一
日头当顶的时候，傅崇碧率领的六十三军指挥部和一个警卫连过了北汉江桥，向南进发。
那时候，南边禾也山方向，枪声炮声一阵紧似一阵。公路被炸弹毁了，到处是巨大的弹坑。吉普车无法行驶，傅崇碧等人只得弃车步行。他们也像警卫连战士一样，在头上戴着一顶用树枝编成的帽圈，既可防空，又可遮挡烈日。一路上，他们走走停停。沿途村庄被炮火和炸弹悉数毁尽，村民都躲了，难以找到向导，军指挥部只得不断查看地图，修正开进路线。
天气格外炎热，山路崎岖难行。几个警卫连的伤员被驮在马上，一路呻吟着。傅崇碧拄着一根树棍，迈动着一双长腿，热汗浸透了他的军装，肚里无食，步子显得委实艰难了。
这时，前边探路的一个参谋跑回来，报告傅崇碧：“军长，拐过前边的山弯，有个村庄，还有几间房子没炸掉……”
“好，去休息一下。”傅崇碧说。
拐过一座生满杂木林的山弯，果然看见一处村落静静地卧在山脚下。炎阳下，房舍烧的烧、塌的塌，一缕缕青烟在炽烈的阳光下缭绕着。没有鸡鸣，没有狗吠，仿佛一个濒死的伤者卧在草莽里，那些从灰烬上冒出的缕缕青烟一如濒死者最后的微弱呼吸。
村头有一所青砖房子，整齐未损。傅崇碧等人走进去，发现这是一处伪公所。
也许是伪公所人员逃离匆忙，屋里凌乱不堪，纸张、杂物乱弃一地，几张旧式桌椅翻的翻、倒的倒，墙角还堆着一些空酒瓶。
“看来这是个伪公所嘛！”军政委龙道权弯腰从地上捡起一张公文纸看了看。
“管它是什么公所，铺地图！”傅崇碧吩咐道，“铺开地图，这里就是军指挥部。”
参谋人员在桌上铺开了地图，报务员和译电员也到另一间屋里打开收发报机，开始工作。
傅崇碧拭了一把额头上的汗水，便俯身在桌上查看地图。
地图上，虽然各种符号和线条密密麻麻，但在傅崇碧眼里却非常清晰，一目了然。
西线十九兵团和人民军一军团担任助攻，以牵制美军主力，不使其东援。
六十三军正处于十九兵团至三兵团临界点，位于十九兵团最东段，紧靠三兵团六十军。
六十三军以西依次是六十四军、六十五军和人民军一军团。
据兵团通报：人民军一军团进攻高阳以南梧琴里；六十五军向议政府以南美骑一师突进；六十四军则直指金谷里和磨石隅里，遭到土耳其旅和美二十四师的抵抗，阵地反复争夺。而六十三军强渡北汉江后，相继攻占禾也山、罗山、凤尾山和佳日里，逼视砥平里。
在十九兵团战役助攻方向上，六十三军向南攻进最深，而且唯有六十三军在北汉江和洪川江以南背水作战。
当然，兵团这样部署的用意不言自明：以强有力的军团阻止敌军由西向东的增援。
让傅崇碧感到担心的是，在助攻方向上，我兵力较弱，而且面对的是美军主力。
在昨日一八八师攻下禾也山并挺进天安里、罗山一线，一八七师攻渡洪川江占领吉谷里、石山里一线，一八九师向佳日里、小理山和并川里线推进后，今日，战况愈加激烈。据报，各师前沿均遭到敌军强有力的反扑，许多高地历经反复争夺。
这种情况令傅崇碧警觉：或许是敌军为缓解东线的压力，而在我助攻方向上集中强力军团实施反攻？在此种情况下，一旦六十三军以西的地域被敌人推过来，而又迅疾扑向东部，那就将使六十三军背水作战的部队孤立无援、腹背受敌……
傅崇碧俯在地图上，皱着眉头陷入沉思，以至叼在嘴上的一支香烟早已熄了火都不觉得。
“开饭了。”警卫员端进来一盆汤菜，绿乎乎的叶子漂在黄色的汤水里。军部已断粮了，炊事员没办法，只得就近捋些桑树叶子，烧一锅水煮一煮，加点盐巴。
傅崇碧喝了一口汤，略带苦涩。为了充饥，也只得将这桑树叶子汤喝下肚去。
