第二天一早，陈满仓仍像过去一样与谢书念过招。不过心中已有计较的他当然会运用自己的“聪明才智”以半招之差憾负，“垂头丧气”地提着两只桶朝小溪走去。谢书念这一个月来进境神速，也早习惯了两人间互有胜负的比拼。而且每次陈满仓在打输之后总能在第二天扳回一城，也算是天分惊人了。
谢书念不虞有他，待陈满仓走远后，便闪声抄上一条小路，不知去向。躲在树后的陈满仓见状将水桶往草丛里一丢，猫着腰缀了上去。到底是打小便独自向大山讨生活的，陈满仓追踪与反追踪的能力显然要高出谢书念太多。加上便宜师傅教授的那种静气心法能成倍增幅他的五感，即使被谢书念甩开几十丈，也能轻易循迹追上。
却见那谢书念一路沿着被上次山洪冲刷出来的河道走去，一路避开那些随水流滚落到山腰却尚不稳固的巨石，显然对这条路已熟稔至极。反倒是陈满仓看了暗自心惊：
难道李狗娃这小子真的碰上奇遇了？这可是现实生活啊！
谢书念行至一块足有丈许高的巨石边，一闪身人竟消失不见了。陈满仓见状心里顿时“咯噔”一下：难道被狗娃发现了？
不过他很快便否定了这种疑虑。为了便于自己追查真相，陈满仓这些日子来反反复复试探过多次，自己根本不用刻意地隐匿气息，只需隔开百步距离，谢书念就完全感受不到他的窥伺。此刻的陈满仓更是运起怪老头传授的古怪心法，将自己的气息隐匿起来。
足足等了一柱香的时间，陈满仓才缓缓从暗处现身，朝那块巨石摸去。待绕到巨石背后，才发现此处竟有个山洞，幽深晦暗不知通向何处。无暇细思，陈满仓一个闪身也钻了进去，凭自己多年来在山里讨生活锻炼出来的夜视能力，借着背后的洞口透进来的些微光线，一路摸着石壁前行。
这山洞蜿蜒向下，拐了几个弯后便再也听不到外面的鸟鸣虫啾，仿佛进入了另一个世界。陈满仓就这么摸索着前进，山洞却是愈形逼仄，直到约莫下去了五六丈的深度，才陡然平缓了起来，但也因为角度的变换，再没有一丝光能透射进来。
陈满仓在黑暗中摸索着，犹如一只等待捕猎机会的蜘蛛一般扒在嶙峋的乱石与泥土间。在这幽暗寂静的空间里，为免打草惊蛇，他不敢发出一点声音，在前进时每次都由手指一根根的向前挪动着，其余九指则牢牢攀住岩壁，直到姿势稳固，这才轻轻跨动双腿，仔细寻摸着稳固的地方落脚。
时间一点一滴地在黑暗中流淌，这短短几步路陈满仓竟是走出一身汗来。突然，前方左侧有微弱的光透出，似乎是一个开在岩壁上的山洞，而当陈满仓渐渐接近那山洞时，竟有人声从洞中传来！
好家伙！
他依旧像老龟般缓缓前行，多年的山林生活让他清楚地认识到一点：越是接近猎物，越要有耐心。
而当他借助山石的掩护钻进那山洞后，却惊呆了：
眼前竟是一个巨大的岩洞，虽不似他臆想中的那种溶洞，却也是规模极大，仿佛将这片山腹挖空了一般。洞顶有不少缝隙，不知为何竟能透进一缕缕阳光，阳光下洞中的水汽缓缓涌动，从暗处滑出，又再回归暗处，隐秘幽森，仿佛仙境又似鬼域。
借助洞顶透下的光线，陈满仓终于看清洞中竟有两个人，其中背对自己盘膝而坐的一看便知是谢书念了，而另一个——
“狗娃，你资质虽然平平，不过好在刻苦肯学，为师指点你的几招学得也算不慢，不错不错。”
咦，这声音怎么这么熟悉？
“不过听你说来，那个叫陈满仓的臭小子似乎也挺厉害，你这一个月来进步不小，他居然也能跟得上？啧啧……怪哉怪哉……”
靠，这不是死老头的声音么！
今天的收获委实不小，不仅确证了谢书念的确有传功长老撑腰，还附带一个大惊喜：这传功长老同时也是教自己武功的怪老头。
“嘿嘿，为师调教出来的徒弟居然还只和山里的野猴子打成平手，真是朽木不可雕也～”说到这，怪老头顿了顿，同时手里窸窸窣窣地不知在做什么，“看在你还知道为师喜欢吃这大肉包子，今天就勉为其难再指点你两招吧。”
