身陷敌营
火把的红光将木屋照得通亮，我明白出现了最坏的情况院海盗们攻占了木屋，巳将补给品攫为己有。一桶白兰地、猪肉、面包干都放在原地未动，但看不见一名俘虏，这使我的恐惧又增加了十分，我只能推测他们巳全部遇害了。我为自己没有能够与他们一起赴难而受到良心上的强烈谴责。
木屋里总共只有六个海盗，此外还活着的是一个也没有了。其中五个站立着，因为从醉态的梦中突然被惊醒过来，面孔全显得肿胀通红。第六个海盗刚刚用胳膊肘撑起身子，面色像死人般惨白，头上血迹斑斑的绷带说明他新近受了伤，刚包扎处理过。我想起在海盗们那次大举进攻时，有一个海盗被枪击中后逃进了林子，一准就是这个家伙。
绿毛鹦鹉蹲在高个儿约翰的肩上，用嘴梳理着自己的羽毛。与上一次见到他时相比，西尔弗的脸色似乎更苍白些、严峻些，我心中暗自思量道。他仍然穿着谈判时穿的那一套漂亮的绒面呢礼服，但上面蹭上了不少泥土，还被带剌的灌木扯破了好几处，显得巳不如以前那般大方体面了。
“天啊，”他喊道，“原来是吉姆？霍金斯，真是太妙了！到这儿做客来了？好极了，我表示热烈的欢迎。”
说着他在白兰地酒桶上坐下来，开始装上一斗烟。
“迪克，让我接个火，”他说道。点燃烟斗后，他又说院野好了，伙计，将火把插到柴堆上去吧。至于大伙儿，你们可以躺下了，大可不必站着欢迎霍金斯先生，他会体谅这一点的，你们可以相信我的话。我说，吉姆”一他停住了吸烟一“你能来到这里，真使可怜的老约翰有点喜出望外。我第一次瞧见你的时候，就知道你是一个机灵的小伙子。可是你怎么会跑到这里来，我实在是没有弄明面对这一切冷嘲热讽，我只能一言不发。他们命令我背靠墙壁站着，我正眼望着西尔弗，表面上装得镇定自若，内心里却充满了绝望的情绪。
西尔弗不动声色地吸了几口烟，滔滔不绝地继续说下去。
“吉姆，既然你来到这儿，”他说道，“我就给你一点忠告吧。我一直都很喜欢你，觉得你是一个有精神气的小伙子，跟我年轻、英俊的时候分毫不差。我一直希望你能人伙，拿你应得的那一份财宝，一辈子过绅士般的生活。现在你终于来了，我的孩子。斯莫利特船长是航海的行家里手，我一直都是这么认为的，可是他的纪律太严。他经常说‘责任为大’，这话的确有它的道理，可是你却撇下船长一个人逃走了。大夫现在对你是恨之人骨，骂你是个‘忘恩负义的小流氓’。咱们长话短说吧。情况明摆在那儿，你再也不能回到自己人那边去了，他们不会接纳你。除非你自封为第三艘船上的光杆船长，否则你就不能不加人到西尔弗船长的队伍中来。”
看来情况还算不错，起码我的朋友们都还活着。虽然我得承认西尔弗的话有一部分是可信的，比如说大夫他们对我擅自逃离的行为十分不满，但听了这话与其说我十分伤心，倒不如说我感到十分欣慰。
“且不说你自己落到了我们的手心里，”西尔弗继续说道，“但情况确实如此，你可以相信我的话。我这个人一向主张讲道理，我认为威胁强迫不会有什么好结果。你要是愿意干，就人伙；你要是不愿意干，吉姆，你尽可以说不，我决不会勉强你，伙计。如果有哪一个水手能说出比这更公道的话，叫我不得好死！”
“我现在必须回答吗？”我用发抖的声音问道。我觉得这番捉弄人的话语中暗藏着杀机，不禁面颊发烫，心跳得厉害。
“孩子，”西尔弗说道，“没有谁强迫你。你自己考虑考虑吧，我们谁也不催你，伙计。你瞧，有你做伴真是一件十分愉快的事情。”
“那好吧，”我说道，胆子逐渐变大了些，“如果要我选择，我有权先问一些问题：这里到底发生了什么事？你们为什么会在木屋里？我的朋友们都去哪儿了？”
