虽然这是一瞬间的事，可是他们嘴唇分明相触了，还有他分明在耳边隐隐约约地说：
“对不起。”
被米卡尔抱在怀里的艾琳被惊得一动不动，非常近的距离里，她感受到了他那清晰强烈的心跳声。就像要爆炸一般猛烈跳动的他的，又或者是她自己的，内心的声音。
“我以为我能结束的……但我好像做不到……”
米卡尔在耳边说着让人听不懂的话，她实在无法理解，只是眨着眼睛。
“我喜欢你，艾琳。”
在寂静中，只剩百合的香气和心脏跳动的声音在静静地流淌。在那香气中站立着的丢了魂的少女，经历了这短暂而又漫长的时光之后，才渐渐明白过来他刚刚做了些什么，以及他刚刚说了什么。渐渐回过神来的同时，她不由地抬起了手，然后用尽全力推开了米卡尔。
“咂啊！”
她红着脸用手背擦了擦自己的嘴唇，向后退了一步。
米卡尔被她推得顺从地往后退了一步，也顺从地挨了艾琳甩过来的巴掌，或许他早就料想到艾琳会有这样的反应。
扑通扑通，艾琳无法控制住自己剧烈跳动的心脏，她从未想过米卡尔会这么做。她这才明白，米卡尔不仅仅是一个注重礼节、善良的朋友，还是一个会让人感到慌乱的存在——他是一个让人感到慌乱的男人。艾琳努力地让自己保持头脑清醒，然后结结巴巴地说：
“刚……刚才你……说什么……”
米卡尔的脸上带着微微的笑意，一副反正说什么都无所谓似的凄然表情。
“我说我喜欢你，艾琳，当然这和你对我的那种喜欢是完全不一样的。”
他对她没有用尊称。艾琳一副不知该如何是好的样子，怒视着他，又往后退了一两步。
“这，竟然开始对我产生警惕了。”米卡尔心里嘀咕道，然后耸了耸肩。不管怎么样都无所谓了，反正这是他和她最后的交集。
“我，我……”
“就算你不回答也没关系，不，别回答了，刚一告白就被甩了巴掌，我不想把自己弄得更悲惨。”
米卡尔“哈”地叹了一口气，带着自暴自弃的意味咧嘴笑了笑，那微笑不是他之前那善良温暖的笑容，倒是和简那带有不良意味的笑容很相似。
“我什么也没做错。我已经推开你好几次了，这次靠近我的是你。”
“我，我会成为列昂的王子妃的！“
“所以，我不是说你不回答也没关系的嘛，谁都清楚你的目标只有一个。”
米卡尔苦涩地笑了笑，靠近了艾琳，虽然艾琳吓得一个激灵往后退了退，但他只是伸手拂去了艾琳头发上粘着的干树叶，这些树叶可能都是刚刚她睡在灌木旁边不小心粘上的。
“别一副那么复杂的表情，要是今天你没来找我，我们现在是不可能见面的。”
艾琳这才理解了，为什么当初他让自己不要靠近他。她又怎么会知道他的这副心思呢。米卡尔将艾琳头发上的树叶摘下之后，将艾琳的头发揉得一团糟。艾琳愤怒地抬头看着他，而他则咯咯咯地笑了。
“我先把话说在前头，嘴唇相触的事情我不打算道歉了，反正这又不是亲吻。”
天哪，一直以来自己怎么会认为这样的家伙是善良的呢？！艾琳真的很想问他，你做的那个不算亲吻的话那到底算什么？可她还是努力地压制住自己的冲动，怒视着他。
“刚……刚刚你做的事情和说的话，我会忘掉的，可是不允许再有第二次。”
她可不敢想象，最有可能成为王子妃的候选人在王宫里和别的男人传出绯闻会有什么后果。
因为米卡尔的行为而慌张不已的艾琳，好不容易才镇定下来，她清醒地认识到自己的处境之后，不禁吓出了一身冷汗。好不容易自己一直巴望着的王子妃位子离自己越来越近，现在却很有可能会因此而前功尽弃。
看到艾琳似乎恢复了理智，米卡尔粲然一笑，说：
“那么我们就这样结束了吧……这段时间，我很开心，艾琳。”
他很自然地说出了“结束”这个词。那结束，当然是指这期间两人作为朋友所积累起来的一切友谊和情感的终结。短暂的寂静之后，明白了这个“结束”的意义的公主一脸痛苦地望着米卡尔。
