落日，晚霞，苍穹下，孤城一座。行了一日，终于望见苍龙族都城——龙阳。
已经一整天面无表情的天安有了一点笑意。跪等一夜，那大汉始终没能出现，一路上村民们食兽肉、吃野果，颇为喜悦，只有他腿脚酸麻、无心饮食，听到符晓闵搭话，他也只是简短附和。
一行人加快脚步，视线愈发清晰，只见那龙阳果然好一座都城：平地而起两山丘，城垣依势建其间；石砖齐整，严丝合缝砌有近十丈；城楼巍峨，穿斗飞檐架起擂石炮；哨兵往来，铁甲生寒腰配剑；旌旗蔽日，随风而动图青龙。
城门下，进出的人流络绎不绝，有神色如常的居民，有往来生意的商贩，还有许多面瘦如柴的投奔难民。一名守关将领神色冷峻、来回走动，不时下令盘查。
天安生于荒野、长于山林，哪晓得守城之事，低头便往城中进。突然一片野兽咆哮炸响，十几只豹子冲来，有一只直接到了少年跟前，斑点纹、铜铃眼、獠牙齿近在鼻尖，吓得天安连忙后退，好在有士兵扯住它们脖间锁链，不至酿成惨剧。虽说如此，守将一声令下，兵刃出鞘声中，已有数十名士兵将天安等人团团围住，架势颇为提防。
众人自然也兵刃相见，村长连忙跳出拍打几人手腕，对着守将跪倒下拜，高声喊道：“将军息怒，我等逃灾至此，不懂礼数，如有得罪，千万谅解！”村民见他如此，也纷纷效仿，或跪或蹲，俯在地上。
守将却没有丝毫放松的意思，喝道：“你们这些贼人，既有本事猎杀猾怀为食，大可真刀真枪杀进城来，何必鬼鬼崇崇，乔装入城！”
大家这才得知是兽肉惹祸，心下大喊冤枉，村长赶紧辩解：“将军有所有知，小老儿带领村民走在这茫茫草原上，谁知……”花了好一番唇舌，才将昨夜之事大致讲述了一遍。
这守将也当真是油盐不进，仍是冷冷说道：“守城事大，我岂能听你一面之辞？若你所言为虚，我担待不起；若你所言非虚，也只能怪你时运不济。我也不伤你们，改投别处吧！”
重回荒野？一行人历经生死到这，被守将一句话便打入冷宫，无所适从之际，一段话语不知从何处传来：“要知是不是一面之辞还不简单？”话音刚落，天安只觉眼前白光闪现，定睛看时，一道冰椎凭空出现，椎尖定在双眉之间，稍有偏差，血溅五步。惊恐之下，连忙后仰侧头，发现场中人皆一般无二，更有甚者，村长老迈的身子被三道巨大的冰椎叉举半空，每道椎尖都从要害边处穿过。
烈日之下，这一小片天地无故变作白茫茫一片，寒气逼人。不过这异景只持续了片刻，冰块纷纷碎裂，散作无数冰晶飞扬空中，万千闪烁的光辉中，一位白衣少年，面如冠玉、气韵优然，笑眯眯地看着众人，待村长稳稳落地，白衣少年躬身道：“行事鲁莽，老丈莫怪！”
村长当真受惊不小，加上年纪老迈，一时难以言语，只得摆手作答。白衣少年歉然而笑，转身道：“施将军，几日不见，你还是如此冷面无私，真是辛苦啊！”
守将面色恭敬，笑答：“袁少可别挖苦小将，相比令尊我只是办些杂碎琐事，只是最近黄炎贼人猖獗，城主下令一切从严！”
“应当如此，只是刚才在下突袭试探，依这几位的反应若不是定力超群，便当是不懂法力的普通难民没错，我看缴了随身之物，放人入城罢，将军意下如何？”
穿过古朴阴暗的甬道，阳光洒下，脚步声、叫卖声、车马声扑面而来，川流不息的人群、鳞次栉比的建筑，无一不昭示着都城的繁华与安宁。作为初次进城的“乡下人”，就算路边的小摊、居民的服饰都能带给天安不小的新奇与惊讶。他想不通那位让自己艳羡不已的袁少，为何最后视如珍宝地拿走了几块难啃的兽肉，一闪而没。村长便没有这么好的心情了，他本想用那些兽肉置换暂时安身的钱物，谁知连兵刃都被一并缴了，看了看两个笑靥无邪、不谙世事的孩子：“走吧，先找个落脚的地方。”
一行人走走停停，选了处较为普通的客栈。一进门，满脸堆笑的小二便迎了出来，可一看这群人的外来打扮，顿时把躬着的腰一挺：“几位有事么？”
村长虽听出小二的话外之音，但强龙尚且不压地头蛇，从村民手中接过两件兽皮递上，恭敬道：“我们从北方逃难而来，不曾带得钱财，不知这能不能换间客房？”
龙阳城位处东方平原，北寒之地的兽皮实属难得，在这普通酒家莫说一间，五间客房也够了。小二强掩得色：“嗯，看你们可怜，我找掌柜商量商量吧，等着！”当即跑开邀功去了。
