“呵呵，虽然这小家伙是个矮人，不过还入不了老子的法眼，放心吧，就算是看在你小子的面子上，我也不会打他的主意。”托马斯招呼着手下的兄弟们正准备离开，突然其中一个雇佣兵跑到托马斯的面前细声的说了什么。
就在帕拉丁和托马斯交谈的时候，石头已经紧握住了手里的锤子躲在帕拉丁的身后，警惕的看着托马斯一行人。原本以为对方就要离开的时候，发现他们又停下了脚步，那位叫做托马斯的剑士贪婪的看着自己，笑眯眯的走了过来。
“哈哈哈哈，要不是我兄弟提醒我，我还差点看走眼了，没有想到你这小小的矮人，竟然是一位中级锻造师。”
石头一听托马斯如此说就赶紧将自己的锤子收回来藏到身后，可惜慢了一步，一个强壮的雇佣兵上前已经抓住了他拿锤子的右手。
“你们要干什么？托马斯，你这混蛋，之前说过的话都是放屁吗？你今天别想对我的朋友做什么！”帕拉丁紧握单手阔剑，一个横移，直接朝那抓着石头的家伙的手臂削去，没有任何保留的余地。
那家伙不敢直接面对帕拉丁的阔剑，立即防守，然后举起另一只手中的铁盾，一个撞击就将帕拉丁给撞飞。
“小子，你还嫩了点，让大爷教教你怎么做人吧！”雇佣兵继续追上倒地的帕拉丁打算再来一次，却被托马斯给制止了。
“鲍勃，够了。我们得给约翰些面子，老东西可是很看好这家伙的！小子，你的朋友，我保证不会伤害他半分，相反我还会正式的邀请其加入我们的队伍，专门为我们锻造武器，你还不知道吧，这家伙手里的银色锤子代表着什么意义呢！当然，看在老约翰的面子上，我也顺便邀请你加入！”
石头已经被鲍勃和另外一位雇佣兵给制住了，帕拉丁知道自己想拒绝是不可能的，说不得惹毛了托马斯这家伙，自己和石头都会吃不了兜着走。
“怎么样？加入我们的话，我给你的待遇比起欢乐酒吧要多许多倍！”托马斯见帕拉丁没有说话，就知道这家伙已经妥协答应了。
“好的，托马斯，我答应你，但是你们要遵守诺言，不能做任何伤害我和我朋友的事情。”帕拉丁说完又看了看石头，一脸歉意，他没有经过石头的同意就答应了托马斯的要求。
石头很后悔，早知道自己离开卡蒂斯山脉的时候，就将银色锤子藏起来，原本以为能凭此混个出人头地呢，谁料竟然被胁迫加入了雇佣兵，还连累了自己新交结的朋友，他也一脸歉意的朝帕拉丁笑了笑。
帕拉丁和石头加入了托马斯的雇佣兵团队，一起上路，他们的目的地也正好是枫林镇，有一个贵族打算雇佣他们送一批货物到黑水城。
一路上，帕拉丁想起之前托马斯说石头是什么中级锻造师，有些不明白是什么意思，于是开口问了石头。
原来矮人一族相比于人族精灵族，最擅长采矿和锻造，在锻造技术上有独特的考核和评级。从低级到高级，分为黑铁，青铜，白银，黄金和白金五个锻造等级，其中黑铁是入门级，青铜是初级，白银是中级，黄金的是高级，白金是超级，还有另外一个名称叫做宗师级。石头虽然在天赋血脉的传承上失败了，不过在锻造一途却是极具天赋，十几岁的年纪就通过了卡蒂斯山脉矮人一族的中级锻造考核，被授予了中级锻造师，赐予了身份象征的白银锤子。
白银锤子也不是由白银锻造的，只是外表被渡上了一层白银，这也是矮人一族独有的锻造技术。石头在锻造的时候，是不会使用这把白银锤子的。
两人相互安慰着，打算先跟着托马斯的雇佣兵组织混上一段时间，争取找到适合的机会再逃离开。
当天正午时分，托马斯的雇佣兵队伍就到达了枫林镇，因为这里到处都是枫树，因此得名。帕拉丁和石头跟着大部队随意的在镇上找了块空地，就开始简单的扎营，领头的托马斯则带了两个手下去那位雇主那里谈护送任务的具体事宜。
原本以为托马斯会派人盯着自己两人的，帕拉丁发现并没有这样的事情发生，营地搭建好后，几个家伙安排伙食，另外的人则联合去了就近的酒吧喝酒玩乐。帕拉丁和石头被无视的丢在营地里，没有任何人要搭理他们的样子。
