1
东渡的大船快要造好了，各方面的筹备工作都在道航和荣睿的主持下秘密进行着。这一天，在既济寺，他们又将一些要带走的佛具收进了仓库。二人拍打着身上的灰土走出后院，只见在一棵银杏树下，如海正手捧着一本《摩诃止观》，嘴里念念有词。
道航一见这情景，脸上就带了颜色。在长安时他就对如海不怎么看好，勉强答应他跟着来扬州，才发现他无论是学佛还是为人实在是比较笨，这些日子，大家空闲时都在忙着做东渡的准备，只有他算盘珠子拨一下才动一下，平时都离得远远的，好像只等着万事俱备后跟着大和尚登船走人就行了。
其实道航并不知道如海的心思，自从来到扬州拜在鉴真门下后，如海眼看着师父的高足们个个精通佛学，人品端正，才华出众。想到自己才疏学浅，有时听到僧人们辩论佛法时，他脑子里竟然出现一片空白。他只有抓紧一切时间苦学苦修，早日开悟，也好让自己有一点资格跟随师父去传法。
他突然看到荣睿和道航走过来，便起身跑了过去。
“道航师兄。一念三千，一心三观。我有点懂了。”
“你懂什么了？”道航随口一问，脚步却没有停下，他用衣袖擦擦额上的汗，反而抹得脸上一道灰。
如海跟在后面说：“我说不上来，可是空假中三谛圆融我好像领悟了。”
“哦，如海法师又在学习天台教义啊？那可是高深。”荣睿说。
道航冷冷一笑，手拍树干说：“如海，你看着这棵树，它长在这里，你说说它是空，是假，还是非空非假？”
“嘿嘿，这你难不住我。这棵树是空，是假，也是非空非假。”
“为什么？”
“因为……因为……”如海一时语塞。
“你呀，倒是要好好观一观你的佛性哪儿去了。”
道航说完拂袖而去。
如海却像挨了当头一棒，“师兄，他是什么意思？”他拉住也要离去的荣睿。
“大道本无言，全靠心悟去。”
荣睿用手指指他的心，笑笑走了。留下如海呆若木鸡。
哼，有什么了不得呀？你们故弄玄虚，那我就去找师父请教。如海心里这样想着来到大明寺鉴真的僧寮，他站在门口喊了一声：“师父！”
“哦，是如海，进来。”
如海跨进门，坐到鉴真的对面，口气愣愣地说：“师父，弟子特意前来向你请教。”
“哦。请教什么？”
“什么是佛性？这个问题学佛的人都在问，可是答案怎么说的都有。”
鉴真略略一愣，嘴角露出笑意，说：“我的话你相信吗？”
“师父是悟道的高僧，我怎么能不信呢？”
鉴真指着如海说：“你就有佛性啊。”
如海愣怔半晌：“师父，我如果有佛性，如何才能早日开悟？”
鉴真口气和蔼地说：“要想早日开悟，我也没有什么诀窍。你只要看管好你的两只鹫、两只鹿、两只鹰、一只熊、一个病人，约束口中一条虫，如果做到这些，可能会对你有很大的帮助！”
如海一听急了：“师父！弟子只身来此，根本没有带什么鹫、鹿、鹰、熊之类的鸟兽，哪里还谈得上什么看管呢？”
鉴真笑笑：“如海啊，鹫、鹿、鹰、熊只是比喻，它都在我们的身上。”
如海低头看自己的身体，知道师父是用比喻在点化自己，便点了点头，装做已经理解了，叩首离去。
回到既济寺院内，他把鉴真的话向道航说了一遍。
道航问他：“师父的比喻你懂了吗？”
“懂是懂了，还要再想想”
道航上前一把捏住如海的鼻子往前拽：“木死了！木死了！”
如海跟着鼻子走，喊着：“哎呀！疼！疼！”
站在一旁的荣睿等一些僧人笑起来。
道航松手：“你既然知道疼，也表明你不木啊！”
如海用手摸着揪红的鼻子，很是委屈。
道航向他解释道：“我告诉你，师父说的看管两只鹫，就是要你时刻注意你的眼睛——非礼勿视！”
如海点头，压下一根手指记着。
“看管两只鹿，是要你把持双脚——非礼勿行；”
