王顾左右—齐宣王
齐宣王(?一前301年)，田辟疆，公元前320年继齐威王位，为田氏齐国第五代国君。
公元前314年，燕国发生内乱，他乘机发兵干涉。只50天就攻占了燕国都城—蓟(今北京市)，夺取了燕国十座城邑。
武安君苏秦为燕国的利益去游说齐宣王。苏秦见了宣王，先拜了两拜表示祝贺，接着就仰起头来念悼辞。齐王手按铁戈向后退了几步，问道:“你这是怎么回事，先贺喜接着就念悼辞?”苏秦答道:“人饿的时候，之所以不吃乌头(一种毒药)，是认为即使能填满肚子，可是不久就会死去。现在燕国虽然比较弱小，但也是强秦的翁婿之邦。大王贪图十个城邑的便宜却和强大的秦国结下了深仇。现在如果让弱小的燕国做先锋，而强大的秦国做后盾，从而用天下的精兵攻击您，这与吃乌头充饥一样危险。”
齐宣王说:“既然如此，该如何办呢?”苏秦回答说:“圣人做事，能够转祸为福，因败取胜。因此尽管齐桓公虽有女色的牵连，自己的名声却更加的尊贵;韩献子虽因杀人获罪，但自己的地位却越发稳固，这些都是转祸为福、因败建功的例子。大王可以听从我的意见，不如归还燕国的十座城邑，并用谦恭的言辞向秦国道歉。当秦王知道大王是因为他的缘故而归还了燕国的十座城邑，一定感激大王。燕国平白无故收回城邑，也会感激大王，如此，大王不就避开了强敌，反而和他们建立了深厚的友谊吗?再说燕秦都会讨好齐国，那么大王发号施令，天下诸侯又有谁不会听从呢?大王只用话语表示亲近秦国，又以十座城邑取得天下的支持，这可是霸主的事业，也是所谓转祸为福，因败建功的好办法。”齐宣王听后非常高兴，于是把燕国的十城送回，随后又送千金表示致歉，并在一路上叩头，希望结为兄弟之邦，恳请秦国赦罪。
齐国大夫郭石父谋叛，齐宣王杀了他，欲灭其门族。邪家人商量后让艾子去齐宣王那里求情。艾子机智，知宣王是个性情中人，自己平时又受齐宣王宠爱，他就去了。齐宣王对艾子说，“一人犯罪，株灭九族，这是先王定下的明训。”艾子笑了笑说，“去年大王的母弟公子巫向秦国投降，还献上了邯郸，这么说大王你可也是叛臣之族。”宣王无言以对，于是不再加罪于他们。
齐宣王在他的学宫接见孟子。宣王说:“有修养的贤者也有这种乐趣吗?”孟子回答说:“有!人们要得不到这种乐趣，就会埋怨君主。得不到乐趣就怨君主，固然不对;但作为百姓的君主而不能与百姓一起欢乐，也同样不对。以百姓之乐为乐的，百姓也会以君主之乐为乐;以百姓之忧为忧的，百姓也会以君主之忧为忧。能跟天下同乐，跟天下同优，做到这步而不能施行王道仁政的，简直不可能。从前齐景公向晏子求教说:‘我准备到转附、朝俱两处去游览，再顺着海滨南行，直到琅邪，我该怎样加强修养才能跟古代圣君的巡游相比呢?’晏子回答说:‘问题提得多好啊!天子到诸侯国视察叫做巡游。所谓巡狞，就是巡视诸侯守卫的将土。诸侯去朝拜天子叫做述职。所谓述职，就是报告他所承担的职责。没有跟事情不相关联的，春季巡察农耕而补助贫困的农户，秋季巡察收获而帮助歉收的缺粮户，夏朝的谚语说:‘我王不来游历，我怎能得休息?我王不来巡视，我怎能得到赏赐?巡游又考察，诸侯应效法。’如今就不是这样，国君出游兴师动众索取粮食，饥民吃不到食物，劳苦者不得喘息。人们怒目而视，怨声不绝，百姓不得已而作恶。这种巡游背逆天意，欺虐百姓，吃喝挥霍如流水。真是‘流连荒亡’，诸侯们都为此担优。从上流往下游乐而忘返叫做‘流’;从下游往上游乐而往返叫做‘连’;无节制地打猎叫做‘荒’;无休止地酗酒叫做‘亡’。古代的圣君，既没有这种‘流连’，的癖好，也没有这种‘荒亡’的表现。这就只有看王的选择决定了。’禀公很高兴，在都城作了充分的准备，再驻扎郊野。于是打开仓库，救济贫困。又召集乐官说:“给我创作出君臣同乐的乐曲来!”这就是《微招》、(角招)之曲。歌词中有‘爱护国君究竟有什么过错’的字样，即‘畜君何尤’，所谓‘畜君’，就是爱护君主的意思。”
