一、藏石玩石国人时尚
案头摆石，园林置石，室悬绘石之画，架插谈石之书，是中国人的一种时尚。人们对石之爱护无力不致，专于名石收藏者颇不乏人。
《梁溪漫录》卷六载：米芾在濡须做官时，听说河边有块怪石，不知从什么地方来的，人们觉得奇怪而不敢取走。米芾就叫人运至官署，以便观赏。怪石运来后，米芾见了大为吃惊，马上让差役为怪石设置席位，然后跪拜说：“我想见石兄已有20年啦！”御史官听到这件事后，弹劾米芾有失官体，并因此免去了他的官职。
后来，周竹坡路过濡须，见到怪石后很有感触，赋诗一首：“唤钱作兄真可怜，唤石作兄无乃贤？望尘雅拜良可笑，米公拜石不同调。”意思是那些标钱为兄的人实在可怜，而米芾唤石为兄却表现了他的见识高明，比起那些望见权贵车下尘土就拜倒的人来说，米芾的拜石确实不同凡俗。
米芾赏石拜石，似乎有些发痴。这一方面说明了中国文人高傲不俗的人格，也反映了那些名石、怪石的确是妙造天成，勾人魂魄。
大凡艺术品可分两大类；一日人工，二日天成。所谓名石、怪石，其实就是天然形成的艺术晶。人们喜爱它，是因为它具有奇特的造型、美丽的纹理、鲜艳的色彩、名贵的石质。请看《两般秋雨庵随笔》、《浪迹续谈》等书记载的奇闻轶事吧。
明朝有孙石云者，在古旧物市场买回一块圆石，摇一下听听，好似空心，请人剖开，里面是一天成太极图，黑白分明，阴阳互位，边上环绕着如霞般的红线。此石几经转手，到了严嵩手中，后来严家被抄，又落入皇宫之内。
又有钱逊叙者，家藏“江山小平远”奇石，厚半寸，宽六七寸，平如板，洁白如纸，上房屋和山峰数十，山峰为青黑色，石质坚硬，刀不能刻。
姜二酉有“藏鱼奇石”，青色，大如柿，一日石坠于地上，碎成三四块，发现该石中空，内有小鱼一尾，长一寸，落地时鱼竟还跳了两跳，随即死亡。
清人袁枚在友人家中见一石卵，内外莹澈如冰，内有液体流动，下方还有一小白兔，跃跃欲动。
清康熙年间，有人在归洲香溪得一石，大如斗。剖开后，竟得雌鸳鸯石一枚，不久此人又过此溪，另获一石，剖开后，乃得雄鸳鸯石一枚，恰巧成对。
清中叶，有人藏一石，上似山树，下有天然生成7字，为杜诗“石出倒听枫叶下”句，后此人在黔州又得一石，大小与前者无异，只是花纹不同，下也有7字，为“橹摇背指菊花开”，天然生成。人称这两石为“对仗石”。
李孝实家藏一石，长不盈寸，中有观音送子像，冠毗卢帽，衣带飘举，手抱婴儿，足下云烟缭绕，面目体姿，皆历历如绘。该石得自峨眉山，人称“观音送子石”。
十七宝石斋主人藏石17块，均为河南禹州所产。其中有一石为绿色，上有红牡丹一枚，背面有“富贵”2字：另一石色洁白，细看上有两个小人，手指远方，旁边有8个小字：“红了樱桃，绿了芭蕉。”
温州太守刘养云者，建园时，购大青石20余块，堆贮于池塘边。一日池岸倒塌，青石尽沉池中，只有一块独浮水上，形状椭圆，重三四十斤。刘让人抱此石沉之池中，用长木拄之，仍浮水面不下，因名之“浮石”。
清末大臣赵尔丰曾于川边获一石，温润缜密，色泽深绿，白纹密布其上，放在水中细看，纵横颠倒，都是天生文字，而且篆籀行草楷各体都有，还有满文。后与其下属共同研究，竟找出各体字189字，还有满文5个、梵文8个：其上尚有人物10余个，个个眉目俱备。赵尔丰非常高兴，请来高手绘成图画，遍征名流题咏。
北京故宫御花园有一“诸葛拜斗石”。该石状如僧帽，石面上呈现一个躬身下拜的人影，头戴道巾，身着紫袍，长袖下垂，双手拱起，躬身遥拜北斗七星，形象如生。
中华国土，地域辽阔，自然条件多样，各地都有独具特色的可供观赏的名石、奇石。仅宋代杜绾《云林石谱》就记有各地名石116种。中国人之所以藏石、赏石、爱石主要是崇尚自然和喜天然去雕饰的天性所使然。
