西尔弗一瘸一拐地走上前去，他鼻孔涨大，不住地翕动着，口里叽叽咕咕地嘟囔着些什么。当苍蝇叮在他那红通通、汗涔涔的脸上时，他像发了疯似的大声咒骂着。他时而恶狠狠地紧拽住拴在我身上的那根绳子，时而用恶毒的目光瞪我一眼，显然，他巳不屑于掩藏对我的真实想法，对这一点我看得十分清楚。金银财宝巳唾手可得，其他的一切都可以抛到九霄云外了。他巳全然忘记了自己的承诺和大夫的忠告。我确信他现在一门心思想的是如何将宝藏弄到手，趁黑夜找到伊斯帕尼奥拉号，把财宝装上船，将这个岛上所有诚实的人统统干掉，然后按照他先前的设想，满载着罪恶和金银扬帆出海。
在这样一种心神恍惚的状态下，我自然跟不上这些寻宝者如飞的步伐。我不时地打着趔趄，这时西尔弗就恶狠狠地紧拽绳子，凶巴巴地瞪住我。迪克起先落在了后面，此时就在队伍后面压阵，口中独自地念念有词，将祷告和咒骂掺和在了一起，看来他身体的热度是愈来愈高了，这也加剧了我的痛苦。更要命的是，我的头脑又被当年在这片台地上上演的一出悲剧紧紧缠住。我脑海中浮现出那个无法无天的青面海盗一他后来就死在萨凡纳，死前还唱着歌，嚷着要酒喝一在这里亲手杀死了他的六个同党。现在显得如此宁静的这片树丛，当年想必是哀嚎之声不绝于耳。想到这里，我相信我又听到了那种悲声的回响。
这时我们巳经走到了丛林的边缘。
“伙计们，全都跟我上吧！”随着梅里的一声呼唤，走在前面的人不要命地向前奔去。
忽然间，没奔出十来码地，我们看见他们收住了脚步，随之一阵惊叫声由弱趋强。西尔弗拄着拐杖加快步伐，像中了邪似的赶上前去。紧接着，我和他也收住脚步怔住了。
赫然呈现在我们面前的是一个大土坑，它不像是新挖的，因为坑壁有些坍塌，坑底也巳长出了青草。坑内有一把巳断成两截的洋镐柄，还胡乱地扔放着一些货箱的木板。我看到其中一块木板上用烙铁烫印着“海象号”字样一这是弗林特那条船的船名。
一切都巳真相大白：窖藏巳被人发现并被挖掘一空，价值七十万英镑的金银财宝巳另属他人了。
首领地位的跌落
在这个世界上，造物主捉弄人恐怕得以此为甚了。那六个海盗像突然遭受了雷击似的怔在了那里，但西尔弗似乎很快就从这次打击中恢复了过来。刚才他还像一个参赛的选手似的全神贯注朝着金银财宝冲剌，可是转瞬间发现目标落了空，不过他仍然保持住了头脑的冷静，沉住了气，在其他的人还未来得及从惊愕中清醒过来之前，迅速地改变了他的计划。
“吉姆，”他悄声对我说道，“把这个拿去，以防不测。”
说罢，他将一支双筒手枪塞到了我手里。
与此同时，他若无其事地朝北挪了几步，使我俩和其他五个海盗面对面地站在了土坑两边。然后他朝我递了个眼色，点了点头，那意思仿佛在说院“形势十分不妙。”对此我也深有同感。他的目光此时显得十分友善，但我对他这种随机应变的伎俩感到十分厌恶，忍不住轻声喃咕了一句院野你现在又见风使舵了。”
他根本没有时间对我这句话作出反应。那些海盗连叫带骂地一个接一个跳进土坑，拼命用手挖土，同时把木板向四处乱扔。摩根找到了一枚金币，把它拣了起来，口中一连串地咒骂个不停。那是一枚价值两畿尼的金币，它在海盗们手中传来传去地足有十几秒钟的时间。
“两畿尼！”梅里咆哮着把金币朝西尔弗扬了一下。“这就是你说的七十万英镑吗？你不是一个做交易的老手吗？你其实只不过是一败事有余的木脑袋傻货！”
“接着挖吧，孩子们，”西尔弗冷酷无情地嘲弄着他们，“没准儿你们还能挖出两颗花生来。”
“花生？冶梅里尖声重复道。“伙伴们，你们听见他在说什么了吗？我告诉你们，其实这家伙心中早就明白是怎么回事了。瞧瞧他那张脸，上面就跟写着字一样清清楚楚。”
“哎，梅里，”西尔弗讽剌他道，“又想当船长了？你可真是一个莽撞的毛头小子，就是这话。”但这一次每个人都站在了梅里这一边。他们开始爬出土坑，同时频频扭头怒视着我们。但我发现对我们有利的一点，那就是他们都爬上了与西尔弗相对的那一边。
