分子学说是1811年意大利科学家阿佛家德罗提出的。分子的定义是:“分子是保持物质化学性质的一种微粒。”也就是说,分子是构成物质的一种微粒,是以保持物质的“化学性质”为前提的,定义中不包含物理性质。
分子都处于不断运动当中,分子的运动剧烈程度使物体有不同的温度分子之间有一定的间隔。同种物质的分子性质相同,不同种物质的分子性质不同。
最小的分子是氢分子,相对分子质量只有2,大的分子的相对分子质量可以达到几百万以上。人们把相对分子质量在数千以上的分子叫做高分子。