林语堂先生在分析了中国风景画家为什么喜欢多石的山峰后，又充分解释了中国人的石堆花园和一般人对石头爱好的原因。他认为“根本的观念是”：石头是伟大的，坚固的，而且表示永久性。它们是静默的，不可移动的。而且像大英雄那样具有性格的力量。它们是独立的，超脱人生的，像退隐的学者那样。它们总是古老的，而且中国人是爱好任何古老的东西的。不但如此，由艺术的观点上说来，它们是伟大的，庄严的，峥嵘的，古雅的，此外更使人有“危”的感觉。
难怪有人说：花木固然可贵，但岁有枯荣：鱼鸟亦可欣赏，但饲豢劳人。惟石与宇宙同其造化，不养而成，不期而遇。观石赏石，神游其间，尽享自然之美，又可寄情其上，真乃乐哉！妙哉Igl5一块块灵秀神奇的纹理岩石、造型岩石、矿物晶体、生物化石、盆景岩石自是来自大自然的造化和恩赐，却又形成于有深厚文化传统的中华大地，这就更难怪有那么多的中国人钟情于它而加以精心收藏了。
二、斑斓绚丽雨花石
雨花石，温润多彩，白若霁雪，紫若蒸霞，绿映远山之黛，黑回瀚海之波，古今风物，尽收拳石之内。它如花，但不败：似画，却不朽：是景，又不衰——如此世间尤物，怎不令人爱之、玩之。
雨花石，因产于南京雨花台而得名，实际上它的主要产地在南京附近的六合，仪征、江浦、江宁等地的砂砾石中层，尤以六合灵岩山为着名，历史上又称六合石、灵岩石、绮石、锦石等。雨花石是一种火山喷发后形成的砾石，大约形成于300万年至1000万年以前。质地有玛瑙、砾岩、硅化灰岩、火山岩以及少量蛋白石、水晶、紫水晶等，其中玛瑙石（又称雨花玛瑙）最具观赏价值，人们俗称为细石（包括蛋白石）：其余则为粗石，具有赏玩价值的很少。笔者到南京，见摊主出售的雨花石有的尚属真品，但售价不低：有的则是经过抛光的普通石头，原本并不光亮润泽。天津花鸟鱼虫市场也有这种抛光的石头，玩家万不可当成雨花石去买。
雨花石至少在南宋时已为人所搜玩，杜绾《云林石谱》称其“甚温润莹彻，土人择纹采或斑斓点处就巧碾成物象”。到了明代，搜藏雨花石乃成一时风气。万历年间，米万钟从四川铜梁改官南京六合知县。一到六合，即被当地灵岩山涧随处可见的异彩缤纷的雨花石吸摄住了。于是，他广为搜采，并出高价求购珍品。一时间，乡人纷纷投入搜探之列，不少玩家也愿割爱献宝，米万钟因此蓄藏了难以数计的雨花石珍品。米将其置于官窑名瓷盆盎之中，“手自晶题，终日不倦”。近代赏玩雨花石，其名显于海内者，则有所谓“南许北张”，许指许问石，张谓张轮远。松江朱孔阳、杭州高洛园，亦有名藏石家，郑逸梅曾为之撰有《观石记》及《奇石题识》等。周恩来也喜爱雨花石，他在南京梅园的周公馆就供有雨花石，郭沫若曾以“雨花石宁静、明朗、坚实、无我……”之语题其旁。今天雨花石更被誉为天赐国宝、石中皇后。上海、南京等地不断举办雨花石展，台、港、澳同胞、侨胞及外国旅游者对雨花石也都抱有莫大的兴趣。
玩赏雨花石必须了解雨花石的品位，对何者为佳要心中有数。行家认为，狭义的雨花石，主要是指雨花玛瑙，质坚如玉，细润透剔，一般多呈卵石状，以扁薄端圆为佳：有天然成趣者，亦不能排斥其赏玩价值。雨花石的色纹几乎是无色不备，即使一种颜色也有层次不同的变化，行家则以越鲜艳丰富、越纯净者为越佳，尤以绿、蓝、黑色为上品。雨花石的纹理主要由点与线构成，特征较明显的有同心圆状、缠纹状、水波状、丘壑状、烟雨状、星斗状、荇藻状、气泡状、叶脉状等，特别是圈眼往往有飞来神笔之功，故有“圈眼出巧石”之说。“纹要成物，色要结合”，纹与色结合得愈巧妙愈佳。雨花石的呈象美极为丰富。举凡山川人物、日月星辰、花鸟虫鱼、飞禽走兽无所不有，其中又以风景、花卉、动物、人物较为典型。象形石、风景石为一般玩赏者所搜玩，象形要生动有神韵，风景须有层次感和意境美。
