次日，水澄、水洛来见新嫂子，新婚夫妇接受王府各类文史、管事当家的祝贺。管家婆子、奶奶正式拜见新王妃，黛玉虽然在这住了近三年，被叫做王妃也叫了快两年，彼此都已熟悉，却不如往日的伶俐自然，羞涩能言。水溶含笑打赏，嘱咐管好各自的事务，不要让王妃费心。又说为准备婚礼大家辛苦了，这月的月银按等增加一倍，众人欣喜，说笑一阵，纷纷告退，让小夫妻休息。第三天新妇拜了宗祠，黛玉正了身份，正式成为水家的媳妇。水溶每天只陪伴黛玉，尽享画眉之乐，不出栎园，外面事物都交给水澄打理。归九之期，黛玉与水溶计议先回贾府。贾府早已做好了迎接娇客的准备，贾政被起用之后，贾府境况大有改观，再加上贾珍、贾琏在外面置办了一个店面，学着做生意。宝钗曾帮着哥哥理过家财，对生意也略通一二，不时指点。虽然凤姐精神不济，平儿在这方面也很精明，帮着他俩拿主意，虽刚起步，生意做得不大，也有声有色。宝钗虽与宝玉形同陌路，却担起了管家奶奶的责任，这次黛玉归宁，宝钗全力打点，想留黛玉多住几天，命人将潇湘馆修整一新，锦衾绣褥铺排整齐，古玩陈设擦拭得纤尘不染，花瓶里注满清水，插上时新花卉，虽是深秋，屋中却有春意。静静地盼着主人的归来。
水溶、黛玉来到贾府，贾赦、贾政等到府门迎接，水溶抢前几步，以子婿身份行了拜见之礼，慌得贾赦、贾政赶紧相掺连说不敢当。众人接了水溶、黛玉到了荣禧堂，众人又要行国礼参拜王爷，被水溶拉住说自家人在家里不必那么繁琐。水溶和黛玉进内堂给贾母、邢王二夫人磕头，唬的三人慌忙站起，连说不敢受王爷之礼。水溶道：“我和玉儿是晚辈，给尊长磕头是应当的。”见礼毕，水溶退出内宅，在贾赦、贾珍陪同下回到荣禧堂，贾珍、贾琏、贾环、贾璜、贾珩、贾兰、贾蓉、林基岩都来见礼，光这磕头行礼就闹了大半天，外面接待水溶，贾母携了黛玉，丫头婆子簇拥着回到自己住处，尤氏、李纨、凤姐、宝钗、惜春、林苏怡、巧姐早已等候多时。大家厮见已毕，黛玉拉过巧姐，说是长高了，漂亮了。王夫人说：“看姑娘比以前精神了，吃了什么药吗？”黛玉道：“也没吃什么药，王爷也不知从哪里弄来的珠子，泡水喝，是觉着好了些。”李纨道：“还是王爷有办法。要知道这样，早一点把你送到王府，就不用病成那个样子，受那份罪。”王夫人看了李纨一眼，李纨自知失言，不言语了。黛玉脸一红，说道：“知道那颗珠子治病，也是最近的事，早一些也是无用的。”黛玉又问贾母身体如何，贾母道：“现在还好，只是这精神一天不如一天了，也该去了。”黛玉道：“老太太可不能这么说，舅舅复职，家事一天天好起来，老太太还要多享几年福呢。”凤姐笑道：“老太太的福大，有老太太在，我们都能跟着借光，即使有事也能逢凶化吉。这要是没有老太太，剩下我们可怎么好呢？”贾母道：“就你那一张嘴会说，我能管你们一时，还能管你们一世不成？唉，这一时也没管好。”众人知她说的是宝玉之事，便不言语。黛玉也纳闷，刚才就没见宝玉，以为他能在这里，这里也没有，明白他是故意回避了。心想也好，免得见面尴尬。宝钗道：“老太太，等会在哪里摆饭呢？闹腾这一阵子，妹妹劳乏了，歇息歇息，也该用餐了。”
