美国弗吉尼亚州的一个农夫，出巨资买下了一片农场之后突然发现，这块地既不能种水果，也不能养猪，能够生长的只有树和响尾蛇。
农夫为此而痛悔自己的决定，但他并不打算就此放弃，于是他日思夜想，怎样才能把损失降到最低。最终他想到了一个好主意，要把这块地的价值利用起来，那些响尾蛇是关键。于是，在别人诧异的眼光中，这位农夫开始做起了响尾蛇生意。
几年后，农夫的响尾蛇生意已经做得非常大了，每年到他农场来参观的人高达几万人次。他从所养的响尾蛇上取出蛇毒，运送到各大药厂去做蛇毒的血清；把响尾蛇的皮以很高的价钱卖给厂商去做鞋和皮包；把响尾蛇的肉做成蛇肉罐头进行销售。由于他独到的眼光和天才的贡献，他所在的村子现在已经改名为响尾蛇村。
农夫花巨资却买下了一块种什么不长什么的薄地，这对一般人来说都是个不小的打击。可是农夫并没有把眼光拘泥于种地上，而是另辟蹊径，想方设法地转换方向，寻找出路，终于获得了成功。当你在投资一笔大生意上惨遭失败时，是否会觉得自己走了冤枉路而无法回头呢？当你觉得骑虎难下、无力回天时，是否会像农夫一样，肯想换个方向来为自己找条出路呢？
为了达到目标，暂时绕道走一走看起来与理想相背驰的路，其实却正是智慧的表现。事实上，人生旅途中是没有几条便捷的直达路径可走的。我们时常必须把目标暂时淡化，而耐心地去做披荆斩棘、逢山开路、遇水搭桥的工作，在尝试很多条看来非常晦暗无望的道路之后，才发现距离目标近了一点。
在遇到挫折时，不要意气用事，逞匹夫之勇，不妨运用你的智慧和耐心，多绕几条路。暂时屈就一下不利局面又何妨，就算暂时走进一片黑暗涵洞，只要你时刻知道这一切都仅仅是手段，而不是你的终极目的，你就不必灰心和难过，也用不着去关心周围评头论足、说长道短的嘲笑。
法国作家勒农说：“你不要着急！我们所走的路是一条盘旋曲折的山路，要拐许多弯，兜许多圈子，时常我们觉得好似背向目标，其实，我们总是越来越接近目标。”接近目标的方法不止一个，当我们在遇到一个障碍的时候，第一个反应往往是究竟怎样去克服它，却从没想过是否可以通过另一种方式去绕开它。
在一次展览会上，一个推销员正在卖力地推销公司新生产的一批不怕摔的钢化杯。当推销员对围观的顾客解说完毕后，便拿起一个杯子重重地摔在地上来给大家做示范，谁知道他偏偏拿到了一只质量不过关的杯子。杯子被推销员猛地一摔就碎了，顾客哄堂大笑，推销员先是愣了一下，但马上故作镇定，随即说道：“这就是一般市面上的杯子，大家可以看到，一摔就碎了，现在来看看我们的新产品！”说着又拿起另一只杯子摔到地上，没有碎。推销员通过自己的随机应变完满地化解了这一次的尴尬，同时也保住了公司的名誉。
可见，任何的方案计划都是死的，我们随时会遇到计划之外的情况。但是，我们的思维是活的，我们无法预测事情的发展动向，但却可以把计划按实际情况的发展略作修改，从而发挥更大的效用。如果只死守着一种规律或是一个计划来实施，只会让我们在面对危机的时候手足无措。
就比如在几何题中，两点之间无疑直线最短，然而在生活中却未必如此。因为在生活中我们要考虑的不仅仅是距离问题，还有方法问题，距离最短，到达的方式不一定最简单。如果我们在生活中只贪图距离上的远近，而忽略其他问题，反而会遇到更大的困难。
只一味地向前走却舍不得变通，那么你永远不会成功，因为你总有体力不支的时候。遇到苦难，不妨变通一下，绕过眼前的障碍，这样就算不是大力士也可以轻松地走到成功的彼岸。
5.舍弃面子，虚怀若谷
山外青山楼外楼，强中自有强中手。
为了学到最好的丹青技艺，一个年轻人四处拜师学艺。然而，他非常沮丧：尽管自己遍访名师，但毫无所获。不过，他并没有放弃，继续寻求名师。
