外滩
外滩是上海最著名的景观，位于上海市中心区的黄浦江畔，北起外白渡桥，南抵新开河，全长约1.8公里。170多年前，外滩还是一片荒野，属于黄浦江泛滥时的淤泥地带，是一片自然滩地。据说因黄浦江在陆家浜出口处形成一个急弯，其上游称为“里黄浦”，下游称为“外黄浦”。里黄浦的河滩叫“里黄浦滩”，又称“里滩”，外黄浦的滩地就叫“外黄浦滩”，又称“黄浦滩”或“外滩”。
1845年英国殖民主义者抢占外滩，建立了英租界。自此，许多外国银行、商行、总会、报社云集这里，一幢幢商业大楼拔地而起，成为殖民主义者在上海的政治、金融、商务和文化中心。外滩就此成了租界最早建设和最繁华之地。从19世纪后期开始，许多外资和华资银行在外滩建立，这里便成了上海的“金融街”，又有“东方华尔街”之称。
于是，外滩成了一块“风水宝地”。 在外滩拥有一块土地，不仅是财富的象征，更是名誉的象征。外滩的建筑大多经过三次或三次以上的重建，各国建筑师在这里大显身手，使面积不算大的外滩集中了52幢不同时期、不同国家、不同风格的建筑，故外滩又有“万国建筑博览”之称。
外滩面对开阔的母亲河——黄浦江，背倚造型严谨、风格迥异的建筑群。由于其独特的地理位置及近百年来在经济活动领域对上海乃至中国的影响，使其具有十分丰富的文化内涵。外滩的江面、长堤、绿化带及美仑美奂的建筑群所构成的街景，是最具有特征的上海景观。早晨，外滩是人们健身的场所；白天，它是繁华热闹的游览胜地；晚上，则是情侣的恋爱天地。每当华灯初上之时，外滩各幢建筑物上灯光辉煌，一座座犹如水晶宫似的，令海内外游客赞叹不已。
百余年来，外滩一直作为上海的象征出现在世人面前。
万国建筑博览
外滩的建筑群有“万国建筑博览”之美称，是人类历史的文化遗产，也是上海最具标志的建筑群。这里鳞次栉比地矗立着二十余幢哥特式、巴洛克式、罗马式、古典主义式、文艺复兴式、中西合璧式等各种风格的大厦。著名的建筑有亚细亚大楼、上海总会大楼、汇丰银行大楼、海关大楼、字林大搂、汇中饭店大楼、沙逊大厦、中国银行大楼、百老汇大厦等。这些大厦虽然出自不同建筑师之手，风格迥异，但是建筑格调统一，建筑轮廓协调，在黄浦江西岸划出了一道优美的天际线。
观赏外滩建筑群和景观最好是晚上，在泛光灯的照射下显得晶莹剔透，格外迷人。
亚细亚大楼
位于外滩1号，大楼建于1916年，高8层，是当时外滩最高的一幢建筑，且又取得中山东路1号的门牌，故当时也有人称它为“外滩第一楼”， 也是当时上海高层建筑中最年长的建筑。大楼原址是英商兆丰洋行的产业，约1899年，被另一个叫麦边的英国商人买下。到了1913年，麦边决定将旧房拆除，建成了现在的大楼。大楼外观兼有古典样式和新古典主义格调，也有人称此为折中主义风格。正立面呈巴洛克式建筑风格，正门有4根爱奥尼克立柱，左右各2根，内门又有2根小的立柱，左右各1根。门楣则以变形的巴洛克涡旋形图案作装饰，造成一种华丽、富贵的气派。东、南立面均为横竖三段格式。1917年以后，亚细亚火油公司长期租用大楼底层，渐被称为“亚细亚大楼”。1939年，大楼又加高一层，由原来的7层增至8层。整座大楼气势雄伟、富丽堂皇。现在是中国太平洋保险公司总部。
上海总会大楼
