自古以来就有一种传说：大象在行将死亡之时，一定要跑到自己的坟地去迎接自己的末日。可以设想如果这种大象坟地真的存在，那里肯定会留下许多象牙。象牙可用来制作工艺品，价格昂贵，因为在野象的天围非洲经常有人为了得到象牙，冒着风险四处寻找大象的坟地。
前苏联探险家布加莱夫斯基兄弟俩，曾前往非洲的肯尼亚寻觅象牙。一天，他们攀上了森林中的一座高高的岩石顶，朝前方一望，突然发现对面山上有无数白碜碜的动物尸骨。有一头大象正摇摇晃晃地跑到尸骨堆旁，无力地叫唤了一声便瘫倒在地。“那里一定是个大象坟地！”兄弟俩惊叫起来，沿着于涸的河谷，飞快地朝大象的坟地奔去。但是，在半路上他们遇到了猛兽的袭击，又陷进深不可测的沼泽地。好容易摆脱了困境，但是，最终仍未能到达目的地。
大象坟地真的存在吗？人们对此将信将疑。
最近，有许多学者否定大象坟地的存在。他们认为发现大象墓地一说纯属为攫取象牙的偷猎者的捏造。因为捕杀大象攫取象牙，就要受到法律的制裁，所以偷猎者杀害大象之后，总要掩饰说，“我们偶然发现了大象的墓地，才得到这么多的象牙。”这种说法正确与否且当别论，大象在临死之前，行动确实与往常不同，往往总要离开象群，步履维艰地在某个地方销声匿迹。很可能大象在临死前，跑到某个僻静的场所或是水源的地方去与世诀别。虽然象的寿命可长达九十几岁，但平均寿命则在30～40岁左右。人们在动物保护区可以看到大象的尸体，但与整个大象死亡的数量相比较，微乎其微。这些死亡的大象究竟葬身何处，会不会集中在某一块地方结束生命？是否因为热带气候炎热，大象的尸体很快被风化分解，或被其他食肉动物当成美餐佳肴呢？显然，也不能排斥这种可能性。
神秘莫测的大象地之所以至今未被任何人发现，也许与临近死亡的大象行动诡秘，而人类对象牙又贪得无厌不无关系吧。
