明亲王看他惊愕的表情，笑道：“公主不欲以公主身份行嫁，愿行民间之礼。是以令我三人做媒，令北府行聘，今日我们三人带来公主庚帖，要换回清遥侯之庚帖。皇上说二十六太后、公主华诞之日，是北府行聘之期。
水溶道：“我府并未备办行聘之仪，只有三日时间，如何来得及？”
康王爷道：“以你北府之力，些许小事，当不在话下。”
水溶回头对冯麟道：“进去与王妃说，写二世子庚帖来。”
冯麟下去，水溶道：“公主为何要行民间之礼，看着新鲜？”
明王爷道：“看着公主年幼，所思甚远。不求一时荣光，愿有长久之情。”
“明王此言何意？”
“公主来过府上几次，深感府上雍睦和易孝友之风，不欲以皇女之位有所疏隔，欲浑然妯娌兄弟姊妹之间，求安和之趣。”文宣王答道。
“公主下嫁，住于我府中？”水溶所虑成为现实。
“皇上、皇后与德妃娘娘问之再三，公主方说不要封号，是不欲以君臣之礼疏夫妇之仪。夫妇乃人之大伦，三纲五常，夫为妻纲，即便身为皇家女子也当遵行妇道。想与清遥侯平起座，享寻常夫妇之欢情。不要府邸是想住于王府，让清遥侯近于父母，与父母膝下尽孝。百善孝为先，陛下以孝治天下，何忍一己夫妇之私，而害清遥侯别居他处，难遂孝敬父母之心、友悌兄弟之谊，隔绝清遥侯天伦。身为皇室女子，当为天下先表，不当凭恃皇家血脉，而违人间纲常。公主亦会在王爷、王妃面前行为媳之责与清遥侯共进孝道。既不要封号、府邸，不是公主身价，而是水氏之媳，这庄园、封邑就显得不伦不类，也就一概谢绝了。”明王爷一一道来。
“皇上应了公主？”
“皇上深感公主深明大义，行礼进孝，乃天下典范。准公主不要府邸、庄园之请，封号是佛前求来，弃之不祥，是以封号照旧。然下旨修明典制，从今而后，公主出嫁后不得恃皇家身份擅专威福，应于夫家守妇道仪节。遵从五公主之制。”
水溶万没想到，泰和，一个豆蔻年华的小女子，竟改变了皇朝典制。冯麟出来，奉上黛玉所书灵川庚帖。水溶交于文宣王。文宣王收起。
明亲王道：“还有一事，圣上让我知会北王。德妃娘娘认灵岳为义子，一直是口头认了，而未行认子之仪，圣上说将于皇太后华诞，行此仪典，为皇太后增喜。”
水溶就愣了。明亲王笑嘻嘻地看着他。
康王爷道：“德妃娘娘认子也就罢了，北王当务之急是准备聘礼。”
水溶道：“就依皇朝典制，侯爵、三品将军之衔行婚配之仪应有的聘礼之数。”说得那三位王爷瞠目结舌。要知在典制上对各级王公、大臣于婚配聘礼、嫁妆之数都有定规，规定数目很少，也不过显示朝廷倡导节俭反对奢华之风。可是国富民丰，日渐富庶的百姓、官吏早就在婚丧大事上僭越行事了。而婚丧大事又都是讲究排场气氛、炫示财富、地位的所在，各出所有，上行下效，没有人在此方面深究。因而在这方面基本没有遵守礼制的。也没有人因此而受到惩治。即使富裕百姓在婚丧上也早已超过王公的婚丧定制。何况王公之家？水溶若按此行事，可显得太寒酸了。置皇家威严于何地？
水溶道：“几位放心，水某有定数。”
那三位王爷也深信水溶不会将此事弄砸，也就告辞去了。
皇太后、五公主寿诞，天下大赦，举国欢庆，皇宫之内更是张灯结彩，喜气盈门。朝臣、命妇分别入宫贺寿。因为要为泰和公主行聘，泰和公主不好与太后一起庆生，皇上命各王府郡主入宫在怡春园为公主庆生。
皇太后与泰和公主先到太皇太后处请了安好，泰和公主去怡春园，皇太后由皇上、皇后、德妃陪着先在乾元殿接受群臣朝贺，颂贺之声，震彻云霄。三拜九叩，贺寿完毕。皇上道：“皇太后圣慈懿德，母仪天下，甚受吏民爱戴，必会百神护佑，寿于天齐。五公主，朕之爱女，劫后余生。人言，大难之后必有后福。朕信然之。特于佛前求公主封号为‘舜慈’。今逢公主寿诞，朕特封五公主为舜慈公主。
众臣跪倒山呼：“公主千岁，福寿无边。”
龙信排班而出，躬身说道：“皇太后、公主千秋圣日，臣等欲为皇太后、公主喜上添喜。”
皇太后笑道：“明亲王想怎生为哀家与公主添喜？”
龙信道：“为皇太后嫡孙女行聘定之礼，公主终身有托，皇太后喜得孙婿，算不算是喜？”
为给皇太后惊喜，皇上于公主行聘之事，并未向皇太后说明。皇太后闻之果然大喜过望。皇太后对泰和公主的脾气秉性知之甚深，她认定水灵川就决不会回头，先是水灵川拒婚，后是泰和公主火中灾劫。对这唯一幸存的孙女且是唯一嫡孙女的不幸，皇太后怎能不伤情？只是这件事牵扯甚多，总不能因为人家不愿娶你家姑娘就以抗旨之罪而杀功勋世家吧。今日听说公主行聘定之事，怎能不喜？又有点担心，看向皇上，轻声说：“公主知道此事吗？”
皇上一笑轻声道：“母后放心，公主知道。”
皇太后方道：“明亲王今日为媒？”
明王爷道：“臣与文宣王爷、康武王爷早已为媒聘，今日是男家行聘定之礼。”
