规模更大的叛乱终于爆发了，王莽腹背受敌。在危机面前，王莽表现出了作为一个书生懦弱的一面，惊慌失措的他抱着小皇帝，在列祖列宗的牌位前痛哭。除此之外，他也不知该如何是好了。好在，叛乱很快就被平定了。
腹背受敌
刘崇起事虽然失败了，落了个身死家灭的结局，但他的牺牲并不是毫无价值的。正如他当初预想的那样，他的行动就像一粒火种一样，点燃了燎原大火。而这次的纵火犯是王家的一个老对头、老冤家。
纵火犯名叫翟义，是汉成帝时宰相翟方进之子。翟方进在任时，与当权的王莽的叔伯父们结怨很深，并与被王莽搞掉的对手淳于长关系密切。后来，翟方进被逼自杀。而翟义与王莽的叔父、曲阳侯王根也有仇。翟、王两家可以说是世仇，苦大仇深。
翟义是文吏出身，对于儒生王莽的做派一直看不惯。他担任各地郡守、州牧时，凭借严刑酷法的铁腕手段治理地方，与王莽推崇的仁政、礼治背道而驰。这也是翟义反对王莽的一个因素。在翟义看来，王莽就是一个迂腐的儒生，让这样的人治理天下，只会带来灾难和祸乱。
当王莽居位摄政，成为“假皇帝”后，翟义也清楚地看到，任由事态发展下去，王莽的下一步就是篡汉。所以，不能再等下去了，起兵反对王莽的时机已然成熟。和刘崇一样，他认为只要举起维护刘汉皇统这面大旗，讨伐王莽，就一定会得到全天下的响应。
居摄二年（公元7年）八月，一个闷热的下午，时任东郡（治濮阳，今河南濮阳）太守的翟义把自己的外甥陈丰叫了过来。陈丰是他的亲信和得力助手，虽然没有什么智谋，但忠诚勇猛，是个不怕死的主。
陈丰见翟义面色沉重，知道肯定是有惊天动地的大事发生。等他落座后，翟义举起樽中的酒，一饮而尽，开口说道：“王莽立孺子婴为皇太子，自己居位摄政，当上了假皇帝。表面上是说，他在效法周公辅佐周成王的故事；实际上，他不过是借此来试探天下人的反应，如果没有阻力，将来他一定会篡夺汉室江山。如今，皇室衰微，外面又没有强大的藩王作为后援，朝野上下都向王莽俯首称臣，该如何是好呢？”
陈丰是个武人，出谋划策、揣摩人的心思，并不是他的专长。他直勾勾地看着翟义，大声说道：“舅舅，你说怎么办？我跟着你干就是了，上刀山、下火海，都是您一句话的事儿！”
望着这个朴实、憨厚，又忠诚可靠、敢玩命的外甥，翟义内心有一种怜悯和不忍的感觉，“真的要把他也拖入这个火坑吗？那可是脑袋别在裤腰带上，九死一生的买卖啊！”可是转念一想，就算不让他参与，将来一旦事败，朝廷追究起来，他又能独善其身吗？
或许这是一个人在造反前的普遍心理，翟义与刘崇的想法如出一辙。不是他们没有亲情和顾虑，实在是事已至此、情非得已。
翟义收拢了思绪，气愤地说道：“我身为故宰相之子，又担任大郡的太守，一家两代受朝廷的大恩，为朝廷讨伐逆贼，义不容辞。现在，我想挥师西进，直捣长安，杀掉那个不该居位摄政的人。然后，从宗室中选择一个适宜的人立为皇帝并辅佐他。即便最后兵败身死，我们也能够名留青史了！现在，我准备动员人们一起起事，你愿意协助我吗？”
陈丰霍然站起身，“我唯舅舅的马首是瞻，管他是谁，什么安汉公、宰衡、假皇帝，只要您说他是该杀的贼，我就一定把他的脑袋取来献给您”。
甥舅两个这么一商量，起兵讨伐王莽的大事就定了。翟义身为封疆大吏，造起反来声势和实力自然与刘崇不同，计划也更周密、准备更充分。翟义利用职权之便，联络自己的下属东郡都尉刘宇以及严乡侯刘信、武平侯刘璜兄弟。这些人基于不同的原因，不约而同地响应翟义的号召，一起举事，讨伐王莽。
