正月初三那天，施亮一早过来找方子明玩，只是看他写得专心，再翻翻寒假作业，发现方子明竟然都完成了，受到不小刺激后嚷着也回去做作业，向方子明看齐。不过走前想起才告诉说，他爸今天要请方子明一家吃饭。
农村各家请客，一般都到等过了年初一初二，应该是为了让各家自家人多聚些日子吧。
上午的时候张美兰果然来请了。一开始刘美芳还挺不好意思，连连推辞。
“哎呀，美兰呀，你也真是的，明明和小亮玩得好就好，请啥吃饭呦。”
“美芳姐，我家建国都说了，一定要请你们过去好好聚聚，他常年在外，都没时间跟你们道谢的。”张美兰说得非常诚恳。这半年来，施亮的变化真的很大，成绩倒是其次，但施亮对她态度上的转变，真的让她很欣慰。
“建国也是，客气啥呢，小亮成绩好了，那也是他自己努力嘛。好啦，来，肯定来！”推辞不过，刘美芳答应了下来。
“可不许拎啥东西哦！”
“行，咱就带张嘴来吃饭，行吧！呵呵！”
不光是中午，连晚饭也是两家聚在一起吃的。施建国和方卫国很是喝了不少酒，说起来也是，两家孩子都算争气，值得高兴。尤其是施亮这孩子，比以前听话多了，成绩也不错，施建国是打心底里感激这一家子。
众人吃吃喝喝，到最后更是相互让孩子认了寄亲。也是好上加好的意思。四个大人乐意，两个小孩也没二话，当时就叫起了“寄爷、寄娘”，话说大家都笑得很甜美的样子。
由于刘美芳是独生子女，她那边的亲戚很少，所以往常方子明也很少有走亲戚的机会。不过现在多了门寄亲，虽然路不远，少了些走亲戚远道来往的郑重意味，但比没有强吧。何况他还多了个身强力壮的哥哥。对施亮的性格很是了解的方子明，心情愉悦地当起了小弟。反正蝴蝶的翅膀已经在施亮身上发生了作用，影响已经产生，承接而来的变化，接受起来也就没多少顾虑了。
方子明一家晚上离开时，施建国硬是塞了个红包给新认的寄子，看来是早就准备好的。回去的路上，刘美芳觉得自家失礼了，不管如何，新年里去别人家做客，应该想到给孩子包个红包的。她想听听丈夫的意见，可不少酒下肚的方卫国脑袋还有些晕乎呢，哪能给她出主意。
“妈，反正十五之前都算新年的，啥时候施亮来了你记得给他不就行了。”
“对，还是明明聪明。看你爸，光知道喝酒，榆木脑袋似的！”
一路上，方卫国被数落得低着头一个劲走路，而一旁看好戏的方子明，心里偷笑呢。别看平时总是老妈威风，一旦老爸发怒吼上一声，她立马偃旗息鼓。按刘美芳的话说，那是因为她嗓门没他大！
到家后，方子明查看了红包，发现这个寄爷很大方啊，竟然包了整整五百元！06年呐，虽然大家生活没过去那么紧张，但是能够一下子包出五百元对一般人家已经不算小数目了，都抵得上方子明好几篇稿费了。方子明也大方了一回，把钱给了老妈，好让她回礼的时候不会比较心疼。反正他现在收着也没地方花去，还是让老妈手头轻松点吧，别给了压岁钱后都没闲钱打牌玩了。
不过，方子明不知道的是，一向比较抠门，还爱从方子明那“卡油”个五毛一块的老妈，其实连他上交的所谓买肉吃的钱都没花去一分，而是仔细在一小本子上记着数，满了一百就去银行存掉。她跟方卫国说：“照明明这么挣钱法，等他二十多岁的时候，老婆本也该够了吧？”
刘美芳当然不可能知道，过了十年之后，这点钱，连个十坪的房间都买不到，离老婆本的差距远得都能到海里去了。
正月十五闹元宵。同样是个节日，也许北方的气氛会热闹许多，但这里，尤其是农村，节日的气氛从冬至开始累积，然后除夕开始释放，一直到十五元宵节，淡些也算正常。只要孩子们依旧觉得很开心就是。毕竟只有在这一天，父母会给买装有四个木轮可以拉着走的兔子灯。兔子灯其实是当地对花灯一个比较随意的叫法，兔子外型的比较多见，但也有其他形状的，不过得去镇上才可能买到。
也有认为花十几块钱买那玩意太浪费，便自己动手制作，反正也简单，有竹篾和细铁丝捆扎出模型，再糊上白纸，剪了红色眼睛、嘴巴贴好，在里头预留位置插上蜡烛，点亮后就能拉出去溜达了。不过自己做的总不如买来的精致，好在夜里能见度低，小孩子也不会很计较。
