古埃及人非常看重身体，这从他们的墓葬习俗特别是制作木乃伊的习俗中能清楚地看到。制作木乃伊的灵感，来源于远古时期盛行的图腾崇拜，以及死后化神的想法。此外，《亡灵书》的世界里，具体地讨论了人神化的不同阶段，以及身体每个部分神化的差异。
对古埃及人来讲，他们最关心的是通过这些祈文的念诵，能将神性注入死者身体中，同时确保身体的完整，以使个部位都能正常运作。
据学者的考察，在早期的历史上，埃及人就已经开始为他们的子孙后代保留自己的遗体了。
最初是埋葬在沙漠里，这是因为滚烫的沙子有脱水作用，尸体可以保存好几年。这些不朽的尸体就鼓励人们千方百计地为自己寻求一种永恒。后来一些富有的达官贵人又开始实行土葬，从而又促进防腐技术不断地改进，埋葬尸体的程序也变得越来越复杂。
制作木乃伊的技术到二十一王朝时达到顶峰，其中某些技术至今还未能让今人企及。
制作者将那些会迅速腐烂的器官如肝、肺、胃、肠等取出来，把它们单独加工后放入四个罐中，叫"篷罐"。心脏要留在尸体中，因为它被看伪"智慧之源"。在后期的制作中肾也要留在尸体中。
古埃及的工匠用各种材料为人和神制作雕像，即所谓的"另一个身体"，而木乃伊制作是要把人的尸体进行加工，使之能永久保存并栩栩如生。它期望能被唤醒、复活并得到一种新的灵魂。
这个复活的过程通过一种叫"开嘴"的宗教仪式来完成，这种仪式的对象是死者的木乃伊或是他的雕像，目的是使死者在来世能张开嘴吃饭和说话，同时也使其他感官都复活。
人死后通过防腐处理，可以躺在原处不动也不会发生任何变化，能一直保持原来的模样。这就是古埃及人对死后生活要求的具体体现，在整个木乃伊的制作过程中，古代殡仪官员起着上帝般的作用，是他们使法老的躯体永恒保存。
一个墓葬师曾不无痛苦地说："国王的尸体不能变坏，不能腐烂，不能发出刺鼻的气味。"这正是他们所面临的一个巨大难题。因为在埃及，炎热的气候会加速尸体的腐烂，不利于他们的工作。为了保持他们这种职业的神圣性与严肃性（他们经常被视为死者的上帝，他们可使死者在死后的生活中不再忍受痛苦与折磨），他们有时会戴着面具装作上帝，在礼仪性的场合尤为如此。
对这些尸体进行防腐处理的方法有许多种，但在新王国（前1550～前1070）时期所使用的方法最为复杂，效果也最好。
要防止人体的内脏器官不腐烂很不容易，所以他们就干脆把这些器官从体内取出来，用食盐把里面的水分吸干，再用食油或者液态的松香浸过，然后用一种名叫卡诺皮克的罐子一样的容器保存起来。随木乃伊一起葬入陵墓（到了后来，这些器官是用亚麻布包好之后又放进体内一起埋葬的）。他们还经常穿过鼻孔用一根长管子把脑袋里的液体抽干。古埃及人认为这些东西没有多少价值，心脏才是人类智慧和感情的源泉，只有心脏才是时间的无限性的衡量尺度，所以他们把心脏留在了体内而把其他的器官用刀子挖出来。
清空了内脏器官后，他们开始用棕榈油涂遍尸体的全身，有时在缝合好尸体之前还要再添进去一些沥青或者松香等防腐物。然后把这具已经处理得很干净的尸体放在铺了一层泡碱、脱水盐等防腐剂的床上，再在尸体上放上更多的泡碱。食盐本来对皮肤有很强的腐蚀性，还是造成脱发的原因，但经过提炼后的食盐却具有完全不同的特效功能，可以起到保护皮肤和头发的作用。
用泡碱浸泡了四十天，等尸体的水分被完全排出以后，再用尼罗河水冲洗掉尸体表面的原料，最后用亚麻布包起来。
墓葬师们还经常把松香和药膏直接涂在皮肤上，使它就像海豹皮一样光滑油亮，同时还会散发出一种沁人心脾的芳香。在第二十一王朝，墓葬师们把沙子、锯木屑还有亚麻等一些东西预先放在皮肤下面。这些东西可以防止尸体因失水而收缩变形。
从拉美西斯三世时期，开始使用一种人造眼球。墓师们把一种经过烤制而成的瓷眼球放进眼窝里的真眼，使眼皮不至于下陷，也有些眼球是用石头磨制出来的。但到了拉美西斯四世时期，一些小的洋葱头成了既便宜又很容易找到的替代品。
除了这些工序之外，墓葬师们还要费尽九牛二虎之力脱去尸体的指甲，然后再把一个个脚趾分别用布包起来。更为珍奇的是，有些法老还要穿上有用一片片金箔缝制出来的金缕玉衣。整套木乃伊制作程序总共需要七十天的时间。
另外，他们还要将从尸体上分割下来的碎片收集在一起，不然这些东西就会被扔掉。他们甚至还要把沾有体液的碎布片也留下来。他们要把整理好的这些东西像内脏器官一样葬在尸体的旁边。因为他们认为这些都是法老们在生前的东西，他们死后的生活同样还需要这些东西。
有一本古书记载了一段对人死后复生的描述："你的肉体将会活过来，你的骨头会把你的身体支撑起来，你身体的各部分器官都将重新为你组织在一起！"挖掘出的一些墓室墙上的壁画就很形象地显示出了古埃及人死后复活的美好想象。尸体的双腿开始慢慢地变得弯曲，躯干也开始膨胀隆起，灵魂与肉体又重新交融在一起。
于是这个曾经活着的国王开始朝拜太阳之神，以表达对他又给了自己一次生命的感激之情。
灵魂真的可以不死吗？木乃伊可以让法老们获得永生吗？也许只有法老们自己知道。