观赏雨花石要将其放人盛上清水的白瓷盆中。水可折射光线，以清水供石，水充石表，可掩饰石表缺陷，更可“以显其脉”，充分显露雨花石的色纹之美。
三、天然石画大理石
大理石，花纹美观绮丽，能幻出世间无穷景物，令人不可思议，它既可用于建筑，又是天然的观赏品，历来为国人所受。
大理石是一种变质岩，是由较纯的石灰岩重结晶变质而成，碳酸钙含量通常在95％以上，本色呈白色，由于其中富含有色矿物质，在各种合力作用下呈纹层、条带、团块排列，往往构成变幻莫测的图像。因产于云南大理点苍山，故名大理石或点苍石。
早在唐代，大理石观赏价值已为人所知。史称，唐相李德裕素爱醒酒石，曾作诗赞曰：“蕴玉抱清晖，闲庭日潇洒。块然天地间，自是孤生者。”并将其刻于石表。据考证，这“醒酒石”就是他在大理收集的大理石。明清两代，大理石的赏玩价值真正被发掘出来。明代旅行家徐霞客见到该石之美纹后，大为赞叹：“造物之愈出愈奇，从此丹青一家皆为俗笔，而画苑可废矣！”清代学者阮元总制滇黔时，专程到点苍山观看大理石，称其为“天然石画”，非笔墨所能造成，且极力揄扬，各加品题，着为《石画记》等。林则徐看到大理石，也发出“欲尽废宋元之画”的感慨。大理石本色有白、灰、杂色三种，以洁白如雪为上，花纹则有黑（水墨花）、绿（、春花）、褐黄（秋花）、灰、红诸色，水墨花最佳，春花次之，常见为秋花石。色以鲜润生动、浓淡相宜为上。最具观赏价值的是其变化无穷的纹理，举凡花草禽兽之类均有，自然山水是最为常见的景纹，具有“似与不似”的艺术效果。胜景名山，风云变幻，非亲历其境者不能领略。这种“天然艺术”为画师与摄影所不能及。偶一观之，亦令人生发无限美感、无穷雅趣。行家自然是将这种浓缩天籁意象者视为上品。
大理石通常被切磨成石屏以供清赏，或为插屏，或为挂屏，或用于镶嵌桌椅几案等硬木家具，也可制成各种器玩工艺品和建筑材料。品玩者常按石面之景象予以品名，题于石上。作为观赏和收藏的大理石石屏，一般以质地细腻、色泽鲜明、纹理成景、形体平整、年代久远为佳品。值得注意的是，有些旧石屏的纹理是用生漆或铜缘敷色而成，也有刻以“阮元”之类名家假款者，玩家需仔细分辨，谨防上当。
四、玲珑多姿太湖石
太湖石是一种被溶蚀后的石灰岩，以长江三角洲太湖附近的岩石为最佳，故名太湖石。北京的房山和山东、河北、河南等地也有出产。南方的太湖石呈灰白或铁灰色，多孔而含有砾石。北方的太湖石灰中泛黑，孔少而大。太湖石形态突兀，玲珑多姿，可叠筑假山，用于观赏。无数文人雅士、骚人墨客目睹其独特的风采，莫不拍案叫绝。搜玩太湖石在唐代已蔚然成风，历代文人曾留下了许多题咏诗文，可谓奇石中文化积淀最为丰富的一种。白居易在《太湖石记》里说，唐相牛僧孺最喜爱的奇石便是太湖石，园墅中罗列了大量太湖石峰，“待之如宾友，亲之如贤哲，重之如宝玉，爱之如儿孙”。牛把太湖石按其大小分为甲、乙、丙、丁四类，每类分别品评为上、中、下三等，刻于石表。宋徽宗赵佶在汴京建艮岳，其石头多是由太湖附近运去的太湖石，其中最大一块太湖石高四丈，徽宗极爱，加封“盘固侯”。太湖石以“瘦、漏、透、皱”为上品。其中尤以生于水中、久经波涛冲刷而多成空洞呈千奇百态者，最受欢迎。瘦是指石峰壁立当空，孤崎无倚，形体瘦秀。苏州留园的冠云峰堪称其代表。漏是指石体有眼，四面玲珑，俗称“弹子窝”。石眼的多少往往是衡量其优劣的重要依据。石孔不但可以透风漏月，虚实兼备，使臃肿的石峰变得瘦秀起来，而且可以增加石体的立体纵深感，使其更加空灵奇幻。上海豫园的玉玲珑堪称其代表。透是指石体单薄，坑洼较多，洞眼连贯通透。苏州清织造府原址（现苏州十中）的瑞云峰堪称其代表。皱是指石表富于凹凸褶皱纹理。常熟人民公园内的沁雪峰堪称其代表。
