惠文王五年（公元前333年），苏秦到了赵国。赵国的国君是赵肃侯，赵肃侯的弟弟奉阳君是赵国的相国。奉阳君非常不喜欢苏秦，苏秦只好无奈地离开了赵国。
苏秦又来到燕国。苏秦在燕国苦苦等候了一年多，也没有见到燕文公。苏秦非常焦急，一天，燕文公率领宫妃们出宫游玩，苏秦跪在路中，拦车求见。
燕文公早就听说过苏秦的大名，见到他非常高兴，就带苏秦回宫。燕文公对苏秦说："早听过先生的大名，先生曾经给秦王献策，并将称霸天下的道理讲得清清楚楚。请先生不要吝啬，多多指教。"
苏秦听后点点头，对燕文公说："燕国的地理条件非常优越，人民也很富足，真可谓是天府之国。燕国这些年来，人民安居乐业，没有战争的骚扰，大王您也没有损兵折将的忧愁。这是哪个国家都比不上的，大王您可知是什么缘故吗？"
燕文公非常疑惑地说："不知道，是何缘故？"
苏秦继续说道："燕国之所以能够免受战争，未受秦国侵犯，全都是因为燕国南边的赵国起到了屏障的作用。秦国和赵国先后打过五次仗，两胜三负。秦国和赵国互相杀戮，双方已经累得筋疲力尽了，因此燕国才能平安无事。所以燕国不必害怕强大的秦国。秦国如果想出兵攻打燕国，就要经过赵国，而且秦国攻打燕国战线过长，即使夺得了城池，也无法长期占领。但是赵国如果攻打燕国，情况则大大的不同，赵国只要十天就可以打到燕国的都城，因此秦国攻打燕国可谓千里之外的事，赵国攻打燕国则是百里之内的事。如果大王您不担心百里之内的祸患，而非常关注千里以外的战事，就犯了策略上的大错误。我建议您和赵国合纵亲善，那样的话燕国就没有担忧了。"
燕文公听了以后，感激地说道："非常感谢先生的指教，寡人愿意与赵国结为友好，请先生进行安排。"
燕文公赏给了苏秦很多车马和大量金银布帛，让苏秦到赵国活动合纵之事。
苏秦再次到赵国的时候奉阳君早已去世，改由赵肃侯当政。
苏秦严肃地对赵肃侯说："现在，山东一带最强大的国家就是赵国，赵国被秦国视为劲敌。但秦国为什么不发兵攻打劲敌赵国呢？其原因就是害怕韩国和魏国在后面暗算他。韩国和魏国成为了赵国南方的屏障。因此，赵国要想得以保全，就要保证韩国和魏国不屈服于秦国。各诸侯国家的土地合在一起是秦国的五倍，而军队合在一起，则是秦国的十倍。六个国家如果同心协力结为一个整体，合力攻打秦国，秦国注定大败无疑。而大王您现在却迫于秦国的强大压力，向秦国割地称臣，这纯属失策。"
赵肃侯听完苏秦的话以后，沮丧地低下了头。
苏秦接着说道："天下人都在称赞大王的品德，称大王是一个能杜绝谗言、决断坚决的贤君，因此小民才敢向您进谏忠言。我曾经为您谋划过，让韩国、魏国、齐国、楚国、燕国、赵国这六个国家合纵亲善，共同反抗强大的秦国。由赵国发起，邀请六国君臣在洹水边上举行盟会，互相交换人质，宰杀白马，宣读盟誓：不管秦国出兵攻打六国中的哪一个国家，其他五国都要及时出兵援救。如果盟国中的国家不按盟约办事，其余五国就会派军讨伐。这样，秦国的军队就不敢出函谷关了，大王的霸业就指日可待了。大王，您认为如何呢？"
赵肃侯听到苏秦的话以后猛然起身，在大殿上来回踱起步子，然后对苏秦恭敬地说："寡人还年轻，继位的时间也很短，从未听到过这样使赵国长治久安的谋略。您一心保全赵国，安定诸侯各国。寡人愿意听从您的安排。"
赵王让苏秦带着车一百辆、黄金一千镒、白璧一百双、锦绣一千匹，继续游说各国诸侯缔约合纵之事。
苏秦又来到了韩国。韩国有九百余里的土地，四周要塞险要坚固，而且盛产强弓、劲弩。韩国拥有二十万精兵，军队装备也非常精良，兵士强悍，但韩国的君主和将帅却不善用兵，每战必败，因此不断向秦国割地求和。
苏秦拜见韩宣王以后，为韩宣王分析了韩国军队的强悍，指责韩宣王将大片国土拱手献给秦国，令天下人耻笑。