野猴子？！肉包？！听到这里，陈满仓简直是气不打一处来，偷偷探头望出去，只见那怪老头手中刚拆封的油纸里几只肉包兀自腾腾地冒着热气，老头一闻便食指大动，抓起一个就往嘴里塞，吃相依旧那么难看。
“哼，这死老头得了便宜还卖乖，两头拿好处，该杀！”心里的恨意还没挥霍完，陈满仓忽觉劲风扑面，本能地右手一接，入手温热松软，定睛一看竟是个肉包子。
不好，被发现了！
“早就发现你小子了，就你那点道行也敢在老人家面前现眼？”不给陈满仓开溜的机会，怪老头嗓门大的出奇，也算是把一边默默练功的谢书念給点醒了。
“咦？！”谢书念盯着一步步从暗处走出来的陈满仓，一时有些局促和窘迫，仿佛做错事的小孩被大人一把抓住般，“陈满仓？你，你怎么在这？”
反正是被抓了，陈满仓倒显得无比坦然，一步一口地啃着肉香四溢的包子走到怪老头和谢书念的面前站定，三人形成了一个微妙的鼎立之势。
待把那包子吃了个干净，陈满仓才大剌剌地反问道：“我是这里的山大王，又有哪里是我去不得的？”
“这……”谢书念到底脸皮不及陈满仓的一半，被这一句抢白后脸涨得通红，竟说不出一个字来，眼睛不住地在陈满仓和怪老头之间瞟来瞟去，隐约觉得身边这两人之间一定也有着不可告人的秘密。而陈满仓则是双手环抱，斜睨着盘坐在地的老头子，一言不发，不怀好意。
“唉，好吧。还是我这个糟老头子来说吧……如今的年轻人啊，世风日下啊……”怪老头小小地感慨了下，但是余光瞟到陈满仓那锐利凶恶的目光时便立即放弃了得寸进尺废话连篇的年头，清了清嗓子继续道：
“狗娃，事实上为师几乎是看着你师兄陈满仓这浑球长大的。为师教他读书识字，也教他拳脚功夫，可以说他能活到今天，也都是为师一手提携来的。这之间的曲直当初没对你言明，狗娃你这么乖，一定不忍心怪为师吧？”
你！硬生生咽下心中的不忿，陈满仓只是吐了口浊气，没想到老头说完刚刚那通后又转向他来道：
“满仓啊，事实上为师遇见你狗娃师弟也是机缘巧合，那天不知哪里来的邪雨，竟搞到山洪爆发的程度。狗娃他不慎坠入洪水，为师恰巧路过，本着一颗佛心，便将他救起。真要认真说起来，这也是一种因缘吧……嘿，你别不服气，为师一见狗娃就觉得特别投缘，他又比你勤恳好学，为师一时喜欢，便收他为徒了。”
若是一个不明真相的外人再此，听罢怪老头这番剖白，恐怕都要翘起拇指道个“好”字：这是一位多么伟大多么无私的传功长老啊！可惜陈满仓实在太了解老头那得了便宜必卖乖的德行，老头这边厢才刚说完一段，他便戟指大骂了起来。两人你一言我一语，抛开那些感人肺腑令人潸然泪下的修饰，剩下的倒也大体符合事实。而谢书念则是直到此时才明白陈满仓那一身强悍又古怪的武功到底师承何处。
归纳下来：陈满仓幼年丧父，生活无依，也亏得他天生就有一股子不服输的韧劲，竟没有下山进村求助，只是自己独自向这片山讨生活。在他六岁那年的某一天，不知从哪里冒出来的老头撞见了正在砍柴的陈满仓，便一脸猥琐的笑容问道：
“小娃娃，想学功夫么？”
……
等怪老头和陈满仓两人好不容易把过去的烂账翻得差不多，三个人才算真正心平气和地坐了下来。只见那怪老头先是闭上眼睛深深吸了一口气，良久才缓缓吐气的同时睁开双眼，但眼里却有一抹之前没有过的严肃。
“好了，不扯嘴皮子了。我们师徒三人今天也是头一遭聚齐，我想问你们俩一个问题：打了一个多月下来，有什么收获么？”
似是对怪老头前所未见的严肃认真太不习惯，陈满仓和谢书念两人竟被震住，再也不敢多嘴，只是各自低头细细回忆起这一个月的种种来，觉得明明平时便积累了不少感悟，但到了此时却偏偏说不出来了。
“呵呵，那我这老头子就先说了，狗娃。”
