小妹离婚后，也试图自己独立生存，先后做过房产中介、广告中介等工作，可是在美国生存并不像想象中的那么容易。从离开纺织厂之后，她就再也没有经历过具体的劳动生活，除了给人做小之外，她几乎失去了生存能力。美国华人基本有几类生存方式，一种是开中餐馆，这是门槛最低的创业方式；一种是做贸易，把中国的服装和食品贩卖到美国市场，把中国需要的高级设备和材料贩售回去；一种是在中国做项目，包括房地产开发和开工厂，这既要有一定经济实力，又需要有当地政府配合。如果这些都没有，就只有打工一条路，既有到餐馆，也有到各种公司、事务所的。对小妹而言，她不愿意拿出那200万来折腾，也不愿意打工，高级工作也干不了，所以剩下的选择自然就是做中介。
真要具体做事的时候，这才发现每个行业都有无数竞争者，做中介谈何容易？同乡会的圈子也不是净土，以前是门夫人的时候，大家也都还比较客气。现在老门不在了，她也与门家没有瓜葛了，所以大家看她的眼神也不再像从前那样和蔼。虽然都是同乡，但是在美国社会中，一个人的价值是由金钱和地位决定的。失去了门家的背景，小妹和一个打工妹就没有任何区别。一些垂涎她美色的人愿意继续接济她，而其他人都与她保持着距离，原因只有一个，她既没有钱也没有关系，从她那里不可能得到好处。小妹想不可能总指望于文华来帮助自己，而自己除了尚存姿色之外，也并无谋生手段，虽然自己不愿意重操旧业，但是也总要将生活继续维持下去。于是，她来到了深圳碰运气，这里港商台商云集，富豪比天上的星星还多。
换个环境总会让人产生重生的感觉。小妹本来就天生丽质，在美国又见了不少世面，英语口语也还算马马虎虎，所以很快就被台商谢老板发现并纳入怀中。谢老板的生意无所不做，但是没有一样是他自己的，他的公司专门从事中介服务，靠赚取佣金生存。但凡初入大陆的台商，都喜欢聘请一位漂亮的女助理，既帮忙开展工作，又帮助料理生活。小妹的容貌气质都很符合谢老板的胃口，加之她有美国生活的背景，所以做一枚花瓶可算是上得了厅堂，入得了卧房。
谢老板在深圳的台商圈子中很活跃，与什么电子、化工、服装、石油、汽车等行业的老板们都保持着非常好的关系。谢老板利用这种关系，广泛地与内地政府部门开展经贸合作。每一次合作成功他都会双向收费，既从企业老板这边拿顾问费，又从政府那里拿招商引资奖励。谢老板和小妹两人不停地奔波于深圳和内地之间洽谈合作，也在深圳和台湾接待了一波又一波的内地政府和企业来访。
小妹过去的经历使她特别适合做这份助理工作，经过两年多的锻炼，她不但学会了各类行业企业洽谈的要点，也与各地政府部门的领导搭上了线。这两年的经历已经使小妹的脑子发生了大变化，她彻底抛弃了过去那种找依靠的想法，转而学会如何挖掘各种资源，利用政府和企业之间信息不对称的机会，为自己和公司牟利。此时的小妹基本完成了从土鸡到凤凰的演变，她只差一步就可以单飞了，而那一步就是机会。
谢老板在珠海曾经运作个一个高尔夫旅游项目，占地一万多亩地，除了高尔夫球场之外，还规划有住宅、公寓、温泉、主题公园、红酒庄等题目。当地政府为了快速赶超深圳，对各类外商投资项目都给予非常优惠的政策，包括土地政策。洽谈这个项目时，土地仅仅以象征性的每亩100元的价格进行出让。政府的账算得很清楚，土地出让协议约定，使用期限是50年，自签约之日起2年内必须开始建设，最长10年内建设完毕，如果两年内不开工或10年内未完成建设，则未动工的土地全部无偿收回。