我们就这样对峙着，我们这边是两个人，他们那边是五个人，中间隔着那个土坑，任何一方都不敢贸然先出手。西尔弗拄着拐杖纹丝不动地笔直站在那儿，两眼观察着他们的动静，像往常一样地神情自若。我得承认，他还是勇敢的。
后来，梅里似乎想说一番话来打破这僵持的局面。
“伙计们，”他说道，“他们那边只有两个人，一个是老瘸鬼，正是他把我们骗到这儿来遭了这大的罪；另一个不过是个小杂种，我早就想将他的心挖出来了。现在，伙计们一”
他振臂高呼，显然准备带头发起攻击。但就在这紧要关头，只听见砰！砰！砰！一从矮树丛中闪出滑膛枪的三道火光。梅里头朝下栽进了土坑，头上缠着绷带的那个家伙像陀螺似的旋了一圈，侧翻着倒在了地上，虽然身体仍在抽搐，但巳必死无疑了。剩下的另外三个海盗则转身逃命。
说时迟，那时快，高个儿约翰的双筒手枪朝着还在坑内挣扎的梅里齐射，梅里在做垂死挣扎时翻着一双眼睛怒视着他。
“乔治，”西尔弗对他说道，“这次我想我俩是算清了账。”
同时，大夫、格雷和本？冈恩从肉豆蔻丛中向我们这边飞奔过来，手中的滑膛枪还冒着烟。
“追上去！”大夫命令道，“动作快一些，伙伴们，我们一定不能让他们坐上划子。”
于是我们飞快地向海边奔去，有时不得不在齐胸高的灌木丛中开路前进。
我在这里要提及的是，西尔弗极力地想跟上我们，这对他而言可不是一件轻松活儿。他拄着拐杖一蹦一跳的，胸前的肌肉几乎要崩裂。大夫也认为，这样剧烈的运动即使对一个肢体健全的人而言也无法承受。尽管如此拼命，当我们跑到台地的坡顶时，他还是落在我们后面有三十码的距离，而且几乎跑憋了气。
“大夫，”他喊道，“瞧那边！不用急！”
我们的确无须着急。在台地比较开阔的部分，我们可以看到那三个亡命之徒还在朝着他们开始逃跑的方向直奔后桅山，我们巳经扼住了他们奔向划子的必经要道，尽可以坐下来喘口气儿。高个儿约翰抹着脸上的汗朝我们慢慢地靠了过来。
“大夫，真得好好谢谢你，”他说道，“你来的可真是时候，救了我和霍金斯一命。是你啊，本？冈恩！冶他又加了一句，“你真是好样的。”
“是的，我就是本窑冈恩，”被放荒滩的水手答道，他窘得像条鳗鱼般全身扭个不停。过了一会儿之后他又问道：“你好吗，西尔弗先生？想来一向都好。”
“本，本，”西尔弗喃喃自语道，“没想到你给我开了这样大的一个玩笑。”
大夫派格雷回去将反叛者逃跑时扔下的洋镐拿一把来。然后，我们从容不迫地沿着下坡朝停划子的地方走去，一路上大夫将新近发生的事情简明扼要地叙述了一遍。这个故事引起了西尔弗极大的兴趣，而那个被放荒滩的、白痴样的本？冈恩则始终在故事中扮演着英雄般的角色。
在岛上孤独流浪的本？冈恩发现了那具尸骸，并把他身边所有的物品搜掠一空，正是他发现了宝藏，并把金银财宝全都挖了出来（坑里留下的洋镐断柄就是他的冤。经过数不清次数的往返跋涉，他肩扛手提地将全部的金银财宝从大松树下搬到了海岛东北角双峰山上的一个洞穴中藏了起来，而这些都是伊斯帕尼奥拉号抵达前两个月发生的事。
在海盗们发动强攻后的当天下午，大夫就从本？冈恩口中套出了这个秘密。第二天早晨，大夫忽然发现停在锚地的大船无影无踪了，于是他就去见西尔弗，把巳变得毫无用处的那张图主动交给了他，同时将补给品也一并送给了他一总之把一切东西都给了西尔弗，以换取安全撤离寨子的机会，从而可以向双峰山转移，远离传播疟疾的沼地，同时也便于照看那批金银财宝。
“对你，吉姆，”大夫又说道，“我心里一直放不下。不过，我首先必须为坚守战斗岗位的人着想。既然你没有坚守自己的战斗岗位，那能怨谁？”
