小庭院里，红衣客坐在院子里擦拭着箫，这箫杀人无数，却都是该死之人。当年他进入一个杀手组织，名唤暗堂，暗堂中都是一些孤儿，都是被救回来，自己心甘情愿当杀手的，因为他们背负的都是仇恨，唯有杀戮报仇才是他们活着的意义。
习武的过程辛苦不在话下，咬牙坚持着每日的训练，十五岁的时候，他杀死了当年杀害养父母的那群马贼，此后他江湖四处飘摇。第一杀手之名慢慢传开了，江湖风雨，转眼几年。直到有一次，有人要买叶长欢的命，他应了下来，却在见到叶长欢后改了主意，有些人，总会让你一见如故。
叶长欢缓和了他的戾气，他有了今生第一个朋友，生死之交。他一直以为自己是弃儿，被养父母捡回来养大的，至于亲生父母，却从没有念头去找过。
红衣客放下了箫，仰头看着夜空，林孝忠这个名字又是从何而来。。。
声声木鱼声传来，打破了宁静，一声一声，是静了心还是扰了心？似乎是隔壁的院子传来的，红衣客起了身，慢慢的走了过去。
这个院子很是安静，唯有声声木鱼声，红衣客看着开着门的佛堂，一个妇人跪在地上，背对着他，正念着佛经，敲着木鱼，十分虔诚。
那背影，好温暖。红衣客静静的看着，似乎瞬间没有了思绪。
木鱼声慢慢停了下来，那妇人跪着扣了几个头，“愿菩萨保佑弟子一家平安，保佑我儿孝忠早日归来。”
红衣客眼角有些湿润，这是林筠的夫人了吧，一片虔诚祈祷，慈母之心让人感动。
“娘！”一声呼唤传来，一个轩朗少年走了进来，淡蓝衣衫，满身文雅，脸带笑容，正是林孝义，一见红衣客，有些诧异，“你是什么人？”林夫人已经起身看了过来。
林孝义笑了笑，又开口，“一定是红衣客吧。失礼了。”
红衣客抱了抱拳，“一时走错了。告辞。”随即转身离开。
林夫人看着红衣客的背影，“义儿，你说这是谁？”
林孝义走上前，“这就是江湖第一杀手红衣客。刚才听下人说，红衣客在府里，我还好奇，没想到现在就见到了。”
“红衣客？”林夫人皱了眉。
楚歌一大早就不见了踪影，只说是和林掌门有事商量，便把红衣客一个人丢下。坐在院子树荫下，红衣客拿着一本书随意翻看着。
轻盈脚步声传来，红衣客抬头一看，竟是林夫人和两个侍女，一个侍女手里拿着一个食盒，另一个则端着茶壶和茶杯。
“红公子。”林夫人依然风韵犹存，一脸慈爱温柔的模样，一身衣裙，简单大方素雅。
红衣客站了起来，“林夫人。”
“知道你一人，不免无趣，特意带了些糕点过来，你尝尝看。”林夫人示意侍女打开食盒，将一碟碟糕点放到桌上，一共四碟，各不相同，一壶茶，茶香四溢。
“多谢夫人。”红衣客道了谢。
“都是我亲手做的。你尝尝可喜欢？”林夫人夹了个糕点放到红衣客碟子里。
红衣客笑了一下，夹起来咬了一口，略带酸梅的味道，松软可口，唇齿留香，竟然有些熟悉，红衣客将整块吃下，“好吃。”
林夫人闻言笑着，“那就多吃些。”望着红衣客，眼眶隐隐泛起泪光。孝义长得像她，而她的儿子孝忠却是从小就像老爷的。多么相像，连着这一双眼也是那么一样。“公子还喜欢吃些什么？我去做过来。”
“不用麻烦了。夫人身份贵重，在下不过是区区一江湖人。不必如此客气。”红衣客推辞。
林夫人笑了笑，“我的孩子和公子差不多年纪，看着你就好像看见我孩子，红公子不要客气才是。”
红衣客抿了抿唇，“昨日匆匆一见，林公子确实一表人才。”
林夫人只是笑着，“听闻公子一直四处行走，此次有缘相见，真是一见如故。”
