黛玉道：“我也正愁这事。现在灵川大了，也知道一些事了，若强让楚姑娘跟她以全楚姑娘之情，也不会坚拒，公主也不能说什么。只是我虑着那丫头是个有心气儿的，只怕将来又生事态反而不美。再说做个妾又怕委屈她，辜负了她母亲托孤之义与赠镯之情。若到外家去说，又不知道哪家的好，将来她日子难过，岂不我之罪过？岳儿、川儿的择错了，人只说我有眼无珠错识人罢了，没有母亲会害儿子的。这楚丫头说女儿不是女儿，又有与灵川这档子事，若错托了终身，人不知说出什么来。这担子压得我着实气闷。”
焉宁道：“妹妹想得多了，谁能保谁一辈子？即便此时如意，也难保今后无隙。卓文君夜奔相如，郎才女貌，不也有白头之困？难保那时她不后悔当初。即便是我与你哥哥不也有吵嘴之时，时常就想当初怎么就相中他了，倔得像个木头，一点弯都没有。过后一想，或许当初就相中他这一点了。”
黛玉道：“哥哥心底里是好的，于大事上虽犟些，日常之事上，哪儿不顺着姐姐？”
勇毅王妃道：“基岩那孩子虽犟，脾气算是好的，这找人家真要看看脾气秉性。”
焉宁道：“我这里有个好孩子，脾气也是好的，妹妹可听听？”
“哪家？”
“妹妹认识，与你我都不甚远，就是贾珩贾大人的公子贾莳，我那外甥。妹妹看着可行？”
黛玉自然见过贾莳，相貌俊美，脾气温和，与林昕相仿佛。便道：“姐姐这事有几分？”
“是苏怡妹妹托我来说媒。”
黛玉道：“姐姐也知楚姑娘这事，我一人作主怕是有些不妥，得问问楚姑娘，不能强她出嫁不是？”
“那妹妹就问问。”
“我说你呀，这事就不能顺着她们，她们小小年纪懂得什么？我当年奉旨成婚，连你父亲模样都是模糊的，过得也好不是？人要求全，就事事不如意。心胸宽阔些就没有过不了的。岳儿、川儿选来选去，川儿还是选了泰和公主，岳儿还是对元和公主有情不是？若当初你们作主定准，哪有这许多事体？”勇毅王妃说完了黛玉，又对灵暄道，“暄儿不要学两个哥哥，让你母亲省省心，姑奶奶给你说门好亲。”
灵暄道：“我才不要，瞧着她们愁着脸就麻烦。”
“你这小子，现今说嘴，将来呀还不得吵着要。”勇毅王妃笑呵呵地摩挲着灵暄说道。
说了会子话，勇毅王妃与焉宁告辞，黛玉留着吃饭，勇毅王妃知黛玉愁着灵暄伤势，无有心绪，遂道：“先别张罗这些，暄儿身子没好，我们吃素斋戒敬敬神灵，等暄儿好了，咱们再摆筵席贺贺扫扫晦气。
娘儿两个走了，文宣王与龙顺又进来看灵暄，黛玉照例回避了，这父子二人刚走，南安王、东平王、西宁王、贾兰、贾环、贾珩与朝中重臣也都来探望，为了避免灵暄太过劳烦有失静养，一些人也就只在大堂问问情形，没到里面来。忙了一天，直到夜幕降临水溶才消停下来，进到里面好好喝喝茶水。黛玉给灵暄喂了药，让丫头给灵暄喂着桔子，对水溶说了焉宁为楚怜卿说媒之事。
水溶道：“今天文王爷与龙顺来探病，说起了龙顺续弦之事，提到了楚姑娘，说我府养育的孩子定不会错，有意说楚姑娘。”
黛玉皱眉道：“着急要她有人家时，没人上门，这一上门说亲，来了两家，这是怎么说？”
“这你还不明白，川儿事情未定，谁敢上门说亲？那毕竟是与北静王世子有干系的女子。川儿事情定了这才来。这俩小子定那个婚盟误了多少事。”
“那时他二人尚小，哪里知道这许多事理？都是王爷纵得他们任性如此。”
“就因为年纪小，人只当笑话说，还未太当真，过了这些时候，就淡了。论理也该说楚姑娘的事了，年纪日长，她又孤僻些，长了不好。哎，玉儿，你说楚姑娘与紫铭怎么都是孤僻的性子。”
“他们二人一居高山，一处深谷，都是人所绝迹之处，少与人接，岂能不孤？这俩孩子也可怜见的，愿她们将来好些。也不知岳儿怎么想的。”
“玉儿，紫铭行聘已为人妇，岳儿再有什么，也不可造次。开弓没有回头箭，岳儿既错过，就不能回头。”
“紫铭行聘时，岳儿也没什么。王爷，你说任着他们俩行事是对还是错？”
“任何事都可能对，也可能错。你我任性是对了，不知他二人对错，姻缘天定，无法可想了。”
次日，灵暄睡着了，黛玉命人好生看着，便亲到怜卿处，由绣花做衣服说到了贾莳与龙顺说亲之事，说道：“姑娘在贾府住过，莳儿也常在贾府，你们曾见的，十六爷常来府中找岳儿、川儿，你也见过。这二人相貌人品姑娘品度着。”
怜卿绞着双手，低着头，闷声不响。
黛玉诚心诚意道：“论理不该与姑娘说此事，姑娘在府中日久，也知我府中之人都任性行事，王爷不禁。我与姑娘说此事，无有轻视姑娘不明事理之意。我少出府，虽活了三十几岁，却无识人之能。怕选错误了姑娘终身，徒留恨事。姑娘无父母主事，只得自己做主。事涉终身，你我之间，姑娘亦无须矜持过甚。给个言语，让我心中有数。”
