到“二战”末期，西科斯基生产的军用直升机已经多达40余架。最初，这些飞机只供运输和救援之用，直到战后，他的企业还处于领先的地位。到了20世纪60年代，武装直升机逐渐开始携带重型机关枪，成为作战中的急先锋。
直升飞机最突出的优点是起飞和降落几乎是随意的。时至今日，它在军事、机场联系、庄稼喷药、提供钻油井设备以及紧急抢救等领域都已广泛应用。
无人飞机的由来
无人飞机是没有驾驶员进行操作、驾驶的飞行器，它的形体非常小。小型无人机的外形简直与一个大航空模型毫无二致，即使是大型无人机，其大小也不过与小型飞机相当。
无人机并不是什么新鲜玩意。早在1917年，美国陆军就开展了对无人机的设计。1934年，英国海军第一次使用无人机。但那一次无人机并没有什么高难度的任务，只不过是当做靶机来使用的。
1944年6月13日，德国一架代号为“V-1”的无人轰炸机，第一次对英国的伦敦展开空袭。它的外形与一架普通的飞机非常相似，在立尾的上方，还安装了一台脉冲式喷气发动机。这艘飞机的飞行时速为640公里，飞行高度达到900米，并装有1000公斤炸药。机上装有很多现代仪器，如定高器、自动驾驶仪、程序控制器以及导航计算机。
上世纪50年代后，各国的防空手段都得到很大改观。防空导弹的出现，极大地加强了对空火力，使侦察机受到很大威胁，于是各国纷纷引进技术发展无人侦察机。到60～70年代初，美国军方经过精挑细选，选定了有制造靶机经验的瑞安航空公司，让他们重点研制瑞安-147无人机系列。
这组飞机是一组中程无人侦察机和无人电子干扰机。它们的组装采用积木形式，驱动力由涡轮喷气发动机制造，重量在1400～2000公斤之间。它们一部分属于高空型，有的能执行电子侦察任务，有的能执行夜间侦察任务；另一部分属于低空型，有的对战场上的音响情报予以搜集，有的能执行电子干扰任务。
这些无人机既能投放，也能在适当时机回收，可以多次使用。在多数情况下，是通过有人驾驶的飞机把无人机带上天，选择适当的地方投放起飞。有的无人机还用火箭助推，在预定空域航行。这些起飞办法在现代战场上是较为常见的。
时至今日，在世界范围内，有近200种无人机的型号。这在航空事业中是个独特的现象。
降落伞的由来
在中国古代，人们已经知道借助伞可以从高处安全地降落。当时，有人以布为原料，制作了一个能在降落过程中保护人体的“降落伞”，用来表演空中杂技。这是世界上最早的降落伞表演，距今已有4500年的历史了。
1519年，意大利画家达·芬奇画出了世界上第一个原始的降落伞草图。这不过是一个由四幅亚麻布缝合成的帐篷，四角拴有伞绳，人可以攥住这些绳子。设计者对这个“锥形伞”的空气阻力进行了精确的计算，证明一个人从任何高度凌空跳下，只要有它在手，就绝对不会受伤。
当然，达·芬奇还只停留在纸上谈兵的阶段，根本没有制造出来任何降落伞。在1687～1688年，法国派遣德·卢贝尔担任驻泰国大使，当时一些中国杂技演员在泰国演出。卢贝尔亲眼目睹了中国人借助两把普通伞表演的跳伞节目。后来，他在《历史关系》一书中，将这惊心动魄的一幕写了进去。
1777年，法国人蒙高尔费首先用亚麻布制成直径2.5米的半球形降落伞，从自家房顶上跳下，且毫发无损。不过，这种小直径的伞降落速度太快，从高空跳下危险很大。
为了使伞下降时顺利张开，另一位法国人布朗夏德发明了平顶式降落伞。这种伞顶部装一个圆形木盘，很像一个灯罩。但新的问题又来了，它既不便折叠，又很笨重，下落时稳定性也不好。
现代的降落伞是在18世纪末发明的。当时，有一位名叫雅克·加内林的法国人，喜欢乘坐气球在空中飞行。为了保证安全，加内林从气球的悬浮原理受到启发，试制了人类历史上第一把降落伞。
1797年10月22日，在法国巴黎的蒙索公园上空，加内林从3000英尺高空上的氢气球上跳了下来，成功地返回地面。这是人类第一次从飞行器上跳伞。
加内林的降落伞设有肋状物支撑伞身，伞身收拢起来与现在的太阳伞极为相似。加内林被气球带上高空，他将系在气球上的释放绳使劲拉了一下，降落伞就离开了气球。在往下降落的过程中，巨大的气流将伞盖冲开。随着氢气的流失，降落伞左右摇摆，显得很不安全。站在小篮子里的加内林顿时头晕目眩，恶心呕吐，而且吓得胆战心惊。
后来，科学家们意识到降落伞的缺陷，不断对它进行革新。革新的成果是：人们在降落的过程中，可以通过一条连在气球上的绳索将降落伞迅速打开，使自己到达地面的行动能够顺利进行。
1912年的秋天，F·R·劳在美国首次从飞机上跳伞。当时，他使用了开伞索，与过去在气球上的跳伞颇有相似之处。
1919年4月，在美国的圣路易斯，欧文首次使用经自己改进的带有固定开伞索的降落伞。结果非常成功。这种降落伞就是现代降落伞的原型。同年秋天，人们又将史蒂文斯发明的降落伞展示出来，这种伞被称为“救生降落伞包”，有一条自由开伞索。
