列昂是英勇非凡的霍兰特国王的接班人，这是谁也无法否定的。但是米卡尔自己真的要留在王宫生活的话，自己就很有可能会成为引起混乱的火种。那样的事情实在是令人受够了。事实上，米卡尔在想，如果是为了列昂的话，自己就这样死去也无所谓……但是列昂为了遵守和伊莉娜的承诺，千里迢迢地把自己给救了出来，所以列昂是极为不愿意看到自己就这样死去的。
“如果说我没有死的话，那么我要做的事情就只剩下一件了。”
列昂没有说话，默默地看着自己的弟弟。米卡尔向他伸出了一只手，就在这个时候，原本什么都没有的手掌上突然出现了一把匕首。少年没有丝毫地犹豫，把刀直直地向列昂的肩膀后面扔去。匕首带着划破空气的声音，牢牢地插入了角落的柱子，而刀上面还精准地串着两个不知名的虫子。
“像这种必要的事情以后就让我来做吧。类似于抓虫子的这种事情。”
王室要做的那些最黑暗，最肮脏的事情。
“而你……要做谁也无法超越的、最完美的王。你不要让布里奥斯王室陷入第二次大混乱。”
自己所继承的这个被诅咒的血脉，不就是要自己做这些黑暗和肮脏的事情吗？
反正对于现在这个少年来说，人生对他已经没有了任何意义。不对，这是一个从一开始就不可能改变的人生。因此，他剩下的生命只能在无尽的黑暗中摸索着，只能顺应命运的安排苦苦挣扎着。但是如果活着，能够对眼前这个曾把自己救出来的兄弟有帮助的话，那么这样一直下去也不错。
“列昂大哥，我不会去寻死，我会成为你的‘守护之剑’。”
以一种非常疲惫，非常平淡无味的声音，米卡尔这样对列昂说道。
没多久，米卡尔就离开了布里亚的王宫，来到了爱尔莱茵。北方特别州——爱尔莱茵它的每任统治者都是由具有布里奥斯王位继承权的第二位王子接任的。而这个公爵位是非世袭的，只能从国王那里接任过来。“北方特别州”就如其名字一样，是与路西昂接壤的军事要地。而且因为气候严寒，所以这个地方也成为收纳犯罪者的收容所。按照以前的惯例，等到列昂登上王位之后，米卡尔才要来这个地方，但是因为米卡尔自己想尽快离开首都，所以他抵达爱尔莱茵的时期与历届相比提前了很多。
爱尔莱茵的土地贫瘠而又寒冷，漫长的冬季里还经常呼啸着刺骨的寒风。这个地方实在是很适合自己，米卡尔心里面想。
“在下马克斯·费尔，尊敬的二王子殿下。”
这个地方的代理长官一边这样做着自我介绍，一边郑重地低下了头。这么高大的身躯做出的动作却如此进退适宜，如果没有经过长时间的身心锻炼是绝对不可能做得到的。米卡尔默默地看着这位老人。在自己成为公爵治理爱尔莱茵之前，一直都是这位老人行使公爵的职权。
“那个称号，请去掉。”
“啊？”
“我来这个地方，并不是为了当王子享受的。”
一脸惊诧的费尔很快就眯眯地笑道：
“知道了。那么我将不再把您称为殿下，而是称为‘米卡尔先生’。”
费尔是莫里茨三世时期，率领国王军队的元帅，他才是正真意义上的“伟大的男人”。退役之后，费尔作为军部的大臣曾在中央任职过，但是最终他却毫无留恋地抛弃了所有的名誉和权威，回到了自己的故乡——爱尔莱茵。他才是将“武人”二字刻到骨子里的人，他才是不被任何东西羁绊，风流肆意的真男人。费尔就这样两袖清风地离开了首都。对此，霍兰特也感到非常地遗憾，特地将当时还空缺着的爱尔莱茵代理长官的工作托付给了费尔。此后，爱尔莱茵的公爵在任命之前，都由德高望重的费尔来担任长官代理，这已经成为惯例了。
费尔因为身在遥远的爱尔莱茵，不能一一地打听到这位二王子的具体情况，但是一见面他马上就察觉出一些端倪。费尔用废掉一只的眼睛静静地看着这个被毁坏的少年。
“您懂得用剑，米卡尔先生？”
直勾勾地盯着老人的米卡尔，无声地抽出了自己别在腰间的剑。比起识字，他更早学习的是如何去抓稳杀手手中的剑。一直留意观察他的动作的费尔，摇了摇头。
“虽然这样说很失礼，但是我想您完全学错了。看来您得应该重头学起了。”
米卡尔提着剑，一双盯着费尔的眼睛似乎渲染上了一丝丝怒意，但是费尔对此却不以为意，他对米卡尔莞尔一笑。心中庆幸道，还好这个少年还没有完全被毁坏掉。
“您不是一位杀手，您是要成为‘王室之剑’的人。不懂荣誉的剑术只能让您成为一名莽撞的凶手而已。如果您同意的话，我愿意教导您荣誉之剑。期限是直到您能够把我打倒。怎么样？”
对于米卡尔来说，名誉之类的东西和路边上滚动着的垃圾没有什么区别。自己的剑术招招狠准，哪怕是在“黑色血统”里面，自己也是被誉为天才的存在。乍然听到老人这样对自己说，米卡尔感到有些滑稽。因此，米卡尔心想要让这个老头对自己刚才说的那番话感到羞愧，于是他就轻轻地点了点头，回答道：“好的。”
