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第16章 大转机(4)

杨秀清颇以他的阴毒手段而自得,曾对人说过:“我知道你们不服,心里恨我,但你们对我的仇恨,却伤害不了我,相反,我用恐怖手段凌驾你们,强迫你们替我卖命,你们死都想不出个解脱法子来……”原文是:“(杨)向所亲密(之人)言曰:吾亦知新收兄弟心不服而怨恨,全在绳以苛法,劫以严令,驱策而挫折之,使之不遑有他志。如有相约变妖(指逃亡)者杀之。虽各有异心,彼此疑惧,谁敢先出诸口?况人人心虽恨我而不能祸我,人人身体精神皆为我役使,是恨我者虚,助我者实也。妖之待人,人人感之,未必妖营办事之人能如我诸兄弟之尽力。是感妖虽有实心,助妖并无实际,此妖之所以屡败,我之所以屡胜欤?”

试想,这样一个靠了欺骗、疯子呓语、胁迫与阴毒的诡诈手段建立起来的暴力组织,麇集了一些极度阴险毒辣的小人,相互暗算,彼此踩踏,怎么可能不自相残杀?怎么可能不乱?不乱才叫没了天理!

天京城中的诡异政权,是杨秀清玩出来的,但他同样也会再把这怪物玩死。洪、杨二人中,洪秀全是个最典型的色情狂,他的天王府中囚禁了数不清的美女,而他每天以虐待女人为乐事,连被他蹂躏到怀孕的女子也不放过,曾将一个号称王娘的妃子踢得小产。

杨秀清知道了这事,就两眼一翻,假装天父附体,喝令洪秀全跪下,洪秀全那个气呀,你说你是耶稣的弟弟,杨秀清就敢说他是耶稣的爹,洪秀全不跪是不行的。不跪下去,这个骗局就会被拆穿,没法子玩下去了,只好跪下,听杨秀清教训。杨秀清说:“二兄(指洪秀全,在洪氏的谱系中,大哥是耶稣,洪秀全是二哥,三哥是冯云山,杨秀清是四哥。可现在杨秀清突然说他是爹,就活活把洪秀全憋死了)性气太暴,王娘有孕,不宜用靴骤踢。”洪秀全只能点头称是,事后还将此事下诏书发布,打落牙齿肚里咽,继续愚弄部众。

玩到这步,杨秀清再接再厉,非要玩死洪秀全不可。他再次眼睛一翻,两腿一蹬,假称天父下凡,召洪秀全到东王府。洪秀全不敢不去,到了之后就见杨秀清眼睛一瞪:“尔与东王均为我子,东王有咁(这样)大功劳,何止称九千岁?”洪秀全无奈,只好说:“东王打天下,亦当是万岁。”杨秀清还不罢休:“东世子岂止是千岁?”洪秀全只能硬着头皮回答:“东王既万岁,世子亦便是万岁,且世代万岁。”

行了,当杨秀清玩到这一步时,这个骗局就再也玩不下去了。如果洪秀全不杀杨秀清,就必然会死于杨秀清之手。这个结果不会改变,只是时间长短的问题。

天京城的杀戮,就这样开始了。

9.天京杀人游戏

洪秀全密令北王韦昌辉、翼王石达开及燕王秦日纲,火速返回天京,参加由他主持的天京大屠杀游戏。首先动手的,是北王韦昌辉。

韦昌辉回到天京后,杨秀清斥责他擅自归来,不许他入城。韦昌辉再三哀告,终于获得杨秀清的允许,入东王府请命。见到杨秀清他扑通一声趴倒,四肢着地,口称万岁。杨秀清大喜,就设宴款待韦昌辉。喝得差不多了,韦昌辉及部属突然拔刀,将杨秀清杀死。

杨秀清的东王府中,与洪秀全的天王府一样,都是女人。杨秀清也曾捉捕许多少年,阉割后想当太监用,但因为不得法,被阉割的少年全都惨死。所以东王府中无一个男性,被韦昌辉指挥部众,把所有的女人杀光。

杨秀清一死,如同捅了马蜂窝,霎时间天京城中展开了大战。围绕着东王府的,全都是杨秀清的亲信嫡系,韦昌辉只有几千人众,根本不是对手,被打得到处躲藏。双方激战到天亮,洪秀全发布诏书,指斥杨秀清是老奸,要求部众经受得住考验,立即放下武器自首。几日内,杨秀清的部众两万多人被拘押。

如何处理这些被拘押的人呢?洪秀全的正妻赖氏是一个狠辣的角色,她贡献了一个好计策,洪秀全大喜,欣然采纳。

洪秀全下诏,东王谋逆是天父告诉他的,而其余党并未参与,因此赦免不问。同时痛斥韦昌辉和秦日纲滥杀无辜,并宣称要对他们当众杖责。

到了杖刑之日,人们蜂拥而来围观,包括五千名杨秀清的部众,各自携带武器。早有人请这五千人卸下兵甲,进入两间大朝房观刑。这五千人缺心眼缺得厉害,果然就交出武器,进入房间。

