地方，德子地，德子地，岂非是说那儿的姑娘会生儿子？到时候，你把大胖小子往堂上一献，华老爷还能说你什么？”
华平云越听越激动，巴不得立马派人找来那小女子，一条龙直接办了。但华老爷千叮万嘱一定要行嫁娶之礼，名正言顺，不可落得强娶恶名，否则便不承认，家产也别想拿到手上。华平岳恨得牙痒痒，只好先派了个媒婆去将那女子通知一遍，自己再上门提亲，这才有了今日姜正意路遇定亲队一事。
“几位公子！”姜正意拦在了悠悠行进的提亲队伍面前，“几位公子，小人一介过路旅人，想问下那德子地村该如何走？”
华平岳见忽然有人拦下自己去路，心生不满，又听此人自顾自地叽里呱啦，更加厌烦，当下马鞭扬起，骂道：“真是不知死活，本公子的路也是你能拦的！”想给这个不开眼的狗东西来上一顿。
这时，旁边一个眼睛狭长的公子按住华平岳，低声制止道：“华兄，不要轻举妄动。你看他气血充盈，四肢稳健，是个练家子。拦我等去路，或另有所图，不妨交给我来应对。”
“劫道的？”华平岳不满意地哼了一声，朝路边吐了口唾沫，这才放下鞭子。
“这位侠士，去德子地，只需要继续往前即可，大约再走个三里地就是了。”
姜正意装模作样地回头向身后望了一眼，“这么说，小人没有走错路了，多谢这位公子。”又抱拳道：“远远看到几位公子器宇轩昂，队伍喜气洋洋，心中万分好奇。可是这位公子有喜事？”他说话的时候满面笑容，尽展友好之意，内心却是冷笑连连。这个眼睛狭长的公子稍有些智识，是这种纨绔团体中常见的标配军师，这种人物一肚子坏水，往往自己不会去干这些坏事，只负责给人出谋划策，纨绔恶少的臭名声大半归功于此人。姜正意认为，臭鼬虽臭可有时候无大害，但毒蛇一生剧毒，还会冷不丁地咬你一口，更加可恶。
“侠士猜得不错，这位公子要去提亲，也是一件大喜事。不知您远道而来有何贵干，若无要紧事，不妨来喝一杯喜酒，好让公子一展我们射阳的待客之礼了。”
姜正意拱手道：“多谢公子好意，不过在下不能多做停留，无法庆贺公子喜事。今日多有唐突，望几位公子莫怪。”说罢便让开了道路。那公子见他这模样，抱拳还之一礼，扬手示意队伍继续行进。华平岳毕竟不学无术，在他心里觉得这个劫道的就是个傻子二百五，在射阳地界都敢冲撞老子，若不是今日喜事，否则定要骑马踩死他了。在他走过姜正意面前时，故意往他脚前吐了口口水。姜正意一脸平静地望着他，视若无睹。等队伍远去，他从马鞍下取出弓箭，对准队伍末尾两只大雁射出两箭。然后翻身上马，取小路奔赴德子地村。
姜家马脚程飞快，姜正意策马飞奔，不一会儿便赶到了德子村。他牵马带刀，一进村便惹来不少视线。他一拍脑门，暗骂心急误事，急忙将刀塞回马鞍，朝着村民抱拳致歉。村民见此人样貌端正，态度和善，并不是那射阳的痞子恶少，也放下了提防，继续做各自的事情去了。姜正意松了一口气，牵马寻人，只是他问一个“此地是否有个庚姑娘”，便得一个矢口否认，问得多了，聚集到他身上的目光也不善起来。姜正意心思如电，心想那位庚姑娘肯定是这里的人，但不知发生了什么，这里的人对她保护有加，“难道那些人要抢的就是庚姑娘？！”姜正意摇了摇头，暗叫不妙。
这时，从村子深处远远走来一个老人，应是村长，上来便请他到村子中间的大树下坐下，问道：“老朽鄙姓徐，是德子地村长。听说侠士来我们这里寻人，那人和侠士有何关系？”
“在下乃江右人士，此次远道而来，是奉我家公子之命，给庚姑娘捎来她兄长的一些礼物。”姜正意拿出一只锦囊，展示道。
徐村长看也不看，继续问道：“敢问侠士口中的兄长又是何人？”
姜正意答：“兄长名浩七，是仙家乾清宗的弟子。”
“那这礼物又是些什么东西？”
“过冬的衣物、生活用品和一些首饰，庚仙长说上次中秋回家匆匆忙忙多有遗漏，现又闭关无法出山，便托我家少爷捎来。”这些说辞是姜誉生告诉他的，姜正意本人根本没见过庚浩七，都不知道少爷身边怎么又冒出来一个乾清宗的朋友。
锦囊就是当时庄尘在庐州给庚泠泠定做衣服的锦囊。姜誉生接过来的时候，发现里面满满当当，全是符合庄尘作风的实用物品，于是又往里塞了一点姑娘家喜欢的玩意儿，才交给姜正意快马去办。姜誉生还往里面放了一块万山商会的贵宾令，记在大总管姜临良名下，可随意支取商会及下属店铺物资，这就不用给外人道了。
老村长终于拿起锦囊，入手后非凡的触感告诉他这真的是一件昂贵的仙家法宝，那些射阳毒瘤不可能下这种功夫来和他打交道，他心中定了几分。
姜正意见机问道：“老人家，庚姑娘是不是被一个相貌极丑的公子缠上了？来路上，在下见到了，我看那些人也不是什么好人，你们怕是难以阻挡。”
老村长沉默片刻，出声道：“侠士所言非虚。那华平岳大毒瘤纠缠泠泠多日，我们想传信给浩七，但问门无路，根本不知仙家何处！泠泠是个好姑娘，绝对不能让她糟蹋在华平岳手里。这样，浩七虽未来，但我看侠士膂力过人，不同于我们这些小老百姓，是个习武之人，再加上还有一匹好马，我把泠泠叫来，你带着她离开吧！”
姜正意双目微眯：“华平岳？老人家，你别急，不妨先仔细与我说说情况。”