位于外滩2号。上海总会（Shanghai Club）是英国在沪侨民的俱乐部，一个重要的社交场所，创设于1861年。1864年建楼。此后这个叫做Shanghai Club的俱乐部正式开张，在上海居住6个月以上的外国人才可以加入，每年付会费，可以在这栋大楼里就餐、娱乐、借书、会客、举行会议等。主办人是英国人，会员大多也是英国人，所以中国人还是把它叫做“英国总会”。就在1909年，有钱的俱乐部会员再次发起募捐，花了25万两银子，把旧楼拆了，建起钢筋混凝土结构、石构外貌的新大楼，层高6层，1910年1月启用。建筑立面为三段式处理，二至三层中部有6根爱奥尼柱式的石柱，顶端各设置了巴洛克式的风亭，细部雕刻细腻优美。建筑设计师是H·Tarrant。室内装潢由马海洋行的日本建筑师设下田菊太郎设计，装饰华丽，以长达34米的黑白大理石酒吧柜台著称。该大楼设施齐全，有直通4层的别致的三角形电梯，这电梯是西门子公司制造的，距今已有百年历史，仍然可以使用。室内装饰仿造英国皇宫，极其豪华，有“东洋伦敦”之称。1971年改为东风饭店，现为上海外滩华尔道夫酒店。
有利大楼
位于外滩3号，原名联合大楼，为美国有利银行所有，故称有利银行大楼。大楼地皮是英商天祥洋行于1860年购入的，天祥洋行当时修建的是一幢三层砖木结构的楼房，1914年天祥洋行宣告破产。1916年由保安、保家等保险公司联合租赁，将原来的3层砖木结构房屋改建为6层大楼，也是上海第一座采用钢框架结构的建筑，钢框是向德国著名的克虏伯工厂定制的。转角处顶部设计了一个塔亭，顶端有球形圆顶。大楼采用三段式立面，在总体设计上属于仿文艺复兴时期建筑风格，有明显的巴洛克装饰特点，大门两旁有修长的爱奥尼克立柱，柱子上有凹槽；窗框多采用巴洛克艺术富有旋转变化的图案，高大的落地窗既有利于采光，又增添楼宇气势。外墙采用花岗石贴面，整幢建筑是以门为中心的轴对称图形，风格匀称、明朗、稳重。约在1936年，有利银行以8万英镑的代价获取了该大楼的部分产权，后称该楼为有利大楼。现为新加坡佳通私人投资有限公司使用，已改造为一个高层次的，汇聚艺术、音乐、时装、餐饮及文化场所，被称作上海最奢侈的聚会场所——“外滩3号”。
中国通商银行大楼
位于外滩6号，又名元芳大楼，1897年，中国人自筹资金开设第一家银行——中国通商银行，创办人是盛宣怀。此楼原是一幢3层砖木结构的房子，东印度式建筑风格。1906年拆旧建新，为假4层砖木结构，大楼外观呈英国哥德式建筑风格，装饰上具有欧洲宗教建筑色彩，青红砖镶砌，众多细长柱子勾勒墙面。大楼第四层有五个尖顶层面，原先还有十字架。第三、四层有小尖塔。大楼第四层是尖券形的窗户，一二层是典型歌特风格的花窗棂窗户。大门入口竖有罗马廊柱。底层、二层为落地长窗，券状窗框，两肩对称。上层为坡式屋顶，并有一排尖角形窗。四楼南面为平台，是观光黄浦江的胜处。
这幢走过一个世纪的欧式建筑的意义远不只停留在具历史性与艺术性。可以说，就是它在中国金融史上划上了开篇性的一页。现今则是香港侨福国际企业有限公司所在地。
汇丰银行大楼
位于外滩12号，为外滩建筑群的主体建筑和醒目标志。大楼早期为香港上海汇丰银行上海分行所在地。建于1923年，三扇青铜大门和两旁的铜狮子，由英国专门铸造，据说铸成后立刻将铜模毁掉，狮子成为绝版珍品。底层中部突出一个八角形门厅，由此进入宽敞的营业大厅。门厅的顶部有8幅彩色马赛克镶拼成的壁画，分别描绘了20世纪初上海、香港、伦敦、巴黎、纽约、东京、曼谷、加尔各答等8大城市的建筑风貌。画旁有文字“四海之内皆兄弟”。此楼耗资1000万两白银，被誉为“从苏伊士运河到白令海峡最考究的建筑”。