如海点头，又压下一根手指。
“看管两只鹰，是要你把握住双手——非礼勿动；约束口中一条虫，是要你约束自己的嘴——非礼勿言；看管一只熊，就是护持自己的心——非礼勿想；看护你的病人，就是看护自己的身体，不要让他陷入罪恶之中。师父给你讲的是由戒生定，由定生慧。懂不懂？”
“噢，原来是这样！”如海笑了，伸出压了七个手指的双手：“其实你不说，我也想到了。”
一听这话，道航的双眼又瞪圆了。如海吓得赶紧跑走。
2
下了晚课后，祥彦和思托来到既济寺找荣睿和道航，大家围坐在矮脚桌旁，祥彦拿出一张简易的地图摊开在桌上，说：“船已经快造好了，海粮也准备得差不多了。师父让我们过来与你们商量，赶快把行走的航线确定下来。”
大家的头围过来看着。
荣睿指着地图上的一条线说：“船走北路虽然风浪小，可是这些年来北路被新罗国控制，难以通行。我们日本的船只都走南路。”
“你们听说没有？这几天东海沿岸出现了海盗，闹得很厉害。”祥彦说。
普照点头：“去李凑官人府上时，他就已经给我们说了，我认为如果现在走，是很不安全的。”
荣睿不以为然地笑笑：“海盗打劫商船，咱们的船上没有财物，他们能把一群僧人怎么样？”
门内说话，门外有耳。恰好此时如海经过，他见门缝开着，便凑过去往里看。
只见道航收起路线图，说：“我看选哪条航线都无所谓。”
大家不解地望着他。
“既然都有危险，只要能到日本，哪条航线不都是一样吗？我看更重要的是先选定去日本的人。”
一听这话，如海两眼贴近门缝，竖起耳朵仔细听起来。
“人选不是也基本上定下来了吗？”荣睿问。
道航口气坚定地说：“如海可以不去！”
祥彦问道航：“怎么了？”
“东渡传法，必须挑选师父众多弟子中超群拔萃，为世师范之人。而如海学问不够，德行不高，根本不够资格。”
门外的如海一听此话，顿时气得七窍生烟。
又见祥彦说话了：“师父是想用集体的力量和智慧，将律法传播到日本去，人在精而不在多。如海既然跟你来到了扬州，诚心想去日本……”他望着思托、荣睿、普照、玄朗问：“你们的意见呢？”
普照想了想说：“如海虽然不是专门学律，但他既然愿意跟随，也不妨一起去吧。”
荣睿一副无所谓的样子：“我认为带不带如海不是什么大不了的事。只要大和尚能安抵日本就行。”
道航见他们态度暧昧，口气一下子激烈起来：“我们此行是为传授戒法而去的，如果连如海这样的人都可以去传法，我宁肯不去！”
此话一说，大家都很吃惊。
“师兄，你这又是何苦？”祥彦说。
“我认为东渡人员，宁少无滥，如海他学识肤浅，这样的人如果跟随师父渡海传戒，岂不是坏了名声？”
大家只好七嘴八舌地附和道：“行了行了，不带他去就是了。”
他们万万没有想到此刻站在门外的如海完全被打蒙了。他像通身被浇了冰水，受到了很大的精神打击。他步履蹒跚走到寺里的花园前呆呆地站着，突然歇斯底里地朝着树木花草一通乱打乱踹。
“嗨！嗨！嗨……”
第二天，鉴真正在大明寺经堂伏案整理经文。
如海跑来见他。
“师父，我想问一下，东渡日本何时动身？”
“出航的日程还没有最后敲定。”
“师父，这次与道航和日本僧人结伴来扬州，拜在师父门下，是我如海的荣幸。这半年里，我勤学苦练，丝毫不敢懈怠，以求得与师父一起去日本弘法。可是道航师兄处处与我为难，平时虚心向他请教，也遭到他百般羞辱。现在东渡在即，他更是千方百计地排挤我。”
鉴真一怔：“哦，有这样的事吗？”
如海合掌恳求道：“请师父明鉴，给弟子一个公道。”
“哦，我知道了，你去吧。”
如海恭礼退下。
