居辰霄侧头看着凌沛瑶，摇头说道：“此事与沛瑶你无关，”又转向居承威说道：“是孩儿的错，孩儿昔日曾毁了一位姑娘的清白之身，因此今生只能娶她为妻，绝不敢另娶他人。”
什么？少庄主曾经毁过一个姑娘家的清白？此话如同一道晴天霹雳，晓星感到一阵眩晕，耳边顿时只余嗡嗡作响之声。手中的雨伞滑落到地上，滚了两滚跌进雨中。
木然地看着掌心的玉佩，少庄主说今生绝不另娶他人，她不是从没有奢望过嫁给少庄主吗？为什么自他口中听到这句话还是这般锥心的痛？晓星像一缕幽魂一样走进雨中，似乎依然忘记脚上的伤痛，就那样一直，一直地向前走……
“你！……你！……你这个小畜牲！”居承威颤抖着指着居辰霄骂道：“我素日里是如何教导你们兄妹三人的？没想到你居然做出不堪之事！”说罢兜起一脚往居辰霄胸口踹了下去。
居辰霄也不躲闪，硬生生挨了这一脚，身子向后飞出近一仗远，只觉口中一股腥甜，哇地呕出一口血来。
凌沛瑶见居辰霄被他父亲打得吐血，慌忙拉住居承威的胳膊劝道：“居伯伯总要先问清楚才是，辰霄哥哥年少气盛，说话做事难免意气用事。不如稍安勿躁，且将事情问清楚再教训也不迟啊。”
居承威听着觉得有些道理，便强压怒火坐了下来，大声说道：“说！究竟是怎么一回事？”
居辰霄抹掉嘴角的血迹，也不敢起身，仍旧跪在地上回道：“前段日子孩儿无意间追查到一件与陆师伯之死有关的事情。”
居承威听到此事与他师兄陆镇东有关也忍不住皱起眉头，“什么？与你陆师伯之死有关？”
“是，”居辰霄点点头，接着说道：“孩儿追查到杀害陆师伯的凶手，在与其交手时，不小心着了她的道。”
“什么？着了道？”居承威思及当年师兄陆镇东的死因，心中大概也明白了一二，便缓声问道：“因此才发生了那种事？”
“是。”
“既然如此，”居承威叹了口气，“虽非你的本意，但男儿大丈夫做了就要承担。不如就将她取回来做妾，也算给她个名份，我想沛瑶也不会介意吧？”
凌沛瑶神色有些难看，但还是点头笑道：“有个妹妹以后替我分担，沛瑶高兴还来不及呢，怎么会介意？”
居承威欣慰地笑道：“沛瑶果然知书达礼，不愧是大家闺秀。”见居辰霄一脸为难，又问道：“怎么？那位姑娘不肯为妾？”
“不是……。”居辰霄摇头道：“孩儿曾向那位姑娘提亲，可是……。”回想起当时被那个女人夹手指拍脑袋的荒唐情景，叹息道：“她没有答应。”
“不答应？”居承威凝眉思索，“莫非那位姑娘不要名份只要求财？那她要多少银两给她便是。”
“也不是……。”居辰霄再次摇头，“想必是她不相信孩儿真心要娶她为妻的诚意。因此恳请爹你能先将孩儿与沛瑶姑娘的婚事放下，容孩儿设法让她相信孩儿。”
凌沛瑶插嘴道：“那她若一直不答应，辰霄哥哥难道要等她一辈子？”
“是啊，总不能一直等下去吧？总要有个时限才好。”居承威问道。
居辰霄回道：“不如就三年为期如何？若三年之后她仍不肯嫁给孩儿，孩儿便与沛瑶姑娘完婚。”
“什么！你要我等你三年？”凌沛瑶忽然发现语气不对，顿了一下，放缓声调说道：“辰霄哥哥莫说让我等三年，纵使三十年又如何？只是辰霄哥哥耗时三年的光阴去与一个女子纠缠，未免太过儿女情长了些。”
居承威点头道：“是啊，三年太久，不如就……半年吧。半年之后无论她答应与否，你都要与沛瑶完婚。”
居辰霄急忙说道：“半年？爹，半年未免太急了些……。”
“就这么定了！”居承威将手一挥，组织他继续说下去：“她若是愿意，半年足够，若是不愿意，再等她三年也不会答应。”说罢摆摆手，看看大厅外如注的暴雨，“时候不早了，这雨只怕一时半会儿也停不了啦。你们还是早些回去休息吧。”