当然，那时候才十岁的米卡尔还不知道这一个事实——他为了把这个既是骑士又是军人的马克斯·费尔给撂倒，还要花上数年的时间。
***
就这样，在费尔的指导下，米卡尔在爱尔莱茵生活就这样一天天地过去，一年又过了一年。为了培养作为王室子弟的素养，米卡尔接受了各种各样的教育。费尔还亲自教给了米卡尔能够成为一名真正剑士而非杀手的剑术。
虽然他的要求非常苛刻，但是米卡尔还是把他教导的全部知识都吸收了。慢慢地，米卡尔身上也凝聚了一股更加惊人的气势。而费尔通过这几年对他的教育，他也逐渐明白了一个事实——米卡尔是绝对成为不了一名为名誉而战的骑士。
“这个是记录索菲亚小姐踪迹的文书吗？”
深夜，少年独自一个人在仔细地看着文书。费尔一边斜着眼偷看那个文书，一边问道。米卡尔面无表情地点了点头。
索菲亚，前爱尔莱茵公爵唯一的女儿。八年前，叛逆失败之后，公爵一家全部都被处死了，只有索菲亚逃了出来，至今还没有被抓回。米卡尔一来到爱尔莱茵就开始追查索菲亚的踪迹，而他最终也不负众望，找到了她的藏身之处。令人惊讶的是，索菲亚就近在眼前，而且是在一个非常偏僻的地方。
“是在爱尔莱茵附近的一个村庄。原来她这段时间都藏在这个地方啊。”
“您想把她杀死吗？”
“嗯，我会尽可能地亲手把她杀死。”
费尔默默地凝视着这个一脸不以为意地吐出这番话的少年。
“您是为了给伊莉娜女士报仇吗？”
“依照国法来说，叛贼和他的子孙们都应该被当场处决。而我只是做我身为‘王室之剑’应该要做的事情而已。”
当然，如果说这里面没含有私人的感情，那绝对是骗人的。如果前爱尔兰公爵没有发动叛逆的话，哪怕只是一点点，自己的母亲伊莉娜也可以多享受一下她期盼已久的安宁生活。而自己也可能不会被抓进“黑色血统”，不会被伤害成这样。当然，米卡尔也知道自己做的这种假设是没有任何意义的。因为，人生嘛，反正也就只有一次，该空虚地结束就会空虚地结束。
“米卡尔先生，时间是没有感情的东西，经常会让人忘记各种各样的东西。而且您才十四岁，如果索菲亚小姐还活着的话，现在也只不过十五岁而已。”
费尔把手放在他的肩膀上，接着说道：
“如果真的抓到那个少女的话。我认为，比起您亲手把她给处理掉，把她送到首都去可能会更好。”
米卡尔回过头，冷漠地看着自己的老师，平淡地叙述一件仿佛与自己无关的事：
“我第一次杀人是在我八岁的时候。杀的那个人是和我一起在‘黑色血统’里面接受训练的孤儿。因为我们俩只有一个人能够活下来。我们就像疯狗一样打着架，最后，我把一把匕首插进了他的喉咙，把他给杀死了。费尔公爵，我很尊敬你的荣誉。但是正如你所了解的，这种荣誉对我没有任何的意义。”
米卡尔非常了解自己。从费尔那里学到那些崇高的名誉和荣光，那些东西对自己是毫无用处的。从一出生开始，无论是成为“王室之剑”，还是一名杀手，自己的剑就注定了是要沾满血的，不是吗？
“你好啊。”
叛贼的女儿对着来杀她的少年热情地打了招呼。为了防止索菲亚的反击，米卡尔带来的五名士兵自动围成一个圈，困住索菲亚，并把长矛对准她。但是米卡尔却命令他们收手。
米卡尔面无表情地环视了一圈这个少女所住的房子。这是一间破旧的农家房，在凛冽的北风中死挺着，脆弱得仿佛马上就倒下。根据他所得到的情报来看，收留她的那对夫妇不久之前就因为传染病病死了，现在只有她一个人生活在这个农家房而已。
“我等了你好久了。我已经十分厌倦这种苟且偷生的逃亡生活了。”
因为辛苦，索菲亚已经变得瘦骨嶙峋，挂在身上的衣服也十分破旧。她凝视着米卡尔，一脸疲惫地那样说道。作为一个从小倍受宠爱的公爵千金，她这段时间的遭遇实在是无法让人想象。
“每天都生活在恐惧和担忧之中，经常会在想王的追击队什么时候会发现我。虽然哥哥答应过我，一定会把我救出去的……但是我知道这几乎是不可能的事。”
“杰尼朗·德怀特已经死了。”
索菲亚唯一的哥哥就是前爱尔莱茵公爵的儿子。他当然是和他的父亲一起，最先被处死掉了。但是索菲亚听了他的回答之后，一副似懂非懂的样子，没有说话只是在笑。
“是你来送我上路，我真的很开心，米卡尔。”
索菲亚一边这样说道，一边向米卡尔丢了什么过去。是一个由璀璨夺目的石榴石以及宝石装饰而成的美丽的小王冠。这个是公爵发动叛逆之前，送给她的礼物。这是少女一直珍藏的东西，也是她与过去唯一的联系。这个小王冠包含着她所有的希望和绝望。
“喂，我把这个给可怜的你。为了报答你结束了我的噩梦。”