还有一天，孟子对齐宣王说:“您有一个臣子，把妻子和孩子托付给他的朋友，自己到楚国游历。等他回来的时候，看到妻儿却在受冻、挨饿。对待这样的朋友，应该怎么办呢?”宣王说:“和他绝交。”孟子说:“假如一个官员不能很好地管理他的下属，应该怎么办呢?”宣王说:“把他撤掉。”孟子说:“假如一个国家四境不治，乱得一团糟，又应该怎么办呢?”宣王无话可说，于是左顾右盼.把话题扯到别处去了。“王顾左右而言他”的出处就在这里，而这个“王”，就是齐宣王。史料记载，当时的齐国四境不治、人民冻馁，可见齐宣王是好大喜功的。
有一次，齐宣王君臣正在雪宫里与宫娥彩女嬉戏作乐，歌舞助兴。忽然，侍臣传报有个长得很丑的女子要人宫侍候大王。齐宣王出于好奇，传命丑女进见。丑女进来，宣王抬头一看，不觉目瞪口呆:天下竞有此丑女!丑得如此出奇:宽额头、小眼睛、高鼻子、大喉头、驼背粗颈、黄发黑肤。大臣、宫女看见丑女，轰笑不止。齐宣王也觉得十分可笑，以嘲弄的口吻说:“我宫中粉黛三千，美女如云，你这粗陋丑女，连乡下人都会看不起，怎么想到要来万乘之尊身边争宠呢?莫非你有什么过人的本领不成?”丑女不卑不亢地回答:“大王，我没有什么过人的本事，只不过会点隐语之术罢了。”齐宣王让她当即试来，如其不然，便有欺君之罪，立即杀头。只见那丑女举目、张口、挥手，然后指着膝盖高喊:“危险啊!危险啊!”齐宣王被她弄得稀里糊涂，要丑女说个明白。那丑女上前施礼，说道:“我这举目，是替大王观察风云的变化;张口，是惩罚大王那双不听劝谏的耳朵;挥手，是替大王赶走阿谈之徒;拍腿，是要拆除大王这专供游乐的雪宫。”
齐宣王一听丑女当众指责自己犯有四大过错，无视君王面子，恼怒至极，立刻要杀丑女。只见丑女不慌不忙地说:“请大王听我把话说完，再杀不迟。大王您知不知道，西秦任用商鞅变法，国富民强，据说马上就要出兵攻齐，而我们齐国呢，内无良将，外无精兵，这是我替大王举目看到的。民女不才，但我也听说‘君有净臣，不亡其国，父有净子，不亡其家。’而今大王沉涵酒色，不纳忠言，这是我张口为大王接受规劝的意思;敌人就要大兵压境了，您还被一群吹牛拍马之徒包围着，这是要误国的，因此我挥手将他们驱逐掉;大王耗费大址财力、物力、人力造成如此豪华的宫殿，弄得国库空虚，民不聊生，今后怎能迎战秦兵呢?我这才手拍大腿让大王拆除这座亡国的雪宫，说实话，大王确实犯了这四大错误。在这国家危如累卵的时候，我冒着杀头的危险来劝告大王，如能采纳我的意见，民女就是死也无憾了!”丑女这一番振聋发聩的剖析，使齐宣王如梦初醒，大为感动，说:“如果你不及时来到这里提醒我，我哪会知道自己的过错啊!”说完，马上宣布罢乐取宴，并把她留在了宫中。自此，齐宣王招贤纳士，疏远小人，勤于政事。这个丑女就是钟离春，因为她是无盐人，人们通常也叫她钟无盐。不久，她成了齐宣王的王后。据说后来还把她的家乡无盐封给了钟离春作了邑地。
