【小传】
王士珍（1861-1930），字聘卿，号冠儒。直隶（今属河北）正定人。9岁时入私塾攻读诗书，15岁时，被正定镇台叶志超收在属下当勤务兵。17岁考入正定镇总兵学兵队，旋即随叶志超调驻山海关。1885年，入天津武备学堂，在炮兵科学习3年，毕业后回山海关任炮队教习。1895年随袁世凯在小站练兵，任工程学堂总办兼工兵营管带，为袁世凯创办北洋军的得力助手，与冯国璋、段祺瑞并称为“北洋三杰”。历任北洋军协统、练兵处军学司正使、统制、署理陆军部侍郎等职。辛亥革命时隐居正定。1914年，袁世凯授以陆军上将，任命为海陆军大元帅统率办事处坐办。次年，代理陆军总长。袁死后，任段祺瑞政府的参谋总长。张勋复辟时，被任为议政大臣，未拒绝。冯国璋任代理总统时，为代理国务总理兼陆军总长。1925年，任段祺瑞拼凑的善后会议的成员，对抗孙中山提出的召开国民会议的主张。1930年病逝于北平。
王士珍出身于诗书人家，曾祖父王朝凤，精通医术，长于书法。祖父王履安是个秀才，精医尚武，有“戎马书生”的称号。父亲王如柏兄弟三人，伯父如松，叔父如云。因伯父早逝，王士珍过继给伯父。在他4岁时父亲去世，由继母和生母抚养成人。9岁入私塾读书。清光绪二年（公元1876年）他15岁时，正定镇台叶志超见他聪明机智，收他当勤务兵，不久提拔为书办。
直隶提督叶志超部下有名叫黄世珍的福建籍军官被选入册，不知何故，临近入学黄世珍不辞而别，叶志超正为此变故寻找解决良策，勤务兵王士珍进屋送茶。平时，叶志超即对气质儒雅、办事精明的王士珍颇为赏识，有心提拔，便问道：“上报的武备学堂学员中黄士珍走了，我有心让你顶替，愿意不愿意？”王士珍谨慎地说：“能有求学上进的机会，我自然求之不得，只是我不是军官，不够资格。”叶志超说：“我寻思这南方口音中‘王’、‘黄’不分，你就顶替黄士珍吧。”在叶的荐举下，王士珍进入武备学堂，并成为第一期学员中的佼佼者，深得荫昌赏识。期满毕业，仍回叶志超部任职。后来，荫昌升任两江总督，推荐王士珍为江北提督。
陶菊隐所着《政海轶闻》中对王士珍早年身世另有一说：王幼年丧父，与寡母相依为命，家境贫寒，寄居于正定城内东门里伯母家，艰辛度日。9岁时，王士珍曾入私塾读书，同时替大户人家放牛。稍长，即入伍从军，在朝阳镇总兵杨瑞生旗下做马弁。杨瑞生是湖南湘潭人，以“洪宪”闻名的杨度便是他的侄儿。王士珍聪明好学，亦相当勤勉，甚得主人欢喜。当年，淮军知名将领聂士成受命编练武卫新军，因其曾在湘军干过，与杨瑞生有交情，便向杨开口，推荐一些军事人才。于是，杨瑞生开了一张名单，保荐一批干部，其中有一名守备，叫王士珍。不料，王被保后因病告退，回籍养病去了。恰好这位王马弁为人能干，立志向上，杨总兵因保单已送出，缺了王士珍便叫王马弁冒充王士珍，顶名前往武卫新军报到。从此，王士珍命运转折，他到武卫新军后不久，又被选送到武备学堂受教。这个假王士珍，光宗耀祖，由此善终。然而，那个真王士珍，据说晚年潦倒，“贫无以自存，佣于湘潭王家，终其身不改”，也有一说在杨瑞生家做烧饭的司务，有人曾问之：“子之化身已贵显矣，子盍往求之，必得当”，其人微笑不答。
1894年6月，王士珍随直隶提督叶志超开赴朝鲜。丰岛海战后王士珍随叶志超撤至平壤与入朝清军左宝贵部会合。9月，日军兵临平壤城下，王士珍率牙山军守大西门至七星门阵地，王观察地形后极力建议，在城外山上，预设奇兵布防应战。而叶志超认为王士珍年轻无领兵经验，不予采纳。
叶志超，字曙青，安徽合肥人。清军将领，早年从刘铭传剿捻，以功至总兵，再升任直隶提督。朝鲜爆发东学党起义，奉令与聂士成率军2500人赴朝，驻牙山。后兵败撤回国内，被清廷革职查办。
1894年9月15日，入朝日军分四路猛攻平壤的中国驻军，王士珍率领炮队学兵坚守城上奋勇抗击。给日军以重大杀伤。王左手无名指被炸掉，额头亦被弹片击伤。日军四面合围，形势危殆，炮队学兵挟持王士珍突围杀出。平壤失守后，清军溃退。王随叶志超星夜撤退，但黑夜昏暗，南北不分，不知所向。所幸王士珍携一地图，遂按图指挥残军疾行，安抵义州后返国。