“真是狗眼看人低！”待小二安排好房间离开，已是掌灯时分，一直强忍怒火的天安咒骂起来。
村长闻言一惊，连忙嘘了一声：“大家千万不可乱来，我们都是些外来人，没钱没势，看些别人的脸色也算正常，若是被人污为异族，小命难保。”
“是啊，天安哥哥，我们一路上见了不少异族被杀，很恐怖的。”晓闵拉住天安的手，接嘴道。
少年听到“异族”两字，心头咯噔一跳，若有所思地沉默下来。村长见其不语，环顾简陋的客房：“这恐怕容不下我们所有人，我去找掌柜商量商量，你们照顾好他俩，别出去乱跑。”见众人会意点头，匆匆而去，待得归来，多了位油头粉面、衣着光鲜的胖矮之人。
那人走到天安与晓闵跟前，端详一番：“就是这两个小破孩？”
村长满脸陪笑：“没错，掌柜觉得可好？”
“行吧，随我来。”说完圆滚滚的身躯便自顾往门外而去。
村长蹲下身和蔼地说道：“掌柜愿意腾间小柴房给我们，但地方小只有你们两个能住，你们跟他走吧，他是个好人，别怕。”
天安对此人颇为反感，站在原地不愿动弹，被晓闵连拉带劝地才一起跟上。“肉球”头也不回，虽然臃肿，却能脚不沾地地在房客间穿梭，两人哪能像他一般习惯？一路小跑，待一头撞着掌柜肥臀被反弹倒地，已置身于酒家门外。城中夜禁，如今已失了白日繁华，冷冷清清。
天安摸着生疼的屁股：“你不是说带我们去柴房，怎么到街上了？”
掌柜露出一口黄牙：“放心，那里可比柴房热闹。”话音歇处，眼前一黑，已被套入布袋之中。
从袋口挣出，少年发现真在一间柴房，只是立马有两壮汉按住他双肩，旁边的晓闵也一样。眼前一个浓妆艳抹的妇人，脸色兴奋地打量着他们：“这小妮子五官挺标致，尤其这小媚眼挺亮的。哎……就是黑了些，你们把她带下去清理清理，调教调教，过个三五年就是棵摇钱树。”
壮汉一把将晓闵提出布袋，房内立马被两人的挣扎声充斥，但年轻力浅，又能改变什么？待得晓闵的喊声渐远，妇人对着天安甩手：“别喊啦，别喊啦……你还小，不知道外地人糊口多不容易，我这可是个好归宿。”少年唾了她一口，妇人也不嗔怒，叹口气道：“哎……一个个都这么不听劝，还是你们来吧，我不管了。”
破旧的房门“吱呀”掩上，天安突觉肩头一松，猝不及防扑倒在地，紧接着一顿拳脚招呼上来，打得他无力动弹，只能蜷缩呻吟为止。次日，壮汉带来清水淡饭，摆到少年跟前，天安望了一眼，吐了一口唾沫进去，又招来一顿暴打。第三日，还是之前的食物，少年默然坐了一日，不曾稍动，晚间照旧一顿拳脚。第四日，少年看着食物上泛黄的唾沫印子，终于硬着头皮吃了下去，壮汉立即命他起身干活，天安静坐不动，不免又挨顿毒打。第五日，妇人进门相劝，只要乖乖干活，立马给些可口的饭菜，天安一顿臭骂，结果自不必说。如此又过了两日，少年终于起身出门，壮汉带他洗了个澡，换了身衣，吃了顿饱饭。随即命他为客人端酒送菜，不可稍慢，天安一一照办。
廿日匆匆而逝，天安仍在春风楼小心侍奉，第一次接触到那些污言秽语、风月****，竟然这么快就习惯了。期间偶见符晓闵微笑地侍奉在几名艺妓身旁，却无机攀谈。想起村民、掌柜、招摇山，正是：
一时善恶难定人，
慈面未必皆佛门；
妄图执剑快仇恩，
手无缚鸡徒余恨。
午后，春风楼内安安静静，姑娘们皆在房中休息准备，只有天安与几名杂役一同收拾大堂。“你这死丫头！洗脸水跟杀猪水一样烫，想毁我容是不是？还没成形就想着抢头牌了不成？”二楼阁门打开，一名艺妓扯住符晓闵耳朵叫骂，说完将她一把摔在护栏上，反手又是一巴掌。
一时间各个房门尽皆敞开，抱怨声、询问声、起哄声充溢满堂。老鹁闻讯赶到，心疼地扶起强忍泪水的晓闵：“姑奶奶哎……说了多少次了，不要打脸，不要打脸，打坏了可都是钱哪！”
“这黄毛丫头就算能当头牌也要三五年以后，老娘可是已经天天给你收钱回来的！”艺妓不依不饶，又要上前动手，老鹁赶紧拦阻，两个泼妇缠在一处，衣衫扯乱，旁人更觉热闹，睡意全无。缠斗间，有人拍了拍老鹁背脊，她正欲唤人帮忙，高兴回头，却见迎面飞来一只水壶，嗓子眼一提，立马伸手拍开，一旁艺妓捂脸惨叫，水壶落地，滚烫的开水飞溅而起。天安立马拉晓闵进屋，插上门栓，听着外面叫骂连连，撞门不断，不知何去何从。