“老傅呵，”军政委龙道权嘴里咀嚼着桑叶，摇头道，“这一断粮，补给跟不上，恐怕再难发展攻势了，我看得早做打算……”
“这仗真难打，几百里无粮区。”傅崇碧叹道，“补又补不上，筹粮又无处筹……亏得是春夏时候，还能搞点野菜、树叶……否则，怎么办？我们助攻方向是起牵制美军主力作用，打到什么时候撤，要看上边的统一安排……不过你说得对，我们应该有准备。万一敌人从西边包抄过来，我们的位置很不利，你看……”
军长和政治委员就这样嚼着桑树叶子，讨论着战局。
这时，屋外传来一阵吵嚷声--
“不能吃！这是纪律！”
“饿着肚子怎么打仗？”
“不动朝鲜人民一针一线，毛主席给志愿军规定的……”
“为了帮助朝鲜人民打败美帝，就该吃！”
“吃了就是违犯纪律！”
“那就问问军首长，该不该吃？”
几个机关干部和警卫人员被叫进屋里。其中一个人抱着一只坛子。龙道权问明缘由，才知道是有人找到了十来斤黄豆。
那位抱着坛子的干部，将那一坛子黄豆放在桌上，小心翼翼，似乎抱着一颗随时会引爆的地雷。
“首长，这是在隔壁屋角地下埋的，我看见砖缝松动，一敲声音发空……不知道该不该吃……”
龙道权和傅崇碧面面相觑。
片刻，傅崇碧扬手一挥：“他妈的，吃！吃！让炊事班把它炒熟了，给大家分了。”
“要先保证电台报务人员，多给他们分点，还有伤员……”龙道权吩咐。
问题解决了。
不一会儿，黄豆炒熟了。按照军首长的指示，先给电台人员和伤号分了，其他人，包括军首长在内，每人分到一小把。
傅崇碧将自己分到的一小把黄豆，一粒一粒扔到嘴里细细咀嚼着……直到四十年后，他回想起当年在朝鲜的北汉江南岸曾经吃过的这一小把炒黄豆，依然连声赞曰：“香得不行！香得不行！”
一小把黄豆还没吃完，一八九师就报来了紧急军情：敌人已从一八九师东侧抄上来了。而且，该师在与敌人争夺五○八点七高地的激战中，伤亡惨重。
“怎么可能呢？这么快？”傅崇碧得到这个报告，有些不相信，便吩咐，“告诉一八九师，让他们捉敌人俘虏，审问清楚，敌人的企图是什么，不要这种没头没脑的报告！”
当晚，一八九师又来电：按军长指示，已捕获敌俘，审讯结果：从一八九师东侧包抄上来的敌军番号是美七师。据敌俘供认，敌一路由六十三军以西占领磨石隅里，将从外水入里渡江东进，一路以坦克搭载步兵沿汉江西岸向清平川西进；杨平之敌正分路向北进攻。目的是想将我过江部队的退路切断，实施南北夹击。
情况十分危急。很显然，敌人侦知我西线助攻方向力量薄弱，为减轻东线压力，开始动用几个师的美军主力向我压来。
那么，是打还是撤？打吧，容易使部队陷于敌人反扑后的南北夹击；不打吧，志司和兵团都没有撤退的指示。到底怎么办？军指挥部意见不一。
正在这时，一八七师师长徐信来电，请示下一步行动。该师现已进到罗山以南，敌阵已设有数道铁丝网。一八九师攻了一天一夜，伤亡很大。一八七师是否继续攻进，请军里指示。
“不打了，撤！”傅崇碧下了决心，“告诉徐信，赶快撤退，我们在洪川江边等他们！”
“没有上边的指示，这……”政治部主任黄振堂担心擅自行动的后果。
“撤！命令各师留一个团掩护，主力北撤。”傅崇碧断然决定，“不能打了，将来志司追究责任，我来负责，要处分就处分我！”
“军党委共同负责！”龙道权说，“赶快给志司发电，报告敌情和我们的决定……”
二
一八八师五六三团突破北汉江后，乘夜幕攻占禾也山，之后相继攻占五九一点一高地及沙器幕一线，在打退敌人十余次反扑后，进至梅谷山北侧与敌对峙。这时候，团指挥部接到撤退的命令。