“不能成为朋友吗？”
“很遗憾，我心胸太狭隘所以做不到，那么……”
他的话语并不友善，脸上却是一副笑嘻嘻的表情。
“希望你一定要成为王子妃。”
他行了行告别礼，非常干净利落地收了尾。
艾琳用一脸有话却说不出的表情看着米卡尔的背影。他教会了不懂恋爱，也不懂爱情的艾琳那么多东西之后便一走了之了，就凭着他们再也做不了朋友这样的理由。
地面似乎变得很奇怪，不，要不然就是脚步失去了平衡，所以才变得奇怪。自己在这么失魂落魄的状况下都能继续往前走，也不摔倒，这真让艾琳觉得很神奇。当然，有可能自己并不是在走。事实上，她根本就不清楚自己是在爬行还是在像虫子一样蠕动。但是，突然鼻子上传来的轻微冲击将她拉回到了现实。
“没事吧。”
有谁捏着她的鼻子。艾琳努力地用自己迷迷糊糊的眼神去看清楚来人。简弯着腰，对着艾琳的视线，一脸担忧的表情看着艾琳。当艾琳看向简时，简在她面前摆出了一个“V”的手势。
“这是几？”
“……”
“我不是在开玩笑，我刚刚还以为一个很像公主的亡灵在走呢。”
艾琳甩开在自己眼前摇晃着的“V”字，自言自语道：
“……不是在爬，而是在走，真是万幸。”
“你果然不正常啊，原来的你应该会说‘见过那么漂亮的亡灵吗？’，然后狠狠打我一顿才对啊。”
简用手摸着下巴，仔细地观察着艾琳，然后说：
“怎么了？到底发生了什么事？”
“没什么事。”
“但你的表情看起来分明就是米卡尔对你做了什么。”
艾琳吓了一跳。
她猛地转过了脸，回避了简的视线。
“怎，怎么可能。”
“嗯额？看来是趁公主你不注意突袭你啦，那个家伙？”
“没有，只是被他告白了！”
公主大声地喊完之后才惊觉失误，但是已经来不及了。简瞪圆了眼睛，嘿嘿地笑了笑。
“那么快？比我想象中还快啊，原来那家伙这么没耐心。”
“你……已经知道了？从什么时候开始的？”
“不管怎么说我还是很有眼见力的，不像某个像笨熊一样的公主。”
简一边说，一边咯咯咯地笑着。
“所以你甩了那个家伙然后就这样踉踉跄跄地回房间啊？哎呀，这可怎么办啊。”
艾琳公主向来都不怎么关心恋爱或者是爱情，可是米卡尔竟然直接就对这样的公主表白了，公主该有多慌张啊。想到这里，简就觉得有好戏可看了，哧哧地笑个不停。但他的笑并没有持续多久就停止了，他惊慌地看着公主，问道：
“额？公，公主，你哭了？”
艾琳没有回答，茫然无措地看着地面。虽然眼泪接二连三地落到地上，可她还是不了解自己所体会到的那份感情。那就像是心里的某个角落似乎裂开了的感觉，又似乎是胸口闷得让人无法忍受的感觉。
简看到她什么话也不说，只是流着眼泪，不禁感到惊慌失措。
“这……我错了，公主！我只是觉得你可爱才那么说的……别哭了，我错了，嗯？”
艾琳毫不理会惊慌失措的简，看着掉落在地上的越来越多的眼泪，她低声说道：
“他说我们做不了朋友。”
“……”
“现在我们不是朋友了，从此以后，我和他不会对视了，也不会像以前一样打招呼、聊天了……也不会对着彼此笑了。”
艾琳这么说着，眼泪汹涌而下，连她自己都想不到自己能流那么多泪。别说是停下来了，艾琳现在更是放开了嗓子大哭了起来。简慌得满头大汗，四处张望着，生怕路过的人会指责自己。
“哎呀……”
简抱着艾琳，拍着她的后背安慰着她，同时他也感觉到自己的胸口被艾琳的眼泪浸湿了。可能米卡尔自己都没意识到，艾琳已经将米卡尔当成一个非常重要的朋友了。
“难道……还有什么别的原因吗？公主？”