“发生了什么事？”一个海盗用低沉的嗓音学着我问道，“鬼才知道这里发生了什么事呢！”
“除非有人问你，否则闭上你的臭嘴，朋友。”西尔弗凶狠地喝住插嘴的那个海盗。接着，他又恢复原先文雅的语调回答我道院野霍金斯先生，昨天傍晚，利夫西大夫打着白旗找到了我们。他说院‘西尔弗船长，你们被扔下了，船巳经开走。’是的，也许趁我们喝酒唱歌助兴的当儿，他们把船开走了，这一点我不否认，至少我们谁也没有发觉。我们跑过去一看，老天爷，那条船果然不见了。我从来没有见过这样一群蠢蛋大眼瞪小眼的傻相，你可以相信我的话。‘既巳如此，’大夫说道，‘我们来谈条件吧。’我跟他讲妥了条件。根据协议，我们来到了这里，所有的补给品、白兰地、木屋，还有让你们费心都巳经劈好的柴火一用我们的行话说，一条船从桅顶到龙骨统统都归我们所有。至于你的朋友们，反正都巳经离开了此地。他们现在在什么地方，我可不知道。”
他又慢悠悠地吸了几口烟。
“为了不让你胡思乱想，以为我们背着你将你也订进了条约里，”他接着说道，“我可以把当时最后的几句话讲给你听。我问：‘你们一共有几个人要离开？’他答道：‘四个，包括一个伤员。至于那个孩子，我不知道他在什么地方。让他见鬼去吧，我也懒得管他了。我们一想起他就恶心。’这是大夫的原话。”
“情况就这些吗？”我问道。
“能讲给你听的就这些了，我的孩子。”西尔弗答道。
“现在我必须做出选择，是吗？”
“现在你必须做出选择，你可以相信我的话。”西尔弗答道。
“那行，”我说道，“我还没有傻到不知道该选择哪一条路。你们想怎么处置我都可以，我不在乎。自从我碰上你们，对死人的事我巳习以为常了。不过我有一两件事必须告诉你们，”这时我的情绪十分激动，“首先，你们现在的处境十分不妙院船丢了，财宝丢了，人也没了，你们的阴谋诡计彻底破了产。你们想知道是谁干的吗？是我！在看见陆地的那天晚上，是我躲在苹果桶里偷听到了你一约翰，还有你一迪克？约翰逊，还有现在巳沉人海底的汉兹的密谋，并且及时将你们说的每一句话报告给了船长等人。说到那条船，也是我割断了它的锚索，杀死了留守在船上的人，我还把它藏到了你们任何人都找不到的地方。要笑，也应该是由我来嘲笑你们。在这粧事情上我一开始便占了上风，你们在我眼中只不过是一群苍蝇，我不怕你们，要杀要放随你们的便。不过我要再说一句话，仅此一句，如果你们决定放我，过去发生的一切可以一笔勾销。将来如果你们因为当海盗受到法律的审判，我将尽我全力救你们的命。现在轮到你们来选择了：或者再杀一个人一这对你们毫无好处曰或者放了我，留一个证人将来使你们免受绞刑。”
我停顿了一会儿，因为我巳经讲得上气不接下气了。使我感到惊奇的是，他们全体坐在那儿一动不动，像一群绵羊般一眼不眨地紧盯住我。我又开讲了。
“西尔弗先生，”我说道，“我知道你是他们的头儿。万一我有个好歹，还望你告知大夫我是怎样死的。”
“我记住你的话。”西尔弗说。他说这话的语调十分怪异，我无法弄明白，他究竟是不屑于我提出的这个请求呢，还是被我的勇气所慑服？
“我再添一件事儿，”一个脸色红得像桃花心木的老水手说。他姓摩根，我在高个儿约翰在布里斯托尔码头开的酒店里见过他。“当初就是他认出了黑狗。”
“事情还远不止这些，”船上的厨子补充道，“我还可以添上一件，他就是从比利？博恩斯那里弄走地图的那个小家伙。总而言之，我们的事都坏在了这个吉姆？霍金斯手里。”
