宇文化及一听，不慌不忙地让禁军郎将马文举拿出早已准备好的告示，逐条列举了杨广的种种罪行：滥杀无辜、草菅人命、骚扰百姓、频繁对外征讨、劳民伤财、骄奢淫逸……
杨广早已明白眼前的阵势，又听马文举所列句句是实，叹口气道：“我是该如此下场……”
宇文化及听罢，拿剑便要上前，不料，杨广突然脸色惨白地说道：“我虽该一死，但也曾贵为天子，还是拿白练来吧！”宇文化及哪里肯再理他，一剑便要将他刺死。裴虔通却一把拦住，道：“宇文兄听我一言，还是依了他吧！”说着从怀中掏出一条早已准备好的练巾。杨广感激地看了一眼自己这个从前的亲信。裴虔通也不看他，将练巾绕在杨广脖颈之上，拉住一头。宇文化及见状，也只得依他，拉住练巾另一头，二人一齐用力，不一会儿，隋炀帝杨广便一命归西。至此，这个在位14年的暴君结束了他罪恶的一生。
李春和赵州桥
闻名世界的赵州桥相传为隋朝李春指挥设计，历经1300多年的风吹日晒雨淋，至今仍屹立如初，创造了一个奇迹。要说起李春，还要从隋炀帝开挖大运河谈起。
开挖大运河时，其中通济渠一带由一个叫麻胡子的人负责。此人非常贪财，他听人说陈留（今河南开封）境内有一座西汉张良庙，庙内藏有一双玉璧，价值连城，就亲自带人去抢到手中。这一日，他正在对这双玉璧爱不释手地赏玩，他手下的一个名叫钱松的小监工走进来禀报：“总管大人，外面有一个叫李春的，自称有修桥技术，要求见总管大人。”
麻胡子恼恨钱松扫了他的雅兴，便怒骂道：“瞎了你的狗眼了，没见我忙着吗？况且当今圣上让挖河，你找个修桥的来干什么？滚！”
钱松被骂了一通，心里窝火，又发现麻胡子抢了张良庙中的宝物白玉璧，料定他没有好下场，跟着他怕日后受牵连，就动了跑回家的心思。一眼瞧见还在营外的李春，便对他说道：“李师傅，麻胡子凶狠，不是个人，我早就不想再跟他一起欺压百姓了，你也别跟着他。正好我们村有一条河，水流很急，乡亲们几次修桥都没修上。你有修桥技术，不如去帮我们，也为百姓做件好事吧！”
李春心地善良，为人耿直。一听此言，当即表示同意。天黑以后，二人就偷了两匹马，骑着离开大营，向钱松的家乡——赵州（今河北赵县）逃去。
赵州的百姓听说钱松带回来一个会修桥的师傅，都十分高兴。原来赵州有一条河，名叫洨河。这洨河水流湍急，乘船过河，常因水急而翻船。当地百姓也修过许多次桥，但都因不坚固，被水冲垮了。
李春听乡亲们七嘴八舌介绍了情况，立刻到河边察看地形，又亲自选了石料场，连夜画出了桥的图纸。乡亲们听说图纸画好了，便都来观看。只见那桥身与众不同，一个大拱洞的两肩上还各有两个小拱洞。众人不明白，便纷纷向李春请教。李春耐心地解释：“这桥身下面的大拱洞，可以通过平时的河水；上面两侧各有两个小拱洞，一是美观，二是在汛期和山洪暴发水位增高的时候，起到泄洪的作用，同时减轻河水对桥身的冲击力，使石桥的寿命延长。”
众人一听，恍然大悟，连声称赞。这时，一个小孩突然扬起童声问道：“那两个怪兽是什么呀？”
李春知道他指的是桥中央护栏板上画着的一对饕餮，便笑着将他抱在怀里说道：“这呀，叫饕餮。传说这种怪兽非常贪吃，什么东西都可以吞下。我们修桥时，将它刻在桥中央的栏杆上，这样，洪水来了，它就吞进肚里，我们的桥就不会被冲垮，我们的村庄也会平安无事啦！”小孩闻听，信以为真，拍手叫道：“噢，饕餮吞洪水喽，饕餮吞洪水喽……”众人见他顽皮的样子，也都笑了。
这时钱松在人群中喊道：“乡亲们，我们别光看呀！我看我们还是赶紧在汛期之前动工建桥吧！”众人一听立即组织起来，开始了造桥工程。
