皇帝哼了一声，“你那小师妹，就是个鬼灵精。”也不知裴锴是怎么教孩子的，把个小丫头教成阿玖这样。
“她就是聪明啊。”太子脸色微红，“我第一回见到她的时候，她才四岁零四个月，才那么一点点大，她已经很会吵架了。”
小姑娘家家的，会吵架好么？皇帝瞅着他的小十，心中既有些欢喜，又微觉不平。朕的小十是个多纯情的好孩子，一心一意喜欢阿玖，对阿玖好，裴锴你还防着他，轻易不许他见阿玖，好不过份。
“送你小师妹的及笄礼，准备好了？”皇帝慢吞吞问道。
“嗯，准备好了。”太子唇角上扬，神色温柔，“猫睛和祖母绿最为贵重，是一定要镶上的，她喜欢金刚石和鸽血红，也要镶上……”
“你小师妹对石头是很在行的。”皇帝一本正经的夸奖。
“对，她就喜欢玩石头。”太子情意绵绵的说道。
皇帝无语看了他片刻，蓦然问道：“大军凯旋的事，如何了？”太子忙收起柔情蜜意，“已会同礼部、兵部等，把章程拟好了。”拿出礼部的奏疏，一一报告给皇帝郊迎、献俘、祭告太庙等安排，不慌不忙，有条不紊。
皇帝露出满意的笑容。
三月，靖海侯率领大军凯旋归来，太子率百官到郊外迎接，仪式非常隆重。朝中很快举行廷议，大臣们讨论良久，最后议定靖海侯的功劳应该晋为公爵，袭三世，之后仍为侯爵。廷议结果报到皇帝面前，皇帝御笔亲批，“赐袭世公。”皇帝这朱批传下，朝中一片赞美之声，“皇恩浩荡，待功臣至厚！”原靖海侯府，从此变成了世袭罔替的靖国公府。
跟着靖海侯出征的其余将领，依据所立下的功劳，各有封赏。
靖海侯领兵出战这一年真是历尽艰辛，这时给曹家挣回一个世袭的公爵爵位，却觉得所有的辛苦都值了。他有些飘飘然，未免流露出傲慢之色，他的妻子靖国公夫人比他更得意，人前人后，常常一口一个“我家国公爷”，好像唯恐别人不知道他家爵位升了。
金乡伯夫人曹氏特地回娘家道贺。她见娘家弟弟得了这场功劳，又是欣慰，又是抱怨，“咱家爵位升了，章家可倒好，降为伯！”做为章皇后的嫡亲嫂嫂，对于金乡伯府被贬，她真是气愤的很。
靖国公才立了功，升了爵位，心里正得意着，便好言好语劝他大姐，“您先忍耐着，等陛下气消了，爵位自是赏还的。陛下别的不看，能不看着太子么？大姐夫可是太子的亲舅舅。”靖国公夫人也笑容可掬，“国公爷说的是。大姐您不必愁，好日子都在后头呢。”
靖国公夫人是得意之人，笑的十分灿烂，金乡伯夫人这失意之人看在眼里，便觉得刺眼。她叹了口气，“曹家得了这场富贵，是天大的好事。别的不说，徽音身价倍增，至少得说个国公府的嫡长子，将来啊，也做国公夫人。”
提起曹徽音，靖国公夫人脸上的笑容便僵住了。金乡伯夫人见状，总算气平了一些。
靖国公板起脸，不留情面的训斥着妻子，“净会给我添乱！徽音不是定给九皇子么？你捣的什么鬼，这亲事到最后也没成！”九皇子不是他中意的女婿人选，可是皇帝陛下开了口，怎能违背？
靖国公夫人咬咬牙，委屈的低下头。她和靖国公不同，靖国公为了皇帝的命令，是肯嫁女儿给九皇子的，她却是不愿。“庶出的皇子，倒也罢了，他……他还是都人所生！徽音这样的身份，嫁给都人之子，我怎能甘心？”靖国公夫人不敢出言辩驳，心中恨恨想道。
金乡伯夫人给出着主意，“满京城瞅瞅，哪家国公府的世子、世孙和徽音年貌相当？若有，赶紧相看着，莫耽误了。弟弟，弟妹，徽音可是不小了。”
靖国公夫人强笑着抬起头，“国公府和国公府，也是不同的。若是魏国公府、英国公府这样的人家，和咱家不差什么，倒还成。若是落魄的国公府，空有个爵位，却是不能要的。”
她这想法很对，空爵位确实没用。不过，魏国公府、英国公府，都没有和曹徽音年龄相当的嫡长子。