“那就叫他下地狱！”摩根咒骂着吼了一句。
接着，他又拔出刀子向我扑来，就像二十岁的毛头小伙子。
“你给我站住！”西尔弗怒声吼道。“汤姆？摩根，你以为你是什么人？你大概自认为是这里的船长吧？我得好好地教训你一下！惹恼了我，我就把你送到许多人巳在那里的那个地方。三十年来，凡是跟我作对的，有的被吊上了桁端，有的被扔进海里，最后统统都喂了鱼，还没有一个人得到过好下场。汤姆？摩根，你可以相信我的话。”
摩根站住了，但其他几个海盗却嘟囔着表示不满。
“汤姆说得有理。”一个说。
“我让别人摆布够了，”另一个补充道，“要是再让你对我指手画脚的，约翰？西尔弗，我情愿被吊死。”
“诸位，你们还有什么抱怨的话吗？”西尔弗咆哮道，坐在酒桶上的身子倾向前去，右手还握着那只未熄灭的烟斗。“要说什么就尽情地说吧，我又没让你们装哑巴。要说话的请站出来。我巳活了这么大岁数，到了晚年难道还能让一个酒囊饭袋在我面前摆谱？你们自称为碰运气绅士，应该懂得这一行的规矩。我巳准备好了，有种的将弯刀拔出来，我们一决高下。我虽然只有一条腿，但在这一袋烟烧光之前，我倒要看看他到底有些什么花花肠子。”
没有一个人动弹，也没有任何人接他的话茬。
“你们就这副德性，不是吗？”他又加了一句，重新将烟斗放回嘴里。“看看你们那副熊样，竟然没人敢出来叫板。难道标准的英国话你们都听不懂吗？我是你们推选出来的船长。我是这里的船长，因为我比你们要高明一千倍。既然你们不敢像碰运气先生那样与我较量，那么你们就必须听我的，你们可以相信我的话！我喜欢这个孩子，他是我见过的最好的孩子。你们这伙胆小鬼就是两个绑在一块也比不上他的大丈夫气概。我对你们的警告是：看你们谁敢碰他的一根毫毛，你们可以相信我的话。”
他说完这番话后，木屋内长时间的鸦雀无声。我背靠墙直挺挺地站着，心像打鼓似的咚咚直跳，但胸中巳怀有一丝希望。西尔弗两手抱胸倚墙而坐，烟斗斜叼在嘴角上，犹如坐在教堂里那样镇静自若，但他那一双贼眼却骨碌碌地转个不停，用眼角的余光不停地监视着他那一帮不驯服的同伙。那些海盗则逐渐抱成一团地聚到了木屋的另一端，他们交头接耳的低语声犹如潺潺的溪流声传到了我的身边。他们中间间或会有人抬起头来朝我们这边瞥上一眼，那时火把红色的亮光就会将他们惶恐不安的面孔照亮一两秒钟。不过他们着意察看的人不是我，而是西尔弗。
“你们像是有什么话要说，”西尔弗说着朝老远的地方啐了一口唾沫，“说出来让我听听，要不然就闭嘴。”
“请你原谅，先生，”一个海盗答道，“你自己常常不遵守规矩，不过有些规矩你还是不要破坏为好。大伙都有一些不满情绪，我们可不是好欺侮的。我们有同其他船上的水手一样的权利，这就是我们的想法。根据你自己订下的规矩，我们可以在一起商量事情。请你原谅，先生，虽然我们承认目前你仍然是我们的船长，但是我要行使我的权利：我们要到外面去商量一下。”
这个眼珠泛黄、面相凶恶、约有三十五岁年纪的大个子海盗，抬手向西尔弗行了个优雅的水手礼，然后冷静地朝大门走去，消失在户外的黑暗中。其余的人也都随着他离开了木屋，每个人经过西尔弗身边时都学样朝他行了一个礼，打声招呼。“按规矩办事，”有的说，“去开个水手会。”摩根说。就这样你一言我一语的，海盗们鱼贯走了出去，只撇下我和西尔弗呆在了火把旁。
船上的厨子立即将烟斗从嘴上取了出来。
