王莽宣布：“我虽然没有什么德才，但作为黄帝和虞舜的后代以及太后的至亲，得到上天的庇佑。现在，天命要将皇权转交给我，我哪敢抗拒呢？我将正式登上皇位，成为真皇帝，改国号为新朝，改年号为始建国元年。”不管是年号还是国号，王莽要的都是一种新气象，从汉朝的腐朽气息中彻底走出来。
新旧王朝代言人的交锋
既然要当真皇帝，就必须把那枚富有象征意义的传国玉玺拿到手。当年，汉高祖的刘邦从秦始皇的后代子婴的手中夺走了这块宝贝，现在别人又要从他的后代孺子婴的手中抢去了。真是天理循环，报应不爽！
问题是，玉玺在老太后王政君的手里，这位汉王朝的守护者会轻易地把它交给王莽吗？当然不会了，对此，王莽非常清楚，这是一件让他非常伤脑筋的事情。他不肯也不敢对这位老太后动硬的，那样天下人会怎么看自己，一个践踏孝道、忘恩负义的人如何赢得天下人的拥戴？
怎么解决这个难题呢？王莽又想到了那个在他和太后之间往来斡旋、充当和事老的人——王舜。这次又得难为这个堂兄弟了，还得麻烦他走一趟，把传国玉玺给自己带回来。传国玉玺说白了，就是公章，没有它，这个皇帝怎么看都是假的；有了它，才算名正言顺。
王舜虽然是王莽执政团队的核心成员，是王莽的心腹，但从他的本意来讲，只是希望王莽成为周公那样的辅政大臣，以自己的贤德来拯救危机中的西汉王朝。不管王莽是居位摄政，当假皇帝，还是以假乱真，正式登基，都不是他希望看到的事情。但现在大势所趋，人心所向，已经不是他所能扭转得了的。但他没有想到的是，麻烦又找上了自己。
上次，为了当“假皇帝”的事情，王莽就让他出面说服太后，王舜是碍于情面，硬着头皮去的；现在，王莽想从太后那里拿走传国玉玺，又找上了王舜。王舜哭丧着脸对王莽说：“能不能换个人啊？上次‘假皇帝’的事就是我出面的，怎么这次又是我啊？硬骨头都让我啃，这不欺负人吗？我开不了这个口。”
王莽只有好言劝慰，好说歹说，终于让王舜这个老好人同意了。王舜带着王莽的嘱托去长乐宫面见太后了。当他表明来意之后，太后果然是破口大骂：“你们父子和全族的人都受朝廷的厚恩，享不尽的荣华富贵，可你们非但不知恩图报，反而欺负一个孩子，夺取刘汉的江山！人如果卑鄙、下贱到这步田地，他的剩饭连猫狗都不愿意吃，天底下怎么还会有你们这样的兄弟啊？”
老太后仰天长叹，声泪俱下，无限凄凉地说：“我这个刘家的老寡妇，早晚有一天要死的，我要用这块玉玺殉葬，绝对不能交给你们！”太后身边的侍从们都跟着流泪，连王舜也控制不住自己的情绪，在太后面前痛哭失声。
过了许久，等自己渐渐平静下来之后，王舜才低声对太后说道：“王莽想登基称帝，取代刘汉，建立新朝，自己也无力劝阻他。王莽铁了心要取得传国玉玺，但如果太后宁死都不愿意交出玉玺，我怎么能勉强太后呢？我这就回去向王莽复命！”
王舜的这番话让太后的心软了下来，她不想自己这个侄子为难，也很清楚，如果王莽执意要拿到传国玉玺，自己是没有办法保住的，说不定还会召来飞来横祸。太后王政君取出了传国玉玺，使出浑身的力气摔在地上，“我已经没有几天活头了，但你们兄弟将来会遭受灭族之祸啊！”或许老太后说这话的时候也想不到，她会一语成谶，预言了王莽和王氏家族未来的命运。
王莽取得了玉玺，虽然是摔掉了一个角的，但也极大地鼓舞了他的自信心，于是决定再接再厉，解决下一个难题，也就是改变太后的汉朝称号，换用新朝称号。有了索取玉玺的成功经验，王莽觉得太后也是识时务的，不是那么难对付，所以，这次他决定由自己亲自出面解决这个麻烦。
就在这个当口上，一个名叫王谏的、与王莽同族的人递上来一份奏章，说新朝取代汉朝是天命所归，太后再用汉朝的旧称号就不太合适了。看到这份奏章，王莽得意地一笑，“真是想啥来啥！既然已经送上门了，那就拿你来投石问路吧！”