李春当技术总指挥，但是他经常和乡亲们一起起早贪黑，上山采石，下水挖河。钱松在挖运河时做监工，此刻和乡亲们一起干劲十足，还不时劝乡亲们多注意休息，别累坏了身体。百姓们为自己修桥，哪有不出力的？个个干劲十足，建桥的速度飞快。仅仅几个月，就架起了一座石拱桥。
远看这座石桥像一道长虹，横卧在洨河上。近看石块之间接得严丝合缝。桥栏板、桥柱上都雕刻了不同形状的秀丽图案。栏板上的蛟龙，形态各异，活灵活现；桥栏板的小石柱上还蹲着形象逼真的石狮子。可以说，赵州桥不是一座普通的桥，而是一件极具观赏价值的艺术珍品。不仅中国人喜欢它，外国友人来参观的也不计其数。
李春也因赵州桥而享誉世界。赵州人民为了纪念他，还特意为他雕塑了石像。
瓦岗起义
在隋末农民起义军中，瓦岗军是最有影响的。这支军队的领袖是翟（音zhai）让。他本是隋朝东郡衙门里的法曹（管理司法的小官），因为触犯了上司，被抓到监狱中，处以死刑。狱吏黄君汉认为他是个人才，就把他放了。
翟让四处潜逃，后来躲到东郡附近的瓦岗寨，与一些农民造起反来。他带领瓦岗军到荥阳一带作战，诛杀贪官污吏，将官府的钱粮运回山寨。东郡一带的农民受不了官府的压迫，都来投奔翟让。瓦岗军很快就扩充到一万多人。
613年8月，杨玄感兵变被隋朝镇压下去。杨玄感的部将李密冲出了隋军的包围圈，但不久之后仍然被捕。官府将李密等人押往邯郸，李密在路上带领囚犯逃跑，从此隐姓埋名，过起了艰苦的流亡生活。
后来，李密来到一个乡村，以教书为业，生活稳定下来。但李密想到壮志难酬，便终日忧郁，还在墙壁上写了一首五言诗，哀叹命运的不公。乡民见李密形迹可疑，就去官府告发他。李密无奈，只得再次流亡。
616年，李密听说瓦岗寨招贤纳士，就去投奔翟让。他对翟让说：“现在杨广昏庸无道，对百姓非常严酷，百姓对他极为不满。这种状况，与秦朝末年完全一样。您如果率领军队攻取西都长安、东都洛阳，必能推翻朝廷，解除人民的苦难！”
翟让本来胸无大志，只想杀些贪官，独占一方。在听了李密的分析后，他茅塞顿开，决心灭掉隋朝，成就大业。李密又去找东郡一带的众多义军领袖，劝他们与翟让联合起来，共同对付隋朝。这样，瓦岗军的力量得到壮大，令东郡官府不敢小视。
过了一段时间，翟让、李密率领军队攻打荥阳。荥阳太守不是瓦岗军的对手，就向朝廷请求救援。隋炀帝派大将张须陀率领重兵，对付起义军。翟让在敌军的正面实施攻击，让李密率领一千军队，隐藏在荥阳大海寺北面的密林里。
张须陀是隋朝名将，根本瞧不起瓦岗军，他指挥军队向翟让发动猛攻。翟让诈败，向大海寺附近的森林退却。张须陀带领军队追了十多里，李密突然率领军队将他包围起来。隋朝军心大乱，张须陀往外冲杀，没有成功。最后，隋军全部被歼，张须陀也被瓦岗军所杀。
荥阳之战结束后，李密带领军队攻克洛阳城外的洛口仓，并将仓内的粮食分给百姓。这一举措，使瓦岗军深得民心。这时，镇守洛阳的越王杨侗派一支军队来夺取洛口仓，结果被李密击败。杨侗不敢出兵，瓦岗军名声大振。
翟让把瓦岗军领导人的地位让给李密，于是李密自称魏公，封翟让为司徒，将洛口仓扩建为洛口，作为国都。李密请翟让守住洛口，自己则攻打回洛仓。在李密的奋勇攻击下，镇守回洛仓的七万隋军被击败，回洛仓落入瓦岗军手中。
617年，李密发出檄文，历数隋炀帝的十大罪状，猛攻洛阳。可是，由于越王杨侗指挥有方，瓦岗军久攻不下，李密受了箭伤。隋军乘机杀出，击败瓦岗军，夺回回洛仓。李密退回洛口，洛阳大将王世充率军追来。瓦岗军奋勇拼杀，终于击败王世充。可是，没过多久，洛口却出现了内乱。
