“何时我的琴箫之技能登堂入室？”
“嗯，确是。你琴上技艺未若你庖厨上长进快。”
“二爷怎知我下厨？”泰和惊异地转向灵川。
“记得在岛上，你端来一盘香炒八宝蛤蛎，咸得齁嗓子。害得我险些都吐出来。我原说是把海里的盐都用来做菜了。次日的菜就好了些。”
“二爷又怎知是我做的？”
“若是下人做了那么咸的菜，你不嗔责才怪。可那天却悄无声息，我就知是你做的。隔个三五天你就会端来一色吃食，都是我喜食之物。虽难吃些，却一次比一次好，难不成我们用的是练艺的厨子？”
“二爷早就知道，怎么不说那是难吃的，还吃下去。”
“公主做的菜，不吃怎行？”
泰和神色黯然，低着头不说话。她最不愿灵川将她视为公主而加以礼敬，她想灵川能将她视为普通女子而施以恩爱。灵川见她神情，身子往外移了移，空出半个椅子，拉着她坐到自己身边，低声说道：“那不是菜，是你的心。委屈你了。”
泰和伏在灵川怀里落下泪来：“我不配有此福分，我不会琴，亦不会箫。除了皇家身份，一无所长。”
“可你弃唯一所有于不顾。泰和，琴、箫修身之技罢了，闲暇时修养身心，不必强而为之。且泰和之心，独一无二。夜深人静之时为我添香加衣，练功口渴之际为我端茶奉水。我不睡，你亦不眠。灵川虽愚心中亦明。”灵川轻轻抬起她的手，放到唇边轻吻。
“二爷。”泰和既感动又害羞。
“别想那些了，我们儿子都有了。”灵川在泰和耳边低声道，“我不愿意，无人能强迫我。”
灵川夹起一条豆腐丝送入泰和口中，泰和轻轻咽下，为灵川去夹春卷。灵川拿过泰和手中的箫，放在唇边呜呜咽咽吹将起来，正是在宫中与云裳合奏的那曲《浑澄梵净》。泰和心里一怔，看着灵川清明的双眼中含着笑意，也笑了，侧耳倾听。手上和着灵川的韵律弹着无形无音的琴。
“郡主怎的不进去？”秀娥的声音。
“不了，二爷吹箫，不便打扰。改时再来。”灵烟说道。
屋中二人连忙起身，走出屋来，见灵烟已消失在影壁之处，秀娥望着灵烟的背影充满疑惑。
“这丫头，怎么了？”灵川道。
“我才进来，看到郡主站在门口，却没进去。怎的了，可是公主得罪了郡主？”
灵川、泰和想到适才屋中亲昵的情景，不由面色微红。秀娥看他二人神色尴尬，便不再问，说道：“世子醒了。公主去看看。”
灵川、泰和走出书斋去看伯颜。
灵烟从坤德馆出来，徘徊不定是去栎园还是去离焱阁找灵娉。灵娉婚期已定，也该忙着自己出阁的嫁衣吧，三姐善绣，素来瞧不上活计上的东西，这等重要事物，必是亲自操刀才是。那个状元公福气不薄。她正想着，丝雨走过来说道：“郡主在这里做什么？大郡主回门看望王妃，现在栎园，勇毅王府也遣人来探望。郡主不去瞧瞧？”
灵烟听了遂往栎园来，灵翮与黛玉隔着炕桌坐在炕沿的绣褥上，勇毅王府的李嬷嬷坐于炕前的椅子上，正说府里的王爷、众位老爷、爷、王妃、夫人、奶奶们让问候北王妃，让王妃注意身子，这月子中养不好身子做下的病轻忽不得，落下病根就不好了。黛玉说多谢贵府惦记着。贵府如此大事操劳不了，不能为你们分忧解怀，倒拖累你们担心我，真是不知说什么好。
李嬷嬷道：“太王爷的事早就备着了。谁也躲不开这一步，意料中的，也不觉怎么着。连太王妃的事也备下了。亲人不舍之心是有的，毕竟是再见不到了。”
黛玉想到老王爷去了，不久，老王妃亦会伴随而去。生而形体相随，死而魂魄能否相依？过了奈何桥，是各自一边，奔向自己的投生路径，轮回前生今世未了的夙愿，抑或二人相携开始新的起始？姚王妃去世多年，是在阴间等候水溶重新聚首，或是早已投胎转世？下一个轮回，自己是继续与水溶的情缘，还是去完结与宝玉的宿孽？宝钗呢，今生只是与宝玉名分上的夫妻，来生是否能与宝玉成实？这么乱的头绪，阎王爷不知能否理清。
黛玉一时想住了，李嬷嬷见黛玉心不在焉，以为黛玉身子乏了，遂道：“这长时间，王妃想是倦怠了，该好生歇息养着。老奴也该回去复命。这就告辞了。”
黛玉道：“嬷嬷无需急着回去，吃了饭再去不迟。”
“不叨扰王妃了，府里还等着我回话呢。”李嬷嬷正欲起身告辞，灵烟走进来，与三人万福，微笑着道：“母亲可好些了？姐姐一向可好？李嬷嬷身子骨还是这么硬朗，这些日子可是辛苦。”
“这丫头，话倒慷快，一进门就与我三人都招呼到了。”灵翮起身迎着灵烟笑道。
李嬷嬷忙半蹲身道：“郡主好，多谢郡主惦记着。老奴这身子折腾得起。倒是郡主这一阵子陪着太王妃说话排解忧怀，辛苦了。”
“说说话，有何辛苦？不似嬷嬷上上下下都需到的，怕是鞋都跑破了两双。”灵烟一边拉着姐姐的手，一边对李嬷嬷说道。
“瞧瞧我们郡主说话透着趣味。别说跑破了鞋，即便跑断了腿也是理当的。”
