“是这个？”穆枫居然有点紧张，掏出了那盒“东西”，在她眼前晃过，褚莲不好意思地低下头，低声：“你……你拿出来干什么……。”
“安全套？”他淡淡笑了笑，把褚莲拉到桌边：“阿季，你……你过来，我跟你说……。”
他要给她一个解释，就算她不想听，不在乎。
褚莲坐下，却听见穆枫坚定吐出两个字：“拆开。”
她羞的整张脸胀的通红，自然不会动手。穆枫顿了一下，索性自己动起手来。塑料封纸撕拉的声音，刺耳生硬，褚莲微微侧过脸去，很不适应这种动静。孤男寡女，共在一室，而那个男生，居然当着她的面，在拆那个……东西。
多奇怪……啊。
男生专注认真的样子太让人着迷，褚莲看了看他，不好意思地挪开目光。他的侧面轮廓十分漂亮，线条柔和流畅，那是穆枫，她的小枫哥，不知什么时候已经从小男孩长成了男人的样子。
“阿季，你说的对，我从来不屑在这些什么活动上浪费时间——如果不是因为某些特殊原因，我跟风铨，根本不可能在这个时候出现在安道尔公国。”他停下来，看着她，漂亮好看的睫毛在暗弱的灯光下翕动。闪闪如蝉翼。
“那……你们是要干什么？”她鼓足勇气，很小心地问道。
穆枫果然变得更严肃：“谈生意……。”
“什么生意？”
“阿季，你问的太多了……。”他噤口，看了看褚莲柔弱的神态，终于有些不忍，很小心地伸手，轻轻去抚摸她的脸，褚莲本能地退开，穆枫叹了一口气：“阿季，我和风铨都想保护你，家族的事，部分是摆不上台面的，你知道的越少，可能应对的危险，也越少……。”
她低下头，不说话。
穆枫继续说道：“我这边需要一批军火——我们下榻的旅馆是早就订好的，老板娘是我的人，旅馆的地下室被我挪作了临时‘军火库’，除了我和风铨，还有阮，其他……没人知道这件事……。”
褚莲大讶，果然有猫腻！戴维跟她说的那些“胡话”，七七八八是真的！她扬起头，问道：“小枫哥……你，到底在干什么？”
“女士不问家事，”他阻止，“阿季，这是世家的惯例，你忘了？”
“‘女士不问家事’？就是因为他们什么都不跟我说，哥哥和父亲才出了那么大的事！没人能救得了他们！”她声线抖的厉害：“风载哥哥呢？还……还不是一样……他们都走了！留下我一个人……一个人！”
穆枫有些生气，拔高了音量：“什么一个人？我呢？！不是还有我陪着你？”
她一怔，眼泪簌簌落下：“小枫哥，说实话，这次大事后，世家暧昧的态度让我很惊讶——穆叔叔、易叔叔、白叔叔、许叔叔，他们都对我很好，表示只要我愿意，随时可以把我带在身边，当女儿一样养。……他们，真的对我很好，很好很好。”她哭的很压抑，很叫人心疼：“可是，……他们，为什么好像在刻意回避某些事？比如，竟然不急着追查灭张家满族的幕后推手？怎么不在华人世界家族联盟上为溪口张氏叫屈、讨回公道？”
她越说越激动，整个人几乎都被失控的情绪包裹，穆枫也被触动了情绪，伸出手臂，将她抱紧：“我们不谈这个，阿季，我们……不谈这个。”他显得有些疲惫。
是他谈不起。
他开不了这个口。张家灭族，与五大世家内讧有很大关联，他要怎样跟褚莲说，那样残忍的夷灭满族计划，他也有份的？虽然无心，但至少，穆家罪过其大。
“张风载是个聪明人，他和我们一样，都爱你，都想保护你。他的嗅觉是超前的灵敏——阿季，你还记不记得，十一岁那年，他让你孤身一人来三藩投奔穆家？我在想，那个时候他就有意将你和张氏逐一撇清关系……后来发生的事，他有预感，但不敢确定，一拖再拖，直到……。”
他没有再说下去。但褚莲已经泣不成声。十一岁那年，她听张风载的话，孤身一人跑来三藩，将张伯父希望带到的消息递给穆家，就是那年，在三藩地下赌场，发生了那场意外。十一岁的她，和十三岁的穆枫，在三藩地下赌场，不动声色地干掉了前黑手党成员。
而穆枫，为她失去了一截小指。