平壤失守，清军溃退。王士珍率炮兵突围杀出，连夜奔驰，抵达义州。到达义州时，部众饥渴难忍，但王士珍下令不准动用百姓东西。属下发现两缸东西，一是财物，一是面粉。王士珍仅同意属下取面粉以解饥饿之困，行前，王士珍让勤务兵取来银两，放进缸里，原样封好，以作回馈。
1897年，北洋大臣直隶总督荣禄奉诏到小站检阅新建陆军，王士珍将工程营设制的水雷、旱雷、踩雷及各种武器一一演习，再加上新建陆军比旧军军容整齐，荣禄大加赞赏。次年二月，荣禄再次检阅，路过海河，河面不宽，尚有冰冻。王士珍用特制的帆布做桥，搭于冰上。荣禄的步兵、骑兵、炮兵从桥上通过，行如坦途。这种帆布桥稍加整理后即为小舟，可供泅渡，若拆卸折叠，极易收藏携带，荣禄看后甚为高兴。待检阅完毕回去再过海河时，王士珍仍为他架设帆布桥，荣禄担心天已渐暖，冰河解冻，存有危险。王士珍禀告说：“不必担心，三日后冰冻方解。”后果然如此，荣禄称赞王士珍料事精确。
荣禄（1834～1903），字仲华，正白旗满洲人，瓜尔佳氏。出身于世代军官家庭，以荫生晋工部员外郎，后任内务府大臣，工部尚书，出为西安将军。因为受到慈禧太后的青睐，留京任步军统领，总理衙门大臣，兵部尚书。1903年荣禄病死，赠太傅，谥文忠，晋一等男爵。
1899年2月，袁世凯听说清廷将派他任山东巡抚，便派王士珍率两名亲信去山东探视。不出一月，即将山东沿海各要隘、军营情况全部勘察清楚，连驻兵计划也作了周密安排。王返回后即向袁世凯详报山东政事军情，袁因此又惊又喜。后委派王士珍为小站留守司令官，指挥各军依次从小站开赴山东，更受袁世凯的赏识与重用。
1899年冬，袁世凯署理山东巡抚，王士珍任军事参谋。时山东各地义和拳正风起云涌。王为袁提出一整套方略，袁采纳王的建议，致使各路团民一蹶不振，但引起满清亲贵载漪、载勋的不满，端、庄二王派了一个义和团的首领，拿着清廷的令箭去找袁世凯交涉，说端王命令袁世凯安抚义和团，允许设坛继续操练。袁召集僚属开会商议。群僚认为：如答应设坛，义和团将再度兴起，造官府的反；如不答应，难免受到端、庄二王的严责。相顾失色，想不出善后办法。王士珍则请命说：“请交给我来审问吧。”立即将义和团首领以盗窃端、庄二王令箭之罪推出斩首。此时袁召集的会议还没有散，袁问王：“审问的怎么样？”王答：“已经处决了，可以把令箭封起来送还端、庄二王。”袁世凯顿时醒悟，誉其处事“明决”。
1901年冬，王士珍任步兵第一协统领，兼理全国操防营务处。次年一月，袁世凯派王士珍等赴正定、大名、冀州各地选募壮丁，成立北洋常备军左右两镇，王士珍任左镇翼长。王升职后，有宗亲族人多次找到王士珍，要求给一个差事，王士珍都婉言谢绝了，从不任亲用人。王士珍的堂弟楼珍通过王士珍夫人让文书私下写了一封推荐信，到正定教场庄新建陆军任职，书信写好后，王士珍夫人偷偷盖了王士珍的行章，楼珍将推荐书拿到教场庄教练营，管事的军官看后暗自发笑，知道推荐书不是王士珍亲笔所写，但碍于面子便马上安排楼珍住下，随后把楼珍拿来的推荐书给王士珍送去。王士珍看后大怒，痛斥夫人，把印章收好，随后补办手续，并下令对楼珍不可重用，同时告诫宗亲族人以此为戒。
1905年10月，清廷抽调二万余新建陆军，在直隶河间府举行秋操，任命王士珍为总参议兼操练处军政司正使。这次秋操在王土珍的指挥下，进行的井井有条，大得各方称赞，特来观操的各国使节无不交口赞誉王士珍的组织指挥才干，使他的声誉远超段祺瑞、冯国璋二人之上，人称“三杰”之首。
河间秋操大获成功，慈禧觉得在洋人面前为大清争了光，同时发现王士珍是个人才，亲自召见。面对太后的垂询，王士珍答辞得体，不卑不亢。慈禧大悦，随口感叹说：“我要有这样一个儿子多好哇！”王士珍闻听此言，立刻叩头谢恩呼：“皇太后万岁。”自此王士珍深得清廷的宠信，破例授王士珍内蒙古副都统，赏一品顶戴。