她们在这儿说起京城哪些人家有合适的子弟，屏风后，曹徽音脸色苍白的听着，紧咬着双唇，一抹鲜血从她嘴角慢慢流下。她身旁的侍女看了害怕，下意识的往后退了退，带翻了一个绣凳。
靖国公夫人听到声音，觉得不妙，连侍女也不吩咐，自己亲身走到屏风后头观看。曹徽音愤怒的瞪着她，眼中满是恨意，靖国公夫人打了个冷战，弱弱叫道：“徽音！”伸手想去拉她的宝贝女儿，曹徽音打掉她的手，转身跑了。
金乡伯夫人跟了过来，这幅情景尽收眼底。她是曹徽音的亲姑母，心里也是疼侄女的，见曹徽音这样，不由的长长叹了口气。徽音，可怜的孩子。
靖国公夫人和金乡伯夫人呆了片刻，有气无力的回到座位上。靖国公皱眉，“怎么了？”靖国公夫人不敢让他知道曹徽音的想法，搪塞的说道：“没事，小丫头不小心。”金乡伯夫人却忍不住说了实话，“徽音这可怜孩子，往后怎么办呢。”
靖国公这才明白了原委。他拉下脸，“赶紧的，挑户妥当人家，把徽音聘出去！有我这亲爹在，有靖国公府在，徽音不管嫁到谁家，也受不了委屈！”靖国公夫人含泪点头，“是。”
靖国公夫人虽是答应了，可她拿曹徽音没法子。连着两天，曹徽音躺在床上，不吃，不喝，不理人，靖国公夫人看着宝贝女儿这幅厌世模样，失声痛哭。
靖国公只有曹徽音这个独女，也是疼她的，亲自来看过她，气的要动手，“孽障！你这是跟谁赌气！”靖国公夫人哭着去拦他，拦不住，可是他巴掌到了曹徽音脸前，却没扇下去。
“徽音，爹求你了。”靖国公坐在女儿床沿，流下泪来。
“从我六岁起，一直到我十六岁，一直给我那个希望。”一直跟死人似的曹徽音，苦涩的开了口，“十年了，十年来我坚信的事，如今成了泡影，成了泡影……”
如果当年没人给自己那个希望，或许自己也不会妄想。可是爹，娘，姑母，皇后，不停的给自己希望，让自己以为可以嫁给那美丽的皇子，做十皇子妃。
“美梦做了十年，如今却被无情打碎，太残忍。”曹徽音喃喃，“我宁愿死了，我宁愿死了。”
靖国公夫人哭的很痛，“怪娘，全怪娘……”是她一直不肯放弃，直到皇帝开了口，她也不肯放弃，所以曹徽音这个梦才会做了十年。若是当年她肯认命，那时曹徽音还小，也许到了今时今日，早把十皇子抛到脑后了。
靖国公烦恼的站起身，“让我再仔细想想。”起身走了。
靖国公夫人可以抱着女儿哭，他是男人，知道在家里哭没用，得想法子。
靖国公亲自去请教他大姐，金乡伯夫人虽然被贬，见章皇后还是能办到的，便为了侄女、弟弟，进了次宫。她出宫之后，给靖国公送了个纸条，上面写着四个字，“建文太子”。
章皇后给了这四个字，当然是有暗示的。建文太子是高皇帝的孙子，是他生前定下的皇太孙。虽然建文太子后来被太宗皇帝夺了皇位，不过他确实是做过几年皇帝的，也算得上是真命天子。建文太子的生母吕氏，并不是他父亲的原配嫡妻。吕氏一开始是次妃，后来元妃去世，她才被扶正，成为继妃，建文太子便成了嫡长，有了继位资格。
“皇后的意思是说，次妃也有前途？”靖国公夫人看着这四个字，心中五味杂陈。
“国公爷，若徽音往后做了贵妃，你可愿意？”靖国公夫人低声道。
靖国公苦笑，“我有什么不愿意的？夫人，我怕陛下和太子不愿意。”靖国公夫人不以为然，“正妃的位子咱们都不争了，次妃而已，陛下和太子有什么好不愿意的。”世家贵女愿意屈居人下，陛下竟不准？不会吧。
靖国公思之再三，“全看陛下的意思。若陛下愿意，咱们求之不得；若陛下不喜，宁愿慢慢哄着徽音，也不可造次。”靖国公夫人满口答应，“那是自然。”
靖国公夫人细细思量过后，信心满满。裴家那丫头好虽好，可是裴家清清静静的，她从没见过妻妾相争。既没见过，她自然不懂，不会，不知如何下手。她虽占着名份，可真要争斗起来，她不一定能占上风。再说了，徽音还有章皇后呢，婆婆喜欢，比什么不强？
