丹青妙手霍都挺着肚子，撅着一把刷子般的小白胡子，从外面缓步踱进来，一脸的油光，精神矍铄。看到屋子里有好些人，忙笑着拱手跟大伙见礼。
洛阳令章植看到他，不免笑起来，“这几个月，老爷子可是发福了。”
“咳，画像完成了，人反倒胖了，想是事做完，心宽些。”
“您这是刚从哪儿回来？”看他穿着出门的衣服，宁贽问。
“左将军缪大人出资，在附近街上开了一家闲时消夜的店，名字叫“夜未央”。前儿送了几两银子的润笔，请我过去画一幅油彩壁画。这不，刚从他那里回来。”
“他倒是有兴致，这个店有什么特色吃食？”
“吃食还是那些寻常事物，鸡汤小馄饨、茶点、泡饭、炒粉、拌凉面、甜咸糕饼之类。人家的营业时间有特点，白天关门歇业，夜间二更开门，一直做到第二日辰时初刻。”
听他这么一说，屋子里的人忍不住都哄笑起来，“那时夜深人静，路上少有人行，还做什么生意，赚那门子的钱！若遇上宵禁，更是一文钱的生意都没有。那些伙计们闲时毛躁，恐怕连新做的壁画都能拆下来给卖掉。”
“哈哈，起初我也是这般想的，不过见了那儿的老板娘，才知道，半夜开门确是对的，每个小城里都应有个这样的小食店，寒冷的冬夜，来点滚汤热菜聊充饥肠，可惜美人不能分成几份。”
宁贽想起件事，“那个老板娘是不是姓孟，叫什么锦娘。三十岁出头？”
“是啊，小宁你怎么猜的这么准。”
“没什么，前些日子我与章大人见过，原是在洛阳城南门外开孟家老店的，做菜的手艺一流，为人豁达明快。果然是个美人，缪冲还是有眼光的，他投的这桩买卖赔不了。”
心里纳罕，这个缪冲，手伸的太长，竟将这帮为十年前皇室人员复仇的也串连过来。真不知他是怎么想的，眼前的身份地位，荣华富贵也是够了，还四处招揽游侠门客。何况这个店，就开在自己家附近，摆明是监视。看来，他与自己有了隔阂，得想个法子敲打敲打，不能由着他任性非为。
洛阳令在一旁笑问，“这个夜未央什么时候开业？届时我们过去捧捧场。”
“腊月初一，新拣的历头，说是益开张，访友，婚嫁。”
掐指算算，还有十天。
霍都老爷子的到来，坏了肃王的事儿。他一直在等着小宁的回话，想趁这个机会，逼他表态，借着邺城那数万人马起事，横扫八荒，统一天下。盘算好的事，没想到让这个不知趣的老画师给搅黄了。
恰才已装过一遍发愁的样儿，刚跟着满屋子的人不尴不尬地哄笑取乐过，再接着装出愁容未免不像。这个诡计多端的霍都！简直是个天生老滑头，只需要用一点点手段，就能坏别人的大事儿。
既然笑了，那就得笑到底。觑眼看看小宁，他好似忘了先前与自己的对话，或是认为那件事已全部谈完，有了结果。此时一心一意地与洛阳令章植追忆起那个风情摇曳的老板娘。
随身带的那两位小将——岳峰与凌盎二位，碍于肃王的面子，不便插嘴，可那表情态度明明是好奇的。他们很想知道，夜未央这个风流能干的老板娘，到底是如何出色，有什么出众的作为，居然能博得素以不好女色闻名的宁国舅好评。
“一样平常的鼻子眼睛，长到她脸上，配着那生动的表情，明丽开涤的态度，竟如早春时分的嫩柳一般，找不到形容的语言。尤物！真正是个尤物呀。”这神情语调，夸张而浮华，听着看着是那么的熟悉。
啊，想起来了，与那个左将军缪冲平时嘲笑戏谑的调调一模一样，真不愧是难兄难弟，连装腔作态，跑偏离题用的取巧手段都相仿佛。
只不过这两兄弟中间出了问题，否则不会在宁府旁边弄个什么夜未央小店，肃王暗自笑着。以前不看重皇位，那是因为太子地位稳定，他一点希望都没有，所以静心做个给大哥打工的小弟，不图别的，但求生命不受威胁，小日子一切正常。
现在不同，太子府里出了笑话，废妃于氏带着来历不明的肚子回府，引得在朝中议论纷纷，太子地位摇摇晃晃，朝不保夕。请神容易送神难，想不承认那个胎儿，把于氏送走已不可能。唯一能做的，就是设法找其他小弟的事儿，让他们都倒霉，或是把他们赶出朝去，各回各的封地，在乱中求稳。
太子的舅父萧睿，在朝中官居上柱国，手握兵权，是一等一的实权人物；两个老丈人，尚书令王赞和中护军于修都是朝中重臣。这三个人若是联合起来，想保太子，完全可以保得住，本没必要做出那种欺凌兄弟的事。
逼得太子做出这般唐突的举动，原因只有一个，那就是传言——桓王元广与于氏真有不清白的地方。想到这里，再看看屋子里的人，都在欣赏着小宁关于夜未央的评价。
“夜如何，夜未央。再加上左将军家里那几个艳婢娇童，与众不同的审美观点，想来会与乐游原一样，成为洛阳城中一大香艳之地。到时我在这将军府，恐怕会聒躁的难以入眠。”
别人都在笑，肃王却从宁贽戏谑的谈话里听出危机，不需到那个时候，只怕今夜他就要在床上辗转反侧，为自己发小的背叛倒戈惊怖难眠了。此时，他反而舒心，形势变了，不需自己上赶着求他，只怕小宁会主动靠上来，不为别的，就为邺城那数万大军的粮草军备。
看来，缪冲不怎么看重小宁了。他二人交好的原因有二。首先是因为中山国的公主宁馨，其次是宁贽手中的兵权地盘。
缪冲虽有钱有势，号称缪半城，掌控着半个洛阳城的商业，可若想在朝中立足，需依仗宁贽。两人之间的关系如狼似狈，相扶相持。出现裂隙，说明缪冲这小子已找到了新的靠山，这个靠山或许已给了他平生最想要的东西——军队。
鸣玉亲手端来一壶滚热的参汤，豹雏捧着一盘新出炉的薄脆芝麻饼，金黄酥香，一屋子甘甜的奶油味儿。想是知道这几人所谈的事要紧，没让下人们过来。
进来时听到的却都是些没要紧的话，什么夜未央，夜来香的，听着不是个正经地方，不免有些着恼。她向来不喜欢缪冲，此时听得他又做这样的事，更加增几分厌意。
可她毕竟是大家闺秀，听到这样的不名誉的话，唯有装作没听见，躲事非都来不及，哪里肯主动招惹！
肃王笑着夸道，“这点心，外形美观，又脆又香，比宫廷内造的都好。”
鸣玉笑着退下，暗暗命黄彝派人出去打听。一边担心地说，“想是出什么事了，不然那个浪荡子不会这么狂妄。”
