第二十三章远行还是远征
1910年10月初，根据来自帝国政府和皇室的内部的可靠消息，奥匈帝国皇帝弗朗茨决定授予约瑟夫侯爵的贵族头衔，并以非正式认可的形式告诉他可以公开使用王室高贵的姓氏，算是把他重新融入这个古老的家族之中，当然只能算是旁系中的旁系。
虽然距离权利中枢依然遥远，虽然那些神位的依然显得高不可攀，不过从子爵变成侯爵，还是奥地利的，也算迈出了一大步。
由于西方人的姓名太复杂，约瑟夫简化自己的姓名长度，但还是看起来长不忍睹，还读起来怪怪的：弗朗茨·约瑟夫·路德维希·西克斯图·冯·哈布斯堡-洛林。在匈牙利，人们读姓名时和东方人习惯接近，把姓氏放在前面，称约瑟夫为哈布斯堡·冯·路德维希·约瑟夫或者哈布斯堡·路德维希（其实换了个错误，也许用路德维希之类的名称呼主人公更好，约瑟夫不太好而且和老皇帝的名混肴了）。
约瑟夫又一次在维也纳呆了数月，一直觉得可以做到相看两不厌的维也纳的风花雪月也开始厌倦了，于是决定外出走走，“维也纳太过于古老和守旧了，现在，我要去看看新世界。”
借着应前次邀请参加家庭晚宴的机会，约瑟夫又一次见到斐迪南大公，为了博得大公夫妇的高兴，约瑟夫给他们的子女挑选了别致而又珍贵的礼物。仔细准备的好处是显而易见的，当约瑟夫提出了想去北美考察时，大公认真思考着关于他的建议。大公年轻时也曾去过那个新兴的朝阳国度，对那的印象既有关于傲慢牛仔的糟糕回忆，也有纽约欣欣向荣的感慨。
最终在约瑟夫的据理力争和厚礼馈赠下，大公同意了他的请求，不过还要让报帝国内阁和军事部门批准一下，毕竟约瑟夫打算带着军舰外出，军舰的调动可不是小事。
约瑟夫决定抽调一支精炼的部队随自己一起行动，是想检验下自己的特别舰队，同时取得一下远洋奔袭的经验。更重要的是，不出意料，中北美洲加勒比海地区将会有不大不小的动乱，带上军舰去也好武力威胁一番。
大规模的海上航行，首先得有几艘像模像样的军舰，约瑟夫决定抽调一艘刚服役的“国王级”战列舰、两艘下水不久的在德国军舰基础上改进而来的“海洋沙漠”级装甲重巡洋舰。就像小孩子带着心爱的玩具一样，拿出去展示一下。虽然具体参数和关键设备肯定是要保密的，毕竟一个普通人骤然暴富后难免大肆享受，读书人发达后都不忘富贵还乡。约瑟夫也不想锦衣夜行，有机会能带上自己的军舰去远航，难道不是男人的梦想么？
约瑟夫名下设在的里雅斯特的STT造船厂在重金聘请德国工程师和奥匈帝国本国技术人员后，军舰设计和制造能力开始有了明显的提升。巨大的船坞，忙碌的工人，不断进出的船只、车辆和往来的小火车，预示着这个地方的飞速发展。整个的里雅斯特，这几年发展最快的就是这里了，靠着约瑟夫汽车产业的不断输血和来自奥地利国家银行、奥斯特信贷银行的巨额贷款。已经下水了两艘战列舰，其中一艘完成建造和测试开始服役，另外还有一艘巨大的战列舰还在船坞上接受工人们紧张的建设。
装甲重巡洋舰也下水服役了三艘，另外约瑟夫还曾在1909年咬牙追加海军特别舰队的军费，从德国定制七艘“不来梅级”改进型轻装甲巡洋舰，在德国人设计的基础上做了一些局部改良，实际上参考了后来问世的“科尔堡”级轻巡洋舰和还未出现的“威斯巴登”级轻巡洋舰的设计理念，和真正的“不来梅级”差别已经很大了。由于英德海军竞赛，约瑟夫以德国造舰压力大的借口，将这几艘军舰放在的里亚斯特建造，德国但泽市皇家造船厂、威塞造船厂、基尔造船厂提供技术、设备支持，在德国工程师指导下建造。