第一次世界大战结束前夕，美国又研制成能由飞行员拉开的救生伞。1919年，人们通过不断研究，终于设计出一种较为合理的军用自由开伞索降落伞。这种降落伞的出现，有力地推动了降落伞研究的发展。
几十年来，人们对降落伞的制作材料与设计进行不断改进，使它使用起来既方便，又有美观的形式。现在，降落伞广泛应用于军事、科研、救灾以及体育运动等诸多领域。
弓箭的由来
在没有发明出弓箭的时候，人们在森林中打猎，使用的工具仅仅是木棍和石块而已。人们往往实施集体围猎，在接近野兽时用石块投掷或用木棍击打。这种捕猎方法非常简单，没有多高的效率，还常常给人们带来危险。
人们总想发明一种厉害的武器，能够远距离地杀伤野兽。早在28000年前，中国人发明了弹弓。不久，人们不断改进弹弓，终于发展出一种新式武器——弓箭。大家发现，用弓箭射杀猛兽，很容易获得猎物。
解放后，在山西省桑干河的支流峙峪河与小泉河汇合的一块面积为1000平方米的小丘地层中，发现了一种加工精致的小石镞。它是用非常薄的长石片制成的，有很锋利的尖端，器身两侧的边缘也十分锋利。
人们发现，这种石镞符合箭头的三要素：锋利，尖头适度，器型周正。在与尖头相对的另一端（底端），左右两侧有点凹进去，成为一个形似镞程的小把，是用来安装箭杆的。它是迄今为止发现的最原始的弓箭。
弓箭这种器具，在当时主要用于狩猎。原始社会后期，发生了部落战争，弓箭便演变为作战的武器。
在原始社会，弓箭制作得非常粗糙。但弓箭的发明，确是人类生活中的一件大事，它成为生产力提高的重要标志。而且，在那么落后的社会，制造出来的弓箭虽然粗糙，所发挥出来的威力却不小，弓箭成为当时作战的主要武器。
最简单的弓是利用加热的办法，将木棍制成弯弓，然后将弦在弓的两端紧紧拴上。而弦的制作原料一般是弹性的树藤，或者是动物的皮筋。
至于箭杆，主要是用竹、木等材料制成的。人们又从鸟儿的飞行中得到启发，鸟儿是有羽毛的，人们就向它们学习，在箭杆后端装上箭羽。这样一来，对箭的飞行更加有利，能够增加箭的射程。
早期的箭镞所采用的原料，无非是石、骨和角而已。进入奴隶社会以后，金属箭镞问世，使弓箭的杀伤力大大增强。
到了周代，弓箭制作水平逐渐提高。春秋战国时期，弓箭的制造已经形成了一系列较完整的工艺，对选材、配料、制作程序以及规格等都有了严格的规定。魏国曾专门选拔训练弓箭兵，产生了极强的战斗力。
到汉代，弓箭制作越来越精美，大都镶有铜饰和玉饰，并将毒药敷于箭镞之上制作成毒箭，以增加其杀伤力。
元代时，蒙古人善于骑射。他们使用的弓箭有很高的制作水平，加工工艺也很精湛。清代，弓箭形式复杂，种类繁多。箭依战斗、田猎、校阅、信号等不同用途而有不同形式。一般弓有两种：习射所用，以榆木为杆，丝为弦；战斗所用，则以鹿皮为弦。箭头也分为尖形和菱形两种，以桦木或柳木为杆。
在欧洲的中世纪时期，大弓一度流行，据说它最早出现在威尔士。这种大弓的长度约有六英尺，拿起来非常笨重，拉开则需要相当大的力气。13～15世纪，英国军队开始使用这种弓。从此，英国军队所向披靡，打败了不少强敌。
现在，奥林匹克体育运动将射箭列为一种重要的竞技项目。
弩的由来
在古代，弓箭是一项非常伟大的发明。但它需要一手持弓箭，一手拉弦，使射箭的准确度大受影响。为了弥补弓的不足，人们借鉴了捕猎用的原始弓形夹子，决心对弓进行改进。
其实，人们的想法也就是在弓臂上安装定向和机械发射装置，提高命中率和发射力。这样一来，弓就发展成为性能更加优越的弩了。
弩的历史足有2000多年。在中国的春秋之际，弩就出现了。
在湖南长沙战国楚墓中，考古工作者挖掘出一副精巧的弩机。它外面有一个匣子，匣中前方安装着挂弦的钩，钩的后面有照门；照门上刻有定距离的分划，类似现代步枪上的标尺，使发射的准确性大为提高；匣的下面有扳机与钩连在一起，把弓弦向后拉起挂在钩上，瞄准目标后将扳机扣动，箭就被发射出去。
在战国着作《吕氏春秋》一书中，记载了青铜触发装置的情况。触发盒嵌入托中，在其上还有一个放箭的槽。弩的触发装置相当复杂，它的外壳以青铜为原料，是铸造而成的，包括两个长柄，还有3个滑动块。这种机械加工的精确程度，超出了人们的想象，实在令人瞠目结舌。
战国的弩机有多种类型。其中，夹弩属于轻型弩，发射速度非常快，可以用于攻守城垒，而唐弩、大弩属于强弩，射程相当远，用于野战是最合适不过的。
到了汉代，弩的制造开始向标准化、多样化的方向发展。有用臂拉开的擘张弩，还有用脚踏开的蹶张弩，而最常用的是着名的六石弩。
三国时的诸葛亮，出于攻击强大军队的需要，还设计了一种新式连弩，可以每次同时发射10支弩箭。这种武器的原理与现代的机关枪连射有相同之处。
