鲁青出了《财经日报》社，在报社的大门口拨通了解欣的电话：“喂，解部长吗，我现在在《财经日报》社的门口，其他几家报社都没有问题，这一家报社因为撰稿人出差，主编答应等他回来再处理这篇稿子，不过主编的态度很不好，我担心他口头应付我们，其真实的目的是要发表那篇稿子，你看怎么办？”
解欣说：“我不管过程，只要结果，无论你采取什么办法，当然不能违法乱纪，只要把这件事情办好就行。费用自己掌握。”
鲁青知道解欣的性格，她是一个要强又“葛朗台”的人物，不到走投无路无可奈何之际，绝对不会谈费用，虽然她知道现实社会情况，也懂得做“无米之炊”的难度。让她说出“费用自己掌握”的话，实在是勉为其难。从无论采取什么手段到费用自己掌握，解欣在工作方式上有了很大的转变。鲁青在解欣改变态度的过程中，仿佛突然发现了新大陆。解欣常说尊严无价，坚持正义，其实那是“华丽的盖头”。真正的潜规则是：经济基础决定上层建筑，“身无分文面无光，腹有银两气轩昂”。林少彬可以用钞票调动五家报社为其呐喊，刘记者等人为了四千八百元钱敢于冒天下之大不韪写假报道。按照存在就是合理的定律，难道是国兴银行这边出现了失误？解欣与他产生了错觉？鲁青面对解欣出乎意料的“指示”，默许的“费用”，感到了肩头的重任：必须尽可能避免发生“意外”。怎么办？回家心存侥幸静观其变？还是主动出击确保万无一失？
鲁青久久站在那里，昂首无语。黄昏的天空宛如一块其大无比的帏幕咣啷一声罩了下来。《财经日报》的编辑记者们陆续走出大门，鲁青隐约看到主编的身影，他想上前打招呼，主编似乎看了他一眼，挺胸阔步目空一切地向前走去，鲁青非常愤怒又“自惭形秽”地躲到一边。人的高贵卑贱其实都是因为比较而生，往“高”比较便自惭形秽，往“低”比较，便高人一头。鲁青想，如果自己现在仍然在报社工作，凭才华和工作能力，很可能已经当上了主编。人的命运，人的官运与时运往往在冥冥之中阴差阳错，这就是人们常说的“机遇”吧！有的人胸无点墨却能官运亨通，有的人满腹经纶却一生坎坷。
在机关当官，其实与诗人、画家、歌星一样，是需要潜质和天赋的。鲁青骨子里是那种清心寡欲、中规中矩的人，他极反感机关里勾心斗角的恶习，从不入帮结派，因而“进步”非常缓慢。现在面对有权有钱所向披靡的状况，他显得那么无能，那么悲观失望。他突然想起自己的老战友：在猫儿洞一起度过的那段艰苦的岁月，是邢开达与他的兄弟情谊抵御了孤独与恐惧，多少次他们相互掩护逃离了战火的伤害。如今邢开达已经在中组部某局担任局长，听说还是部务委员，享受副部级待遇。中央组织部是个有实权的单位，多少高官都对这个单位的人毕恭毕敬。《财经日报》是个局级单位，局级以上领导都要在中组部备案，也许老战友能帮助他解决面前的困境？
司机见鲁青站在那里仰望天空久久不动，知道他遇到了难题，司机降下大众车的前窗玻璃，播放音乐想提示鲁青，自己正等待他尽快上车。天空暗淡下来，《财经日报》大门口的车辆相继开走，司机见音乐声仍然惊不醒鲁青的沉思，就有些焦急，他打开车门，走到鲁青面前说：“鲁处长，我们再到哪里？”
“走，到万寿路的中组部宿舍。”
鲁青下了决心，要找老战友帮忙。其实他一百个不愿意为这么一件事情找邢开达，为了公事求私情是违背“官场”上原则的。就一般而言是假公济私的多，假私济公的事确实少见。鲁青自从转业到地方，除了在石头岭镇寻求战友的合作之外，从来没有找战友们办过事。越是职位高的战友，他越是敬而远之。鲁青认为办私事求人尤其可耻，可对这件牵涉到国兴银行声誉的事，解欣已经给他下了“命令”，他已经没有退路，军人应以执行命令为天职。鲁青转业之后一直保持着军人的作风，虽然对这个“命令”百分之百地不赞同，他还是像在战场上那样不折不扣去落实。在力不能及的情况下，鲁青只得求助于邢开达，他在车上拨通了邢开达的电话：“喂，开达吗？我是鲁青，你刚下班是吧，我有点急事要请你帮忙。今天晚上我请客，在梨都大酒店，叫弟妹一起参加。”
邢开达说：“呵！这么高的规格，你什么时候也搞起不正之风了，我告诉你鲁青，今天晚上哪里也不去，就在家里吃，有什么事在家里谈，快来吧，我正在厨房炒菜。”
鲁青扣上手机，脸上露出了笑容，他对司机说：“你把我送到万寿路中组部宿舍，就开车回去吧，对不起，今天晚上不能请你吃饭了，你自己到餐馆吃一点，注意要一张发票。”
司机礼貌地说：“处长是为了国兴银行的事情求人，这年头求人不易。我回家吃就可以了，老婆接不到指示，总要等我。”
