在猎人网交易版块，铁甲蟒的妖核等材料刚一放上去，很快就被一间生物制药公司的采购员拍下来，肖雷通过物流公司，将材料寄了出去。
由于交通不畅，除大宗商品，现代物流公司只承接贵重物品的押运，而且采取双向收费，肖雷这边，将货物装进制式保险箱，设置密码，付一次费用，运送到接收单位，还要再收一次费用。物流公司提供的保险箱规格非常高，只能用密码开启，出现任何程度的损坏，物流公司将承担相应的赔偿，这样就保证了物品的安全。但相应的，运费非常高。价值四十万的货物，肖雷支付了一万元运费，接收单位还要支付一万。
只过了两天，四十万华夏币顺利到账。解剖视频陆续被十几个大学下载，又获利十几万。有了钱，一家人都换上了全息手机，肖雪个人账户上也有了零花钱，联邦公民，年满12岁就可以申请个人账户。
转眼肖雷回家已经四天，白天炼气、滋养经脉，指导妹妹修习吐纳术，有时也下到田地帮家里干点活儿，晚上监督妹妹学习文化知识。生活平淡而有序，吃得好睡得香甜，比在学校逍遥了不知多少倍。
这一日，天气晴朗，肖雷把妹妹哄上车，驱车向北二十余里，路况越来越糟糕，最后竟然没有路了，四周杂草丛生，枯藤老树，怪石嶙峋。
“哥哥，我们这是去哪儿？”肖雪忍不住问道。
“边荒镇。”
“边荒镇？”肖雪脸上微微变色，“就是老人们经常提到的鬼镇？”
肖家村西面是连绵无尽的缅北森林，往北百余公里，就进入横断山脉，横断山脉是世界上地形最复杂的山系，陡壁峭崖，山峰峡谷纵横交错。
按照和平协议，人类如果不经照会，擅自闯入妖兽的领地，相当于入侵，生命安全没有任何保证，就像妖兽擅自跑到人类的地界，任何人都可以击杀。
早在一千多年前，整个横断山脉地区都脱离了人类版图，成为妖兽自治领；而缅北森林属于争议区，因此肖家村西面和北面，极其荒凉，石竹镇是华夏大西南行政区离边境最近的一个小镇。
但是在半个世纪前，横断山脉南部的莽山南麓还有一个边荒镇，是真正的毗邻横断山脉，而且规模不小，可惜毁于蚁潮，数十年无人居住，不知荒废成什么模样了。村中老人提到边荒镇，无不面露惊恐，以鬼镇相称。
“没哪么可怕啦，都是好几十年前的事了。”肖雷见妹妹惊疑不定，安慰了一句。
“可是，我们去边荒镇干什么呢？”
“去见一位老朋友。”
肖雪更加摸不着头脑：“老朋友？”
“你还记得小威吗？”
“好像有点印象……”
肖雪想了想，记忆的闸门猛然打开，“是那只独角仙！”
“宾果！”
肖雷小时候养过很多小动物，土狗、猫、小乌龟、麻雀……养得最成功的，却是一只独角仙。
十一岁那年，肖雷路过一片青杠树林，发现一只刚蜕变为成虫的独角仙被一群蚂蚁围攻，奄奄一息。这只独角仙甲壳异常漂亮，肖雷一眼就喜欢上了，赶走蚂蚁，把它带回家养了起来。
肖雷每天都去采集新鲜树汁给它食用，短短一周，独角仙恢复健康，变得神气活现，肖雷给它取了一个名字：小威。
养了大半年，独角仙体型猛增，长到了海碗那么大，越来越威武，越来越聪明。按说昆虫这种东西，脑容量极小，跟聪明是不沾边的，但小威就是很聪明，它能理解肖雷的手势，还听得懂一些话，各种迹像都表明，它不是普通的昆虫。
这个时代，无论养宠物还是家禽，幼生期就要注射一种疫苗，将有可能进化成妖核的组织破坏掉。这种疫苗不便宜，而昆虫类宠物的疫苗堪称昂贵，漫说肖雷家里拿不出那个钱，就算有钱，肖雷也是不肯的，因为从本质上讲，这种作法极其残忍，扼杀了动物的天赋。
