出乎众人的意料，第二天，水溶竟又要到墓地去看看，让水澄、水洛留守王府，水溶、水澄都请求黛玉继续留下来，并禀明勇毅王妃，勇毅王妃欣然同意。黛玉虽然不愿，也只好继续呆在这里。康宁回勇毅王府住了几天又回来陪伴黛玉。
黛玉日常做做针线，教康宁作诗、弹琴。康宁虽有兴致，奈何这两样事物不是常人一学就得的，不如耍枪弄棒让她过瘾，康宁要教黛玉练武，黛玉说什么也不肯，康宁说，如果黛玉不学，她就吃亏了。因为黛玉教她作诗、弹琴，作了她的老师，而黛玉不学武术，她就无法作黛玉的老师，逼着黛玉学。黛玉无法，只好也拿着康宁的剑比划，一不小心割伤了自己。
水澄闻信大惊，急忙赶来探视，看到只是把手划了一道口子，无有大碍，这才放心。不知怎么，这件事传到了北静王那儿，水溶连夜赶回，传太医看视，把已包扎的绷带一点点打开，水溶满脸关切，在旁边不断的说着“轻一点，轻一点”。太医看过伤势，说不妨事的，又重新上药包扎上了。
自从水溶进屋，黛玉就一直低着头，不肯看他，但还是感到了水溶的目光在自己身上萦绕。水溶怒斥康宁胡闹。康宁嘟着嘴说是想让黛玉习武保护自己。
水溶气道：“这不用你操心，会有人保护她的。”黛玉赶紧解释这件事不怪康宁，是自己不小心。水溶在家住了几天，自己不到“天和”来，只每天派人问讯。一直到黛玉的手伤痊愈才又赶往墓地。走时严告康宁不许再让黛玉习武。如果闷了，找水洛去比划。这以后，水澄、水洛不时过来，康宁缠着水洛比武，吵吵嚷嚷，有时水澄也下场较量，黛玉自在屋中看书，有时凭窗而望也不出来。日子就这样过去，不知不觉秋去冬来。
北风萧萧，黄花开尽，落叶萎尽，雪穿庭树，天和院黛玉的屋中温暖如春，黛玉看着书，孙嬷嬷也在这里陪着黛玉与紫鹃等人做着针线，康宁在自己屋中拥被大睡。望着园中的飞雪，黛玉担心荒郊野外，水溶那里怎禁得起如此苦寒。自说是看看，要看这么久吗？一定要到墓上去守着吗？难不成还要竖孝子牌坊？
孙嬷嬷道：“王爷对老太妃真是孝顺啊，从小就听太妃的话，其实，哪用得着一直在墓上？前几天就听说姑奶奶已经派人到墓地去了，劝王爷回来，这风大雪寒的，怎么受得了？王爷可从来没受过这个罪。王爷一定是舍不得太妃的。其实王爷表面上风风光光，年纪很轻就承袭郡王之职又受皇帝器重，而内心却很寂寞的。他经常和我说他想要云游天下，闲云野鹤般的过逍遥自在的日子，不想被国体俗礼束缚。家里很少有人能听懂他的话。王妃一个心眼儿要提高家族地位，王爷因为姚家的事，很受圣上责难，可王妃还是不满意，王爷的心也就越来越淡。”
紫鹃道：“王爷与王妃不睦吗？”孙嬷嬷道：“王爷本来没想娶姚家姑娘做王妃，是王太妃愿意，王爷没办法才娶的。”黛玉道：“嬷嬷认得字，读过书吧？”孙嬷嬷笑道：“不怕姑娘说我狂，王爷小时识字，还是我起的蒙呢。王爷两岁时，是姑奶奶和我教王爷的。原本我是太王妃的丫头，我父亲为太王爷死了，太王爷和太王妃就把我抱进府中抚养，和老王爷一起长大，老王爷读书时，我是伴读的丫头，老王爷成亲之后，就把我许给了管家的儿子，现在也管着王府的事，后来王爷出生了，我又做了王爷的乳娘。”
三个人正说着，有回事的婆子来报说府外有人给郡主送来贾府的信，黛玉接过信，却是探春写的：
黛玉吾姊：见字如晤，前次来家，杨柳依依；忽忽数月，雪作庭花；俱在都内，咫尺天涯。妹深知姊之难心，虽思之梦寐，无可邀来一聚。思当日同栖处于泉石之间，仿东山之雅会，裙钗不让临川之笔；效白莲之文社，红袖偏胜邺水朱华。虽无潘江陆海之才，然吟唱兴致高于曲水流觞。兰亭已矣，梓泽丘墟，令人唏嘘。子期之聪虽在，伯牙飘落何方？前月母亲探丧，晤及吾姊，归言面目如新，心下甚慰。上月琏兄访二姊，回说金玉之质同蒲柳。云妹已嫁，明日是九日归宁之期，或可一聚。念今姊妹风流云散，再聚首不知何时，适时吾姊能归否？吾洒扫庭除待秭归。
妹探谨拜。
