一个农夫终日以种田为生,生活十分拮据。一天,他在河边救了一只受伤的鹅并将它带回家中。第二天,他意外地发现鹅的旁边多了一枚金蛋。农夫因为发现这只会生金蛋的鹅而喜出望外,从此便寸步不离地守在鹅的旁边,每天就等着拿鹅下一个金蛋。后来,农夫的金蛋越集越多,他把金蛋变卖了,成为了村里的富翁。
可是,财富使农夫变得越发贪婪和急躁,鹅每天产下的一枚金蛋已经无法满足他无度的贪欲,他整天想的都是怎样才会得到更多的金蛋。有一天,农夫终于等不及了,他异想天开地想把鹅宰杀,企图将鹅肚子里的金蛋全部取出来。
鹅被农夫杀死了,农夫迫不及待地打开鹅的肚子。出乎意料的是,农夫在鹅肚子里没有找到任何金蛋。可是鹅却已经死了,再也生不出金蛋。