春秋早期的郑穆公治国有方，人民生活安定。郑穆公46岁时，夫人生下一个如花似玉的女儿。郑穆公给她起名叫如花。如花8岁时，郑穆公为她修建了一座宫殿。当黄昏笼罩着大地时，如花回到了舒适的卧房。屋外，小路的两旁种满了花草，花团锦簇地拥抱着小屋。窗上垂的是粉红色的绸缎长帘，让人感到惬意、安全。在小宫殿中，如花逐渐长成妙龄少女。
如花发似青云，面如桃花，樱桃小口，亭亭玉立。那水汪汪的大眼睛，显得很有生气。如花活泼好动，常在花园里赏花、嬉蝶，银铃般的笑声、婀娜多姿的身材引来众人的观看。她经常在花园里和贵族青年们嬉戏。郑穆公夫妇看在眼里，急在心里。
凡是有15岁以上30岁以下男子的贵族家庭，纷纷带着儿子入宫拜见郑穆公，其实都是冲着公主如花来的。如花经常为来客侍茶，她的美貌使贵族子弟们倾倒。
郑穆公夫妇终于发现了猎物，子蛮是郑国大夫的儿子，长得并不英俊，但饱读诗书，为人谦虚。郑穆公把如花许配给他。
在一片吹打声中，如花和子蛮成亲了。新婚之夜，她满脸春色，显得更加迷人了。
"子蛮，你瞧我漂亮吗？"她羞羞答答的，红着脸问。
子蛮感到眼前炫晕，忍不住吟诵道："关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。参差荇莱，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。"他又抚琴而唱。
"夫君唱得真好听，它叫什么？"
子蛮说："它是我几年前听到的一首民歌。如今见了你，忍不住唱了出来。"
如花欢喜得双颊布满了红晕，子蛮注视着她，魂为之迷，停下了抚琴的手，凝望着公主，二人忘情地拥抱在一起。
子蛮拥抱着她，那么温存、体贴，她感到新奇、快乐、满足。
月光皎洁而凝净，月光中显现出她那姣美且充满了淫欲的面庞。新婚之夜是永远难忘的，她与子蛮饱尝了爱情的甜蜜。从此，她和子蛮如胶似漆。
她就像一块磁石，牢牢地吸引着子蛮；男人们纷纷拜倒在她的石榴裙下，供她驱使，只为博得美人一笑。
子蛮难以满足"追新求异"的如花的需要，几个月后，她失去了新奇感，觉得生活太单调了。
子蛮经常外出。一天，如花正独对梳妆台，一位叫良的好友前来拜访子蛮。如花在众多丫环的簇拥下来到客堂，良慌忙站了起来，行礼见过夫人。
如花见良是一个眉清目秀、风度翩翩的美少年，心中不由暗叹，对侍女说"你们下去吧。没有吩咐，你们无需上来。"
她笑着说："今天真不巧，夫君出去了，你留下来等他，如何？"良见子蛮的夫人年轻貌美，感到酸溜溜的，说："承嫂子的盛情，良怎敢不从？"
她与良相视而坐，无话可谈。她直视着良，眼睛似火焰一样。望着那迷蒙的双眼，他感到无法抗拒，被她的"热情"融化了。良感到心痒难搔，把持不住，向她走过去，拉住了她的衣袖。
"你欺侮我，我不理你了！"说完，起身离座，旋即一歪，乘势倒在良的怀中。良扶起怀中的娇躯，抱进卧室，百般抚弄。她发出一声声爽朗的笑声......
从此，如花更耐不住寂寞。许多青年专找子蛮不在家的时候去拜访。不久，子蛮得了重病，终于命丧黄泉了。虽然如花没有披麻戴孝，但很伤心，不甘心独守空房。
