蒲河道西边，群峰耸峙。其间有一个地方三面悬崖，背靠大山，山腰有一处很大的山坪，山坪前边有一山峡，山峡两边皆是绝壁，峡谷底有一条水流湍急的小河左盘右旋，同进山的小路纠缠不清。小河到了山坪下边一分为二，使山坪独立而高耸，似乎直插云端。云端间，一条小路盘旋而上，那小路，是在那峭壁上硬凿出来的，远远望去，犹如一条小蛇在绝壁中盘旋，让这山坪成了一个易守难攻的所在。这儿虽然距魏蜀间的交通大道蒲河道不远，但因当年在这儿连年大战，百姓纷纷逃亡，使这蒲河道上周围成了个人烟稀少的所在，故而知道这山坪的人却不多。
这山坪后面的大山里出产一种山附子的药材，这山坪被被称作附坪。
在附坪深处的一栋石垒小屋前，有一间圆木搭建的木屋。这一日，在木屋的前边，有五个小孩子正在扎把式练武功。
虽然时令虽已是晚春，这深山中的寒意却并未散去，但这些小孩单薄的衣服上已经已经有汗迹渗出，他们的面庞潮红，布满了汗珠，显然已经练功很久了。
在他们前边，一个面容清矍的汉子正拿着藤条瞪着他们，只要动作稍有点不规范，藤条就带着尖啸声从他们耳边掠过。他们的脊背立马挺直。
站在最前列是个四五岁的小孩，那藤条从他耳畔掠过的次数特别多，这让他随时都集中起注意力，生怕自己有哪个地方做得不到家以至于让皮肉吃苦。
这个小孩便是成特。
不过，他现在已经改名叫山特了。
那个中年人便是李鲁，当然现在他已经叫山鲁，其他小孩都有些敬畏地叫他山鲁大叔。比较奇怪的是山特叫他山大，对此，山鲁的解释是，当地就是那么叫的。
后边小屋门口，倚着一位略显忧郁的妇人，她就是季陶，现在她叫乙桃。
几年前，他们三人从魏都邺城出发，昼伏夜行，越过魏蜀边境，来到这汉中郡的大山里定居下来。
这是一个地广人稀的地方，偌大的山坪，只有十数户人家。
山鲁刚到这儿的时候，那十几户人家都欺生，他们在一个叫印杰的汉子带领下联合起来要赶走这一“家”三口。结果十多个汉子反被山鲁全部撂翻在地。
光棍不吃眼前亏，印杰不敢造次，只得让他们住了下来。
山鲁在这儿住了几天，就已经把这十多家人的情况了解清楚了，除了一家是原住的猎户之外，其他人都不是善茬。有打散的士兵，有负案潜逃的凶犯，有失意的赌棍，有遁世的剑客。他们都像受伤的野兽一般，选择了在这儿蛰伏。
由于这儿得天独厚的条件，大家在这儿都将自己以前的面目隐藏起来，相互间从不打听过往，见面都彬彬有礼。反正山坪大，周围物产丰富，只要勤劳，生活下去自然不成问题，实际上，靠山吃山，这儿物产多，耗费少，很多人都在这儿小发了一笔。大家就乐得相安无事，后来，有人开辟了些土地，种些瓜果小菜，小日子倒也过得惬意。
比较有趣的是那些从前的士兵，虽然他们早先可能分属魏蜀两国，战场上也许曾经拼过你死我活，到这儿却是要好的兄弟。毕竟，山里讨生活危险性要大过山下人家，多个朋友就多份助力。
一段时间后，一些人把自己的家眷也带到了这附坪，刀耕火种，打猎采药，各显神通，不久，这儿渐渐变得热闹起来。
乙桃很会做人，她和气、热情、乐于助人，大家都服她，因此她在妇人堆里很有点号召力。
后来，有几个女人就对乙桃说，山鲁大叔武艺高强，又识文断字，干脆将山里这几个孩子交给他教导，免得以后他们认不得字，成了黑肚皮，出了大山之后当睁眼瞎。乙桃觉得这主意不错，她也想让山特多读点书，她知道读书的用处，更不想让孩子就在这山里度过一生，对于山鲁的文武两方面的能力，她都很佩服，于是她就找个时间给山鲁说了这事。
山鲁很高兴，但他只是说：“主人，您说好就行，山鲁一定不负主人的期望，你让他们来吧，我一定好好教他们。”
山鲁这个人的特点是要么不做，要做就做最好。于是他专门给乙桃汇报了自己在文武两方面教导上的思路，特别要求乙桃不要干涉他，严师出高徒，自己有信心把全身本事传给山特。
乙桃除了大力支持外，根本提不出什么意见。
商议妥帖后，这学堂就要办起来了。
山鲁去砍回一些圆木，搭建了一间宽大的教室，自己劈了块白木板，在上面认真地写下“附坪文武学校”几个大字。