苏秦说："如果大王您侍奉秦国，秦国就定会向您索取宜阳、成皋两地。秦国今年得到了您献的土地，明年又会要求您献地给他。韩国不断把土地割给秦国，有朝一日韩国没有土地可割让了，以前割让的土地就会前功尽弃，就会遭到祸患。秦国今天要割这，明天要割那，韩国的土地有限，秦国的贪欲却永无止境。大王您用有限的土地填塞秦国无限的贪欲，真可谓以钱买怨而积祸，秦国不必打仗，就侵占了大王的土地。俗话说的好："宁为鸡嘴，不为牛粪"，大王臣服于秦国，就像是做牛的粪一样。以大王您的贤明和韩国强悍的军队，却蒙受"为牛后"的丑名，我不得不替大王羞愧。"
韩宣王听了苏秦的话以后，勃然大怒，仰面长叹道："寡人虽然没有什么出息，但也决不会再屈服于秦国！听了先生的指教，我愿意与诸国合纵抗秦，乐意听从于先生的安排。"
韩宣王赐苏秦黄金百镒，请他继续去游说。
苏秦紧接着去游说魏襄王："魏国是一个居民稠密，人口众多，车马成群的国家。以小民的估量，魏国的力量不比楚国小。但是，却有些为连横游说的家伙胁迫您与虎狼般的秦国共同侵略天下。当秦国加害魏国之时，那些连横游说的家伙却不肯为您分担祸患。如果大王同意六国合纵，从此就再也不会受到强秦的侵略。赵国国君命小人前来向您奉献计谋，缔结盟约，还要仰仗大王去号召。"
魏襄王在认真权衡利弊以后，同意合纵抗秦。魏襄王赏给苏秦一车金帛，请他去齐国进行游说。
苏秦见到齐威王以后说："齐国是一个四方都有天险的国家，南有泰山，东有琅琊，西有清河，北有渤海。齐国有众多的人口，仅都城临淄就有七万户人家。每户至少有三个男子，也就是说临淄城就能征集二十一万兵士。临淄街头车毂相撞，人肩相摩，人们只要举起衣袖，就可以连成一大块幕布；人们只要挥一把汗，就如同下雨一般。齐国有您这么贤明的大王，国家又如此强大，天下又有谁能成为您的对手呢？大王又何必要畏惧秦国呢？秦国之所以不能东进，是因为韩国和魏国在西边阻挡秦国。大王如果听从了我的劝告，参加洹水之盟，以后就再也不用怕秦国了。"
齐威王很快就被说服了，同意参加合纵抗秦。
苏秦又前往楚国，苏秦对楚王说："秦国现在最大的祸患就是楚国。楚国如果强大，秦国就会弱小；秦国如果强大，楚国就会弱小。您如果参加合纵抗秦，采用我的计谋，我不但会号召各诸侯国向您进贡礼品，还会让他们朝奉您的宗庙，接受您的指示，听从您的命令。那时，各诸侯国的美女就会充塞满您的后宫，您的宫厩会填满各地的骆驼和良马。如果合纵成功以后，楚王您就可以成为霸主；如果连横成功，秦王就可以称帝。请大王您认真权衡一下得失吧。"
楚王听了苏秦的话以后大喜，连忙说："秦国早有攻下巴蜀、吞并汉中的野心，但凭楚国一国之国实难对抗秦国。寡人对此也是卧不安席、食不甘味，每日提心吊胆。寡人愿意听从先生的安排，参加合纵抗秦。"
至此，苏秦游说六国成功。六国君臣共同在洹水聚会，推选苏秦为"纵约长"，苏秦成为了六国的宰相，总管六国的军民。
苏秦游说六国合纵成功以后衣锦还乡，率领众多车骑辎重，六国都派了侍卫随从跟随， 真是前呼后拥，就像帝王出行一样。周显王得知以后万分惊恐，连忙派人修治、清扫道路，亲自到郊外迎接，慰问苏秦。
苏秦回家时，兄弟、妻子、嫂嫂都俯伏在地上出门迎接，嫂嫂在侍候他用饭的时候，甚至不敢抬头正视他。
苏秦微笑着问嫂嫂："以前你对我傲慢无礼，为什么现在如此恭顺呢？"
嫂嫂马上吓得弯曲着身子，匍匐在地，赔罪道："小叔现在做了大官，有钱有势，有谁敢不恭顺啊！"
苏秦对此深有感慨地说："同样是我，我富贵了，亲朋敬畏我；我贫贱了，亲朋都轻视鄙薄我，更何况是对那些境况悬殊的人呢？如果我当初在洛阳有两顷良田，我现在能佩上这六国相印吗？"
于是苏秦散发千金，赐给亲朋，数倍报答了对他有恩的人。
苏秦离开洛阳以后，回到了赵国。苏秦被赵肃侯封为武安君。不久，苏秦将六国合纵的盟约送到了秦国。秦国从此以后，长达十五年不敢窥视函谷关以外的国家。