鲁青说：“你太幸福了，现在中国的女性，许多人已经忘记了老祖宗留下的传统。你爱人至今保留那份温情，确实不容易。”
鲁青发出赞美的慨叹，他想，一个家庭无论富有还是贫穷，只要夫妻二人相依为命互相尊敬，就是人生的最大幸福，像邢开达夫妻一样，两个人在事业上互相支持，在生活上互相照料，在谈话时有共同的语言，有共同的爱好和志趣，组成了一个和睦的家庭。俗话说：家和万事兴。邢开达仕途顺达，从部队转业之后，在地方很快脱颖而出，成为他们这批转业干部的佼佼者。鲁青又想到自己的婚姻，虽然平平静静无风无浪，却缺乏心有灵犀的扶持和相孺以沫的愉悦。
在思绪纷纭中，不知不觉车已开到了中组部宿舍楼的大院门口，鲁青下车自己走了进去。中组部宿舍是一个敏感的区域，邢开达多次告诉鲁青，只要是到他家，不允许带任何东西，也许他是以这样的方式抵御社会上的一些庸俗的风气，也许是因为中组部的地位特殊，一些正常人际交往“礼尚往来”，也都尽可能回避一下，免得引起一些不必要的误解。
鲁青来到邢开达家时，餐桌已经摆上了三个菜，邢开达看到鲁青后把炒菜的权利移交给妻子，他给鲁青和自己每人倒了一大杯茅台酒，一起坐在餐桌前，两个人见面没有那些繁文褥节。
邢开达说：“我以为你失踪了呢，多长时间没来了，是不是架子太大了点，不就是个处长吗？如果当上部长，我就请不动你了。”
鲁青说：“我怕耽误领导处理国家大事，不敢轻易骚扰，今天实在走投无路，才跑到你这里蹭饭吃。”
邢开达说：“别动筷子，先讲事，什么事情能让你走投无路。后面还有菜，不急。”
鲁青就把到《财经日报》的情况向邢开达讲了一遍，只是没讲记者受贿的事，他怕邢开达较真，把事情闹大了惹出更大的麻烦。邢开达听了以后，根本不相信会有这种情况，鲁青只得把单位给各报社的回函让他看，问他认不认识《财经日报》社的社长，如果认识给社长打个电话，讲明情况，等撰稿人回到报社，彻底搞清楚以后再发稿子，避免国兴银行与《财经日报》社在法院交涉，使两家国有企业同时遭受损失。
邢开达看完国兴银行给各家报社的回函后，沉思了片刻说：“这些记者怎么搞的？职业道德到哪里去了，我给他们社长打一个电话，让他慎重对待这件事。”
邢开达拿起客厅的电话簿，翻了两页，查到一个号码，走到电话机跟前，拨通了《财经日报》社长家的电话。他手中拿着国兴银行给几家报社的回函，向社长讲明了记者写的揭露国兴银行阴暗面的稿件可能有虚假，让他弄清情况以后再说，免得造成不良影响。对方非常客气，并说一定要严肃对待这件事情，有什么情况随时向邢局长汇报。
邢开达放下电话，乐呵呵地说：“只要是合理合法的事情，我肯定帮你，事情基本办妥，你可以安心喝酒了。”
鲁青说：“组织部的干部就是不一样，打一个电话比我跑十次的作用都大，你看人家的态度多好，像儿子对待父亲一样。我到他们的主编办公室，像学生站在老师面前一样，真他娘的比我们那时见了越南鬼子都紧张。你说咱们这些自卫反击战的英雄，到了地方上怎么就这么窝囊，明明是正确的事，却不能堂堂正正地解决，反而要拐弯抹角，这世道真变了，地方真是不如部队干净！”
邢开达说：“你为什么不在部队干到老？就你这号的，光知道直来直去讲道义，不知道动脑多思考问题，到哪里干也不会得到领导的赏识，除非你们领导正义感强一点，那才另当别论。”
邢开达温柔的漂亮妻子端菜走进饭厅，插话说：“我看人家鲁青才是真正的男子汉，你们这些组织部门的人只知道搞平衡，爱憎不分明，缺乏血性。”
邢开达说：“看看，有替你说话的，我发现鲁青一来，你格外兴奋，快坐下咱们一起喝酒。”
鲁青说：“我是老大哥，你可不能乱开玩笑，有意见对我来，可不能批评弟妹。”
邢开达说：“大什么你大，一个月也算大？你弟妹比你大一天，你应该叫她嫂子，快喝酒，不能让酒等菜。”
鲁青喝下一口酒说：“滚个，我当兵早一天，你就是新兵蛋子，这是规矩，跟着大哥叫大嫂这也是规矩，你永远翻不了案，是吧——弟妹？”
邢开达的爱妻刚坐下，鲁青就把话头转到了她这里。
“你们两个人，时间长了不见面就想得慌，见了面就唇枪舌剑，真是一对最佳损友。”
邢开达的爱妻红光满面，也许是被厨房的火焰烤的，鬓角挂上了亮晶晶的汗珠，邢开达急忙扯出一张纸巾递给她，妻子满意地接过来，轻轻沾了沾汗珠。她把一段排骨挟到鲁青面前的盘子里。
邢开达说：“我对你再好也不行，有了好吃的你首先给鲁青，就想不到给我盘子里来一块！”
“好，我给你也来一块。”
妻子边说边把一块精瘦的排骨重重地放进他的盘子里，她装腔作势的样子逗得三个人开怀畅笑起来。