“在下父母早逝，夫人如此关怀，是在下荣幸。”红衣客依然客套着。
“楚公子恐怕没那么快回来，刚好孝义在那边练武，公子可愿意过去看看？”林夫人提议。
“夫人知道楚歌去哪里了？”红衣客倒是想知道这个，关怀之意很是明显。
“这个倒是不好说。不过你放心，他没事。”红衣客点了点头，神神秘秘，也不知楚歌和玄明到底是什么关系？
练武场上，孝义正练着一套剑法，几个玄明的弟子围在一边，林夫人带着红衣客过去，一边介绍着四周的一切。
“这个练武场每个人都可以进来，有时他们也会打打闹闹的比武。那边的便是玄武楼，想要学更高一层的武功，只有过了玄武楼的测试才可以。孝义如今不过也才能到玄武三楼。”玄武楼共有七层，一层代表一个境界，最高层则有五大长老镇守，身为玄明之主，唯有得到五大长老认可才能继位，而五大长老更是千影楼楼主亲手选择的。
“娘。”一见林夫人，林孝义走了过来，看了下红衣客笑了笑，“红公子。”
“夫人。”其他弟子也纷纷行礼。
“我就带红公子四处走走，你们好好练。”林夫人对着这些弟子也很是亲和。
林孝义笑着道，“娘，这套剑法我练得很熟了。不然你可以考考我。”
“少夸口。你爹待会回来可是要考你的。”林夫人道。
林孝义转而看红衣客，“早闻红公子武艺非凡，不知可否指点一下孝义？”
“公子客气。我的剑只会杀人。”这剑出手便是血腥，红衣客向来不会轻易出手的，何况林孝义看着便不是他的对手。
“不要胡闹，红公子的修为你可还赶不上。去练吧。”林夫人点了点孝义的头，让他一边练剑去，“红公子，这边请。”
林夫人引着红衣客到了一处屋宇，“请。”自己先举步走了进去，随站在门槛内等着红衣客。
红衣客踏了进去，站在了林夫人旁边，眼神四处看了看。这里比起其他地方，更加肃穆庄严，隐隐香火之气。
“这是什么地方？”红衣客问。
“这是我林家祠堂。红公子，我想麻烦你一件事。”林夫人道。
红衣客垂下了眼眸，“夫人请说。”
“林家子弟，一出生便会由家中长辈定下名字，更会取最后一个字化成图案，绘在手心上。此图案平常消失无形，唯有在这祠堂中才会显现。红公子，我可否看看公子左手？”林夫人泪眼蒙蒙。
红衣客心中一颤，手心图案，左手握着箫，不曾展开，若是有图案，该当如何？“夫人恐怕认错了，红衣客只是一个杀手。”红衣客慢慢开口。
“我一见你就觉得亲近，当年孝忠被劫走时只有三岁，十七年了，我想了他十七年，每一日都在期盼孝忠能够回来。是或不是，你让我看看好不好？”林夫人的声音几近哀求。
红衣客连着呼吸都感觉紧促了进来，天下有这般凑巧的事吗？右手接过了箫，红衣客慢慢抬起左手，将手掌翻了过来，手掌上留着的是几个茧子，手心里，一个红色的“忠”字清晰明显，红衣客猛然攥紧左手。
林夫人已经猛然拉过，“是你！你是我的孩子孝忠！孝忠！”
红衣客却连退了数步，挣开了林夫人拉着的手，“我。。。”
林夫人泪纷纷落下，“娘已经等了你十七年了。孝忠，你终于回来了。”
红衣客显得有些惊惶无措，忐忑不安盈满心胸，是悲是喜，是酸是甜已经是分辨不清楚了。他真的是玄明林孝忠？
手心里的忠字似乎是最好的证明。大堂上，林夫人、孝义和红衣客都坐在那里，红衣客一直沉默着，气氛有些沉重。林夫人给他说了过去的事。
