虽然站在梯子上，那诡异的哨声听来更加清晰，但仍然缓慢轻柔，仿佛是吹给自己听的——你们明白吗？在那若有所思的低沉哨声中，明显地透出恐怖的鬼气——似乎在极力模仿人类。我站在那儿，听着从一只妖怪唇间发出的哨声——一只有着人类灵魂的妖怪。
就在这时，我有所发现。只见，在空荡荡的房间里，中央的地板突然鼓起了一个包，好像一个松软的沙丘，紧接着，顶部凹陷下去，出现了一个形状不断变化的凹洞，震颤着发出轻柔的哨声。就在我的注视下，那沙丘样的鼓包上裂开一个口子，好像深吸一口气一样，不时收缩闭合，然后再膨胀，发出一串令人难以置信的旋律。我的意识中突然闪过一个念头：那东西是有生命的。我被这个想法惊得目瞪口呆。我眼前的就是两片黑色的巨大嘴唇，在惨白的月光下一张一合……
突然，那两片嘴唇一下子鼓了起来，发出巨大的声响，在月光下，我可以看到它庞大而清晰的轮廓。而那片巨大的上唇上竟然还密密麻麻布满了汗水。与此同时，哨声陡然变得疯狂尖厉，就算我站在窗户外面，都吓了一跳。而下一秒，我愣愣地盯着眼前的一切——房间里的地板又恢复了原状，光滑坚硬，十分平整，周围也恢复了寂静。
你们可以想象得到，我发现了真相，目瞪口呆地盯着那个安静的房间。我觉得自己就像一个被吓坏的孩子，只想轻轻地滑下梯子，逃离这里。但正在这时，我听到房间里传来了塔斯克的声音——向我求救的声音。我的天哪！但我当时脑子里一片空白，只留有一个念头：那个爱尔兰人为了报复他，而把他关在了房间里。求救声再次传来，我打碎了窗户，翻身跃入，要去救他。我恍惚觉得求救声是从大壁炉下的阴影里传来的，我跑过去，却没有发现任何人。
‘塔斯克！’我大喊道，声音在空荡荡的房间中回荡着。一瞬间，我意识到求救的根本就不是塔斯克。我转过身，面向窗户，心里恐惧万分，突然，一声高亢骇人的刺耳尖叫响彻整个房间。我左侧的墙壁出现了两片巨大的黑色嘴唇，向我压了过来，离我的脸不到一英尺远。我慌忙摸索着寻找我的左轮手枪，不是为了对付它，而是为了自我了断，因为这妖怪可能带给我的伤害要比死亡痛苦一千倍。就在这时，萨玛仪式中的最后一句不为人知的咒语在房间中幽幽地响起。我曾经经历过的事情再一次发生了。我的勇气如潮水般源源不断地涌出，此时，我深知自己的生命危在旦夕，一股看不到的神奇力量充入我的身体，令我感到一阵头晕目眩。一切结束后，我知道我逃过了一劫。我找回了生命的活力，灵魂也再次回归了身体。我激动地冲向窗户，慌乱之中仍本能地先把头伸出窗外，因为我可以很诚实地告诉你们，当时我仍然很怕死。我的身体重重地撞在梯子上，一下子摔了下去，所幸我抓住了梯子，才安然无恙地下到了地面。我一下子坐在柔软潮湿的草地上，月光洒在我身上，头顶上，低沉的哨声从那个房间破碎的窗户里飘出。
这就是最重要的。我没有受伤，绕到城堡前，敲门把塔斯克叫醒了。他们开了门，把我让进屋，之后，我就着上好的威士忌，把整个事件原原本本地告诉了他们——我仍在瑟瑟发抖——只是尽可能地把事情讲述清楚。我告诉塔斯克，一定要拆掉那个房间，然后把所有碎片放入一个有五芒星环绕的熔炉中，放火焚烧。他点头接受了我的建议。该说的都说了，我便去睡觉了。
我们集结了一伙人，动手拆除那个房间。十天之后，那个不同寻常的房间终于在一股烟尘中，被拆得干干净净。
当工人把墙面镶板拆掉之后，我就发现了这鬼哨声的来源。拆掉大壁炉周围的橡木板后，我在后面的墙体上发现了一块雕刻有旋涡纹样的石头，上面还刻有用古代凯尔特语写成的碑文。原来，这个房间曾经是阿尔佐夫国王的弄臣迪安·缇塞被烧死的地方，他曾写过一首《愚人之歌》，来讽刺第七城堡中的厄诺尔王。
我将碑文翻译好后，拿给塔斯克看。这碑文所记述的内容刚好和他知道的一个古老传说不谋而合，这令他激动不已。他拉着我来到图书室，给我看了一张古老的羊皮纸，上面详细记载了这个传说。后来，我才知道历史上确有其事，只是在民间流传的过程中，增添了奇幻色彩，不像是历史，倒像是传奇了。人们做梦都想不到，伊阿斯特拉城堡的老东翼楼就是古时候第七城堡的旧址。