该楼采用仿古典主义风格的建筑，平面接近正方形，建筑主体5层，中部7层，地下1层，1楼四面有夹层，大楼主体为钢框架结构。大楼以正大门与正大门上面的穹顶为中轴线，两侧形成严格对称。主立面成横5段、竖3段的格式。6扇花饰细腻的铜质大门，为罗马石拱券样式。券门左右置高低圆柱灯各一，铜狮一对。大石块做外墙贴面，宽缝砌置。二至四层中段中部惯以6根爱奥尼克立柱，其中2排为双柱，贴墙石块则为细缝砌置。5层上面的圆形穹顶是铜框架结构，成为该幢大楼的标志。
汇丰银行大楼内部装修品质十分高雅，选用大理石、黄铜等装修材料，技艺精良。大厅的墙沿及暗角有暖气设备与冷排风系统。大厅的屋顶为巨大的玻璃天棚，天棚用小块玻璃镶拼，十分牢固。营业大厅内的8根柱子为整根大理石筑成，在当时为亚洲独例。现今是上海浦东发展银行的总部所在地。
海关大楼
位于中山东一路13号，1864年清政府于现址设江海北关，关署是一座中国衙门式的木构房屋。此后，中国海关实际上被英美法三国领事馆参与的税务委员会所控制。1891年拆除旧屋，于1893年建成一座英国建筑师设计、浦东川沙匠人杨斯盛主持建造的3层砖木结构的英国哥特式楼房，当时该钟搂就有33米高。1925年又拆除旧屋重建，于1927年底落成，即现大楼，与雍容典雅的汇丰银行大齐肩并列，相得益彰，被称为汇丰银行的“姐妹楼”。
新的江海北关大楼于1927年12月9日落成。大楼主楼高约36．2米，钟楼高约43米，总高度约79．2米，是20世纪20年代上海外滩最高的建筑物。大楼平面呈东西向长、南北向短的矩形状，为希腊古典式和近代建筑相结合的折中主义风格。临黄浦江的东侧为主楼，高8层，上冠3层高的四方形钟楼；西部5层，均为钢架结构。东部墙面用花岗石砌筑，西部墙面的第一至二层为石砌，第三至四层为镶褐色面砖。大门的设计为古希腊神庙形式，4根经典的希腊多立克柱支撑起庞大的建筑，柱子上端为方形，雕刻花纹，给人以神圣不可侵犯的感觉。
海关大楼最著名的是它高耸的钟楼和大钟。钟楼为哥特式，仿美国国会大厦的大钟，由英国Whitchurch公司设计制造，1927年制成，同年8月从伦敦运到上海。1928年元旦敲响第一声。这座大钟楼，亚洲名列第一，世界名列第三。海关大楼顶部为逐级收拢的四面钟楼，每日准确、悠扬的报时钟声使之与南侧原汇丰银行大楼一起成为当时年代外滩建筑群的核心建筑之一。钟楼旗杆位置北纬31°14’20.38，东经121°29’0.02，成为20世纪20年代上海地理位置的标志点，同时也是外滩建筑中最高、气派最大者。每逢整点奏威斯敏斯特报时曲。
华俄道胜银行大楼
位于外滩15号，华俄道胜银行大楼是外滩建筑群中一座较早建成的楼房。华俄道胜银行上海分行开设于1896年2月13日。1899年，该行购进外滩15号地块，1902年竣工。大楼3层框架结构楼房，建筑属于文艺复兴风格，以正门为中轴线形成对称结构，底层大门有双立柱四根，两旁有洞形窗户。二至三层东立面有爱奥尼克柱子，窗户两边也有古典立柱装饰。外墙用白色釉面砖和花岗石相拼，色调和谐，底楼外墙用苏州花岗石轩石勒脚。楼内扶梯用大理石建成，二楼壁上有人物浮雕，巨大的精美彩色玻璃顶栅和回廊，至今还保存完好。是外滩第一幢以天然石块堆砌起来的建筑，并一直安全使用至今。
