这一天上午，班主任——语文老师金老师进到班级来“一会儿咱们来个小考，只考数、理、化和语文，共两个小时，总分第一的就会被评为市级三好学生。可以参考，也可以不参考。大家准备一下。”其实应届生名次排在前面的多说也就那么三四个。全班共三十多人，真有二十来人参加，还有六七个复习的同学，也想看看自己的实力。考完后当天批卷。项玉兰第一，那个会计家的孩子，也是女同学，那个叫辛丽的，排名第二，但只比玉兰低2.5分。而其他同学的成绩要比她俩低不少。同学们都松了一口气，因为大家都能看出来多数老师对辛丽都挺好的，就是俗话所说的“偏向”，而总成绩还是项玉兰的好。可万万没想到的是班主任金老师又来公布一个消息：加考英语，说什么“其他老师反应的，考的科目太少，看不出水平”。同学们都愣了，你看看我，我看看你，都心知肚明：是在给辛丽创造机会，或者不如干脆说：要把项玉兰拿下！因为都知道项玉兰的英语不如辛丽。项玉兰好窝囊！真的好窝囊！什么都没问，也什么都没说，只是心里很难受。这时天要下雨了，物理老师家托的坯要马上盖起来，就让不参加考试的同学帮忙，结果教师里只剩项玉兰和辛丽两人，其他人全去了。老师拿来英语题，只考半个小时，只有班主任监堂。中途，干活的同学回来了，大家进屋的时候静悄悄的，她们的同桌也到别处去坐了。有一个读到高二又回来的男同学看看老师，轻轻的走到辛丽后面看看她答的卷，然后又走到项玉兰身后看看她的卷，长叹了一口气回到座位上。考完不长时间分数就出来了：总分辛丽比项玉兰高2分。玉兰心里很不是滋味，但还是什么都没说。放学了，她的好朋友李梅赶紧跑到她跟前一起走出学校，等到跟前没人时问她：“你为什么不提出也考政治和生理卫生？它们也是中考的科目呀！”“我说能好使吗？”“怎么不好使！在情在理呀！就算呗不行，也让金老师知道知道你不是傻子！”“没事，我不需要那10分，中考也会比她考的好的”。李梅叹了口气“哎！你呀，那可是10分呀！当多大事呀！”
以项玉兰在应届生中的成绩完全是可以争取给本校的一个“小中专”名额的，考上了就相当于有了工作，虽然上学的两三年不给工资，但吃住基本不花钱，这对于玉兰这样的家庭多么的重要呀！但是她考不上，因为初三的下学期就来了一个外地的女学生，看上去要比玉兰的这些同学都成熟，而且人家也是应届生，有应届生档案的，谁怀疑是复读生也没用。这个学生不但学习比项玉兰好，人家还有一个大大的胆：每次模拟考试的时候她坐在最后排，老师也经常坐在最后排，有时就坐在她附近的桌子上，她照样可以大大方方的抄，因为老师很少低头。所以，哪里有项玉兰的份呀！
转眼期末了，八二年的中考到了，那是在当地中考，学生不动，教育局下排城里老师监考的最后一年，以后就要集中到城里考试了，而且各个学校的学生也要“打乱”了安排。