团长马兆民和政委刘炎田正在研究明天的进攻方案，却接到师长张英辉的电话，要五六三团撤守禾也山阻击美二十四师，掩护师主力向北汉江以南退却。
“怎么搞的，才打了四天就收兵回撤？”马团长抽着烟不住地摇头。
“也许是敌情有变。整个战局我们也不是全部清楚……上面让撤肯定有撤的道理……”刘炎田政委同样抽着烟，一个劲儿地喷云吐雾。
临时构筑的掩蔽洞空间窄小。几只炮弹箱子拼在一起，上面铺着地图，放了一架电话机。掩蔽洞就在一处山坡下，从洞口可以望见外边茂盛的灌木丛。敌人的飞机不间歇地在空中掠过，爆炸声四起。在隆隆的爆炸声和飞机俯冲的尖啸声中，可以听到一阵阵密集的枪声，这是团警卫班的战士们在用轻武器向敌机开火。一股烧焦的茅草的气味儿和硝烟扑进洞来，呛得二人直咳嗽。
刘炎田将吸得只剩一小截的烟头捏在食指和拇指间，又狠狠吸了一大口，才扔掉它，之后借着洞口的光亮看了看手表，时间是下午三点多钟。
“撤吧老马，”刘炎田对马兆民说，“要撤就得迅速些，还要担任阻击任务……”
“撤！到禾也山抓紧布置防御阵地！”马兆民抓起了电话机。
在马兆民用电话向各营下达撤退命令的时候，刘炎田和警卫员收拾着公文杂物。
“首长，怎么这么快就不打了？”警卫员收拾着东西，不解地向刘炎田发问。“任务完成了？”
“难说呀，”刘炎田叹道，“恐怕不这么简单，也许大仗在后头呢！”不知为什么，刘炎田此刻心里模模糊糊起了一种感觉，似乎多年征战的经验告诉他，作战中，情况的突然变更，往往预示着战局出现危机。
二阶段攻势开始不久，团参谋长张礼瑞就触雷牺牲。那天夜里，张参谋长跟随二营突破北汉江。部队在山炮、野炮集中射击后，冲过了三百米长的北汉江桥，攻占了江南岸的山头。捷报传来的同时，也报告了参谋长牺牲的消息。随后，在团指挥所向北汉江南岸跟进时，敌人使用飞机和远程炮火封锁江面，一颗又一颗炸弹激起几丈高的水柱，江水和弹片扬在半空，如暴雨骤降。
江南岸便是敌人布设的雷区。团指挥所通过雷区时，看到工兵连已将探明的地雷用大米粒和炒面一圈圈地围起来，做好了标志。刘炎田清楚，这些地雷大都是跳雷，脚踩住后不能抬起，一抬脚，雷就会跳起爆炸。也许是张参谋长只顾跟随二营迅速攻进，不幸触雷身亡。唉，真是出师未捷身先死啦……
过江后，团指挥所设在一个水泥石头洞子里。通信兵连忙架好电话。从先头部队的报告得知，敌人防御很狡猾，主力放在后边，前沿只放个把营、连。哪里出现危机，主力部队就随时向哪里机动。加之炮火很猛，又有坦克防御，使我方攻击时不得不付出很大的代价。部队一路向前攻进，团指挥所也不断前移。所幸团部炊事员老孙会找粮食，到了村镇，总是用一根铁棍在屋里屋外到处戳，十有八九能找到埋藏粮食的地方。团指挥所算是没挨饿。可是战斗部队的粮食就难以保证了，工兵连甚至把口粮都当作白灰做了地雷标志。说是后方补给，但在这炮火遮天蔽日的战场，部队忽东忽西，今天在这个山头，明天又到另一个山头，粮食、弹药如何供应得上？指望缴获敌人的粮弹吧，却不容易。敌人随打随撤，让你很难接近。你不打了，他却又猛攻上来……看起来，上级命令撤出战斗的确是必要的。在我方粮弹不继，机动性差，又没有制空权的情况下，敌我呈胶着状态，很难拣到多少便宜。
马兆民打完电话后，通信员开始拆除电话线。十几分钟后，团指挥所向北转移。
黄昏时分，五六三团指挥部安全撤到禾也山，又设在第一天过江后住过的那个水泥石头洞子里。紧跟着，几个营也相继撤了下来。