带着王谏的奏章，王莽驱车直奔太后的宫中，将奏章呈给太后看。看了这份奏章，太后的怒火直冲脑门，她恶狠狠地说了一句反话——“说得有道理！”
王莽一看太后是这个反应，知道如果现在坚持要求太后更换称号，就会彻底激怒太后，到时候彼此翻了脸，就没有回旋的余地了。他马上顺着太后的心意说道：“这个缺德的玩意儿，真该死！”然后随便敷衍了几句，就退了出来。
虽然这次进攻失败了，但王莽并不甘心就此放弃，新朝的皇宫里住着一位前朝的老太后，这算怎么一档子事儿啊？就在这时候，又有人进献天降符命之类的东西，这次是一面刻有文字的铜壁。铜壁文中把太后称为“新室文母太皇太后”。
王莽大喜，天降符命，自然是不可抗拒的，否则要遭天谴。尊太后为“新室文母太皇太后”，说明自己是个孝顺的好孩子，同时也达到了改换太后称号的目的，具有改朝换代的巨大象征意义。他不再跟太后浪费唇舌了，直接下诏，采用太后的新称号，还说太后是“普天之下应该世世代代尊敬的伟大母亲”。
其实，前后两个建议说的完全是一个意思，只不过一个正着说，一个反着说；一个比较直接，一个比较委婉，效果却完全不同，当事人的结局也迥异。前面那个要求废掉太后汉朝旧称号的人被毒死了，后面这个进献“新室文母太皇太后”符命的人却得到了封赏。由此可见，说话一定要谨慎啊！重要的不是说什么，而是怎么说。
登顶的那一幕
索取传国玉玺，更换太后称号，阻碍新王朝建立的障碍一个个被清除掉了。王莽的复仇计划也即将大功告成。他开始迈出最后一步，登上权力的最高峰，让那个无情无义、心狠手辣的姑姑看着汉室的江山被夺走，却无能为力。王莽从改朝换代、江山易主中体验到了报复的快感。
始建国元年（公元9年）正月初一，新朝的开国大典隆重举行。王莽带领大臣们向太后王政君奉献了新的玉玺，这意味着汉朝的太后变成了新朝的太后，改朝换代了！
王莽当众宣读了对孺子婴的策书，“从前，你的太祖高皇帝在上天的庇佑下，开创了汉朝，江山社稷传承了十二代，享国二百一十年。但现在天意开始眷顾我了。《诗经》上说：‘殷朝的后裔变成了诸侯，向周朝称臣。由此可见，天命并不是永恒不变的。’现封你为定安公，永远作为新朝的国宾”。
五岁的孺子婴望着五十四岁的王莽带着哭腔宣读对自己的策书。他不明白这个场景究竟意味着什么，会给自己的命运带来怎样的改变，只是傻乎乎地站在那里，不安分地活动着身体。太后则报以一副冷眼，面无表情。气氛显得有些古怪。
王莽并不理会这些，宣读完对孺子婴的策书，他走到小孩子的面前，握住那双柔软的小手，眼泪扑簌簌地掉了下来。王莽感叹说：“从前周公居位摄政，等周成王成年后又还政给他。而自己在天命的驱迫下，无法按自己的本意行事，将来还政给你，只能接受禅让称帝，建立新朝。”
王莽的这番话并不全是虚情假意，表演给别人看。从一开始，他的梦想就是成为周公那样的贤臣，辅佐君主，建立永垂不朽的功勋，让自己名垂青史。但由于种种原因和机缘巧合，他最后没有做成周公，反而被推上了皇位，成为开国之君。这其中的滋味和心境，只有王莽自己能够体会了。
最后，孺子婴在宦官的引导下向王莽北面称臣。所有参加典礼的人都情不自禁地唏嘘感叹。这个场景意味着一个旧王朝的正式结束，一个新王朝走上了历史舞台，而在场的人就是这个历史性时刻的见证者，内心必然感慨良多。
他们也在期待着一个新的时代、新的世界，相信新皇帝和新朝廷能够给自己带来更多的荣华富贵。旧王朝危机四伏、动荡不安，新王朝则是生机勃勃、歌舞升平的，这样的前景怎能不让人激动！
王莽也没有忘记那些帮助自己登上皇位的有功之臣，论功行赏是必须的。王舜被任命为太师，封安新公；平晏担任太傅，封就新公；任命刘歆为国师，封嘉新公；任命哀章为国将，封美新公。以上这几个人被称为“四辅”，位列上公。哀章这个落魄书生在一个特殊的社会环境下，凭着自己的小聪明，竟然创造了平步青云的奇迹。