今天上午，当他发现我也落人给反叛者精心设计的圈套中时，他一路跑着回到了洞穴里，将乡绅留下来照看船长，自己则带着格雷和被放荒滩的水手，取对角线方向斜穿全岛直奔大松树，准备接应我，但不久他发现我们一行人巳走在了他们前面，于是腿脚利索的本？冈恩被派到前面去见机行事，以便牵制住海盗。本窑冈恩想出了利用他过去伙伴的迷信心理吓唬他们的点子。此计取得了极大的成功，从而为格雷和大夫赢得了时间，在寻宝的海盗们到达之前，巳经在土坑附近设下了埋伏。
“哎，”西尔弗感叹道，“幸亏我将霍金斯带在了身边。否则，大夫，即使老约翰被他们剁成了肉泥，你也会不闻不问的。”
“你说得对极了。”利夫西大夫爽朗地答道。
这时我们巳经走到了停划子的地方。大夫用洋镐将其中的一只划子砸破，我们所有的人都登上了另一只划子，准备从海上绕行到北汊去。
这是一段有八九英里的航程。西尔弗尽管巳累得半死，还是同我们一起划着桨。海上风平浪静，划了行进的速度极快。不久，我们就巳划出了海峡，绕过了岛的西南角。四天前，伊斯帕尼奥拉号就是通过那儿进人海峡的。
我们经过双峰山时，可以看到本？冈恩的洞穴那黑黢黢的口子，有一个人正倚着滑膛枪站在洞口旁，那正是乡绅。我们朝他挥动着手帕，并欢呼了三声，西尔弗的呼声和其他人的一样充满了激情。
我们又向前划了三英里，刚过人北汊的人口，就看到伊斯帕尼奥拉号在自行漂流，新近涨起的潮水巳将其冲离了海滩。若是风再大一些或是像南锚地那样有强大的潮流，我们可能再也见不到它的踪影，或是触礁后毫无用途了。而就它现在的状况而言，除了一面主帆受损外，其他部位于航行并无大碍。我们取来另一只锚抛人一英寻半深的海水中，然后坐划子折回最靠近本？冈恩的藏宝洞的朗姆酒湾。到了那里，再由格雷独自一人驾着划子回到伊斯帕尼奥拉号上去守船。
从海滩至洞穴口是一段不陡的斜坡，乡绅在坡顶迎接我们的到来。他对我的态度亲切和蔼，只字未提我临阵脱逃的事，更谈不上褒贬了。只是当西尔弗殷勤地向他行了一个礼时，他却一下子气得满脸通红。
“约翰？西尔弗，”他说道，“你是一个恶贯满盈的恶棍和骗子一一个十足的大骗子，先生。他们请求我不要控告你，那么好吧，我可以不控告你。不过，先生，那些死去的人的冤魂是不会让你的良心得到片刻的安宁的。”
“谢谢你的美意，先生。”高个儿约翰回答道，又对大夫行了一个礼。
“不许你谢我！”乡绅怒吼道。“就这样我也巳经极大地违背了我的责任。滚下去。”
于是我们都走进了洞穴。洞穴内部宽敞，通风条件亦不错，有一小股清泉流人一个上方长满蕨草的水池。洞底是沙地，斯莫利特船长躺在一大堆篝火前。在远处篝火的亮光勉强可及的一个角落，我瞥见了那里有几火堆金银铸币和架成四边形的金条。这些就是我们千里迢迢前来寻找的弗林特的宝藏，伊斯帕尼奥拉号上巳经有十七个人为它送了性命。这些财宝在积聚的过程中沾上了多少血和泪，有多少条大船沉人了海底，多少勇猛无畏的人被蒙上了眼睛勒令走板子，多少发炮弹划空而过，这其中又混杂了多少羞辱、谎言和残暴，恐怕没有一个活着的人能道个明白。这个岛上还有三个人一西尔弗、老摩根和本？冈恩一曾经犯下了这些罪行，而每一个人都曾徒劳地企求得到这些财宝的一部分。
“吉姆，进来吧，”船长对我说道，“从某种意义上来讲，你是一个好孩子，吉姆，但我下一次绝不会带你出海了。你太像是一个天生的宠儿，这是我消受不起的。约翰？西尔弗是你吗？是什么风把你吹到这儿来了？”
“我回来尽我的职责，先生。”西尔弗回答道。
“啊！”船长应了一声，再也没有说什么了。
我在朋友们身旁吃的这顿晚餐可真是香啊！晚餐有本？冈恩腌制的山羊肉、其他的一些精美食物，以及从伊斯帕尼奥拉号上取来的陈年老酒。我相信这世界上没有人比我们感到更幸福、更快乐了。西尔弗坐在后面火光几乎照不到的地方，但仍旧吃得津津有味，如果有谁需要什么东西，他会立刻跑去取来。我们纵情欢笑时，他也会轻声地加人进来。总之，他又变回成了航行途中那个和蔼、有礼、奉承有加的船上厨子。