“石头，没有人管我们呢，要不要现在趁机离开？”
石头闻到了锅里散发出来的肉香，肚子一阵咕咕直叫唤，他舔了舔自己的舌头，有些后悔今天早上没有吃掉那些烤好的青鱼。
“我看，算了吧，说不定他们是故意这样做的，在暗中正好有人在监视我们呢。我们先吃点东西再说。”石头觉得托马斯还不算什么坏人，至少答应自己每锻造一件武器或者护甲出来，就会给额外的金钱奖励。如果他答应帕拉丁逃走的建议，说不定又会遇到另外的雇佣兵组织，同样的将自己给抓住。再说，帕拉丁和托马斯多少算是认识的，自己两人在这个队伍里应该没有什么好担心的。
帕拉丁一听石头的意思想留下来，他只好点了点头。原本以为自己能打过石头已经算是很了不起了，可是却被一个让他平日里最看不起的雇佣兵给简单的收拾了。他想趁机跟那些雇佣兵讨教学习一番，特别是托马斯，这家伙在约克镇附近都是出了名的厉害。当然同样是剑士级别，十个托马斯都不会是波特大人的对手，那可是块要突破到剑师的高手，否则也不会成为圣骑士莱顿大人的剑侍。
没有多久，托马斯就带着两个手下回来了，一脸不爽的样子。帕拉丁很识趣没有上前打招呼，他和石头已经吃过了迟到的午饭，在营地里帮着收拾。他还记得那位负责吃食的家伙见到石头吃饭的场景被吓得脸色都白了，不由的为托马斯感到一丝悲哀，石头的饭量差不多相当于四个普通的雇佣兵。
见到只有稀稀拉拉的几个手下在营地里，托马斯终于忍不住发火了，他叫嚷着让人去将那些喝酒玩乐的家伙给找回来，如果迟到的话，就等着屁股被打开花吧。
负责吃食的家伙鼓起勇气跑到了托马斯的身边说了些什么，不时的用眼光瞟了瞟帕拉丁和石头这边，估计是在告诉老大石头这家伙很能吃的事情。
托马斯也看了看石头一眼，并没有说什么。四个人的饭食能找到一个中级锻造师，那已经是天大的便宜了，这个家伙竟然还打起了小报告，简直是个傻瓜。
没有多久，那些去酒吧的雇佣兵都三三两两的回来了，见到老大以后都正经了几分。看到大家都回来的差不多了，托马斯就宣布了一个消息，说黑水城那边传回来消息，途中的混乱森林最近有些不太平，已经有一些商队被袭击了，据说有魔兽出没的踪迹，当然这个消息还没有被确认，目前也只是猜测而已。已经跟雇主谈好雇佣价钱的托马斯希望对方能涨上两成，却被拒绝了，所以心里很是不爽。不过他争取了延迟三天出发，打算让石头给大家锻造一下武器和防具，希望能多些保命的机会。雇佣兵这一行都是过的刀口上舔血的日子，能多活一天就是一天。就算是任务失败了，也得想法先保住自己的性命。
接下来的时间，石头就成了最繁忙的人，不过托马斯却没有亏待他，专门让负责吃食的家伙给他开小灶，大鱼大肉随便吃。
帕拉丁则找上了那个撞飞他的雇佣兵鲍勃，缠着要跟他比斗，第一天帕拉丁被对方虐得体无完肤，在敷用了金创药后，第二天继续。
让鲍勃惊讶的是，帕拉丁成长的速度很快，想要如前一天那般轻松的对付他已经是不可能的事了。不过对战下来，结局还是一样，帕拉丁完败，鲍勃也累的不行，拒绝了下一次的陪练。另外的雇佣兵也很自觉的远离了着魔的帕拉丁，不过托马斯倒是觉得帕拉丁这小子似乎是个可造之材，亲自出手指导了一番。也就是在这个时候，帕拉丁才知道自己练习两年多的剑术实际上就是剑士必须的基础剑术，在任何一个大城市的书店都可以买到，价值十个铜板，只是像约克镇这样的小镇是从来就没有过书店的。
托马斯肯定了帕拉丁的练习成果，告诉他等到了黑水城，就可以去书店买些高级点的剑术书籍修行，将来打败鲍勃是绝对没有问题的。这让帕拉丁充满了信心，更加的期待这次前往黑水城的任务早点开始。
作为石头的第一个人类朋友，帕拉丁得到了石头用剩下的材料给他打造的一副盔甲，穿在身上，让帕拉丁浑身充满了力量，不由的觉得气势大增。