听老头说到自己，谢书念猛一抬头，一边的陈满仓虽然仍旧低着头，但却也竖起耳朵细细听着。
“你天生身子骨要弱一些，虽说自小便有习武，看起来力气是比同龄人大得多了。但你体弱的根子还在，练功再也不能和以前那样走外家路子了。”老头说到这里暗暗瞧了谢书念一眼，孩子眼中一闪而过的失落自然是瞒不过他这人精的，但他却似乎完全没有体恤谢书念的样子，继续道，
“如果是陈满仓我当然不会多说什么，但你不同，若你觉得他武功高过你便也有样学样，最后只会伤了你自己的身子。陈满仓天生根骨强健，是块好料子，所以为师也一直主要敲打他的外功，期望能由外而内，终有所成。
“狗娃，你却是完全相反的，这一个多月来，你已将内家军拳的口诀记的七七八八，以后也要坚持练下去。这样柔中带刚的内家拳法正适合调理你的身子，所谓由内而外，就是这个道理了。”
谢书念听老头并没有把自己的先天体质批得一无是处，反而量材施教，更指点自己练习这天下绝无仅有的内家军拳。联想到最近自己和陈满仓对招已从刚来时候的一面倒到如今的隐隐有后来居上之势，心中得意有之，感激亦有之，当下也没有行那些叩拜大礼，只是重重地点了点头，心中暗暗发誓苦练内家拳法。
“满仓，”老头话锋一转，已看向兀自埋头的陈满仓，虽面上波澜不惊，但连一边的谢书念都看出老头的声音里是带着七八分不满的。
“为师传你独门内功心法，算来也有六年了吧？”
“嗯。”陈满仓再不敢有所怠慢，点头应道。
“为师就是看你底子不错，学武也算聪颖，才破例把这心法传了給你。你当年也果然没让为师失望，以小小年纪，短短三年不到竟已修至第二重，可剩下就三年来居然毫、无、寸、进！”说到这，怪老头情绪有点激动，但还是很快便平复了下来。
而谢书念听后却心下大惊：也就是说，陈满仓在三年前就已达到如今的修为了？！三年前的我又是在哪里呢？如此细细想来，不禁对身边这位兄弟更加佩服，同时又好奇老头究竟传了什么心法給他，听起来竟是比自己所学的内家军拳更厉害一些。
“练武有时便是这样，总有一个又一个的瓶颈在前头等着你。为师哪怕手段通天，也是帮不了你的。”说到这，怪老头竟陷入了沉默，不知是在纠结是否要用特殊手法帮陈满仓突破禁锢，抑或只是单纯在发呆？
陈满仓被怪老头训了几句，无奈字字切中要害，任他嘴再硬也是狡辩不了的。不要说怪老头心中不满，这一年多来自己有何尝不是每每思及便心如刀绞？那种从所谓的天才一下子跌落凡尘，陷在泥里的感觉绝对不好受。一向开朗乐观的他也不禁开始产生了疑虑甚至恐惧，恐惧自己是否就此踏步不前，永远是个半吊子？
在旁人看不见的深山里，他比任何人都更残忍地对待自己，只为能找到突破的线索。谢书念总是说他惫懒，可真有人能整天睡觉吃饭还能保持全身没有一丝赘肉么？最近这一年，在苦练无果之后，陈满仓甚至多次把自己硬往死亡的边缘推去。但每次到最后也只是换来一身恐怖的伤痕，和肩膀上一头猛兽的尸体，所谓的突破却依旧飘荡在天边。
不知不觉日已西斜，洞顶那几个缝隙透进的光也大打折扣，三人一下子便沉在一片静谧的黑暗中。就在这时，怪老头打破了沉寂：
“呵呵，既然如此，你们两人还是一起出山去，去那外面的花花世界走两步，兴许会有突破，若再没有，也只是造化如此，怨不得旁人了。”
谢书念闻言心中一喜，差点便要跳起来，但转念突又想起仿佛遥远却又几乎就发生在昨天的灭门惨剧，一时竟是痴了。
“满仓，狗娃，你们两人性格一动一静，在外头的日子里更需要互相扶持。满仓便像是一支矛，而狗娃你则是一枚盾，长矛刚极易折，盾便要在关键时刻保护好自己、保护好矛。这道理，你们懂么？”
谢书念犹自陷在纷乱的思绪中，只是条件反射地应了一声。而陈满仓却在此时抬起头来，正迎上老头饶有深意的目光，茫然地点了点头。