黛玉看信，唏嘘不已，想迎春嫁于虎狼之人，这一生将如何安生，女子的命运就这样任人宰割吗？湘云出嫁固是喜事，可婚后又如何呢？孙嬷嬷见黛玉脸色阴晴不定，问道：“有不好的事吗？”黛玉道：“二姐姐婚后受欺，已被折磨得病势可危了。”赵嬷嬷道：“这是谁家的浪荡子，如此无道。”黛玉摇头叹息：“姊妹一处几年，一旦出阁，相会无期，嬷嬷，明儿我想回去一趟，见见她们。”孙嬷嬷道：“王爷是不让姑娘出门的，怕姑娘有事。”黛玉道：“我回一趟家，会有什么事？二爷、三爷都在，府里也有人料理。”孙嬷嬷道：“姑娘先不用急，我去与赵嬷嬷、二爷他们商议一下，看姑娘怎么去。”黛玉道：“有劳嬷嬷了。”孙嬷嬷起身离去。晚饭之时，过来说：“已经商量好了，由我陪姑娘去，再让两个牢靠的太监跟着，又有丫头婆子侍卫们，量想也不会有事，姑娘也收拾收拾吧。”
第二天，水澄已让人准备好了车轿，黛玉坐上轿子，紫娟、孙嬷嬷、王嬷嬷等人上了后面的几辆车，两个太监骑马，侍卫跟随，一路浩浩荡荡向贾府过来，康宁嫌去贾府气闷，自在家中与水洛练武，让黛玉早些回来。黛玉一行到了贾府门前，两个太监到门前让往里通报，贾府早已惊动，因贾家去职之后，少有人来，即使一些老亲也逐渐疏远，尝尽世态炎凉。看到这么大排场的人来，早有人往里送信去了。贾政听说不知是谁，心中纳罕，赶紧出来迎接，行至二门，门上又有人来报，说是林姑娘由北府的人护送回来了。贾政赶到府门，见太监侍卫不少，赶忙上前施礼问询，冯麟上前道：“政老安好？”
贾政一看，认得是北静王府的管事太监，以前去王府时曾见过。贾政道：“公公安好。不知公公驾到，有失远迎，恕罪，恕罪。”冯麟道：“政老客套了，今儿令甥女回家，我们随行伺候。政老请吧。”这时紫鹃等人下车，黛玉的轿已抬进门来，紫鹃上前扶黛玉下轿，黛玉见舅舅亲接，忙上前施礼问安，贾政一见黛玉泪流而下，一边拉起黛玉，一边让人往里给老太太送信，让人伺候着去见老太太。这边接了两位太监去前厅喝茶闲话，又吩咐家人款待众侍卫。
再说贾母正与邢王夫人众姊妹等在住处欣喜湘云嫁得如意郎君，伤叹迎春的命运，又喜又悲之际，忽听黛玉归来，欣喜莫名，一迭声的叫：“快，快接进来。”探春、宝钗、湘云等人俱起身相迎。自贾府抄家之后，黛玉与湘云始终未遇，这还是第一次相逢，见面未及见礼，先抱头痛哭，孙嬷嬷等人上前劝解这才住声，彼此见礼，互道安好，相携进屋去见贾母。
贾母颤颤巍巍站起来，也不等黛玉行礼就搂在怀中心肝肉的叫起来。众人劝住了，贾母才放手，黛玉给贾母磕头行礼，孙嬷嬷等王府来的人也见过贾母，见是王府来人，贾母忙命坐下说话，鸳鸯、珍珠捧过绣墩，孙嬷嬷等嬷嬷们坐了。贾母方说：“你这玉儿，真真可恶，这许多时日，也不来家看看我，今日回来也不事先来信让我高兴高兴。”
孙嬷嬷道：“老太太错怪姑娘了，我们府上人少，这一年里有两件丧事，忙得很，连姑太太、姑奶奶那里也跟着忙得团团转。幸亏姑娘在那儿，帮着料理，否则府里要大乱呢。昨儿个接到府上的信，这才忙里偷闲回来的。”黛玉道：“嬷嬷，快不要提这些，我什么也没做，让人愧得慌。”
王夫人等听说黛玉帮着北静王府料理家事惊讶不已，贾母问道：“昨儿接到信，什么信？”黛玉道：“是三妹妹的信，让我回来。”探春接道：“昨儿二姐姐那儿来信，老太太伤心，我想如果林姐姐回来，老太太一定高兴，就写信央琏二哥派人送去，如果林姐姐回来则增老太太意外之喜，我们姐妹也可一会；如果林姐姐来不了，老太太也没有失落之忧，所以没有告诉老太太。”
贾母高兴道：“偏这三丫头做事精细，做得好。”探春道：“老太太既说做得好，我可要赏的。”宝钗道：“三妹妹连我们也瞒了，否则我们也跟着讨点赏，岂不是好？”探春道：“二嫂子向来做事谨慎周到，怎会这事都想不起来？料是光想着今日接待云妹妹，而忘了林姐姐。”宝钗面上绯红，做不得声。
黛玉笑道：“老太太，您要给多少赏啊？瞧，二嫂子和三妹妹都争起来了。”一句话说得众人都笑了。尤氏道：“下次我也写信，也骗骗老太太的赏。”惜春道：“你得能写信才成。”尤氏道：“不会写信，我亲自去接，老太太，亲自去接，打赏会不会多些。”凤姐言道：“那可得带上我。”凤姐自从被黛玉吓病后，延医调治近一年，已渐渐好起来，虽身体精神不比从前，可也时时上来哄老太太欢心，贾母虽对她所作所为伤痛不已，见她如此，也不便过多苛责冷淡，今日见大家高兴，她也凑趣道。贾母笑道：“林丫头，你快回来住吧，再不回来我要破财了。”众人又笑起来。