此时此刻，穆枫站在她面前，告诉她，他爱她。数年前，少年穆枫冲冠一怒为红颜，原来是为这份埋藏心底多年的爱，预先设了伏笔。
褚莲的目光掠过纸封盒，臊的满面通红，很快挪开视线。她的小动作和小羞怯，都被穆枫看在眼里。他笑了笑：“阿季，是小枫哥‘为老不尊’？”
“谁……谁说不是……。”她轻声嗫嚅。
“那没什么。我只管跟你解释，不管其他——我……我同阮素泠，真的没有任何问题。你开门的时候，看见阮素泠了？其实，我的房间，当时有三个人，我，阮素泠，还有风铨，风铨也在。”
他很真诚，是严肃负责任的解释。
“风铨哥哥也在？”褚莲吃了一惊：“那……那你们……拿那个东西干什么？”
穆枫有些尴尬，却偏偏还要拿她玩笑：“我忘了，我的阿季已经长大啦。”他伏低身子，将一张放大的脸凑到她眼下，笑了起来：“以后在阿季面前，小枫哥不敢不正经。”
她推他：“走开点……。”
像小女孩的撒娇。穆枫哈哈大笑。
“以前我在南美洲丛林里接受特训时学到的冷知识——安全套用来包枪口可以防潮。用安全套装炸药一度在军界盛行，最简单实用的方法。”他笑起来特别好看，一口整齐的白牙，分明是冷硬倔强的孤狼，在她面前，却温驯的像只小绵羊，笑容里藏着阳光的味道：“我和风铨做过实验，用安全套将打火机裹起来，扔进水里，二十四个小时再取出来，都是完好的，一点也不受潮。”
他俯身，贴近她的面：“阿季，这个解释满意吗？被你撞破的那一幕，是我和风铨、阮素泠在准备东西去地下室整理那批军火……我得把那批‘货’运走，连夜。”
他使坏，居然歪着头轻轻在她脸上亲了一口，褚莲一避，正巧撞上他的手。他笑了起来：“阿季，别这么快拒绝我。你可以做风铨的妹妹，谦益的妹妹，张风载的妹妹，你爱住哪儿就住哪儿。但我不需要你做我妹妹——不管你住在哪儿，最终，你都会回到三藩。”
褚莲脑子嗡嗡直响，连缓冲的时间都没有，就被穆枫打横抱起，轻轻放到床上。她紧张的不能呼吸，头顶一片阴影压了过来，紧接着，穆枫微笑的脸在她眼前浮现，他单手支着床，努力控制平衡，曲起身子，慢慢地压了下去……
褚莲一侧头：“小枫哥，你……。”
“有没有好好考虑我的话？”他吸了口气：“阿季，我是认真的。如果你想好了——我们马上可以结婚，你休学一年？”
“不……。”她撇过头去。
穆枫眼色一滞，心骤地紧缩，第一次，他终于深深地意识到，这一段路，难走的很，他觑她：“是因为……张风载？”
褚莲沉默半晌，终于，点头。
他整个人似蔫了一般，颓颓然翻身，和她并排躺在床上。许久才沉默起身，——他害怕的不是褚莲另有所属，穆枫的自信从来不会这样容易消磨。而是，如果阿季知道他和张风载的死有莫大的关联，她会怎样对他？
只要一想到这一层，他就莫名害怕。他太了解阿季，倔强坚忍就像镜中的另一个自己，他们彼此张着满身的刺，未来……要如何忍着痛迎向对方？
他要走时，门已经被推开，易风铨腆着笑看他，那脸色就像在问，事情处理的怎样，要不要帮忙？
穆枫牙齿间蹦出一个字：“滚！”
褚莲仍然躺在床上，不动。但她心里怕极了，她知道，这回小枫哥是真的生气了，也许，也许他再不想理她了。
谁想穆枫撑着门沿，温和说了一声：“阿季，我要走了。你早点睡。”
她坐了起来。看着他，眼中闪着泪光。
穆枫疲惫地笑了笑，走近她：“不要哭啊，忙过了手头的事，带你去玩？”他轻轻靠近她，抬手给她擦眼泪，褚莲忽地抽出手，紧紧拉着他伸来的手，穆枫一顿：“怎么了？”
“我……我以为……九哥再也不要理我了……。”
“怎么会？”穆枫笑的很温暖：“阿季，不管发生什么事，我都不会离开你的……。”
褚莲抽着鼻子狠狠点头。
“那，现在可以放小枫哥离开了？”他宠溺地捏了捏她的脸：“今天，是小枫哥太唐突，吓着了你——你别介意，小枫哥第一次跟女生表白，没……没经验。”
