褒姒（生卒年不详），周朝时褒国人。褒城是夏朝故都，周朝时为褒国。
一个卖桑弓的男子抱着女婴沿路乞讨，来到褒国。女婴每日啼哭，饿得肚子都瘪了。城中一个大户人家刚死了女婴，女主人哭得死去活来。听到婴儿的啼哭声，那女主人倍感亲切，解开上衣，将女婴喂饱。女婴到了她怀里就不哭了。
卖桑弓的男人上前去要孩子，女人不肯还给他。女主人的丈夫上前说："在下姓姒，名姒大，夫人刚生下一女，却夭折了。此女可放在我家抚养，老哥的生活在下安排。"
卖桑弓的男人正为养不活孩子而发愁，见姒大愿意帮助抚养，立即同意。姒大请他住下，送给他几十亩田。姒大给女孩取名为褒姒。
周宣王四十六（公元前782年），周宣王逝世，姬宫涅即位，史称幽王。幽王娶申国侯的女儿为王后，不久生太子宜臼。幽王每天饮酒作乐，不理朝政。
尹吉甫、召虎等忠臣相继逝世，幽王提拔虢公、祭公、尹球为三公，三人都是奸臣，凡事投幽王所好，幽王更放肆了，每天纵情酒色。
恰好此时泾、河、洛三川大地震，西歧守臣上表申奏，幽王不去赈灾，却下令广征美女。大夫赵叔带见幽王如此荒淫，上奏道："大地震乃国家不祥之兆，陛下应体恤灾民。若一味地荒淫无度，社稷危矣。"
虢公上奏道："周朝定都镐京，西岐早已抛弃，与国家的存亡没有关系。赵大夫诽谤陛下，望陛下明察。"幽王下诏革了赵叔带的官，逐出周朝。
褒国侯褒垧入朝，听说赵叔带遭逐，入朝相劝。幽王对褒垧说："赵大夫吓唬朕，不配当官，故此逐之，褒君不要再劝了。"
褒垧说："大王将忠臣驱逐，臣恐国家空虚，臣以为......"幽王见褒垧比赵叔带更能吓唬人，吼道："住口！你也想吓唬朕！来人那！把他囚于狱中。"
褒垧的儿子褒洪德为了救父亲出狱，到处奔走，三年多了仍然没有成功。
这一年，褒姒十四岁，已经变成了亭亭玉立的美女。褒洪德无意中遇到了褒姒，突然想起幽王派人四处征美女的事，心生一计：此女乃绝代佳人，幽王是淫君，见她定会动心，若将她献给幽王，一定能救出父亲。
褒母见褒姒真可谓是天下第一美人，每天锦衣玉食地去供养她，请人教她礼数、音律。
褒姒绝顶聪明，老师只教一遍，就能过目不忘。不足一个月，褒姒精通琴、棋、书、画，加上美貌非凡，真是难得的绝色佳丽。
褒洪德见了，备下大批金帛玉器，带着褒姒来到镐京，用金银贿赂虢公，求其上奏幽王，然后献上褒姒。幽王一见倾心，赦免褒垧之罪，仍为褒国侯。
从此，褒姒受宠，与幽王行必并肩，饮必交杯，在同一碗中吃饭。幽王一连几个月不早朝，文武百官在大殿里望眼欲穿。