最终折腾下来，“不来梅级”轻型巡洋舰的奥地利版本变成了：排水量四千余吨，长约133米；换装更强大的动力设备，前期下水的三艘航速提升到27节（后期下水的四艘直接提升到28节）；人员配备三百余人至四百人，武备上装有三具450毫米鱼雷管，主炮方面用八门单管150毫米炮取代了原来的十门105毫米单管炮，不然面对普遍装备6英寸主炮的英国轻巡洋舰显得过于单薄，正常情况下基本没有单舰对抗的能力。砍掉了37毫米机关炮，后续加装4门52毫米高炮。实际上约瑟夫对这种轻巡洋舰并不满意，装甲薄弱，火力也差，不过作为舰队的辅助舰只还是有必要存在的。约瑟夫还是把这种军舰称为不来梅，但因为改动太大，就叫不死鸟号“不来梅级”轻型巡洋舰，别称奥地利七姐妹。
此外约瑟夫还从德国采购了两艘装有两具鱼雷发射管的U—1型潜艇，并悄悄取得了技术图纸和仿制许可，这差不多是最新型号的潜艇了。此时，谁也不会想到这种武器将会成为海战中令人闻风丧胆的存在。奥地利虽然有能力制造潜艇，但还是出于后世膜拜的心理购买了德国的来研究，几经波折终于买了了。幸亏此时德奥关系密切，德国海军还对这种武器的认识不足，约瑟夫付出重金终于获得这一秘密武器。
1910年末，约瑟夫命令自己那看起来庞大实际上十分弱小的舰队出发了，舰队去大西洋上等着。自己计划路线是先行北上，去德国柏林和鲁尔区，然后沿着莱茵河转向低地国家荷兰比利时，再去法国巴黎，接着从敦刻尔克过英吉利海峡到伦敦，有机会的话拜访一下大名鼎鼎的罗斯柴尔德家族里的人物满足一下读完《货币战争》后的好奇心，如果没有机会就算了。再接着走过英国的曼彻斯特、苏格兰的爱丁堡，再回到利物浦港口转向爱尔兰都柏林，接着停靠法国波尔多。再到西班牙拉科罗鲁尼亚那个后世“超级拉科—冠军拉科—欧洲拉科”诞生的地方。再到葡萄牙里斯本和自己的舰队汇合，前往大洋彼岸的美国。返航的时候走直布罗陀、西班牙和法国南部、意大利而归。
看起来计划很宏伟，但不知道有没有什么不可预料的情况。奥匈帝国很快批准了这次出访。约瑟夫则仔细挑选了一大堆随从跟随自己先行北上，这批人既有护卫安全的保镖，也有很多来自自己名下产业的经理人，还有伪装成随行商旅的情报官员。
就这样，一艘战列舰、两艘装甲重巡洋舰、三艘轻型巡洋舰和一艘商船改装的水上飞机母舰、两艘u型潜艇组成的特混编队开始启程，准备对美洲进行“友好”的官方访问，同时暗中肩负着“保护在动荡的拉美局势下生存的奥匈帝国移民后裔”的“光荣而艰巨”任务。
总计七艘大中型水面舰艇，两艘潜艇，以及辅助的数艘鱼雷快艇。这就是出访船队的规模，按照预定计划，一艘轻型巡洋舰将在英吉利海峡等待自己，而其余的船只则停靠葡萄牙的里斯本、亚速尔群岛等候命令。
此时，墨西哥的局势已经不可逆转了。1910年10月5日，弗兰西斯科·马德罗，这位出生于地主家庭，曾留学法国和美国，受到资产阶级自由思想的影响的墨西哥反对派领导人；发表“圣路易斯波托西计划”，号召人民起义。与此同时，约瑟夫设在美洲的情报部门暗中支持下的“仙人掌”私人部队则喊出保卫自由墨西哥的口号，以防止暴动的名义扩充队伍，让局势更加混乱。
一个多月后，约瑟夫坐上了从维也纳到柏林的列车，临行前，安娜借口呆在维也纳无聊，纠缠许久终于让约瑟夫答应带上她一路启程。看来，这一路上是不会寂寞的了。只不过，泡妞的愿望又变得遥遥无期了。
