话说陶四爷处治了吴鸿魁，佃户对重新佃耕梅子坡那片田地萌发了希望，纷纷要求陶四爷扣下吴鸿魁，逼他停办煤矿，断绝毒水。可是那三百亩已被五爷贱价卖给了吴鸿魁，那些佃户尚不知晓，甚至连会上的主事们也还不清楚，现在买卖已成事实，白纸黑字到了人家手上，怎么以收得回呢。陶四爷有苦难言，他只好让佃户暂回，此事以后再议。然而，这些佃户失去了耕地，来年没有生计，总得为他们找条出路才行。这就必须对那已经卖出的三百亩水田在议事会上作出交待，并承担责任，否则陶家的威望将会一落千丈。因此陶四爷决定在这个议事会上将此事亮出来。
吴鸿魁被家人接走以后，陶四爷继续与会上主事议事，他提到了梅子坡下三百亩肥田贱价买卖的事。陶四爷说：“老夫有用人失察之责，是我把会务错交给我五弟，才使会上蒙受这样莫大的损失，没得说，这事只能由陶家自食其果，这三百亩水田就记在我陶家账上，如果没有追回来，就从我陶家的现有田产调补给会上。”
然而，主事们却不这么看，他们认为会上记不记陶家的账事小，如果不追回来，对那些窥视会产的人酿酒成醋则事大，其中顾氏一族是原始入资人的后裔，他们对会产拥有股权，顾曲山代表族人进言，说：“五爷办这事确实犯了糊涂。但是陶家祖上操持会务有功，这次的过失，我看就不要计较了，但是，对吴家这种恩将仇报的小人，我们决不能这样就此放过，他们祖上流落到此，是陶家收留了他们，使他们在桃花营得以安居，得以发迹，他们不思报恩，反倒窥视我会产，这次如果就这样被他********了，这口气我可咽不下。”
关少山愤愤然的说：“是呀，吴鸿魁太黑心了，我也咽不下这口气。”
商舖主事李吉业直陈吴家的祸心，说：“我瞧清楚了，这煤矿毒水之事，一开始吴鸿魁就起了恶意，他是看准了梅子坡下地势低洼，易灌难排，他是故意为难佃户将煤矿毒水多处排放，使这片肥田变成废田，逼着佃户们退耕，然后设计贱价将它买了，变成他一家的田地，而到了他一家的名下，他不要找东家求西家，可以横跨坵块开出一条水沟来，把毒水引入桃花河里，这样这三百亩到了他手上又变成了肥田，他这颗心可够黑的呀！他诡计多端，使五爷上了他的当。现在我三百亩祖传会产就这么丢了，而他呢，不但煤矿照样开，而且还新得这三百亩肥田，真正气人呀，依我看咱们得以眼还眼，以牙还牙。”
痛恨吴鸿魁的人巴不得让他出血，有人问：“李爷，怎么个还法？”
李吉业说：“在梅子坡的上面有一块山地，是我李家的，不如会上也在这里开一口井，一来可以截断他的煤脉，将他的煤矿取而代之，二来可以将矿井的水引向他的煤矿。即使截不到他的煤路也要叫他无法采煤。这样一报还一报，逼他退出这三百亩水田。”
主事们大都认为这办法好，都把目光投向陶四爷，要他决定，然而陶四爷对这事却没有看得这么简单，他想，这办法对吴家的煤矿虽然有所遏制，但同时也存在着一番争斗。特别是井下抢煤，一旦巷子端头对通，锄手们抢煤便会你争我夺，引发流血冲突。西云山煤矿曾与一家本地煤头的小矿抢煤，端头对通以后，发生你死我活的恶斗，井下黑暗，打斗起来防不胜防，死伤了不少的矿工。桃花营是先祖期望世代安宁的一块圣地，因为吴家煤矿的毒水之事，已发生过一场械斗，这已经是一件愧对祖宗的不幸之事，他可不想再闹出命案来。再说，当务之急他要尽力调出会资捐助前方抗日，没有必要为遏制吴家的煤矿而劳民伤财。因此，他对众人委婉而言：“各位暂且忍让，容老夫思之再作计较，现在面临是要为那些失去佃田的庄户人家挤出一些田地让他们佃耕，不然他们来无生计啊。”
陶四爷一言九鼎，尽管有的主事对会上失去这三百亩肥田愤愤不平，但也只好放下此事。接下来陶四爷让两位租放主事迅即摸清现有佃户的租耕情况，提出凡已故、婚出和在外经商之人的佃田，一律收回会上，然后再调剂给失去耕地的农家租种。
陶四爷把梅子坡下那片农田的亊作了了断，接着议起了平救会的事务。
前面他已把自己的天津之行，陶斯任的前方受困等情况一一细说，因此他没有说抗日救国的许多大道理主事们便理解了他，也知道他是要不受以往那些陈规的约束，在他的支配下大幅度的调用会资作抗日捐助，对此大家没有多大异议，因此以平救会的名义利用会产开展抗日捐助的亊获得通过。
接下來他们要议论的是平救会既定抗日捐助以后，原有对桃花营乡亲的贫困周济、红族人的会产分红、股资去留及新任主事的奉金等实质性的事务。作为一会之长陶四爷当场拍板决定了其中两项，他宣布，田园会改成平救会以后原有对乡亲们的帮扶和周济保持不变，原所有管事人员除吴鸿魁外依任原职，并保持奉金不变。
定下了这两点，主事们便都明白，田园会虽然被变改，但其大局并没有变。特别是主事们以往那份不簿的奉金没有变，大家放下了一条心。
再接下来议到会产分红的问题，陶四爷拿出了主见，他说：“国家是大家，我们的家是小家，为了赶走日本人，海外华人尚在为国捐献，而我们的家园就在这方土地上，因此我们要动员红族人作出捐助。为了尽力腾出捐资，我意三年内暂时停止分红，也不留再生积累，所有的节余一概捐助出来。当然捐助讲的是自愿，不能强求，如果对此有异议的，说白了就是不同意暂停分红的，可作借用，三年后再分期补上，大家意下如何？”
听到陶四爷说要暂停分红，有些红族人难免有些想不通，但想到陶家那么大的股份，每年他们那么大的红利都在所不惜的准备捐助出去。他们作为小股份，还有什么好说的呢，至于对四爷说不愿暂时停止分红的可作借用，三年以后再补上这一说，大家都有一张脸，谁也不愿为了这份红利而在这里丢人现眼，因此大家都不说什么，就依陶四爷的拍板行事。