当年林筠继任玄明掌门，娶了当时的师妹孟娉也就是如今的林夫人为妻，没想到当时掌门的一个弟子林涛也喜欢孟娉，因爱生恨，一直记恨林筠的夺爱之举和孟娉的绝情，一番纠葛下，竟然设下毒计，诬陷林筠背叛玄明一门，妄想夺得掌门一位，后来计划破灭，竟夺走当时只有三岁的孝忠。
虽然最后将林筠抓回，孝忠却至此失去了踪影。这么多年来，林筠和孟娉无不伤心不止。
孝忠听完只是沉默不语。还记得当初，养父母说过，他们是在一个林子里捡到的他，他断了一只手，已经昏迷不醒，身上唯有一只刻着林孝忠三个字的长命锁，刚好养父姓林，也就没改名字，一直唤他孝忠。那只长命锁早已在颠沛流离间换得一顿温饱，早已不见了踪迹。
“大哥。爹娘一直在找你，每一次吃饭，我们都会摆上大哥的碗筷，每一年祭祖，我都会代大哥上香，每一次大哥生辰，娘都会在佛堂里呆一天一夜，给你诵经祈福。大哥，我们一直在找你在等你。”孝义上前拉着红衣客的袖子，“你不肯认我们吗？”
早已习惯无牵无挂，没想到自己还有亲人，还爹娘有兄弟，心早已承认，可是，始终有些丝丝不安。
“孝忠！”林筠大步走了过来，看得出是匆忙赶来的，“孩子，真的是你。你终于回来了！”什么威严早已化作流水，唯有心疼与欢喜。
看着父子相像的面容，红衣客咬了咬唇，“爹。。。”一声唤出。
林筠泪已滑落，“好孩子！”林筠一把抱住他。林夫人也是泪流满面，孝义扶着她，满是开怀的笑着。。
红衣客的身份毋庸置疑，玄明大公子林孝忠终于认祖归宗，再入祠堂祭拜先祖。父子两人秉烛夜谈，一些玄明秘事，林筠是一一说明。“忠儿，如今你回家了，林家武艺也就不能落下，玄武楼是修习之地，恐怕不久长老们就要来请你去玄武楼了。”
“我一身功力都不是出自玄明，这样。。”林孝忠迟疑。
林筠笑了笑，“不碍事。如果没错，你该是出自暗堂？”
林孝忠点头，“爹怎么知道暗堂？”暗堂虽培养杀手，可是并不为世人所知，所出的杀手也从不曾说自己来自暗堂，这还是第一次有人说起暗堂。
“暗堂与玄明其实共出一处，不过暗堂是主上亲自打理，我是不过问的。忠儿，我接下去要说的，决不能透露一丝一毫，你只能听着记下，不管是谁，你都不能说。”林筠面容严肃了起来。
“是。”林孝忠答应。
林筠站了起来，“玄明代代相传，在江湖中的地位自然尊崇。可是玄明只是千影楼一条枝蔓。玄明掌门世代奉千影楼为主，在千影楼中是为武阁阁主。维护武林平静，守候千影楼，这是玄明存在意义。”
千影楼。。。千影传说竟是真，原来玄明便是千影楼明面上的势力。那楚歌可就是千影楼中人？
“你没猜错，楚歌就是千影楼人，也是此后你我父子要守护的人，千影楼主。”林筠道，拍了拍孝忠肩膀，“因为你一心守护楼主，所以我才说这事，关于千影楼和楚歌，你娘和弟弟都不知道。”
“孩儿记下了。我的命是她给的，不管我是谁，我这一生都会守护着她。”这份心从不会改变。
忽听得铃声三响，林筠一叹，“果然是轻而易举。走吧，我们去接楚公子。”
林筠带着林孝忠走得是地道，一路前去，“这里直达玄武楼。楚公子继任楼主之位，论理是要过玄武考验的。其实他十五岁时已经足以过关，只是觉得尚且年轻，所以推迟了几年。我当年要接任掌门之位，为了过关，可是花了三天三夜的时间。没想到如今一天不到，楚公子就已经通过了。怪不得，千影圣莲会选他为主了。”林筠很是感叹的模样，说话间便到了玄武楼。
这是玄武顶楼七楼。刚踏进门，一记掌风已经向林孝忠袭来，林筠在他左侧，右侧是掌风，林孝忠没有退后，反而迎前，侧身一转，手中箫出手，然后那掌风又紧紧跟来，瞬间人影飘忽，林孝忠挡下数招。