鉴真陷入沉思，他知道道航聪慧过人，做事又崇尚完美，因而对己对人都很严苛；而如海也确实是佛学功底太浅，去日本传法不够资格，但他对东渡又如此热心。如何才能如他心愿而又有所作为呢？
如海从经堂走出来，正好碰上道航和荣睿、普照三人远远走来。他想避开，忙向另一头走去。没走多远，就听到背后道航在叫他。
“如海，你站住！”
如海站定。
道航来到他跟前：“你到经堂找大和尚去了？”
“怎么？你不允许吗？”
“去干什么了？”
如海也豁出来了，头一歪：“你管不着！”
道航一脸严肃地注视着他：“如海，我给你明说吧，我认为你最好还是能留在大唐继续学佛修行，别做去日本的梦了。”
“你是什么意思，我没有资格吗？”
“对！你不想想你就是跟着师父去了又能做什么呢？”
如海瞪着他，气得说不出话，见道航等人扬长而去，如海情绪不佳地走出山门，来到了街市上。
“法师请！法师请！”
不远处传来一串脆脆的声音。如海抬头看，不知不觉间已到了广陵饭庄。
这是一家素餐馆，如海来到扬州后，经常到这里来坐坐。
老板娘热情而风骚，见到如海，马上迎他进店。
如海找了个座位坐下。
“法师要点什么？”
“给我来碗茶就行。”
老板娘转身让店小二给他端来一碗茶和两碟茶点。
“我们店里的素菜又增加了几样，法师要不要尝尝鲜？”
“不。我只想在你这里坐一坐。”此刻，如海没有一点吃东西的心情。他皱着眉头喝下一碗茶，老板娘又给他添满。
“法师不像前几次那样精神了，难道有什么心思？”
“唉。佛说‘众生平等’，可是这世上真有平等吗？”
“哪里有啊？这大千世界，别说人有富贵贫贱、聪慧愚蠢之分，就连这草木都有大树和小草之别呢。”
“说得好啊，有些人因为是朝廷高官的家僧，又是高僧为师，就可以专横跋扈，排斥别人，哪里还有一点学佛人的慈悲？”
老板娘笑了：“学佛人修六波罗密，其中有一条就是忍辱。世上不如意事十有八九，忍一忍也就过去了。”
“我可是怎么也忍不下这口气。”
“既然忍不下，法师何不另找出路？”
“另找出路？”
“对呀，俗话说，在人屋檐下，不得不低头。你要想不低头，就只有从那屋檐下走开了。”
如海望着老板娘，心想，说得好听，我又能走到哪里去呢？
这时，街上人声鼎沸，如海走出去看，只见官府的差役们正在张贴布告。
“大家都看见了吧？官府封海了！从明天开始，民船一律不许出海！”差役朝围观的百姓们喊着。
“民船怎么不许下海了？”有人问。
“海上打仗，民船搅在里面，官兵怎么能分得清谁是百姓？谁是海盗呢？”
“这一下好了，东海的海盗们怕是不敢进扬州了。”
如海听得纳闷：“你说什么？海盗要进扬州？”
“难道你没有听说吗？前一阵从东海传来消息，说有五百海盗要乘船顺江而上，血洗扬州。”
如海一笑，一脸不相信的表情：“五百海盗就想血洗扬州？不可能的。”
“海盗杀人如麻，怎么不可能？”
另一个百姓说：“你这个和尚成天在庙里念经，哪里知道外面的事情。如果不是真的，朝廷怎么会派来大军，沿海驻守呢？”
如海的脑子里灵光一闪，真是天佑我如海啊！
你道航不让我跟随师父东渡，如今海盗肆虐海上，看你又如何成行？幸灾乐祸的情绪让他好不得意，他的思维再也不想别的事情了，一根筋只想着要看道航的下场。
道航从香店订购了东渡的香料，他来到大明寺向鉴真汇报。
“师父，麝香我订了二十剂。”
“哦。”
“沉香、甲香、栈香、甘松香、胆唐香、安息香、零陵香、青木香、熏陆香一共六百斤。我已经把订金交了，店家说待香料备齐，就送到既济寺来。”
“好。”鉴真想起如海，对道航说：“道航，如海近日心中迷惑，情绪不佳。你不要太难为他了。”