任命甄邯为大司马，封承新公；任命王寻为大司徒，封章新公；任命王邑为大司空，封隆新公。以上这几个人统称为“三公”。
任命甄丰为更始将军，封广新公；任命王兴为卫将军，封奉新公；任命孙建为立国将军，封成新公；奉命王盛为前将军，封崇新公。这几个人统称为“四将”。其中的王兴和王盛本来都是默默无闻的小人物，王兴是个守城门的小吏，王盛则是个卖饼的小贩。就因为当初哀章在他制造的天降符命中凭空捏造了这么两个人名，王兴和王盛就一步登天，步入了辅政大臣的行列。让人哭笑不得！
盛大的仪式结束后，举国欢庆的活动开始了，整个长安都陷入了狂欢的氛围当中，偌大一座城市灯火通明，成了不夜天。到处都是欢歌笑语，每个人都在开怀畅饮，尽情地抒发着内心的喜悦，庆祝一个新世界的诞生，期盼这个新王朝能够繁荣昌盛、国泰民安。
有了王莽这样圣明的君主，人们相信儒家推崇的大同世界就要成为现实，就像共产主义一样，那是人类最美好的社会理想，能够激起每一个人的共鸣和向往，不管他是贵族、高官，还是平民百姓；不管他是学富五车的儒生，还是目不识丁的山野村夫。
皇宫里自然也摆下了丰盛的酒宴，满堂的达官显贵尽情地享受着美酒佳肴和衣香鬓影。王莽独自坐在最高处，俯瞰着下面的公卿大臣、皇亲国戚，有他家族的人，也有刘汉皇族的成员；有手握军政大权的高官，也有爵位尊显的贵族。这些人都很开心，都非常拥戴自己，都支持新朝取代汉朝，一波波地向自己祝酒、献媚。
虽然喝了很多酒，但王莽的头脑却格外清醒。他有种很奇怪的感觉，现在自己真正是君临天下了，普天之下都是自己的臣民，内心的孤独感却更加强烈了。尽管眼前人头攒动，所有的人都努力向自己展露灿烂的笑脸，王莽反而觉得自己与他们之间的距离非常遥远，仿佛隔着一条无法逾越的鸿沟。
是在酒精的刺激下产生的幻觉吗？王莽在心里问自己。“应该不是，或许这就是帝王特有的悲哀吧！谁让你高高在上，离大家那么远了？谁让你掌握了对每个人生杀予夺的大权了？距离固然能够产生权威，距离也能够产生孤独和不安！”
王莽坐在那里看热闹看得越久，这种孤独和忐忑不安的感觉就越强烈。他似乎有种不祥的预感，自己和新王朝未来的路危机四伏。但从眼前这种朝野拥戴、万众一心、歌舞升平的景象中，他又找不出危机的根源究竟在哪里？在这繁华的表象下究竟隐藏着什么，王莽说不清楚。
在这种危机感的驱迫下，王莽实在坐不住了。他心里很别扭，很不舒服，索性借上厕所的机会从喧嚣的宫殿中溜了出来，躲进了一个僻静的角落里。这里的位置很高，视野也很开阔，可以俯瞰灯火通明的皇宫，甚至可以看到宫城外的景致。
清凉的晚风吹拂着，王莽的意识更加敏锐了，判断也更加准确了。他觉得自己似乎可以抛开那些纷纭复杂的表面现象，直接捕捉到事物的根本。他惊讶地发现，危机并非来自外部，而是来自他自己，他自己毕生追求的梦想，他一直坚信不疑的真理，危机似乎就潜藏在其中。
这可是从来没有过的感觉啊！对自己的理想、自己的信仰，王莽从来没有产生过怀疑，也正是这种坚定的信念给了他强大的精神动力，支撑他风风雨雨几十年，一直走到现在，一直爬到这个至高无上的位置，一直保持了高尚的节操和严格的自律，赢得了天下人的爱戴和崇拜。
或许是一个人站到了最高处的时候，就会在瞬间看得更远，看得更透彻，开始反思自己的所思所想、所欲所求、所作所为。但王莽厌恶这种感觉，因为这种感觉会瓦解他的精神支柱，让他从一个自信、坚定和充满了力量感的人，变成一个自卑、软弱、优柔寡断的人。
王莽使劲地摇摇头，想把那些念头、那些感觉从自己的脑海中和内心里甩出去，让自己回到已经习惯了的、正常的思维轨道上来。就在这时候，宦官找到了他，王莽只能从自己深邃的精神世界里回到庸俗、肤浅的现实当中，回到宫殿里，继续接受那些下属们的祝酒和赞美。不管怎样，戏还得接着往下唱。你方唱罢我登场，这就是生活！