还吵着要花灯的大多是十岁以下的小孩。像方子明那般年纪的，已经自动换了角色，有几个特顽皮的，专门等在路上，看到哪个小孩子推或拉着花灯过去，便拿了小石片从花灯上的口扔进去，只要把蜡烛给打翻，竹篾和纸都特容易点燃。有的更恶劣，直接打穿花灯，先弄得一片破烂。于是小孩子难过地哭起来，大点的孩子们哄笑着跑开，而大人们则在一旁看得哈哈大笑。那种恶作剧带来的痛快，方子明有点难以想象，只是看到不时有孩子加入，究竟是传统，还是血脉里的破坏因子作祟？人性的善恶，也许只有刚出生的婴儿最能知晓，却无法言说。
有点想得多了。毕竟尚属年幼，心性什么的都未成熟，大人的放纵也不无道理。
这天也是依旧历除了清明外要到祖坟扫祭的。各家都早早折好冥纸元宝等，带上米粉圆子、水果等祭品，去往各自的祖坟所在。这时还没有把骨灰集中安放的地方，祖辈过世后，骨灰都是埋在各家的田地。清理坟头杂草，摆上祭品，依次磕头行礼后点燃冥纸，爆竹声中，袅袅焚烟于各处升起。
对孩子而言，祭祖时除了必要的磕头，还有一桩很重要的事。大家要勘察地形，查看好哪条水沟边的干枯芦苇多，枯树枝树叶也是个重点。因为到了晚上，孩子们有感兴趣的节目：照田财。
所谓照田财，就是把田间沟边的干柴草都点燃，点得越多、火光越大，照亮的地方越广，则表示来年田里的出产会更多更好。也许这个习俗在最初只是个偶然事件，比如那时正好点了火把之类去田里寻找遗失的财物，但很多年沿袭下来，找财物的目的早已经没了，但孩子们乐此不疲，大人们也是由着孩子闹腾。
方子明猜测，照田财看似不过民间的一种玩乐项目，但仔细想想，那字面的意思其实还在。把那些枯枝败叶都燃尽，不但灭去了其中的虫卵，减少了来年害虫的滋生，而且产生的灰烬对土地也是种养料，这些都是间接能让庄稼丰收，也带来收入的增加。还有红红的火光，在农村人眼里，是红火，是吉利。
孩子们当然不会想到那些，只是单纯觉得好玩。方子明跟在一群同队孩子后面，来了回再体验，很好地缅怀了一把。七八个孩子浩浩荡荡地冲到一条几近干涸的沟头，大部分芦苇已经被割掉做了柴火，但还有不少干芦苇叶剩下。几个人手脚并用聚了聚，点起了第一片火光。然后跑过一块田地去到下一条沟边。有时，碰巧地里还有一些未收尽的梗叶，孩子们才不会管是否留有他用，点燃了就远远跑开。
大家一路跑，逐渐有些散开，三三两两地十分起劲。方子明也亲手点燃了两把，算过过手瘾。有些不巧的是，第二次点的时候遇见的是一些夹带不少腐湿的叶子，正蹲着鼓嘴吹气的方子明被一股浓烟捎带薰呛了下，咳了好一阵才缓过来。
燃烧得最热闹的是坟地边的一块荒地，那里平日没人打理，长有不少高高的茅草，也无人去割，最后便宜了这帮没啥顾忌的孩子，这边点了再去附近点一堆，最后竟连成了一片，尉为壮观。只是干草燃烧起来太快，即便大家从别处不断捡拾些扔过去，还是阻不了火势的渐渐变小，直到只剩下黑黑一片被烧过的痕迹。
走的远了些，方子明他们还碰见了其他队的“点火”小将们，不过大家也知道人再多也不具有优势，笼统就那么些可烧的。也就是说这个方向基本到头，大伙于是换个方向，继续作业。沟里的水在冬天断流得厉害，有的基本只剩沟底的一条水线，倒也方便大家直接跳跃而过，不必绕路了。不过跳的时候得看好落点，不能离沟底太近。否则即便看起来那里没有水，但踩下去会发现是稀软的淤泥。方子明就看到有几个年龄小的，再跑起来时，鞋子上都被淤泥沾满了。不知道他们回去后会不会招来家长的责骂，被数落几声是肯定的。
多方转战下来，方子明发现自己已经跑得气喘吁吁，旁边的孩子也是如此。不过大家的兴致都很高，倒也不感觉有多累。跑回村口时，有大人提醒谁谁的父亲刚才已经为小孩太久不回开骂了，于是大家纷纷提速，嘻嘻哈哈地冲往各自的家。方子明知道老爸老妈不至于会责骂，但毕竟出去太久，而且黑灯瞎火的，担心不会少，便也加快了脚步。
隔老远就能望见敞亮的大门，屋里暖暖的灯光，照得很远很远。