当时天京城中有些外国人,他们目睹了后续事件的过程:“……等到全部进去之后,外兵即围攻,屠杀,在一座房内者,毫无抵抗,束手待毙。而在其他一房者,则奋斗而死。东王之带甲步兵既芟除净尽,其余党随即被大规模地屠杀。其残酷惨状,无以过之。他们虽见有煌煌圣诏,允许受保护,而男女老幼被斩首者无数。行刑者则为小童(叛军最喜教导小童杀戮,称小童军,最是嗜血残杀),以杀人为嬉戏娱乐事。有好些个受害者高叫冤枉,呼吁上帝。又有些则请求那几个外国人(包括作者裨治文在内的围观者)行刑,以冀速死。在这里,我们只好张开一幕,把那几人的行为遮盖不提,因为他们为安全计,不得不人为亦为也(意思是说,外国人也参与了天京大屠杀)。”

韦昌辉等人正杀得性起,却突然闻听洪秀全发布声明,声称自己善良慈悲,本无意杀杨秀清,更反对滥杀。韦昌辉呆怔半晌才醒过神来,不好,洪秀全这王八蛋,他想撇清自己,把责任全推到他韦昌辉身上。

就在这时候,石达开匆匆返回,与韦昌辉会面,并指责韦昌辉滥杀。韦昌辉当场发怒,石达开情知不妙,立即缒城而逃。韦昌辉则一不做,二不休,把天京城中石达开的妻儿老小,统统杀了个干净,然后派秦日纲率军追杀石达开。秦日纲追至半途,自知不是石达开的对手,不敢前进。

石达开逃回营中,随即发布靖难公告,迅速纠集起一支十万人的强大武装,矛头直指天京。

但韦昌辉却不知道石达开已经逃亡,莫名其妙地认为石达开匿于洪秀全处,就率众前来,要求洪秀全交出石达开。

洪秀全交不出已经逃出城的石达开,更不敢出来见韦昌辉,于是双方就在天王府前展开了热闹非凡的对攻。天王府中全都是女人,但这些女人自幼被掳来,经洪秀全多年的教育,效忠洪秀全的观念已经根深蒂固。天王府中的女兵皆装扮成男子,架起西洋火枪,与韦昌辉相互射击。双方打了好久,不见胜负。女人们就是聪明,就于天王府中打着石达开的战旗,突然大开府门,冲了出来。韦昌辉以为来者是石达开,惊骇之余,顿时溃散。

洪秀全的嫡系立即涌出,赶赴韦昌辉的北王府,先将韦昌辉的家小杀光,而后关上城门,搜索韦昌辉。最终,韦昌辉在乔装想混出城时,被人识破,当场被擒捉。其被送到洪秀全面前之后,洪秀全大喜,命将其用刀切割成零碎的小块,每块方方正正,二寸高,二寸宽,长也是二寸。所有的肉块悬于城中的栅栏上,上写:“北奸肉,只准看,不准取。”

有分教,可怜老兄弟,贫寒苦相依,一道打天下,只为抢龙椅。龙椅就一只,有我就没你。残杀实必然,权力有规律。这就是太平军的游戏规则,所谓的政治阵营,不过是为杀戮而营造的借口。对于他们来说,杀戮才是重要的,至于杀谁并不重要,所以他们才会对政敌如此残暴——被屠杀的太平军,就随随便便被扔进了长江里,连埋都懒得埋。

韦昌辉的人头,被送到了石达开军营,石达开验明之后,这才返回天京。这时的太平军阵营,已经自己把自己杀了个干净。石达开是太平军中硕果仅存的老兄弟了,而且他素有清誉,又负人望,在江西战场上又把个曾国藩打得灰头土脸。太平军公推他提理政务,石达开自己也是当仁不让。

但是洪秀全可不这样想,他被杨秀清玩惨了,而石达开是知道这个游戏秘密的最后一个人。如果让石达开掌握权力,他必然是下一个杨秀清——权力对人的腐蚀作用,洪秀全是亲身感受过的。他相信的是权力的规律,有多大权力,就有多大的腐化,任何人也逃不过这一宿命。

所以,洪秀全弃石达开而不用,而是重用了自己的大哥洪仁发和二哥洪仁达。石达开见此情形,知道自己再留在天京城中肯定不会活得太长,遂出京远去。随石达开逃出天京城者,有六七万人。

出京之后,石达开心灰意冷,劝兄弟们解散,别再闹下去了——但朝廷有个政策,绝不宽恕太平军中的老贼,也就是所谓两广起事的老兄弟,擒之必杀。为生存计,石达开身边的人只能抱团不散,这就意味着咸丰帝错过了一次彻底平定内乱的好机会。