1907年，王士珍以陆军部侍郎衔外放江北提督，执掌军政，王士珍仅带一仆轻装赴任。途中某天，日落西山，王士珍命随从前去村镇找客店，准备休息一夜。不料，这个随从找遍了所有大街小巷的客店，都说客满。王士珍感到纳闷，再吩咐随从到村边偏僻处找一找，稍顷回报说：“找到了，但不能住客房，只能住草棚。”王士珍问是何缘故，答说：“因有一知府到江北上任路过此地，下戒严令，今夜不准任何过路人在此留宿。”王士珍听了说：“就住草棚吧！”不料二更时分公差前来查店，发现草棚里有人，就要拿他们主仆二人示问，王士珍无奈只好亮明身份，把写有江北提督的宫灯打了出来，公差谔然，急忙回去禀报，知府得知是未来的顶头上司，马上前来表示谢罪。王士珍见知府粗俗不堪，便问：“你是不是捐的官呀？”回答说：“不瞒大人，下官是捐了银子。”王士珍说：“你还没有到任上，就这么骚扰百姓，像你这样到了任上，又怎能为民办事呢！还是回家抱娃娃过太平日子吧。”
江北一家发生金融挤兑，等待支取银两的储户将银号围个水泄不通，数日不散。此时，银号亏空银子十万两，尚未兑换银两的储户群情激愤，骚乱不断。银号老板找到王士珍的师爷蔡寿山，请求用官衙库银抵顶一下，以渡难关。蔡深知事关重大，立刻请示王士珍。按大清律，私动官库银两罪当不赦，而对银号置之不管，亦会影响社会秩序。王士珍在衙内沉思良久，想出一策，便吩咐师爷说：“库银绝对不能动，不过可以打开库门，让储户们看一看。”储户见库银充盈，纷纷散去，一场金融风波无形化解。
1908年（光绪三十四年），王士珍率江北新军参加太湖秋操。行前，王令士兵抬了很多标有“无铅箭”、“饼饵”的箱子，并亲加封印，吩咐下属：“有军令方能打开。”诸将不解，王士珍告诉大家说：“用无铅箭不伤人，饼饵用来犒军的。”秋操尚未结束，安徽新军炮营队官熊成基及马炮营新军千余人在安庆起义。清廷令王士珍出兵弥平。是时。北洋军苦于既无弹药又无兵饷，众皆仓皇。王让人打开带去的箱子，里面全是银元和子弹，军心遂稳，然后发兵堵截、追击，致使安庆起义失败。
熊成基（1887—1910），字味根，江苏扬州人。1902年入安徽武备练军学堂，后入南洋炮兵学堂，任安徽新军混成协马营和炮兵队官。曾参加安徽岳王会和江浙光复会等革命团体。1908年冬，清廷令南洋新军和湖北新军集结安徽太湖举行秋操，即趁机发动安徽新军起义，失败逃往东京。1910年回国，被清廷逮捕处死。
王士珍在正定城内有一宅院，其平面布局为凸字形。按当地风俗，此种格局最为忌讳。当初王在正定城西门里购置宅基地时，除后院是耕地外，周围均为民房，在院落的西南角一处民房，房主据理不卖，王宅便因此凹进一块，东边的情况亦类似。以王士珍当时的权力、地位和财力，完全可以强买强卖，但是王却迁就了事，不“以强凌弱”，而“宁可王宅缺一角”。
1912年2月，袁世凯暗使段祺瑞领衔，率北洋将领逼宣统皇帝退位。王士珍对此不满，打电报给段说，皇恩浩荡，不应出此之策。不久，南北议和，溥仪于2月12日宣布退位，王士珍立即递了折子称病辞职，袁挽留，王说，国家养兵，用在一时；乱民造反，不发兵征讨，还要议和，真乃旷古未有之奇闻！后来，溥仪退位的诏书一公布，王便不辞而别，回正定县牛家庄隐居去了。隐居期间，王士珍闭门谢客，始终以大清子民自居。脑后不仅留着小辫子，且仍一式的清代着装，蓝袍子、坎肩、盔帽，一样不少，他的堂屋还悬挂着光绪皇帝亲书的“福”字中堂。晚辈来给他拜年时，他身着清朝官服，先让人施大礼参拜“福”字，然后再给他磕头下拜。
1912年2月12日，溥仪退位，王士珍遂辞官，回家乡正定西门里公馆隐居，常在茶余饭后到城墙边散步。一日，王士珍发现新驻防兵丁正在拆城墙，即上前询问。拆城墙的兵丁不知王士珍是何人，又见他穿戴平常，根本没把他放在眼里，应答粗野。王士珍好言相劝，不料被兵丁扬手打了一个耳光。王默默离去，回到家后，即与该驻军的上司联系，言明城墙防洪及军事上的重要性，要求停拆城墙。驻军慑于他的声望，将这些拆墙的兵丁全部撤走。