他低声说道，笑容里显露出了他的为难。是的，也的确有可能还有别的原因。但是，这个可能性很小。因为，就连很有眼见力的他也无法准确地把握公主的内心，毕竟这个公主从未经历过恋爱，并且将政治联姻当做一件理所应当的事。
他自己是造了什么孽啊，走在路上不小心碰到哇哇大哭的艾琳公主，看来要站在路边安慰她好一阵子了。
***
不知不觉，王子妃候选人入宫已经有近两个月了。
这期间，布里奥斯的春意更加浓郁了，草原和天空都被染上了明艳艳的嫩绿色。空气总是温暖怡人，大地上也开满了各色的花朵，使得道路上到处都弥漫着花儿的芬芳。
现在，4月初已经过去，布里奥斯里的人们正因为马上就要开始的春季庆典而蠢蠢欲动。
当然，这要除了某位公主之外。
她曾经丢了的魂似乎再也没有回来过。曾经总是用充满睿智的双眼细细聆听着演讲会的她，如今却只是稀里糊涂地坐在位子上；去训练场教杰里米的时候也总是出神地望着窗外。虽然她想努力微笑，努力装作什么事都没发生过，但周围的人依旧对她的状态感到很担忧。
“没事吧，艾琳？”
少女们和往常一样聚集在艾琳的房间里，蒂娜担心地对艾琳问道，端着水杯的艾琳爽朗地笑着点了点头，说：
“当然没事啦。”
“可是杯子拿倒了……”
“额啊！”
还好这是凉水，不至于将桌子搞得太糟糕。艾琳狼狈地擦着洒在地上和衣服上的水，然后叹了一口气。看她眼睛周围一圈浓重的熊猫眼，似乎她连觉没有睡好。
“发生什么事了吗？”
“事？哪有什么事，什么事都没有！哈哈！”
就算自己的嘴巴被撕烂，她都不可能对别人说自己被米卡尔告白了，还被他亲吻了。并不是她不信任自己的朋友，只是艾琳清楚地知道，王宫里面的耳目实在太多。
艾琳夸张地大声笑着，勉强挤出一副明朗的表情，而玛尔塔则静静地看着她。文静的公主脸上，神色似乎并不愉快。她并不是没有看出，米卡尔和艾琳对视的时候，两人之间流动着的奇怪气流，她又不是个傻瓜。艾琳现在这么失魂落魄的原因，也一定和她之前所说的那个“朋友”米卡尔有关。玛尔塔静静地垂着眼，说：
“和那个‘朋友’变得怎么样了，艾琳？”
“哦？啊，就那样……”
艾琳一脸尴尬的表情，支支吾吾地说着，紧接着马上放弃了自己要说的话，满脸郁闷地垂下了脑袋。
“我们已经结束了。彻彻底底。”
“结束的话……”
“我们现在连朋友都不是了。”
他们两个之间到底发生了什么事啊。玛尔塔虽然很想打破砂锅问到底，但是作为朋友，那样做是不应该的，而且是不礼貌的行为，因此她忍住了没问。而与此同时，她的心里非常地讶异。因为艾琳的话和闷闷不乐的表情，玛尔塔感到些许安心。或许连她自己也没有意识到她在嫉妒艾琳能和米卡尔那么亲近。一想到自己嫉妒艾琳，玛尔塔就觉得自己很差劲，情绪也十分低落。
对话不知不觉就结束了。看到朋友们全都是垂头丧气的表情，蒂娜只是耸了耸肩。她觉得能使这两位公主脸上布满阴云的人实在是太了不起了。
***
在布里奥斯全国都隆重地举行春季庆典时，王宫里接二连三地开展了丰富多彩的活动。今天在王宫的中央庭院里举行了以春花为主题的展览会以及庭院派对。可能是因为派对的主题是春花，因此庭院里全都摆满了芳香四溢的鲜花，受邀参加派对的人也全都打扮得光鲜亮丽。
“天哪，你真是个美丽的公主。你瞳仁的色泽，就跟那郁金香一模一样。”
白发苍苍的老妇人笑呵呵地称赞艾琳。她是列昂的姑奶奶--阿加莎侯爵夫人。艾琳莞尔一笑，向她行了一个礼。
“谢谢您，侯爵夫人。”
“我刚开始听别人说你这个公主是个野丫头，没想到你居然是个这么可爱的小姐。呵呵……”
艾琳听了她的话，害羞地低下了头。老妇人笑得一脸慈祥，心满意足地看着列昂和艾琳。