10全新攻城战术

杨秀清玩残洪秀全,韦昌辉血屠天京城。太平军的血液中潜伏着内乱的种子,如同一枚基因炸弹,爆炸的效果是战争局势的彻底扭转。

最幸运的是曾国藩,如果不是天京内乱及时爆发,石达开弄死他是迟早的事。但现在,石达开正一步步走向他的归宿,孤军难立,沦为流寇是他无法逃脱的悲哀。

最拉风的是九江太平军守将林启荣。曾国藩搜集情报,得知这个林启荣以前曾是东王杨秀清身边的卫士。如今杨秀清惨死,洪秀全岂有放过他林启荣之理?抓住这个好机会,曾国藩给林启荣写了封信,呼吁林启荣别再较劲了,过来大家一块干吧。

可没想到,林启荣收到曾国藩的书信后,立即于九江城中清理出大片大片的空地,种上麦子,铁下心来跟曾国藩死磕,就是不跟你混,气得曾国藩咬牙切齿,却无计可施。

最惨的是武昌太平军守兵。自打湘军创始人罗泽南死后,胡林翼和李续宾两人发明了一种新颖的战术,叫长围坐困。

就是于武昌城外,纵横交错地挖上一道道壕沟,切断城中与外界的联系,无论是粮草还是辎重,都无法运入。这一招非常管用,壕沟一挖,城中守军顿感压力增大,只好紧急呼救。早在天京内乱爆发之前,石达开曾率主力部队往援,奈何胡林翼的长围坐困,不唯是对付守军的,也让援兵无计可施。

当时石达开抵达武昌东南的鲁家港,立即就感到不对劲。盖因胡林翼在武昌城外挖出来的沟堑,宽六米,深也是六米,壕沟外边筑垒,实际上是比较原始的碉堡,每垒奇大,可容士兵两百人。这些碉堡就如同一座座小城池,弥补了湘军人力不足的缺陷,化解了太平军的数量优势。

太平军多是胁迫而来,可胜不可败,短促出击占优却最怕攻坚。当援兵来到,武昌城中的太平军立即蜂拥而出,然后他们就傻了眼,面对长沟深壕,坚垒壁堡,无计可施,只好怏怏退回城中。

而石达开遭遇湘军战神李续宾,同样也是寸步难行,连吃败仗。及至天京内乱爆发,石达开就再也无暇顾及南昌了。

然后胡林翼又推出了他的长围坐困升级版,仍然是长壕深堑,只不过原来的营垒升级为更大规模的土城。太平军等于面对数不清的小城池,这仗已经无法再打下去。无奈之下,太平军开始尝试突围,可是胡林翼的长壕深达六米,人一旦掉进去,就再也没有爬出来的可能,更无机会突破一座座土城,突围宣告失败。

胡林翼知道太平军已经没咒念了,不失机宜地发起总攻。时间是咸丰六年十一月二十二日,太平军困兽犹斗,背城而出,猛扑湘军大营,结果被打得一败涂地,战死者上万人,大批将领被俘,随即斩杀,武昌就此克复。

拿下武昌,湘军更加凶猛,以偏师袭掠,战无不胜,克复众多县城,不长时间整个湖北已经肃清。湘军顺流东下,各路人马络绎不绝,又开到了九江城下。从上一次攻九江受挫到再返回这里,整整过去了两年。

曾国藩乐不可支,一路招摇赴九江劳军。与老部下聚合,曾国藩感慨良多,说:“李续宾的陆师,比之于当年塔齐布的陆师更勇猛。杨载福的水师也远超当年的水平,而你们仍然能保持谦和的态度,最是难得。”

还有,曾国藩对胡林翼的长围坐困,赞不绝口,从此这个长围坐困就成了湘军的常规战法。这时候曾国藩的压力陡然减轻,想想自己这条老命,还是父亲曾麟书救下来的。如果不是曾麟书派全家上战场,网罗各路援兵入江西,只怕他曾国藩早被太平军切零碎了。如今局面扭转,曾国藩越发感激老父亲,就考虑把父亲接到江西,以慰父子四年不得相见之亲情。

但他已经没有机会了。

咸丰七年正月初四,曾麟书突然中风,七日后去世。又七日,曾国藩闻讣,如受雷击,五内俱焚。他立即收拾行李,向咸丰帝奏报丁忧陈请开缺,不待咸丰帝批准,就返回家乡了。同一时间,接到消息的曾国华、曾国荃也立即放下军务,回乡守孝。

作为一个领兵大臣,不待朝廷批准就离开军营,这已经触犯了朝廷刑律,咸丰帝闻之大怒,立即下旨要问罪于曾国藩。

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