吕氏能从次妃变继妃，建文太子能从庶子变嫡子，何以见得徽音和她的儿子不能？靖国公夫人把“建文太子”这四个字又看了几遍，好像从中看到了曹徽音辉煌的未来。
裴家内厅堂，宾客云集，高朋满坐。阿玖的及笄礼在裴家很受重视，连一向勤勉的裴阁老也特地请了假，裴大爷等三兄弟，裴玮等八个小兄弟，更是全体在家。他们的宝贝小阿玖长大了，这是裴家难得的盛事，怎能缺席？裴琦画画的功力最深，被推举出来专程给阿玖做画，“一定要把妹妹可爱的神态画出来呀。”裴玮等人殷勤嘱托。裴琦是老实人，严肃认真的点头，“一定，一定。”
林家外祖父外祖母和舅舅、舅母、表哥表姐们全体到场，客人还有顾氏的娘家族嫂、魏国公夫人、几位阁老的夫人等，宁寿公主、福寿公主等，济济一堂。梅琼和陈凌薇两人坐在角落里，用羡慕的眼光瞅着那些公侯夫人、王妃公主们，阿玖家里面子大，她又是唯一的嫡女，这及笄礼可真风光啊。
侍女进来禀报，“金乡伯夫人和靖国公夫人带着曹大小姐来了。”方夫人和林幼辉都是面色不虞，又没送贴子给她们，她们来做什么？囡囡不喜欢她们，大好的日子，偏要来添乱，好不讨厌。方夫人很想把她们撵走，不过宁寿公主耳朵好，听到了，“舅母来了么？方夫人，您若不介意，我和二妹亲去迎接。”方夫人不好驳了她的面子，微笑道：“哪敢劳动公主您呢。”徐氏精乖，知道这三名恶客不好打发，笑着站出来，“儿媳去迎一迎。”方夫人微笑点头。
徐氏陪着金乡伯夫人、靖国公夫人、曹大小姐走进来，宾主都是客客气气的。不知情的人看在眼里，会以为章家、曹家和裴家就算没什么深交，至少也不疏远。
梅琼和陈凌薇看着这三位贵人，羡慕已极。金乡伯夫人多华贵啊，靖国公夫人多优雅啊，还有曹大小姐，她虽然年纪略大了一两岁，可是有位才立了大功、加官晋爵的父亲，前途一定光明。
她俩是悄没声息呆在角落里的，这倒不是她们的意愿，而是来客众多，实在轮不着她们往好位子上坐。令她们大为意外的是，曹徽音在靖国公夫人站了会子，莲步姗姗，也走到了她们所在的角落。“她怎么了呀，不大高兴？”陈凌薇悄悄问着梅琼，梅琼迅速看了眼曹徽音，低下头，默默无语。
希平长公主驾到的时候，在场的主人、客人全都恭敬的行礼迎接。她辈份高，又是皇帝的亲妹妹，谁不敬着。莫说官员的夫人们了，便是宁寿公主和福寿公主等人到了她面前，也是满脸陪笑，又恭敬又亲热。
阿玖的及笄礼开始了，郑重、庄严。
阿玖着曲裾深衣，向东正坐，美丽的不似凡间女子。希平长公主为她梳理如丝绸般柔亮的长发，从盘中取过一只金钗，替阿玖插在发髻上。“九凤金钗！”席间有人忍不住低呼出声。
这只金钗正面是九只凤凰，展翅欲飞，钗上镶着金绿猫睛，嫩树芽颜色的祖母绿，鸽血红，金刚石，和圆润晶莹的珍珠、各色宝石，光华灿烂，美不胜收。
她再怎么是阁老的孙女，也不能用九凤啊。梅琼死死钉着神情自若的阿玖，实在想不明白，她怎么就敢这般张扬？她怎么自小到大，便一直是这般张扬？她从没有谦卑过，从没有温顺过，从来没有……
不只梅琼，席间的贵妇多了，连许多上了年纪的、有些阅历的，也不明白裴家是什么意思，希平长公主是什么意思。曹徽音站在角落里，目光落在那只九凤金钗上，心碎成了一片一片。
“圣旨到”厅外传来内侍尖利的声音。
众人也来不及多想，跪下接旨。内侍笑容满面的打开一个黄绫卷轴，大声读道：“上谕：通政使裴弭之女，淑慧温恭，静婉端良，夙蕴闺闱之秀，克遵姆傅之箴，兹聘为皇太子妃……”
皇太子妃，皇太子妃……怪不得她敢用九凤金钗，怪不得皇帝陛下的亲妹妹，希平长公主，会亲手为她插上九凤金钗。
无数道或是羡慕或是嫉妒或是喜悦的目光，一齐投向阿玖。清名遍天下的裴阁老，他唯一的孙女，裴家九小姐，即将嫁入皇室，成为皇太子妃。