忽一掌风已经笼罩住头顶，避无可避之际，林孝忠正打算硬拼一掌，忽掌力褪开，林孝忠站定，背后已是一阵冷汗，好可怕的功力，刚才的瞬间，似乎已经触到了死亡的冰冷。
“好。有此修为不错。”一声沉沉的赞声传来。林孝忠看过去，那里站着三个白胡子的老人，可是鹤发童颜，颇为矫健，每一个都是神采风扬，应该就是玄武楼中的长老了。
“能接下老夫百招，确实不错。”说话的是刚才出手的三长老。
“再训练个半年，恐怕就可以直接上五层了。”另一个二长老道，刚才赞叹的则是大长老。
“过几日就让孝忠过来，到时就麻烦三位长老了。对了，楼主呢？”林筠问道。
大长老又叹了一声，“楼主在隔壁，楼主功力深不可测，我们五人合力，千招不到，就被一一击败。少年可畏啊。”
林筠笑了笑，“楼主自来就是天纵英才，这些，长老们也是自来就知道的。”
接任玄明掌门，只需得到五位长老认可就可以，而千影楼主则是要打败五位长老。五位长老各有所长，武艺内功修为皆是数一数二，能一起击败五人的人绝对称得上是天下无双。
林孝忠暗暗吃惊，虽知楚歌武功高强，却没想到是如此之高。刚才亲身体验，自己绝然不是三长老对手，而楚歌面对的确是五个长老，这般厉害的楚歌，自己说要保护她岂不是空话。
林孝忠心里有些迫不及待的想要让自己变强，强到有资格站在楚歌的身边，保护她，守护她。
几人到了隔壁间，楚歌正吃着点心喝着茶，另外两个长老在一旁陪着。看见他们进来，随意的示意他们也坐，“没想到你果真是林家的人，恭喜你认祖归宗了。”
林孝忠点头，“也要谢你，若非你，恐怕我不会到玄明来。”
“也许这就是缘分吧。阁主，这边事情也就差不多了，明日我就走。”楚歌道。
林筠连忙道，“楼主何必这么着急，多留几日，也好和楼主再聚聚。”
“不了。我还有一点事。办完之后，我会去见见文阁阁主。你知道，他在朝廷，要见他，总是要花费点时间。”楚歌摇了摇头，她还想去一趟广陵城。
林筠也不好再阻拦，“那属下也安排一下。楼主，孝忠如今回来，我想让他任武阁护法，不知楼主觉得如何？”
楚歌笑了一下，“武阁的事阁主决定就是。”
院子里，楚歌房间的灯还亮着，林孝忠站在外面，看着那间屋子。她是神秘莫测千影楼主，执掌半壁江山，翻手之间可覆天地。
怪不得她不将天机门放在眼中，就算是追杀令也可以视若无物。自己纵然有第一杀手之名，却也势单力薄，千影玄明，他愿成为她的后盾。
林孝忠犹豫了一下，还是走了过去，轻轻敲了敲门，闻听楚歌让人进去的声音，林孝忠才推门进去。
楚歌正站在桌前，拿着笔写着什么，林孝忠行礼，“见过楼主。”
楚歌抬头看了一下林孝忠，“叫我楚歌就好。关系到千影楼时再称呼楼主，平常无需客气。坐吧。”
林孝忠没有坐下，“你明日离开，我就不随你去了。”
“嗯。好不容易找回了家，好好团聚。”楚歌点头。
“我明日就入玄武楼。半年之后，我一定会跟随你左右。”林孝忠道。
楚歌抬眼看他，放下了笔，“其实我不需要任何人保护，不过，你要和我做个伴的话，我倒是乐意的。”微微一笑，很是轻柔。
林孝忠这才露出微笑，“好。那我们说定了。半年之后，我去找你。”
楚歌笑着点了点头。此番约定立下是春时，再次相见是秋末，你一身红衣褪下，玄明少主之位在侧，而她一顶乌纱罩下，高官厚禄锦绣前程。