这天，翟义、陈丰、刘宇、刘信、刘璜几个人集中到翟义的府中密议。陈丰说：“王莽现在手握天下军政大权，要推翻他不是那么容易的。所以，我们必须做精心的准备，召集天下豪杰，共举大事。现在，最重要的是要物色一个懂得兵法谋略的人，担任讨贼义军的军师。”
翟义频频点头。刘信忽然想到了什么，一拍脑门，叫道：“还真有这么一个人才！”
“是谁啊？现在何处？”翟义急切地问道。
“此人名叫王孙庆，本郡人。我与他相识，曾来我的府邸中叙谈，精通兵法，对行军打仗颇有一番独到的见解。他曾在军中任职，在边郡抗击过匈奴，也参加过平定地方贼寇的战斗，又熟读兵书，应该是最佳人选了！”
“这正是我们需要的人啊！”翟义兴奋地击掌，说道：“那王孙庆现在何处？”
刘信面露难色，道：“他已经卸去军职，到长安游学、访友了！现在不在东郡。”
“那就烦请严乡侯赶紧把他叫回来，跟我们一起共举大事！”刘宇说。
武平侯刘璜摇头道：“现在我们并不清楚王孙庆的心思。如果我们直接告诉他，要起兵讨伐王莽，他未必愿意参与其事，甚至可能向朝廷告发我们。”
“那该怎么办？有什么更好的理由把他召回来吗？”刘宇问道。
刘璜阴险地一笑，“我们不妨说他在军中任职时克扣军饷、盘剥士卒，将他从长安押解回来。等他回到东郡，落入我们的掌握之中，就算他不想跟我们一起举兵，也由不得他了。”
翟义连连点头，“这个办法比较稳妥。就这么办！”
在翟义等人的安排下，正在长安求学的王孙庆被莫名其妙地抓回了东郡。等翟义等人将事情的原委告诉他之后，王孙庆已经没有退路了，拒绝参与就是死路一条；参与了，或许还有一线生机，如果能够成功，自己也是匡扶汉室的功臣。他慷慨地应允了，成为这个倒莽起义指挥部的参谋长。
九月的一天，正是考核官吏的日子。东郡的各级官吏都集中到了郡治濮阳。在王孙庆的策划下，翟义以太守的身份调动军队，发动兵变，扣押了东郡的全体文武官吏，胁迫他们跟自己一起举兵讨伐王莽。
翟义立刘信为皇帝，自任大司马、柱天大将军，紧接着就传檄天下，揭露王莽毒杀平帝的罪行，说王莽居位摄政，担任假皇帝，意在篡夺刘汉的江山，自己是奉天罚罪的正义之师，号召天下的英雄豪杰响应。
控制了东郡之后，翟义又带领招募来的勇士进攻山阳（山东金乡）。东郡和山阳都是西汉人口集中、农业发达的大郡，如果说长安是帝国的首脑，这里就是帝国的腹心。所以，翟义起兵声势浩大，天下震惊。翟义麾下的队伍迅速膨胀到十多万人，攻城略地，无人敢与争锋。
屋漏偏逢连阴雨。在关东的叛乱如火如荼的时候，关中也后院起火。汉武帝时，被强制迁徙到关中的诸侯后裔赵明、霍鸿等人乘机举事，与翟义遥相呼应。参与关中叛乱的都是移民的后裔，这些人占到关中人口的一半，所以叛军迅速发展到近十万人，席卷了关中二十三县。
书生就是书生
王莽现在是腹背受敌，他站在未央宫的前殿上，已经可以看到叛军烧杀劫掠时燃起的熊熊大火。火光照亮了西边的天空，看得王莽胆战心惊。“叛军都进抵长安城郊了，再加把劲就攻进都城了，这可如何是好啊？”王莽心乱如麻，脑子里一片混沌，除了恐惧之外，想不出什么对策来。
他毕竟是个书生，制礼作乐、高谈阔论，做个清廉简朴、推行仁政的道德模范还行，但缺乏临危不乱、处变不惊的帝王气魄以及从容处理帝国军政事务的才能。
面对叛乱蔓延的燎原之势，王莽惊慌失措、焦虑不安，完全失去了昔日俯瞰天下、唯我独尊的威严和神采。他在自己的官署中急得团团转，连续几天睡不着觉，茶不思饭不想。德比周公的当代圣人、权高位重的宰衡成了热锅上的蚂蚁。
翟义起兵后，王邑、孙建等人率领帝国的精锐之师前往平叛。赵明、霍鸿等人正是看到长安空虚，以为有机可乘，所以才举兵反叛的。为了应付这近在咫尺的威胁，满朝的文武大臣都被动员起来。