华俄道胜银行是近代中国第一家、也是唯一一家由清政府官方与外资合办的银行。1926年，华俄道胜银总行因证券交易失利而破产清理。同时，国民党政府在南京成立，为了控制和掌握中国的金融业，成立了中央银行。1928年11月1日，此搂就成了中央银行的所在地。1991年，通过置换，上海外汇交易中心进驻此搂，成为第一家通过置换进入外滩的金融机构。
字林大楼
位于外滩17号，原为《字林西报》大楼，当时曾是上海最高建筑，也是上海第一幢高层建筑。《字林西报》创刊于1850年，是英国人办的一张英文日报，也是在上海开设最大的新闻出版机构。此楼是上海外滩建筑群中的一座重要建筑，建于1921年。大楼总高10层，三段式立面。底层立面用拉毛花岗石作贴面，正大门两侧各有一扇落地的罗马拱券长窗；中部立面三至七层，建筑外观采用近现代派简洁明快的设计手法，但饰以古典柱式和文艺复兴时期的浮雕，使单调的平面增加了一丝活泼；上段立面，两侧为券式窗洞，中间树以双柱，形成内阳台。屋檐下原有8个裸体人物雕塑，后被水泥封沫。顶部的南北两侧建有塔楼。字林大楼是近现代主义风格和新古典主义风格结合较成功的一幢建筑。 如今则是美国友邦人寿保险公司所在地。
麦加利银行大楼
位于外滩18号，是一幢有着87年历史的市级经典保护建筑。麦加利银行大楼为钢筋混凝土结构，外观呈文艺复兴时期的建筑风格。外墙为三段式立面，底层以齐整的花岗石作贴面，中央是雕花大铁门。中段二至四层立面处理较简单，中间用两根巨大的爱奥尼克立柱作支撑和装饰，两边各挑出一个小阳台、窗楣。5层以上形成第三段，其中部每扇窗前都用2根小石柱作装饰，与下面的两根大柱形成呼应。
2004年，经修复后的外滩18号楼进门四根古希腊式的大理石柱是原装，谜一般地来自二百年前意大利的教堂。 两盏量身定做的三米高红色玻璃吊灯，全部由空心玻璃管组装而成，每盏灯由一百八十五个零件拼装起来。大堂璀璨耀眼的24K金砖马塞克壁画是全手工制作。 其被打造成为国际知名时装、珠宝、名表、美食、娱乐、酒吧、艺术中心。
汇中饭店大楼
位于外滩19号。汇中饭店是上海现存最古老饭店之一，它可算是一座历史建筑。1854年中央饭店在南京路外滩建造了一座3层楼英国式楼房，是上海最豪华的旅馆。1903年中央饭店产权被英商汇中洋行收买后，改组为汇中饭店，1906年翻新，高30米，6层砖木混合结构，外观为文艺复兴时期建筑风格。立面以凸出的层间线强调水平划分。主入口拱券大门，有锁石，上饰三角形山花。上面挑出阳台，两侧立宝瓶栏杆，中间墙面有“1906”字样。白色砖砌清水外墙，镶红砖腰线。窗上有三角形或弧形楣饰。大楼底层外墙为花岗石贴面，地面铺以黑条白格大理石地坪，四周装有柚木护壁。大厅内安装2部电梯。据记载，这是上海建筑中最早出现的电梯。大楼的屋顶上有一个屋顶花园，这也是上海出现的第一个屋顶花园。1909年第一次国际禁毒大会——“万国禁烟会”在此举行。1911年12月29日孙中山先生在此发表演说。1965年改为和平饭店南楼。
和平饭店