到了冬季，有人劝翟让夺取李密的大权，翟让不同意。李密怕翟让对自己不利，就请翟让饮酒，并埋伏下刀斧手。酒过三巡，李密拿出一张好弓，请翟让观看。就在翟让试射的时候，李密一声令下，刀斧手冲了出来，砍死翟让。然后，李密又屠杀支持翟让的将领。
李密不顾大局，杀死翟让及其亲信，使瓦岗军的力量大受损失。从此，李密失去了平定天下的力量，而统一全国的重任，则落到镇守太原的李渊及其子李世民的身上。
李渊太原起兵
隋炀帝的表哥李渊，袭父爵为唐国公。615年，炀帝封李渊为太原留守，让他镇压山西境内的农民起义。李渊看到隋朝政权已经土崩瓦解，就产生了起兵造反之意。可是，李渊为人谨慎，连他的儿子也不知道他的意图。
李渊次子李世民劝李渊造反，李渊总是认为时机不成熟，一口拒绝。晋阳县令刘文静是瓦岗军领袖李密的亲戚，因此被抓入太原监狱。刘文静足智多谋，有“小诸葛”之称，深得李世民的赏识。617年，李世民想找人商量造反之事，就到监狱中看望他。
刘文静对李世民说：“现在天下大乱，群雄并起，除非有汉高祖、光武帝那样的英雄，才能安定天下。”李世民说道：“你怎么知道没有这样的英雄？只是一般人见识浅薄，不能发现明主。现在我来见你，就是想和你商讨天下大事。”
刘文静说道：“公子是个英雄，应当乘乱起事，解救万民。现在皇帝在南方，无暇北顾。唐国公掌握着八万军队，只要登高一呼，杀进关中，一定可以安定天下。”李世民说：“可是他老人家执意不允，我也没有办法。”刘文静说道：“要唐国公起兵，说来倒也容易。”于是，他将嘴附在李世民的耳边，说出了自己的主意。李世民听罢，连连点头。
原来，李渊与晋阳宫监裴寂的感情相当深厚。刘文静的意思是让裴寂劝说李渊造反。于是，李世民拿出钱来，让好友高斌廉与裴寂打牌，有意输给他一些金钱。裴寂见高斌廉打牌时有输无赢，就问他为什么。高斌廉这才把李世民请出，从此裴寂对李世民另眼相看。
半个月后，李世民把扯旗造反的想法对裴寂和盘托出，请他劝说李渊。裴寂说道：“你父亲为人谨慎，若要劝他，他必然不允。只有逼他造反。”
于是，裴寂将李渊约到晋阳宫中畅饮，将他灌醉。然后，裴寂命两名宫女陪李渊就寝。第二天，李渊醒来，见两位宫女与自己同卧一榻，非常害怕。裴寂乘机说：“二郎（指李世民）已经招兵买马，为的是推倒大隋，扶保你做天子。现在你已犯了死罪。如果不造反，实在没有别的活路啦。”
李渊只得答应起兵，将在外地作战的长子李建成、四子李元吉召回，并把刘文静放了出来。
这时，马邑校尉刘武周杀死太守，自立为天子，并夺取了汾阳宫。李渊借口讨伐刘武周，招募了一万士兵。太原副留守王威、虎牙郎将高君雄见李渊有谋反之意，准备在晋祠杀掉他。李渊先下手为强，以暗通突厥为名，将二人斩首，正式造反。
李渊自称大将军，封李建成为左领军大都督，李世民为右领军大都督，刘文静为司马，率领三万军队夺取关中。一路上，李渊占领一地，就打开粮仓，将粮食分给百姓。老百姓见李渊这样仁厚，都支持他，加入李渊部队的人越来越多。
李渊在夺取关中的途中收编了许多农民起义军，来到长安城下时已拥有二十万军队。镇守长安的是十三岁的代王杨侑，大将阴世师坚守城池，不肯投降。李渊用了十几天的时间，终于攻破城池，阴世师又与李渊部队展开巷战。最后阴世师兵败被俘，代王杨侑也成为李渊的俘虏。
李渊封锁府库，收集政府图册，并约束军队，不让他们抢掠百姓。此时，李渊遥尊代王杨侑（音you）为帝，就是隋恭帝。李渊担任唐王、丞相，入居武德殿，掌握军政大权。
618年5月，隋将宇文化及在江都发动兵变，缢死隋炀帝。李渊认为，再冒充隋朝忠臣已毫无意义，于是他废掉隋恭帝，建立唐朝。李渊就是唐高祖，他封长子李建成为太子，次子李世民为秦王，四子李元吉为齐王。