根据那张古老的羊皮上的记载，我了解到很久以前，他们曾经在这里做过一宗肮脏的勾当。根据记载，阿尔佐夫王和厄诺尔王分别出生在结有世仇的两个家族中，但多年间，两人只有些口角摩擦，倒也相安无事。直到迪安·缇塞以厄诺尔王为原型，写了一首《愚人之歌》，并在阿尔佐夫王前吟唱。阿尔佐夫王听过之后，龙颜大悦，便把自己的一个女儿许给了这个弄臣做妻子。
很快，全城的人都知道了这首歌，终于有一天传到了厄诺尔王的耳朵里。他知道后，暴怒不已，向他的宿敌发起了战争，俘虏了阿尔佐夫王，并把他烧死在他的城堡中。但他把弄臣迪安·缇塞带回了自己的城堡。割下了他惹下祸端的舌头，将他囚禁在东翼楼(这座楼显然被专门用于刑罚囚禁)。他觊觎弄臣妻子的美貌，便把她据为己有。
但有天晚上，迪安·缇塞的妻子不见了，第二天一早，他们找到了他。她躺在丈夫的怀中，已经气绝身亡了，而她的丈夫坐在那儿，吹着《愚人之歌》的曲调，因为他已经不能唱歌了。
之后，他们把迪安·缇塞绑在大壁炉架上活活烧死了——很可能就是被绑在我之前提到的那个壁炉架。而迪安· 缇塞一直不停地吹着《愚人之歌》的曲调，直到咽下最后一口气。从那以后，有人常常在夜晚听到那个房间传出哨声，鬼气十足，便再没有人敢住在那里了。据说后来，国王也害怕了，便搬到其他城堡去居住了。
“大概就是这样。当然，我只是粗略地翻译了一下羊皮纸上的记述。实在是太离奇了！你们觉得呢？”
“是啊，”我代表其他人回答道，“可是，那东西是如何积聚产生如此巨大的灵力的？”
“人们的念力会对身体近处的事物产生影响。”卡耐奇回答道，“积聚了几个世纪的念力足以催生出这样的一个妖怪。这是缇塞显形的一个典型实例，也许打个比方你们会更容易明白，这就好比一个有生命的灵魂真菌，它的结构就像乙醚纤维那样，可以对一些‘物质实体’进行必要控制。这个原理是一两句话解释不清的。”
“是什么弄断了第七根头发？”泰勒问道。
但卡耐奇也不知道。他猜想，大概只是因为绷得过紧，自然断掉了。他还解释说，他们后来查明逃走的那些人并不是来闹事的，只不过是想偷偷靠近，听听鬼哨声而已，而从那以后，鬼哨声突然成了整个乡村茶余饭后的谈资。
“还有一个问题，”阿克莱特说，“你知道如何使用萨玛仪式中最后一句未知的咒语了吗？据我所知，这句咒语曾经被莱尔教的圣牧师使用过，但是是谁替你说出了这句咒语的呢？”
“你们最好读一下哈泽曼写的一篇关于星形的协同配位与相互干扰的专题文章，上面还有我的注解。”卡耐奇说，“这个论题十分与众不同，在这里我只能说，即使没有立即采取可以支配外界灵力的行动，人类心感频率也仍旧可以与五芒星产生共振。换句话说，有很多事例都可以证明，在人类灵魂—提醒你们，这里说的不是指肉体—与外界恶灵之间一直存在一种可以影响双方的神秘保护力量。我说清楚了吗？”
“我觉得清楚了。”我回答说，“你认为那个惨死的弄臣的灵魂附在了那个房间里，而他冤死的恨意孕育出一个恶灵，是吗？”我问道。
“没错。”卡耐奇点点头，说道，“我觉得你一句话就把我的意思说清楚了。还有一个奇妙的巧合就是，多纳文小姐正好是厄诺尔王的后裔—我听说是这样—这让我觉得有了一个更加离奇的想法。婚礼如期举行，房间里的恶灵苏醒了。万一她走进那个房间……嗯？它已经蛰伏等待了很久，要她偿还她祖先犯下的罪过。是的，我的确是这么想的。他们下周就结婚了，还邀请我当伴郎，我实在讨厌这差事。不过，他赢了这场赌局！想想吧，万一她走进了那个房间。后果不堪设想，是吧？”
他咧嘴一笑，向我们颔首示意，我们四个也点头回应。然后，他站起身，领着我们走到门口，友好地把我们推出门，让我们浸入夜晚清新的空气中。
“晚安。”我们回头对他说，然后便各自踏上了回家的路。
如果她走进了那个房间会怎样？如果她进去了会怎样？这个问题在我脑中久久挥之不去。
【刊登于《游手好闲》杂志1910年3月号】
[1]黄蜂巢。黄蜂巢中只有一名雌性蜂王，所有雄蜂都为与之交配而争斗。作者在此取其隐身含义。
[2]艾瑞，英文原文为aeriirii是作者杜撰出的一种鬼怪，灵力稍弱。
