此后几日，喜鱼虽然心里惦记，却终没有派人去公主府探望。因为她深知，志念死得蹊跷，宫中或明或暗已有人盯着了，当日自己带着宫人劳师动众地查找了云归殿，恐怕已有人禀报到了皇后那里，皇后此时肯定让人留心着沉泉殿，观察着自己的举动。
为了谨慎起见，喜鱼一连数天都闭门不出，只在殿中看书，画画，也常常拿出李檀给她的那张写有‘烈烈多喜鱼’的年画临摹。本想写封书信给他，但想到他不识字，少不了让旁人来读，绵绵情话怎好让人看到，想到这里，心中虽有千言万语终不可说，只盼着他早日搬师回朝，当面与他道来。
天气渐渐热了起来，一日傍晚，小雨过后，沉泉殿外，余霞斛中青石疏木，空翠无边，自湿人衣，一条花径逶迤伴着枕寒池，淡黄色的苔藓斑驳地冒出浅浅一层。
喜鱼轻摇着宫扇倚在花阑旁，看着彩袖与相从拿着长竿的白丝网在枕寒池边捉蜻蜓。这两人玩心甚重，虽然捉了半天一只都没捉到，却也不让小太监帮忙。两人举着丝网，你来我往，环珮叮当，彩裙飞舞，煞是热闹。
相从胆子大，见枕寒池中的蜻蜓多，便束起蕊黄色的衣袖，提着水红色的暗花纱裙慢慢往水边靠。犹泫在旁看着揪心，提醒她小心池边石头上有雨水湿滑。相从哪顾得了这个，只管挥着手中的丝网左扑右拦，一通下来，额头上已冒了汗，她本就长得白晰丰腴，此刻双颊绯红，如彤云般鲜艳。
这时的枕寒池，洒满夕阳的金光，浮萍沉深而泛，菰蒲清浅冒出，相从立在光影中，仿佛嫩藕扎成的姑娘，受不了池底的清寒，刚从水中漫出来一般。
这边正捉得热络，贵儿来报，说宫廷画师暮天沙在殿门外候命。喜鱼听了，站了起来，犹泫见了忙走过来，接过娘娘手中的宫扇，扶着她一起向殿门外走去。
暮天沙恭身立在殿门外候着，只听到耳边吱呀一声，殿门开启，喜鱼由宫人伴着款款走出来他赶紧俯身叩拜，被喜鱼扶起。
“老师不必多礼，你我一别多年，学生自然应当恭敬些的。”虽然听到娘娘这么说，暮天沙也不敢造次，他一直走在喜鱼身后三步远，慢慢跟进殿来。
他们都是嗜画之人，寒暄过后便是谈起画艺，暮天沙欣然拿出一张自己的新作给喜鱼看。喜鱼看罢叹道：“老师的工笔人物本就精妙，如今越发传神了，当今难有人能比肩。”
暮天沙笑道：“娘娘过奖了。”
喜鱼接着说：“皇后最近正在修缮偏殿，前阵子还说让本宫为她画幅仕女，如今老师技艺远在本宫之上，他日必推荐给皇后娘娘。”
暮天沙听罢，有些尴尬地言道：“怕是这半生虚名，已污了皇后娘娘的耳朵。”
喜鱼听了莞尔笑起来：“看来，皇后娘娘已有重任交与老师了。”
暮天沙说：“正是了。明日微臣要入长福殿为皇后娘娘画像。”
喜鱼听罢点点头，心里怦然一动：“明日是立夏，按例皇后要带领后宫妃嫔到宗庙祭拜，由于不是重大节日，皇后也可将祭礼送到，不必亲自前往。宗庙中有一根仙山木，也是自己需要仔细探查的地方，可那里乃皇宫重地，平时难以进入，明日是个好机会，但皇后将画像之事安排在明天，想来是打算礼到人不到。皇后若不去宗庙，自己定不能逾越宫规前去，可若是皇后去了，按照祖制自己必须陪同前往，到时众目睽睽之下，如何查找线索？看来最好的方法是，皇后带其他妃嫔前去祭拜宗庙，自己可以合理地避免与众人同行，这要如何办到呢？”