马兆民和刘炎田在各营连的防御阵地之间往返奔波，检查工事的构筑和兵力的配备。那时候，禾也山各个高地被几架敌机轮番轰炸着，漫山坡和沟谷间不时腾起一道道爆炸的火光，硝烟四起。
在敌机轰炸的间歇，团长和政委登上一座山坡，用望远镜观察北汉江沿岸。
在禾也山以北，是清平川渡口。一八八师正是从清平川渡口突破敌防御，进到北汉江南岸的。而现在，师主力还要从清平川渡口撤到江北，五六三团阻敌后撤时，也势必要从清平川渡口过江。因此，保护清平川江桥至关重要。此刻，师负责守卫江桥的高炮分队正严阵以待，随时向炸桥的敌机开炮。
而在禾也山以西，北汉江绕了一个弯流经这里，已由在清平川的东西流向改为南北流向。敌军在占领磨石隅里后，正疾速开向外水入里，企图渡江东进向我夹击。此刻，北汉江上空，几架直升飞机盘旋往返，正在运来架浮桥的器材，一批一批向江岸空投。在望远镜里，隐隐绰绰看到敌人工兵部队正在紧张架设浮桥，而在北汉口以西的道路上，卷起了滚滚烟尘。不用说，这是美军的坦克和装甲车正向江边逼近。
“看起来，明天有一场恶战……”马兆民自言自语道。
“如果敌人从揪谷里沿北汉江西岸直取清平川，那就抄了我们的后路……”刘炎田放下望远镜十分担心地对马兆民说，“不知道六十四军的阻击部队能不能顶住敌人。”
“六十四军顶不住不行，我们这里顶不住也不行，清平川江桥失守更不行……拼死一搏吧！”马兆民深知情况的险恶，话语阴沉，透出一种决死的气概。夕阳的光晕罩在这个冀中汉子粗壮的身材上，有如铜浇铁铸。
第二天一早，震天动地的炮声，惊呆了东山上刚冒头的太阳。西边山峦上方，硝烟和尘土混沌一片。敌人在飞机掩护下，驱动十几辆坦克，向二营阵地发起猛攻。无数的炮弹和炸弹倾泻到二营阵地上，随着一处处震耳欲聋的爆炸声，泥土、石块和弹片腾上天空，又哗哗飞落，树木被炸弹连根掀起，枝干连同战士的军帽一起被气浪冲上天空。战士们连夜挖掘的掩体很快被一一炸毁。
打到十点钟，二营营长佘小水看到部队伤亡太大，吃不住劲了，打电话到团指挥部。
“喂喂，马团长吗？部队伤亡太大了……敌人火力强、兵力多，顶不住哇……”佘小水在电话里喊着。
马兆民握着电话筒，听见话筒里佘小水的喊叫声被一阵又一阵爆炸声压过。显然，战斗是残酷的。连佘小水这个打起仗来有点二百五劲头儿的营长都怯阵了，阵地上的情景可想而知。可让马兆民恼火的是，仗才刚开始，还没守上两个小时呢，就吃不住劲了，这全团的阻击任务怎么完成？
“告诉你佘小水，顶不住你也得给我顶！咱们团要守不住，影响了师主力的转移，你我都吃罪不起！”马兆民斩钉截铁地回答。
“团长，到底叫我们守到什么时候？总得有个时间呀……”佘小水还在电话里发牢骚。
马兆民顿时火起，在电话里骂道：“守到什么时候？让你守到什么时候就守到什么时候，没有命令谁也不许撤！你他妈的佘小水今天怎么草鸡了？你要是怕死就明说，我立马撤了你的营长！告诉你，今天你要给老子丢了阵地，你就别活着下来……”
马兆民骂了佘营长一通，又交代了些注意事项，诸如兵力配置注意前轻后重，在敌人炮火准备时注意隐蔽保护等，听听佘小水情绪稳住了，才放了电话。
事情常常是这样：在战斗最危急的关头，下级指挥员的决心动摇之际，上级指挥员斩钉截铁的决心，不容置疑的命令，甚至一通严厉的责骂，往往可以在下级指挥员心中产生一种积极的效应。可以使对方明白：犹豫和踌躇是无济于事的，下定决心，破釜沉舟，战斗到底吧！完成任务--这是唯一的选择。