一天，他来到了一座寺院，向这里一位擅长丹青的大师请教。一见面，他就对大师发牢骚：“为了能够提高丹青水平，我跋山涉水，遍访名师。但是，没有遇到一个能够让我佩服的老师。”
大师听后，笑着问他：“真的如此吗？”
年轻人灰心丧气地说：“林子大了，什么鸟都有。经历了这么多后，我才发现世上不乏徒有虚名的人。每次拜访，我都是慕名而去，却总是带着失望离去。虽然这些传言中的高手没有在我面前显示技艺，但我已经从他们的作品中看出了拙劣。”
大师仍然满面笑容，说道：“虽然与施主初次见面，但老僧已经觉得施主并非常人，应该对丹青有很高的造诣。老僧虽然对丹青一窍不通，但还是很喜欢看高手作画的。希望施主不吝墨宝，为老僧作幅画。”年轻人欣然答应。
待小和尚端来笔墨纸砚后，大师说道：“老僧还有一个不情之请。”
年轻人说：“大师尽管讲。”
大师说道：“老僧酷爱品茶，烦请施主画一幅倒茶图，一杯、一壶、一水即可。”
年轻人不假思索，拿起笔就画。没过多久，一幅栩栩如生的倒茶图就完成了：一股冒着热气的茶水从倾斜的茶中泄向桌上的茶杯。
大师沉默不语，年轻人赶紧问道：“大师，您是不是有不满意之处？”
大师摇摇头，说：“画是不错，但茶壶和茶杯的位置不对，茶杯应该高出茶壶才是。”
年轻人不解地问道：“大师，您是不是糊涂了？水往低处流，如果按照您所说，那么如何倒茶呢？”
大师哈哈大笑，说道：“你说得很对。其实，拜师也是如此。丹青大师如同茶壶，你如同茶杯。”
年轻人听后，恍然大悟。
生活中，有些人总会自抬身价，认为自己是人群中最出色的、最惹眼的。无论从事什么活动，他们总是有意无意地流露出唯我独尊，目中无人的态度。没有人愿意和这样的人交往，更没有人愿意把自己的知识技艺传授给这种人。就如故事中的年轻人，总是觉得众多名师不如自己，名师自然可以感觉到他的这种态度，当然不会传授他技艺。所以，他跋山涉水的结果就是徒劳无功。
我们要知道，“拜”只是虚心求知的第一步。如果在语言和行为中不知不觉流露出骄傲情绪，即使屡次拜师也难以得到真传。唯有舍下面子，虚怀若谷，才能耐心聆听教诲，让自己更上一层楼，赢得更多尊重。
一天，阳子居西去徐州，恰巧在客栈碰到西去秦国的老子。阳子居自以为有学问，态度十分傲慢。老子叹了一口气，说道：“以前我还认为你是个可以成大器的人，现在看来是朽木不可雕，孺子不可教了！”
阳子居听后，心里很不舒服，后悔自己当时的狂妄态度。他觉得自己应当放下面子，谦卑一些，敬重德高望重的老子。于是，他主动给老子拿梳洗用品，并脱下鞋子放在门外。然后，他膝行到老子面前，谦卑地说道：“老师，请您指出我的过失。”
老子说：“你回想一下，刚刚你的态度那么傲慢，表情那样狂妄。这样，将来谁敢和你相处呢？你应该懂得：最洁白的东西好像总有些污秽的感觉，德行最高尚的人总认为自己远不十全十美。学问虽了解了，在许多方面他是不行的。知道自己不行，你才知道自己真正行的地方；眼睛里只看到自己行，实际上，你哪个地方都不明白。”
阳子居满脸愧色，谦虚地说：“谢谢您，老师。您的教导让我明白了做人的道理。
最初，阳子居去徐州的路上，旅舍客人恭敬地迎送他。住店时，老板为他摆座位，送手巾，大家也给他让座。虽然大家对他毕恭毕敬，但彼此都不舒服。接受老子的教诲后，阳子居放下面子，态度随和。归途住店，客人都随意地和他交谈，他感觉非常舒服。
“山外青山楼外楼，强中自有强中手”。不要因自己身怀几分技艺就目空一切，否则只会犯下有眼不识泰山的错误，追悔莫及。舍得面子，虚怀若谷，就会得到更多的指点和教诲，从而不断进步，走向成功。