出于安全考虑，在父亲的建议下，肖雷忍痛将小威放归山林。在这方面，肖雷非常钦佩父亲，没有经历过虫潮的人，不可能理解边区人对虫子的憎恨，以及恐惧。肖雷的父亲在清楚地知道小威是变异生物后，却没有采取极端的举措，这是一种极大的宽厚。
资讯中心经常报道，有人因为养宠物，又不注射疫苗，宠物变异后凶性大发，将主人咬死咬伤。
不过，肖雷内心深处说什么也不相信小威会伤害他。每隔几个月，他都会偷偷的跑去找小威玩。这件事做得隐秘，连妹妹也是不知。边荒镇离肖家村十几公里，一路上见不到人烟，十分危险。一旦被父母知晓，他就该禁足了。这只大虫子也十分有趣，肖雷把它放在边荒镇，它就定居下来，再也不离开，似乎担心肖雷找它不着。
两年前，进京前夕，肖雷还特意去跟小威告别，当时它已经长到两尺长，力大无穷，雄踞一方了。
“小威居然还活着，你居然不跟我说，简直……你简直太可恶了！”
肖雪大发娇嗔，伸手就去扭肖雷的耳朵。小威在家养着的时候，她刚好8岁，喜欢得不得了，小威被放走，她还哭过几回。
“别闹，开车呢。路况这么差，一不小心就会开到沟里去。”
“小威还记得我吗？”
“这么多年了，应该不记得了吧？不过也难说，小威可是妖兽哦，说不定记性很好呢。”
“它现在还听不听话？”
肖雷得意洋洋：“当然很听话，这么多年了，它也不肯走，就是舍不得我呢。”
“小威长到多大了？”
“我也不知道……”
“它要是还认得我，哼哼，我也是有妖宠的人了，又可以在猎人网上晒一晒了。”
“小威可不是宠物，我们应该把它当成朋友。”
肖雪吐了吐舌头……
快到边荒镇时，肖雪发现，车窗外出现许多枯萎的大树，有青杠树，有大榕树，还有比较名贵的铁桦树和紫檀木，外表看不出异样，不是雷劈、不像虫蛀、也不缺水，但树木完全干枯了，就像被抽走了生命力一样。
“哥哥，这些树生病了吗？”
肖雷微微一笑：“不是生病，小威越来越贪吃了。”
肖雪眼睛都瞪圆了，她自然知道独角仙以树汁为食，却是想象不出，能把这么多大树吸食致死，得是多大一只独角仙？
不片刻，边荒镇到了。
这里以前是边境重镇，围墙高达八米，厚一米，钢筋混凝土整体浇筑，防御力比石竹镇高一倍，但是，对擅长打地道的食人蚁来说，城墙完全失去了意义。几十年前的某个凌晨，数以亿计的食人蚁突然从地穴钻出来，潮水一样涌向民居，很多人尚在睡梦中就被啃成一堆白骨。接到警报，南川县防卫部队和边防驻军铝热特种营以最快的速度机动，十几分钟后就同时赶到，但边荒镇已经变成鬼域，全镇一万多居民，无一幸存。
事后，食人蚁的巢穴被找到了，兵蚁和蚁后一体剿灭。但区地质勘测院和昆虫研究院出具的联合报告指出，该地区属于食人蚁温床地貌，极可能在数年后再度爆发蚁潮，建议撤销边荒镇的行政建制，边荒镇就此废弃，就算无家可归的破落户也没打过它的主意。
时隔多年，围墙老藤丛生，街道上杂草及膝，民居也被快速生长的藤蔓贯穿，撕开一条条豁口，有的干脆已经倒塌了，一副荒凉的末世之景。
车子开进城门不到百米，一根粗大的藤蔓斜伸出来，挡住去路。
肖雷取出一把大砍刀，几刀就将路障清理干净，一路上走走停停，折腾了半个多小时，总算把车子开到镇中心。
这里以前是个广场，广场中心有个花坛，五年前，肖雷除掉花坛里面的杂草，把土壤松了一遍，小威就把这里当成了新家。