学生，只有五人。然而，山鲁的教学却很正规，早上习武，上午学文，下午炼体。他对学生要求极严，须臾不能耽搁。
渐渐地，教书的人没有感到厌烦，后边的监学却因无所事事而有点意见了。因为怕影响了山鲁的教学，乙桃不再让山上这那些女人到这学校来打扰他们，她自己也主动挑起了后勤重任。
教书毕竟是一项技术活，山鲁这个大男人却常常把握不住分寸，掌握不好方法，经常是使了一肚子的劲，那些孩子们却很茫然，只能人云亦云地随他乱哇一通，字虽然认了不少，却不会用。
乙桃只好站到台前来。
这一天，乙桃叫做山鲁说：“山大哥，我给你说件事。“
”主人，你请讲。“
山鲁低首垂眉道，不知怎么的，他每次面对乙桃的时候，总是觉得很不自然，而且，他也明确的感受得到，乙桃看到他也是如此。在外人面前，乙桃总是那么自然大方，但看到他却一如既往的不苟言笑了。
有外人的时候，他们之间几乎没有任何言语交流。
因为礼教所限，那个时候的夫妻在人前大多是相敬如宾，因此，这附坪的住户们倒还不怎么觉得有什么不妥。即使有些狐疑，但因大家都秉持不打听，不猜忌的信条，只要别人不说，自己千万不要造次。大家都知道，也许一点小小的好奇心，就可能酿成惊天惨案。到这儿来避世的人们，谁没有一点秘密呢。
不该了解的隐私，知道了是要付出代价的。这些秘密，烂在别人心里最好，沤坏的只是别人的心田。
”你行么？“乙桃问。
”什么？”山鲁不知所云，不自觉的抬起了头。
他看到了两酡扉红的云霞从乙桃霎那间从乙桃两颊飞起。
他们同时想到了“男人不能说不行，女人不能说随便”这句俗语了。
山鲁的心旌又一次活络了，但他使劲克制住自己，又将头埋下了。
女人的心刺痛了一下，连忙说：“我是说，你太累了，一天难得有休息的时修，时间长了，你会累垮的。”
“不……，主人，我行。”
“你行你行，我是说，以后上午的学文识字的事就由我来做了。”乙桃说。
“你行么？”
“怎么不行？我是主母的贴身丫环，主人读书的时候，我们是要伴读的。我比主母还学得好呢。怎么不行？”乙桃忙说，她在心里道：就你识的那点字，可还真难不到我，况且，你们男人下力可以，可教识字，教读文章，我相信我比你强一百倍。以前我是不知道该怎么教罢了！
“那……那，就听主人的吧，那我上午就去找点毛皮，找点药材好啦。”其实，让山鲁教文化，他还真的不在行，费力不说，那些小崽子们真的还听不大懂。听到乙桃这么说，山鲁心里暗自的松了一口气。
看到山鲁的样子，乙桃心里又好笑又心疼，忙说：“你……，不做事休息下不行么？”
“闲着也是闲着，就到山上转几圈，也不当事。”
“好吧好吧。在山里你要当心点。”
“谢谢主人，我会小心的。”
“我给你说过很多次了，不要叫主人了，你好歹还是个将军，我可只是个丫环，我怎当得起'主人'这两个字啊。别叫主人了，就叫我小桃吧，山哥。”
“是的，主人。”
“你看，我都叫你哥了，你还叫我主人，要知道，那被万箭穿心而死的，才是你的主人，难道你想我像他那样么？”
“这……”山鲁犯难了，自己当然不愿意乙桃被万箭穿心了，但好歹乙桃毕竟是小公子的母亲啊，叫她小桃于礼数不合呀。
乙桃娇嗔地看了他一眼，道：“你真是个木头将军。”
山鲁不笨，当然知道乙桃对自己有好感，自己对乙桃也产生了一些说不清道不明的情愫，但他却很害怕，强迫自己将心底的波动压了下去。
他同乙桃在一起的时候，他总是心神不宁。自然而然的，他就有一种犯罪的感觉。
成倅于他有恩，他也就心甘情愿的做他的家将，当他的贴身保镖，恩人的临终嘱托让他感到无比沉重，他生怕辜负了成倅，因而他必须保证小主人的绝对安全。他知道，离了自己，乙桃母子寸步难行，但乙桃眼睛里的那种渴望又时时吸引着他，撩拔着他，他怕自己把持不住，做出些对不起成倅的事来。
要知道，本朝讲究的是以德为先的，在德行上稍有不慎，必定遭人唾弃的。
然而，为了不暴露乙桃母子的身份，他们必须装作是一家人，虽然他心里很不安。
他有时也真的想与乙桃成为一家人，但心里总有一座叫礼教的大山横亘于他们之间，他他们进不能退不得。
虽然他们表面都很平静，但心底的涟漪却不时泛起。