“师父，他又到你这里来告状了吧？”道航的脸上显出不屑。
“那倒没有。你们一同从长安来，不要丢下他不管。”
“好吧，我听师父的，如海是我带到扬州来的，即使我们走了，我也会把他安顿好。”
“他去日本的热情很高，一块儿走也不是不可以。”
“他那么笨的人，去了又能做什么呢？”
鉴真微微一笑：“他能做什么不重要，重要的是我们怎么能让他开悟。”
“让他开悟，那比见到铁树开花还难。师父，你要是同意他去，我不反对但也不支持。”
“好。你去告诉如海，也让他放宽心。”
“是。”
“周居士在法华寺绘壁画，他请我过去几日，家里的事你们抓紧时间操办。春天正是好时节，我们争取早日启程。”
“师父放心。”
鉴真走后，道航与荣睿、普照到船场去看船，只见打造好的船已经停泊在水里。他们上到船上。这里看看，那里摸摸。兴奋不已。
荣睿感叹道：“这比我们来时坐的船大多啦。普照，你还记得我们来大唐时的情景吗？”
“那是一辈子也忘不了的经历啊！我好像又听到了在难波津即将启程出发的时候，临岸诸寺钟声齐鸣，那是为我们祈祷一路平安的钟声。”
“一晃十年过去了。现在鉴真大师即将跟随我们东渡，我真恨不得明天就一步踏上故土。”他的眼里闪着泪花：“这会儿在我的家乡美浓，该是樱花盛开的时候了吧。”
“是啊，正是樱花盛开的时候。
看着他们对家乡的神往之情，道航插话道：“在长安也有樱花，不知是你们哪一次来的遣唐使栽下的。”
“日本也有芍药、牡丹。是中土的‘渡来人’传过去的。”普照说。
荣睿突然像孩子似的在船上打了个滚儿，坐起来，好像马上就要出发的样子。
“只要天晴风顺，咱们很快就能回到日本啦！”
突然，普照看见河对岸有军队列队而行。
“怎么来了这么多官兵？”
三人站到高处引颈远望。
道航说：“可能是来围剿海盗的吧？”
普照忧愁地说：“如果海上作战，会不会影响我们东渡呢？”
这话让道航和荣睿的心揪了起来，他们没有答话，只是默默地望着远方行进中的军队……
3
海盗传闻越来越多，扬州城里人心惶惶。
淮南道采访使班景倩也是焦头烂额，忙于配合开进淮南一带剿匪的军队。这天，衙内又来了两位军官，班大人便在客堂里接待了他们。
“这些个海盗，杀人越货，为非作歹，闹得人心惶惶，真让人头疼。如今两位将军奉朝廷之命驻守沿海，乃沿海民众之幸啊！”班景倩奉承道。
“扬州乃繁华之地，来往船只频繁，也是引盗祸根，班大人要严加防范，切切不可大意啊！”
“让扬州城安定繁荣，是班某人的职责嘛。听说东海大盗吴令光，势力之大，震惊四方。对他不知有什么部署？”
“朝廷已经调集沿海晋陵郡、离嘉郡、南海郡各郡兵力，加以围剿。并在沿海各州县像拉网般对他进行通缉搜查。”
“哦。看来这次平定海盗指日可待了。”
正说着，只见听差慌慌张张跑进来禀报，在他耳边小声说了几句。
班景倩闻言变色，他耐着性子送走两位将军后，便换上官服，急匆匆走向公堂。向衙役喊道：“速传来人！”
即刻，报官人被衙役领进大堂，他是乔装打扮的如海。
得知道航阻拦自己跟随鉴真东渡后，如海一直被嫉妒、怨恨的情绪所困，自从听到海盗横行海上的消息后，很是幸灾乐祸。不想，昨天，他看到道航指挥一些挑夫抬着几个大箱子进了寺院，上前悄悄问一个僧人，说箱子里是要带到日本去的佛经。他明白东渡的准备仍在紧张地进行着，只是这一切都与自己无关，他顿时有一种彻底被遗弃的慌恐。回到僧寮，他心情怎么也不能平静。
夜里，他睡不着，要报复道航的欲念顽强地在他心里打转，挥之不去。
“好你个道航，你不仁，我也不义！”如海咬牙切齿。