谢老板深知珠海作为特区之一，虽然起步在深圳之后，但是发展速度绝不会慢多少，而且项目用地毗邻澳门，对国内外游客将具有非常大的吸引力。因此，他在运作的过程中，一方面跟政府约定，按照项目投资额的5%支付佣金，以土地作为支付方式；另一方面跟台湾的投资方约定，按项目投资额的5%支付顾问费，以股份或现金的方式支付。
经过谢老板的努力运作，项目进展非常顺利，两方面都按约定支付了报酬。谢老板用政府给的土地规划了房地产项目，并将该项目顺利地转让出去，又狠狠地赚了一笔。
作为谢老板的助理，小妹不仅帮助他做各种文字材料、合同协议等文件，更重要的是她学会了运作项目的方法和套路。在这个高尔夫旅游项目的运作过程中，小妹的业务水平更是得到了极大的锻炼和提高。此时的小妹不仅仅是帮助照理谢老板的生活，更是他难以离开的业务能手。
谢老板自己长期在大陆工作，妻儿都在台湾生活。时间久了，老婆难免担心他在外面有女人。终于有一天，谢夫人决定来深圳与谢老板一起住。这下子可难坏了谢老板，他已经在生活和工作上都离不开小妹，可是毕竟老婆是原配，自己没有理由为了一个助理和老婆闹僵。谢夫人来到深圳之后不久就认识了小妹，她看到小妹年轻美貌，难免心生妒意，但是考虑到小妹对丈夫的工作不可或缺，也就不便发作。谢老板误以为老婆心胸大度，能容得下小妹，就放松了警惕，每次外出应酬时，必是牵着老婆的手走在前面，后面跟着拎包的小妹。
有一天，市长与谢老板吃饭时，夸奖他好福气，家有贤妻，外有贤助，怪不得生意做得一帆风顺。市长还开玩笑地称小妹为小姨子，惹得在座所有人都开怀大笑。谢夫人也乐不可支，非常感慨这位妹妹对丈夫给予的关心和帮助。小妹也不好推辞，就张口闭口地管谢夫人叫姐姐。一个来路不明的丫头竟然真把自己当盘菜，与自己平起平坐，这是谢夫人坚决不能容忍的。于是这样的日子过了几个月，两位女人之间隔着肚皮暗斗起来，而谢老板却没有觉察出来。
市长调到北方当省长后，专门给在深圳有过来往的客商通电话，请他们前来发展。谢老板自不敢怠慢，这里既有市长多年关照他生意的原因，也有想去北方发展的意愿。一天谢老板偕夫人和小妹一同去看望省长，省长偕夫人一起宴请谢老板一行。席间，省长不忘夸奖小姨子工作有能力，谢老板的生意越做越好。谢夫人刚开始听着这些话也还过得去，到后来，看到小妹在酒桌上左右逢源，颇得大家欢心，就醋意阵阵发作起来。谢夫人跟省长夫人说，“你可要注意照顾好孙省长，男人整天干工作那么辛苦，要多给他补充营养！”
省长夫人说，“我们家老孙每天坚持锻炼，饮食也很注意，每天早晚各一杯牛奶，这些年从来没有间断过。有时候我也给他补充螺旋藻、蜂胶什么的，降降血糖。”
谢夫人说，“原来孙省长也爱喝牛奶！我们家老谢也爱喝奶。不过他从来不在家里喝！”
省长夫人问，“他难道忙到在家喝奶的功夫都没有了吗？”
谢夫人说，“可不是嘛！要说这人啊就是奇怪！你爱喝牛奶也没必要养奶牛，是不是？现在到处都能喝上奶，为什么还要把奶牛养到家里来！”
大家一听就知道在说什么，小妹先是脸一红，接着借口上厕所离开了。谢老板感觉这点破事不值得拿到台面上来说，就一个劲给夫人使眼色。省长夫人觉得谢夫人把话说破了，一下子又不知道该怎么回答她。倒是孙省长接过话来说，“老谢这次来找个项目做吧！ 我看小妹也有独立工作的能力，你就让她在这里发展吧！”