而刚刚如游魂一般在雨中飘荡的晓星，此时也不知道自己究竟走到哪里了。只见面前一堆假山石，她走到一处隐蔽处坐了下来，额头的碎发贴在脸上，雨水打在她的身上头上，再顺着她的发梢聚成一串串水流。
玉佩上拴着的流苏湿答答地粘在了一起。晓星用手指捋了捋流苏，却怎么也捋不顺，就像她此时的心，乱作一团。
忽然大哭起来，攥着玉佩的手越攥越紧，明明早就知道自己这么一个丑丫头怎么也配不上人家堂堂曙雀山庄的少庄主，明明都已经告诫自己千万不要痴心妄想了，却为什么还要遗落这块玉佩让她产生那样卑微的幻想？
晓星哽咽地抬起头来，抚摸着玉佩上的纹路。难道这并不是遗落在她床上的？而是少庄主原本就要还给她的？意思就是今后不再与她有任何牵连？晓星唇角勾起一抹苦笑，她居然还傻到大半夜冒着雨要把它送还回去。
晓星从怀里掏出一块湿透了的手帕，将玉佩连同那半串相思豆仔细地包好揣进怀里。扬起头来，雨水肆无忌惮地砸在她的脸上，和着泪水。好冷的雨啊，深吸了一口气，连空气都是冷的，冰凉的空气吸进身体似乎能缓解胸口几乎要窒息了的感觉。
“吴妈小心些。”远处传来一个女子的声音，有点耳熟。
“嗯，这大半夜的又下着雨，难为你还肯陪我出来。”一个中年妇人的声音，听着也很耳熟，她想起来，是昨夜与今日说她坏话的那两个人，真是冤家路窄。
“吴妈说的哪里话，今天要不是你向小姐求情，秋儿哪里还能好好的站在这里？”
“你这丫头也是，跟在小姐身边也不是一天两天了，嘴上说话还这么没分寸，我是看在你平日里孝顺才帮你说话的，若再犯，我也救不了你。”
“是，吴妈教训的对，下次再也不敢了。小心脚下，那边有个水坑，你往这边走……。”
两人说着话距晓星所在的地方越走越近，忽然那少女停住脚步说道：“吴妈，你听，好想有人在哭。”
晓星赶忙捂住嘴巴，但却没能止住哽咽。
那个吴妈仔细听了听，说道：“我刚刚好想也听到了。”
两个人仗着彼此有个伴壮胆，朝假山石后走来。晓星听到脚步想要躲避，才发现自己原来在一处死角，躲无可躲，逃无可逃。
抬头看看假山石并不算高，干脆跳过去算了。身形略屈，足下一点，刚要飞身上去，却忘了自己脚上还有伤。脚踝处一阵吃痛，“哎呦！”一声摔倒在地。
那两个下人听到叫声寻了过来，正看到摔得满身泥污，披头散发的晓星从地上挣扎着爬起来。天空劈过一道炫目的闪电，喀嚓嚓！轰隆隆！照亮了晓星被雨水淋得惨白的脸，以及脸上那片殷红似血的胎记。
“鬼啊！……。”
“救命啊！……。”
两声撕心裂肺的嚎叫声响彻夜空，两个下人也顾不得手中拎着的食盒雨伞以及灯笼，只顾哭喊着逃命去了。
“喂！站住啊！我不是鬼呀！”晓星从地上爬起来一瘸一拐的向前追……
那一老一少哪里还能听得进去晓星的呼喊，偶或回头看时又发现那披头散发的妖物正一瘸一拐地向她们追了上来，顿时吓得三魂升天七魄四散，只顾拼命地向前跑。
而那吴妈到底是有了年纪的人，腿脚本就不及年轻人轻便。正没命地向前跑着，脚下却不知被什么东西拌了一下摔倒在地，加之受了惊吓，便怎么也爬不起来了。
“吴妈！吴妈你快起来啊！”秋儿拽住吴妈的胳膊想要将她拉起来，不成想回头看时发现晓星居然又追上来了。所谓人不为己天诛地灭，秋儿甩开吴妈的胳膊起身就跑。
吴妈一把抱住秋儿的腿叫道：“秋儿别丢下我，快！快把我拉起来一起逃！”
秋儿用力地想要甩开被吴妈抱住的腿，谁知吴妈死抱着不放，秋儿只好动手去掰开她的手，“吴妈！你快放手啊，死一个总比两个都死了好，我还这么小，还没嫁人，不想死啊！快放手啊！”见她仍然不肯放开，回头又见晓星已经快到近前了，于是把心一横照着吴妈身上一顿乱踢乱踹。