“不过也是，太脆弱的小姐怎么可能制得住列昂呢。他那小子和他父王太像了，总是冷冰冰的。从小就没撒过娇，我这个奶奶都不知道有多着急。”
拥有一头乌黑的头发、一双严厉的绿色瞳仁的冷冰冰的小屁孩。艾琳一想到那就是列昂小时候的样子就噗嗤一声笑了出来。
“列昂小的时候也像现在这样？”
“是啊。明明是个小屁孩却装得像个小老头似的……一点都不可爱。你会相信他在十岁的时候就一脸严肃地跑来跟我说：‘姑奶奶，讨伐西南部地区的野蛮民族迫在眉睫’吗？哈哈哈……”
“哇塞……真的吗？列昂果然不是一般的小孩啊。”
艾琳感叹道。艾琳身边的列昂像是不好意思似的，故意干咳了一下，问道：
“您难得来一次，在讲些什么啊。”
“呵呵，正如你所见，我们在聊你小时候一点都不可爱的事。”
听到这个，列昂一脸的尴尬。就算自己是风华绝代的王子，但是对老妇人来说，自己只是她疼爱的孙子而已。她满足地笑着，看着艾琳。
“他每次去狩猎或者出宫，我都在猜他是不是出去找另一半了，现在看到他身边站着一个这么机灵可爱的公主，我也就放心了。他虽然不可爱，但是公主你可以试着把他变得可爱。呵呵……”
“我会努力的，夫人。”
艾琳笑着回答侯爵夫人。列昂看着丢下一句强硬的话就慢慢地消失在视野中的姑奶奶的背影，轻轻地松了口气。艾琳看着他一脸难为情的样子，咯咯地笑了。
“十岁的小屁孩居然还想去讨伐野蛮民族。真的一点都不可爱。”
“……”
“啊哈~你笑了。姑奶奶既然都拜托了，你就可爱点嘛，列昂，我会帮你的。”
她这么一说，就伸出两只粉拳放在自己脸上比划，还做出了一副精灵古怪的表情。看到列昂哑口无言地看着自己，艾琳“哈哈”爆发出明朗的笑声。在旁边偷偷地斜眼偷看他们两个的人都吓了一跳。因为从来没有人敢在列昂王子面前如此毫无顾忌。
举行庭院派对的中央庭院里的气氛一派祥和欢快。天气晴朗，阳光明媚，乐师们正在演奏着轻快的音乐。在用花草装饰得很漂亮的桌子那边，穿着花哨衣服的人们愉快地在那里闲聊。
艾琳在一手端着鸡尾酒的列昂的护送下，观赏着展示在庭院里的各种各样的美术作品。她现在已经习惯了周围的人们充满羡慕的目光。
“杰里米那家伙剑术提高了不少啊。”
“是吧？他本来就很有天赋啊。”
艾琳只要有时间都会抽空去训练场帮杰里米练习剑术。虽然小少年的身体很弱，但是他根据自己的实际情况进行扎实的练习并成长起来。
“他这么认真地做运动，身体很快就会变结实的。估计他很快就能如愿以偿地当上将军。”
艾琳想起少年可爱的脸庞就笑了。列昂点点头，也淡淡地笑了。
“谢谢你这么照顾他。”
一提起弟弟的事，列昂的表情就变得一脸柔和，虽然不是很明显。不过这种变化对于一直都是板着脸的他来说已经是不可思议了。艾琳耸了耸肩。
“嗯……好神奇哦。”
“什么？”
“看起来你好像很疼爱你的弟弟哦。啊，虽然关心家人是理所应当的事……”
索尔的王宫并没有传统意义上的后宫。虽然偶尔会有一些王养情妇，但是她们所生的孩子并不能被认可成为王室一员。但是艾琳也知道在有后宫的国家，比如像布里奥斯或者路西昂这些大国，那些各种各样的夫人生下的王子王孙们互相反目成仇的事。比如14年前的内乱就是庶子--国王霍兰特的弟弟挑起的。这样一想，艾琳就觉得列昂有这么一颗爱护这两个同父异母的兄弟的心真的挺神奇的。
王子似乎理解了艾琳说的话的含义，呵呵地笑了。
“虽然我们不是同一个母亲所生，但是他们是一直跟在我身后的弟弟。而且有朝一日他们会在我身边辅佐我。我当然要爱护他们了。”
“呃哦，是这样啊。”
“而且……我必须保护他们。因为他们原来就经受了很多不友善的目光。”