“你听我说，吉姆？霍金斯，”他用我勉强能够听清的耳语急切地说道，“你的生命危在旦夕，尤其可怕的是他们要对你动酷刑，不会让你痛快地死去。他们打算背叛我，但你也看到了，我在想方设法地保护你。刚开始时我并不想这么做，但你的那番话打动了我。接连碰上这一连串倒霉事儿，到头来还要被绞死，我简直是愈想愈绝望。但我觉得你说的是对的，我在心中对自己说院约翰，你帮霍金斯一个忙吧，将来他也会帮你的忙的。你是他的最后一张牌了，他也是你的最后一张牌，这是千真万确的！大家互相依靠，我是这么认为的。今天你救下你的证人，到时候他会取下你脖子上的绞索！”
我逐渐明白他话中的意思了。
“你是说一切都巳定了？”我问道。
“那当然，老天可以作证！冶他回答道，“船没了，脑袋也保不住，事情就这么简单。那天我往海湾里一瞧，没看见我们的船，吉姆？霍金斯，虽然我很固执，还是认为我们输定了。至于那帮家伙和他们的狗屁会议，是注定商量不出什么结果来的。他们只不过是一群傻瓜和懦夫。我一定会从他们手中将你救出来。不过，吉姆，有一个交换条件：你可不能让高个儿约翰荡秋千。”
我真是感到大惑不解，这个老海盗，不折不扣的匪帮头子，竟然真的相信我能救他一命。
“我能做的一定会去做。”我说道。
“那么我们一言为定，”高个儿约翰兴奋地喊道，“你说这话像条汉子。他妈的，我终于找到了一条生路。”
他一瘸一拐地走到插在柴堆上的火把旁，把烟斗重新点燃。
“你给我记住，吉姆，”他走回来后继续说道，“我可是一个有头有脑的人，对这一点你不要怀疑。我现在巳站在乡绅这一边了。我知道你把船藏到了一个安全的地方，我不知道你是如何做到这一点的，但船现在肯定是安全的。我想汉兹和奥布赖恩一定是临阵投降了，我一直都认为这两个家伙靠不住。你记住我的话，我不问你任何问题，也不让任何人问你问题。我自己清楚游戏巳经结束了，我也知道你是一个靠得住的小伙子。啊，你是这么年轻，你跟我联手一定可以干出一些名堂LpTfe”
出来。
他从酒桶中倒了一点白兰地到锡酒杯里。
“你要不要尝一口，伙计？”他问道。我谢绝他后，他说道院野那我自己喝几口，吉姆。我得提提精神，等会儿麻烦事还多着呢。说到麻烦，我倒要问一下，吉姆，大夫为什么会把那张图交给我？”
我脸上显露出绝非做作的惊讶表情，他明白没有必要再问下去了。
“真的，他把图交给我了，”他喃喃说道，“不过这里面一定大有名堂，一定有名堂，这是毫无疑问的，吉姆，不过是好是坏就弄不清了。”
他又喝下一大口白兰地，摇了摇他那满是乱发的大脑袋，那神态就像是巳经知道来日无多似的。
又见黑券
那几个海盗在屋外商量了好一会儿，其间有一个海盗返回屋内，再次向西尔弗行了个礼（在我看来不禁有些滑稽冤，请求借火把一用，西尔弗爽快地应允了。于是这个使者擎着火把走了出去，将我们两人留在了黑暗之中。
“吉姆，要起风了。”西尔弗对我说道，语气友好，态度亲昵。
我走到离我身旁最近的一个枪眼旁朝外张望，那一大堆篝火的余火巳燃烧殆尽，只有些许的余光在忽悠着，这时我才明白密谋者们为何需要火把了。他们在木屋与栅栏中间的斜坡上聚成了一堆，其中一个人举着火把，另一个人跪在他们中间。跪着的人手中拿着一把刀子，在月光和火把的映照下，刀子的锋刃不断变幻着色彩。其余的人都俯下了身子，仿佛在瞧这个人变什么戏法似的。我只看得见他手中除了那把刀子外还拿着一本书。我正心中纳闷他手中如何会有这两件不协调的东西，这时，跪着的那个人巳重新站起了身，于是他们全体一齐向木屋走来。
“他们回来了。”说罢，我踅回到原先的位置，因为我觉得要是让他们发现我在偷窥他们的行动，不免有损我的尊严。
